这笼子，哪怕只有一刻，哪怕是去刀山火海去大狱，她都愿意。
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是夜，金陵别苑，书房。
淮西王与上午宣读圣谕的廖太监对席而坐，廖太监道，“有旨意。”云来忙起身跪地，廖太监道，“皇上说，你自到金陵，差事办得得当。传回去的信折，朕都已经看了，难为你武将出身，查的这样细致。这一回的事情，是你的私事，朕本不应那样重斥，那是做给他们看的，应当怎样处置，你当有数。”说罢意味深长的看他一眼，“皇上的意思，将军明白了否？”
云来道，“若不明白，当真是辜负了圣恩了。”
廖太监扶他起身，笑呵呵的，“皇上还有一句，”那云来又要行礼，被止住，“皇上有命，此一句云来须站着听。”“是。”淮西王侧耳恭听。
“真遇到心仪的女子，抢就抢了。”
话说叶灵眉进了延平郡王府，她身份特殊，不便住到妻妾们一处，那徐王妃便将自己住的萃锦居西头收拾出一个二进的小院，命其主仆三人住了。跟着灵眉的还是从行院里带回的那两个小丫鬟，名唤石青、银红的，贴身服侍，徐氏又添了三四个粗使的仆妇，也不许人多烦她，只让好生静养。
徐王妃如此关爱，不仅灵眉本人感铭五内，连侧妃谢氏都有些意外，但她聪明灵慧，时时过去坐坐，略显得比别个亲厚一些。
这一日，徐王妃带谢氏、灵眉等去金刚寺拜佛，为即将临产的马妃祈福。金刚寺自打扫了雅静庭院接待。一时礼佛完毕，有那德高有道的高僧，与徐王妃、谢氏等宣讲经义，灵眉听的昏昏沉沉，徐妃道，“你身子弱，跪久了难坚持，出去散散吧。”那老僧便指一个小沙弥，领她四处游览。
“女施主，这边请。”
小沙弥声音里还带着清越的童声，将灵眉引至一处小院，只见院中间一株老大的合欢树，亭亭如盖，翠绿的枝叶覆盖了大半个院子，粉色的合欢花一朵一朵，姗姗飘下。
灵眉停下脚步，小沙弥见状，说道，“女施主可知这树为何叫做合欢？”灵眉摇头，小沙弥道，“原有一段故事，就出自本寺。”
“哦？”
“前朝的大学子杨世，出身寒贫，曾客居本寺。一日太守夫人携独生女儿前来礼佛，夫人急病，危在旦夕，小姐情急之下，以终身许愿，医好者当嫁，不论贫寒。杨大人一试之下，果然治好了夫人的病，小姐亦相中了他的相貌人品。不料回去太守反悔，将杨大人驱出金陵，小姐却刚烈……”
后面的故事，灵眉已没有再听进去。她一向性情柔顺被动，与故事里太守家的小姐相去甚远。于她，既体会不到她那等为情爱决绝果断的心情，对她们可以为一个男人抛家舍亲更不能理解。她所向往的，不过是一个可靠忠实的夫婿，举案齐眉，相夫教子，一辈子终老深宅。
偏偏是造化弄人。
小沙弥的声音，不知不觉间已经停止，娇娘毫无觉察，一阵夏风吹过，吹落无数花朵，伞状的花瓣如片片粉雪，片片入尘。低下头，忍不住伸手将一片接在掌心……
然后她听见身后一个声音。
“妹妹。”
叶灵眉如木人一般定住，不能置信的，她转过身，他已经走近，凤目里是一片焦灼的等待，和再初见的慰喜，她脑子里闪过另一双厉目，往侧一瞥，小沙弥和两个侍女都站在近旁，怔怔的看着他们。
“你们先下去。”竭力稳住声音，看到石青迟疑着低头，又轻加一句，“石青，”待一会，轻声吩咐，“莫要让旁人近来。”
石青点点头，退下去了。院子里只剩下他二人，灵眉却似丧失了所有力气，垂下头，掌心里还粘着那朵合欢，湿漉漉的和汗水黏在一起。
