杜鹃递上请柬，便已有候在大门口的婆子接过一看，然后朝刘海月她们笑道：“原来是刘府二位娘子，快里边请！”
蒋府不愧是三代宰辅之家，一草一木未见得是最好的，却布置得浑然天成，处处透着雅致，刘海月倒也罢了，刘海璇却看得目不转睛，幸而婆子在前面领路，也没有回头瞧见。
等到她们来到牡丹园时，刘海璇早就收敛了自己的失态。
只见园中亭台水榭，假山湖石，无一不雅。旁的不说，单说这满园牡丹，姹紫嫣红，风流旖旎，再看那些赏花笑语的千金名媛，果真是人花相映，人比花娇。
一见有新人加入，那些闺阁小姐的眼睛齐齐看向站在月亮门的刘氏姐妹。
婆子带着两人走到坐着的几位夫人那里，上座正是蒋府夫人，也就是这次牡丹宴的主人。
“夫人，这是刘府的两位娘子。”婆子介绍道。
这种宴会刘海璇以前出席过几回，自然也认得蒋夫人，闻言盈盈行礼。
“刘氏海璇，见过蒋夫人。”
蒋夫人含笑点头，目光移向刘海月，“这就是府上三娘了吧？”
刘海月还未答话，刘海璇便已开口：“这是舍妹，小名海月。”
被人抢了台词，刘海月福了福身，“刘氏海月，见过蒋夫人。”
“好孩子，不必拘谨，我未出嫁时，与你娘也是闺中好友，你周岁那年，我还抱过你来着，快过来让我瞧瞧！”蒋夫人笑容可掬，朝她招手。
刘海月走过去，蒋夫人便拉住她上下打量，点点头，“这真是女大十八变，越长越标致了，想当年也就是襁褓里小小的那么一点！”
她还伸手比了比，引得周围一众夫人都笑了起来。
旁边有人凑趣道：“这姑娘确实长得好，温温婉婉，一看就是*子。”
蒋夫人抿唇一笑，从手腕上褪下一只羊脂白玉手镯，亲手给她戴上。“来，这是给你的见面礼。”见刘海月要推，又道，“你莫和我推，出门前你娘想必和你说过我的。”
刘海月只好道了谢收下，道：“我娘曾与我说，她少年时与您最为要好，这回出门，还嘱咐我向您问好。”
至于后来为什么没有往来，其实很简单，蒋夫人的丈夫步步高升，如今已经成了人人景仰的内阁次辅，反观她母亲林氏，嫁入刘府之后，刘少卿就一直没怎么升迁过，一开始是外任，后来调入京城，也还是五品小官，天差地别，林氏自然不好跟蒋夫人交往太过密切，否则看在别人眼里，不仅是蒋府有失身份，也要说刘少卿在巴结上官，要知道次辅上面还有个首辅呢！
听了她的话，蒋夫人面上也略显出几分伤感，“世情累人，想当年我与你母亲，可是常常一起出门游玩的……好了不说这些了，你们大娘呢？”
最后一句却是问旁边的婆子。
婆子道：“大娘带着其他几位娘子到东园赏花去了！”
蒋夫人无奈：“怎么一会子功夫就跑到东园去了，罢了罢了，你们去玩罢，别让我们几个老婆子在这里拘了你们！”
她终于把目光放在旁边的刘海璇身上。“你们家三娘从未出席过这等宴会，你这做姐姐的多带着她一些。”
从刚才刘海月得了那镯子和几位夫人的注意力开始，刘海璇就看得羡慕嫉妒恨，眼下却还得忍着气恭恭敬敬地应一声是。
之前她也出席过几回小宴，可那会儿，大房的堂姐刘海珠早已美名远播，轻易不参加宴会，更不可能跟刘海璇一起出现，所以刘海璇如鱼得水，得以出了几个小小的风头，结果现在倒好，嫡妹头一回与她一道出门，就连蒋夫人也对她另眼相看。
