“走开！走开！”她哑着嗓子大喊道。
狼群骚动片刻，一只最大的狼仰首长嗥。其他的狼全都安静下来。下一声嗥叫随即响起，整个狼群立刻嚎叫回应，作势欲冲。
一团火焰在它们面前炸开。
吟游诗人一跃而起，双手拉开短弓。他半跪在地上，低声念诵咒文，一道道火焰之箭从他指端射出，飞向狼群。几只狼被火箭射中，痛声哀嚎，在地上打滚。
群狼畏缩了，纷纷向后退开，停在火箭的射程之外。但是片刻之后，它们又再次靠近。科林略等一会儿，这才拉满弓弦，一箭射在狼群之中。这一次火焰之中还混了跳跃的电光，一阵噼啪声响过，又有七八只狼滚倒。
趁着狼群后退的间隙，科林从手上脱下一枚银色戒指，用丝线穿过指环，系了个扣。
“等会儿我一施法，你就用心想着那座山。”他一边把银戒挂在莉娅颈上，一边说道，“它能把你送过去……唉，希望能有那么远。”
“那你呢？”莉娅急切地问。
吟游诗人微笑一下，没有回答。这几天奔波劳累，昨夜又连续施法，加上尸气毒风，早已令他精疲力竭。此刻他只觉得肌肉抽痛，几乎握不住弓。
下一次狼群冲近的时候，科林只射死了三只狼。第四次冲锋，火焰刚落到狼身上，就熄灭了。
头狼仰首高叫，狼群迅速分散，从四面包围过来。科林苦笑一声，抛下短弓，双手交叉，奋力集中最后的法力。
“无声无形。连接彼端的门……”
他的咒文被打断了。一声狂野的巨吼穿透黑夜，自北边呼啸而来。莉娅不禁哆嗦了一下。在他们周围，狼群也惊惧地停住，纷纷转头。
科林勉强撑住身子。火光照上他苍白的面颊。他的手指微微颤抖，呼吸粗重不均，金色卷发打成绺粘在额头。在模糊的视线中，他看到一只壮硕的野兽从黑暗中奔来，澄黄色的眼睛如同两盏灯，巨嘴中露出森森利齿。
又一声巨吼响过，群狼个个伏低身体，趴在地上不敢行动。那野兽行近火光，科林看到它背上坐着一个女人。她向这边一望，随即跃下地面，动作矫健灵活，步伐轻快有力。
科林头晕目眩，眼前直冒金星，几乎已经看不清东西。但他还是费力地睁大眼睛。莉娅仍然手握长剑，望着女人发呆。
女人快步走近，向莉娅看了一眼，目光移向吟游诗人。
“凯莉？”科林低声说道。
女人微微一怔，盯着科林。突然间，她“唰”地抽出猎刀，挥手劈下。科林无力闪避，只觉得冰冷的刀刃架上脖颈，皮肤一阵剧痛。
“贝罗曼！你竟敢上这儿来！”女人厉声叫道，“是谁派你来的？”
“不！别伤害他！”莉娅在一旁尖叫。
一只靴尖重重踢上科林的额角。吟游诗人眼前一黑，立即昏了过去。
荒原中的歌声 第五章 旧衣服
作者：凤凰
木柴在火中发出轻微的爆响，空气中弥漫着烤肉的香气。阳光从洞口射进来，照在草垫子上，几只蚂蚁钻来钻去，忙个不停。
科林悠悠醒转。映入眼帘的，正是他一直在追寻的人，她坐在一块石头上，把串了肉块的纤细树枝架在火上烘烤。感觉到科林的注视，她蓦然转头，就像野兽直觉到附近的异常。不过她立刻放松下来，继续忙着烤肉。
“你好啊，凯莉。”科林撑起身子，环顾四周，“莉娅呢？”
“在里面睡觉。”凯莉头也不抬地回答。她的声音低沉圆润，略有些沙哑，却颇为动听。
科林忽然发觉自己只穿着贴身衣裤，不禁一怔。“我的衣服呢？”他皱着眉说，四下搜索。他的竖琴、剑和弓以及随身物品都放在洞穴壁上的一个凹处，但是长袍却不见踪影。
“扔了。沾了僵尸毒。”