周奉一直在看她行事，见她短短几句吩咐，不是以往了，满腹的话不知从何说。那叶灵眉一直等他开口，许久无语，心内不禁酸胀委屈，待听他慢慢着一个“你——”不由抢着说道，“你有甚么话？我不能久留，一会子就要和娘娘回去。”
周奉慢慢踱近，伸手想摸她秀发，却终究总有一份迟疑。私下里，灵眉不止一次想过二人如果再见的情形，都没有想到会这样，不知不觉间，声音更淡了，“你怎么知道我在这？”
“我使人守在郡王府边，见到今日老王妃上香，想着你或许会跟来。”
叶灵眉闭上眼，眶里一阵酸痛，他终究是念着她。
“剪云……”
“王爷已经着人将尸身送回，我已厚葬了她。”
他“王爷”二字说的很轻，灵眉几乎没有听清，一颗心冷冷热热，热热冷冷，再不想言语。
她低着头，垂着睫，脸上刚见到他时虽然慌张，隐约可见的欢喜逐渐褪去，白皙的肌肤如覆了一层薄冰。她显见是瘦了，却恍惚出落的更美。他听说了她最近刚生了一场病，本以为她会为病憔悴，或为他憔悴？却不料……
心里有个声音隐隐说，或许他待她并没有那样不好？或许她过得并不是那样糟。
本以为自己的出现是要解救她，再一见面，却发现是重蹈覆辙，依旧匍匐在她的美丽面前。
一阵深深的妒意席卷了他。周奉猛的握住她的腰，灵眉吓了一跳，大眼张开，“你疯了……”
“我是疯了！”将她压到树上，一手托起后脑，火烫的吻落下来，带着浓重的焦灼和苦涩，凶猛的碾压着娇嫩的唇瓣，她呜咽着哭，那层冰却融了，漉漉的化成泪水，周奉含着她的舌头，两个一起吮吸那泪水。
一会子稍稍平静，两人额头相抵，灵眉轻轻道，“听说你的家业……”周奉道，“你不必烦忧这个。”灵眉道，“算了吧，不值得。”
周奉也伸一手，接住一朵落花，将她紧攥的小拳头掰开，与那先一朵一起，再合上，凤目定定的看着她，“只有不值得的事，没有不值得的人。”
将回到王府，众女眷送徐王妃回萃锦居，刚刚站定，徐妃道，“灵眉留下。”
灵眉忙应是。一时女眷们齐齐退下，徐妃的心腹侍人把门掩上，灵眉即扑通跪倒在地上，徐妃看看她，叹一声，“你这样子，真让人气也不是，怜也不是。”
灵眉伏地，“灵眉承娘娘爱怜，娘娘罚我就是爱护我。”
徐妃道，“你并不愚笨，怎么总做这样的事？”
话不重，但意重，叶灵眉十分羞惭，双颊犹如火烧，埋着头不敢抬起。徐妃又道，“若是靖远知道了……”
灵眉蓦的抬起头，“老王妃，您当真疼我，就为我做主吧！”
房间里顷刻间静了下来。灵眉双手扶地，感觉到对面沉沉而来的压力，徐妃道，“你可是拿定了主意？”
灵眉道，“是。娘娘收留我，就是让我拿一个主意。”
“可我想你拿的，并不是这一个。”
“是，娘娘关爱王爷，犹如关爱自己的儿子。娘娘是爱屋及乌，才肯收留我在这里，给彼此一点时间。”
徐妃沉默半晌，“你既然如此明白，为何还要这样选择？”
灵眉抬起头，二人四目交接，她不知该如何回答，徐妃声音老辣，“事已至今，你还有甚么好不能说的？你中意他？”
灵眉面上略过惭色，低下头，声如蚊蚋，“是，我中意他。”
从徐妃的屋子回来，坐在自己的小室内，叶灵眉深深沉思，说沉思，脑子里嘈杂一片，又好像什么也没有想。也不知过了许久，突然发觉天已擦黑，屋子里蔼蔼暗暗，鼻端忽然察觉一丝冰蓝的冷香。她一个激灵，忙站起来，满屋只有她一个，可那气息不容错辨，唤过石青来问，“方才，王爷可是来过了？”
石青点头。
“何时？”
“就是您在徐娘娘屋里的时候。”
灵眉不再说话。