想想自己生母的身份，和自己明年就要嫁人的事情，再看看这满园的锦绣和穿着绫罗绸缎，尽情欢笑的仕女，刘海璇就觉得一阵不甘心。以她未来夫家的身份，嫁了人之后，到时候就算出席宴会，互相一对比，就足够让她抬不起头了。
可是婚姻大事，父母之命，媒妁之言，刘海璇就是再不甘心，也是毫无办法的。
她瞥了旁边的嫡妹一眼，掩下眼中的厌恶，微微笑道：“那边有几位熟识的娘子，我过去打声招呼，妹妹你人生地不熟的，就不要乱跑了，先在这儿等我。”
也不等刘海月说话，便径自走开了。
刘海月哪里会看不出她的小心思，只不过无论刘海璇怎么想也好，暂时都还威胁不到她，所以她也懒得跟她计较。
“今年这牡丹开得不错，你说是吗？”
耳边响起声音，刘海月回头，这才发现对方是在同她说话。
☆、击鼓传花
对方看上去与她差不多年纪，脸蛋还有点婴儿肥，稚气未脱，不过可爱。
刘海月笑着点点头：“我叫刘海月，父亲是……”
“我知道！”那少女飞快地打断，笑嘻嘻道：“刘大人家的女儿嘛，我叫钟敏，我爹是翰林院侍读钟文秀！”
刘海月呀了一声，也有点惊喜：“原来是钟姑娘！”
话说钟敏的三哥，就是跟庶姐刘海璇订下亲事的钟家三公子钟琦。
“你这么一个人在这儿，你姐姐呢？”钟敏左右看看，有点奇怪，对于即将成为妯娌的刘海璇，她也十分好奇。
刘海月道：“她刚才碰见故友，就去寒暄了。”
钟敏吐吐舌头：“我还想看看未来嫂子长什么样呢，不过你这么漂亮，她应该也不差的！”
其实她们两姐妹长相气质迥异，绝不会让人错认，不过刘海月笑而不语，没有解释。
“其实我也是头一回来，都没有什么认识的人，你陪我到那边赏花好不好，听说待会儿还有诗会的！”钟敏主动拉起她的手，小姑娘的天真毕露无遗。
“好。”刘海月对活泼的钟敏也很有好感，老实说她穿越过来之后，虽然是从娃娃做起，可因为心智的缘故，从来就没有少女般的思维，就算提起明年选秀，最多也只是想着要怎么中规中矩蒙混过关。
牡丹园的牡丹确实十分漂亮，争奇斗艳，雍容华贵，加上这满园的美人，称得上赏心悦目之极，钟敏兴致勃勃拉着刘海月看了会儿花，见那头诗会已经开始了，便扯着刘海月过去看热闹。
几张书案被搬出来，上面笔墨纸砚早已备齐，周围却摆了一圈的椅子。
被众人簇拥在中间的，是宴会主人，蒋府千金蒋弄晴。
她手里捧着一朵颜色鲜艳的红牡丹，“先说好，鼓声停下，谁手里还拿着花儿的，作诗作画随意，可不许耍赖！”
这虽是闺阁里常玩的游戏，但如今京城名媛大多齐聚于此，彼此之间难免都有个攀比之心，一听顿时来了兴趣，纷纷附和起来。
蒋弄晴微微一笑，便将牡丹花给了一个侍女，又让人给她蒙上眼睛，负责击鼓。
周围一圈椅子位置够多，众人尽可挑着自己喜欢的坐下。
钟敏拉着刘海月随便坐下，刘海月则注意到庶姐刘海璇抢先坐在蒋弄晴旁边。
鼓声开始，渐渐便由平缓趋向密集。
不会吟诗作对的人，巴不得花传得快一点，不要落在自己手上，想表现爱出风头的人，又巴不得花能在自己手里停得久一点，可也不敢做得太刻意。
等到鼓声咚的一声停下来时，牡丹花还在刘海璇手里，假使她这时候拿着，也没人说什么，可她不知有意无意，轻轻那么一递，牡丹花正好从她手上飞快地跳到蒋弄晴手上。