“真可惜。”吟游诗人喟叹道，“那是我最喜欢的一件袍子。”
“命都差点丢了，还要什么袍子。好好躺着吧！呆会儿起来喝药。”
“你……你没对我做什么吧？”科林故意装腔作势地说。
凯莉狠狠瞪着他，似乎要冲过来朝他脸上砸一拳。科林急忙举起手表示投降。“我只是开个玩笑。”他微笑道。
他放松地躺了回去，钻进狼皮被子里。细密的绒毛贴着他裸露的手臂，十分温暖，淡淡的膻味中隐约混着一股香气。
凯莉把烤好的肉连树枝一起扔进旁边的大锅，然后从脚边拎起一个罐子，架在火上。沉默了一会儿，她低声说：“莉娅告诉我了。我必须感谢你，贝罗曼阁下。”
“不必客气。我答应了阿格龙，一定要把她送到你身边。他临死时说，请你好好照顾女儿，认真选择将来的路。”
凯莉低头看着药罐，一声不响，表情捉摸不定。阳光照到她颈后，束成马尾的栗色头发闪着纯净的光泽。狼皮坎肩衬出她丰盈的胸膛。她的大腿结实饱满，脚上是镶铜扣的高筒战靴。
科林出神地望着她的侧影。她并不算太漂亮，脸上的线条也略嫌刚硬。但是她身上透出一种强劲的力量，一种充满活力的动感，令人不禁心折。
他的目光渐渐变得温柔，几乎是贪婪地注视着她。
“贝罗曼阁下。”
吟游诗人正在发呆，愣了一下才开口。“何必那么生疏？叫我科林好了。”
“我可不敢对十二英雄不敬。”凯莉淡淡地说。
“过去的事还提它干什么？我们已经不再是敌人了。或者你还在恨我？如果是这样的话，我也只能请你原谅，因为许多事都是命运的安排。”
凯莉心不在焉地用木棍搅着药汤，似乎在沉思。
“贝罗曼阁下……”
“请叫我科林。”
“好吧，科林。”凯莉不动声色地说，“我很好奇，你为什么要跑这一趟。你可以不接受这个任务的。听莉娅说，为此你被视为背叛者。”
“啊，我当然有我的理由。你想听真话吗？”
凯莉并不接口。科林微笑了一下，仰头望着洞顶。
“几年前，一个男人在战场上看到一位女将军。”他用梦幻般的语调缓缓说道，“他对她一见钟情。”
凯莉手中的木棍微微一顿。
“之后，这个男人曾和她两度相见，可惜他们俩是敌人，他没机会表白爱意。后来这位女将军突然退隐，没有人知道她去了哪里。这男人苦苦寻找，直到今天，才有个机会能够和她相见。”
凯莉蓦然转头。“骗子！”她低吼道，把一支箭“啪”地扔到科林身边。箭上穿着一只灰色小鸟，羽毛凌乱带血，右爪上套着一个黑色小铁环。
她的目光凌厉之极，似乎要刺穿科林的脑袋。吟游诗人却毫不在意，反而笑了起来。
“是啊，是啊，灵魂同盟在跟踪我。我又有什么办法？自从你失踪，他们一直在找你。”
凯莉看了他一会儿，面无表情地转回头去，把药罐从火上拎下来。科林低叹一声，从被子里伸出手指，敲着坚硬的石地，轻柔地唱起歌。
“我的爱人活在我眼底，只因我不能转身……”
一只药罐冒着气泡，落在他脸颊边。接着，一双镶铜扣的高筒战靴快步离开。
“一眨眼她又弃我而去……”吟游诗人忽然提高音量。
凯莉从杂物架上拿起弓箭和猎刀，头也不回，大步走出洞口。
¤ ¤ ¤ ¤ ¤
整个下午，科林一直躺着发呆。阳光一点点移出洞口，在安祥温暖的光线中，吟游诗人始终不言不动，似乎在沉思默想。
黄昏的时候，莉娅从洞穴深处走出来。一见到科林，她就蹦蹦跳跳地跑到他身边。
“你没事啦，科林叔叔？”
科林微笑着抚摸她的头发。“当然了。叔叔怎么会有事呢？你呢，小宝贝，感觉怎么样？”