“王爷留了样东西给您。”石青道。指着窗前的案子上。
灵眉这才看到，那案子上的白玉盘里，偌大的一支魏紫，静静开放。自己进来至今，只顾沉思，竟然没有看到。
石青已将灯烛燃上，捧到面前。见她仍坐着，便又将那白玉盘也捧来，灵眉下意识接过，纱袖一层一层从腕子上褪去，花瓣冰凉，一丝丝暗香萦人。
“王爷说，这是今夏他堂前最后一朵魏紫。”
39。 起伏 女人的心事，就像是昨夜的一场梦境，当时是清晰，醒来却模糊。
更何况灵眉不是一个爱恨很强烈的人，而女人对有意于自己的男人，大都不会恨的太长久。
他其实没什么不好。叹一口气，她将那朵魏紫轻轻放回白玉盘上，看向窗外，深黑的苍穹。
有关灵眉的意思，徐王妃使人婉转地向淮西王表达了。他听说时，正在拟一封书信，微微一顿，继续将那封信写完，将笔搁下。不知过了多少时候，一抬头，那名来传话的侍人躬身立在下头，煞是紧张。这侍人既能来传话，必是徐妃的心腹，怕是多年都没有这样规矩过，云来立刻想起李济提起的，有关自己肃容的评价，略缓一缓道，“娘娘的意思我知道了，你回去吧。”
那人松口气，想想又惴惴问道，“娘娘问王爷的意思，小人怎么回呢？”
淮西王却沉默。那人又一个万福，“是。”垫着脚退下。
已经很多年，云来没有想到再去喝酒。他是长子，天资非凡，自小便长于军中，父亲教训最严。军中生活最是无味，戒训最深的便是酒、色二字，云来自以为对此二字做得从容。
他不是不爱酒，不是不好色，不是没有过开怀大醉，不是不爱那温柔解语乡，只是从没有放纵自己，对他们是来者不拒，无之亦可。
然而他今日却突然想喝两杯。
酒是好酒。三十年的竹叶青，碧冷甘冽，贺云来不知道自己为什么要喝，却又觉得那缕缕甘冷入喉，森森的心弦拨动，一时儿畅快，一时儿噎的厉害，不禁深悔答应徐妃将她接走，若是此刻伊就在身旁，该要怎样重重惩罚？
忽而帘动，淮西王冷冷问道，“什么人？”
悉悉索索，厅外转进来一位丽人，雪衣乌发，素手执萧，容色极为夺人。淮西王眼睛微微眯起，“是你。”
“是。”来人似和他极为熟知，星子般灿烂的眸子瞅着他，“我已到金陵十日了，给您递过三回信，您都没有回。”微微偏首，带着点点委屈，“今儿是我求吴公公让我进来，您，莫要怪罪他。”
淮西王道，“陪我喝两杯。”
很快有人在客座前摆上酒，那丽人甚是爽快，满满一杯灌下，呛出泪花，将一双星子趁的更加粲然。淮西王似也被她丽色所迷，怔怔看着，丽人道，“我给您吹首曲儿罢。”见他首肯，便将萧执到嘴边，箫声悠悠响起。
酒不醉人，曲意动人。那箫声渐而婉转柔媚，如女子在深闺中叹息，淮西王头目有些森然，一手拄额，忽而一只温柔的小手抚上来，女子的声音却比箫声还要妩媚，“王爷，您喝多了。”
云来下意识握住那只小手，轻轻一带，女子嘤咛一声，跌到他怀里，柔软弹性的胸膛贴着他的，轻轻磨蹭，另一只小手，搂住他腰，察觉到他的动情，更贴紧了，将樱桃口儿递过去，被深深含住。
“啊！”忽而一声痛呼，淮西王捏住她一只手掌，眼睛里一片冷然，她几乎不能置信，他方才明明已经动情，怎的突然——
对方倏的站起，她便滑跌到榻下，“为什么，”喃喃的，这已是他第几次的拒绝？
云来看着她，淡淡道，“红苕，女人若多了算计，就不可爱了。”
叶灵眉下定了决心，便闭门不出，勤谨过活，连谢氏也不大见。徐妃见她主意已决，那边王府也没有再干涉的意思，便又找来她说过一会话，灵眉自还是那个决心，那个主意，徐妃无法，只得应她，先让周奉的原配夫人贺氏来与她见过一面。