“她给我喝了药。”
提到凯莉，莉娅似乎有些陌生感。科林敏锐地感觉到了，于是伸手把小女孩搂在怀里。
“怎么啦，你不喜欢她吗？”
“喜欢呀。可是，”莉娅用手指支着脸颊，很可爱地皱皱眉，“她喜欢我吗？为什么她以前不要我呢？”
“喔，她当然喜欢你了。”科林拍拍她的脸蛋。“不过，在你一岁多的时候，她遇到一些事情，不得不离开你。但是这几年她一直在想着你呀。”
“她以前是为什么才离开的呢？”
科林未及回答，洞外突然传来一声低吼。光线一暗，两只硕大的黄眼睛出现在洞口，下面是两排尖锐的利齿。
科林一惊，连忙坐起身，伸臂护住莉娅。但是小女孩推开他的手，展颜一笑。
“叔叔别怕，那是妈妈养的大猫猫。”她朝洞口的野兽招招手，“佩萨，过来！”
那野兽慢慢晃进洞来，卧在火堆边。科林暗自戒惧，小心打量。它身上满是黑黄交错的斑纹，颈后有一圈银灰色的毛。它懒洋洋地趴在前脚掌上，两只掌背各有一根突起的骨刺。
“刺爪雷虎？”科林喃喃自语，“她是从哪儿弄来的？”
莉娅笑嘻嘻地走过去。“你要喂它好吃的，还要摸摸它的毛，它就听话啦。”
她拿起一块烤肉递到虎嘴边。它闻了闻，张嘴叨了过去。莉娅伸手摸着它颈后那圈银灰色毛皮，然后抬腿跨上它的背。
刺爪雷虎蓦然低吼，站了起来。莉娅尖叫一声，随后咯咯直笑。这野兽晃着头，似乎很无奈的样子，然后又趴回原处。
“佩萨看着很凶，其实脾气很好呢。”莉娅很得意地向科林解释道。
科林稍微放下心来。“你可真是胆大……和你妈妈一样，什么都不怕。你知不知道它有多厉害？”
“当然知道啦。妈妈说，佩萨是这山里的王，所有的野兽都不敢惹它。”
吟游诗人沉默片刻，轻叹一声。“有你妈妈照顾，就没有谁敢欺负你啦。我也该走了。”
莉娅一下子从虎背上跳下来，扑到科林身边。“叔叔你要去哪儿？”
“叔叔还有别的事啊。”科林淡淡地说。
“不要！”莉娅赖在科林身上，抱着他的脖子，“我不让你走！”
洞口人影一晃，凯莉快步走进洞穴。她向科林和莉娅扫了一眼，微微皱眉。
“莉娅，到里面玩去。贝罗曼……”
“请叫我科林。”吟游诗人很无奈地说。
“科林。请你出来一下。”
“妈妈，科林叔叔说要走。你别让他走。”莉娅跑到凯莉身前，撒娇地搂着她的腿。“我要听他唱歌。他唱得可好啦，你也会喜欢的。”
凯莉的表情柔和下来，轻轻拉开莉娅的小手。“听话，妈妈有些事要和叔叔谈。千万别出去，就在这儿等我们。佩萨！照顾我女儿。守好洞口！”
刺爪雷虎喉咙里低沉地“呼噜”一声，转了个方向，巨嘴朝着洞口，重新趴下来不动。凯莉从架子上拎起一件旧外套和一袭斗篷，扔到科林面前，然后扭头走出洞外。
吟游诗人爬起来，很快穿好衣服。这两件衣服显然是凯莉的，他穿起来稍嫌短小，不过也勉强合身。
他走出洞口，深呼吸了几下，环视四周。他在一座山的中腰，面前有几个缓坡和断崖，再远处就是看不到边的荒野。夕阳半落，残霞为大地涂上一层温暖的红晕。山上林木稀疏，许多地方露出荒瘠的灰岩。在山坡上、岩缝间，是一丛丛荒草和野花，它们沿着浅浅的坡谷，一直延伸到山下几里处，渐渐被石砾和硬土取代。
“哀恸之山。”科林喃喃自语。他知道，是白袍祭司的祈愿之力，才让这里成为达穆什荒原中难得的绿洲。他清楚地记得，当年这座山是荒原中最可怕的地方之一。
凯莉示意他跟着走。她带着他走上一段坡道，越过几块潮湿的灰岩地和一条小溪。他们越走越高。当天色几乎完全黑下来时，他们攀上一块高岩，上面是方圆几十尺的小小平台。
凯莉在平台中心停下。科林费力地跟着爬上来，脚步虚浮，额头见汗。前一晚他所消耗的体力还没有恢复，所中的毒也并未驱除干净。
“为什么不喝药？”
“我忘了。”科林微笑着走近她。“唉，其实，或许我是希望再多休息几天。”
凯莉转身面对他。她手按猎刀，身躯绷紧，墨绿色的双眸在黑暗中幽然生光。
“你到底来干什么？”她冷冷地说。
“我不是说了吗？完成对阿格龙的承诺，送莉娅到你身边。顺便来和你见上一面。”
凯莉突然迈上一步，伸手揪住他的衣领。“你撒谎！”她愤怒地叫道，“你究竟有什么目的？”
科林的表情出奇地冷静。“放开我。”他一字一句地说，“我没有必要欺骗感情，包括你的和我的。”
凯莉仍然揪着他，用另一只手把一样东西举到他面前。那是一个小金属片，颜色斑驳发黑，似乎被烧过，上面隐约可见一些花纹和徽记，已经熔得变了形。
“这一带是我的地盘。许多生物都是我的耳目。”凯莉手上用力，目光如刀。“说老实话，这是怎么回事？”
“或许有人在追踪灵魂同盟的人。”科林用微微变形的声音回答说，“从这枚血手星徽被烧熔的状况来看，追踪者之中显然有白袍祭司，或者还有法师公会的人。”
“是你把他们带过来！”
“你错了，凯莉。我也是被追杀者。这几批人找我和找你的理由是一样的。”科林一眨不眨地与凯莉对视。“依都拉之旗。”
凯莉盯了他一会儿，手臂一振，把他推开。科林退出几步，大口喘息。
“说下去。”
“世上只有少数几个人知道依都拉之旗的秘密。阿格龙就是其中之一。而他也是为此而死。现在，光明和黑暗两方都认为，我这一趟是为了替阿格龙转达一些秘事。”
凯莉冷笑一声。“你以为我是小孩子吗？难道白袍祭司会认为，你真的会替黑暗法师做事？你身为十二英雄之一，为什么会背叛？”
科林慢慢走向平台边缘，遥望远方。山下忽然响起狼嗥，声音划破黑夜，凄冷而孤寂。
“那已经是过去的事了。现在我只是个普通人。他们认为我会背叛，是因为……因为他们知道我喜欢你。”
他转回身，迎上凯莉闪烁不定的眼神。
“是的，他们知道。在一次大宴上，我喝多了酒，唱了一些歌，说了一些话。他们知道。为什么那件事之后，我没有受封爵位，也没有身居高职？不只是因为我不喜欢。他们不信任我。他们知道我喜欢你。”
他忽然冲动起来，大步走到凯莉面前。凯莉满脸惊讶，看着他猛然单腿跪地。
“很长时间里，我一直在想，如果能得到你的吻，我以后再无遗憾！”他大声说道，渴慕地仰头望着她。
然而凯莉立刻转身走到一边，凝立不动。
“对于纠缠我的人，我会考虑把他一脚踢下山去。”她头也不回地说。
科林默然半晌，站起身来。
“算了。我得到的已经够多了。”他轻声说道，仿佛在自言自语。“你知道我为什么喜欢那件旧袍子？因为它曾经披在你身上。现在，我见到了你。你的衣服披在我身上。我应该知足了。”
“快点离开这儿。”
科林苦笑一声。“我是要离开。我当然要离开。难道你以为我会缠着你不放……”
“我是说快点回洞里�
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