为这一天，灵眉等了许久，此番终于有了些准信儿，如何不激动？这日午后，在徐妃安排的、郡王府一个偏院的小厅等候贞良，一时站起，一时坐下，久久不能平静。
终于，侍女通传说周夫人来了。叶灵眉即刻站起，迎到门口。贞良还是那样端庄贤淑的模样儿，只面上带了几分浅愁，身后跟着一名丫鬟，依旧是紫烟，灵眉乍再见她，只顾激动，忙上前儿握住她手，两个让到厅内。
将一坐定，贞良一个眼色，灵眉会意，让石青银红都到外头，把门守着。不料这边门一关上，那贞良却站起身，甚也不说，扑通一声就跪到地上。
灵眉大惊，忙上去扶，“姊姊这是做何？”一面让紫烟，“快来扶你们奶奶起来。”谁知那紫烟也不上来，也不回话，却也是随着贞良，一起跪于身后。
灵眉又慌又乱，“你们这是做什么？”拽也拽不起，自己也要跪地，那主仆两个商议好了似的，齐齐的上来推挡，不让她着地，也不知是谁，掐的她胳膊十分疼痛，这样子你推我挡的，揪扯成一团，灵眉先放开手，坐到旁边的椅子上，背过身哭泣。
贞良也哭的个泪人儿一样，一时屋内只闻三个人细细的抽噎声，一会儿贞良膝行两步上来，呜咽着道，“好妹妹，你，便放过你哥哥吧……！”
虽已猜着她的意思，那小娘儿仍忍不住泪水大落，双手捧帕，将那帕儿都浸的透了。
“好妹妹，我对不住你。可你不为我想，也要为济州的老爷、太太想一想，……二爷此番为你，闹的太不像话了，老爷气的卧病在床，就要将他逐出家门。”忽想到甚么，往后一把抓住紫烟，“这个丫头，她已经有了身孕！若只是为我，我便把这正室的位子都让给你也使得的，可那还有一家子老小啊……呜呜……”
灵眉怔怔的抬起头，看向紫烟，对方双目各一行清泪，看向自己的眼里含着三两分恨意，她忽而一个哆嗦，任由着贞良攀住一条胳膊，“你去求求王爷，放过我们一家，啊？！”
叶灵眉由着她摇晃，那只胳膊在她手里像是一只断了线的木偶，她抬起头，眼睛里不再有泪，喃喃的，“放过你们，谁又来放过我呢？”
当日送走贞良，恰逢马妃生产，徐妃那里便没有顾上灵眉这边。三日过后，想到她，把她唤来，不料她人坐在那里，低着头儿，浑身没有了前几日那份拿定的模样儿，气息反比以往刚来时更涣散了。徐妃些微奇怪，“你……”
灵眉抬起头，又低下，“我，……娘娘为我做主吧。”
一样的话，完全不一样的意思。徐王妃多么精辣的人，立时明白了，灵眉又轻轻道，“其实，若能去哪里修行——”
“莫要再说胡话了！”徐妃一声断喝，“年纪轻轻，有什么难处过不去？好了。你既让我做主，我便为你定了。你是贵客，我这里不好留你久居，过几日，便让靖远将你接回去罢。”
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叶灵眉回到屋里，闷闷的在窗前坐了许多时候。那朵魏紫还静静的躺在白玉盘内，许是那叫石青的丫鬟又洒了许多水上去，露珠晶莹，丝毫不见枯萎，似乎更娇艳了。她心中烦扰，拿帕子盖在花上。
正好石青进来，看到了，走到跟前，将那帕子揭起，灵眉道，“大胆的丫头。”石青看着花，“多美的花儿。”灵眉不则声，石青又问，“小姐，咱们是不是要回去了。”
灵眉看向她，半晌不说话。石青也不再吱声，低下头。半晌听她轻轻道，“见着你，总让我想到另一个人。”
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