原来是打着这个主意。刘海月意味深长地看了庶姐一眼。
“海月，你在笑什么？”钟敏小声问。
“没什么，笑有人自作聪明。”刘海月也回以小声道。
众人见花到了蒋弄晴手里，都纷纷起哄，蒋弄晴也大大方方地站起来。
“那我就抛砖引玉，给各位姐姐妹妹做首诗罢！”
“紫玉盘中碎玉绡，碎绡拥出九重娆。若将些子油金粉，乱点京城花片梢。”
那头执笔侍女也已经记录完毕。
这首诗纯粹是赞美牡丹，写得华丽纷繁，正合了牡丹的风格，以一个闺阁少女而言，能作出这样的诗已是不错，众少女自然都纷纷叫好。
接下来又是一番争奇斗艳，众人都卯足了劲要争个上风，生怕明日京城才女的名单上没有自己的名字，连刘海月也被轮到，不过她没有作诗，却是作了一幅中规中矩的蝶戏牡丹图。
在刘海月已知的记忆里，并没有大梁这么一个朝代，然而这里的史书，在秦代之前还是一样的，唯一不同的是秦始皇的寿命延长了，秦朝走向了另一个不同的方向，在那之后的历史也就变样了。
为了以防万一，碰到和自己一样的穿越者，刘海月自然不会拿她原来时空的那些唐诗宋词出来炫耀。
那头钟敏也被迫作了一首诗，但她事后偷偷告诉刘海月，那首诗是她出门前就让她三哥作好了然后背下来的。
而刘海璇既想出风头，又怕风头盖过蒋弄晴得罪了她，于是很纠结，最后还是选择了后者，因为她刚才最先把花传给蒋弄晴的事情，蒋家娘子倒是对她和悦几分，也不像之前那样不冷不热的，刘海璇的目的也算是达到了。
刘海月的第一次交际就这么落幕了，对她本人来说，其实就是一次认人以及观摩这个时代名媛交流的经历，不说大开眼界，起码也增长了不少见识。
别看这些闺阁千金平日里大门不出二门不迈，但要完全融入她们的话题可没有那么容易，京城最近流行什么胭脂拉，服饰拉，宫里哪位娘娘最近用了什么妆容拉，皇后娘娘又赞了哪家的娘子拉，你要是没点儿资讯在手，还真插不进话，下场就是被人有意无意孤立，当成土包子。
幸好刘海月的爹品秩虽低，却有个见识不凡的娘，这些东西林氏三不五时都会与她说起，这时候嫡女跟庶女的差别就体现出来了。
只不过牡丹宴之后还有个小小的插曲，在时隔许久之后，刘海月听说自己那幅画不知怎的被内阁次辅蒋大人瞧见，还赞了句“不见柔媚见风骨”，惹得皇帝听说之后，也要了那幅画来看。
不过还好，也没有后话了，刘海月真心不想出这种风头，又不是皇后之位虚悬，还可以奋斗一下，难道进宫去当小老婆受罪么，这样的人肯定都有毛病！
☆、祖母大寿
女子十五岁及笄之后就可以嫁人了，不过对官宦贵族人家的女儿来说，十五岁才刚刚是她们踏足社交圈的时候，很多都是十六七岁才会成亲。
这时候你在婚前的人脉就要继续结交下去，作用在于随时可以打听到京城第一手八卦，保不准哪天还能给夫君的前程出出力，给女儿儿子的婚事谋福，所以就像宫里和朝廷从来就不可能分割开来一样，内宅跟外宅同样也是密不可分，相辅相成的。
刘海月才十四岁，不过林氏已经开始教她很多内宅的管理手段，外面的人际关系，其实就算不用教，刘海月本身也足够应付，但林氏虽然出身商贾，却花了不少功夫在人际关系上，哪家大人是什么官职，他是不是世家出身，他夫人什么来头，家里有几个女儿几个儿子，她几乎想也不想就能记起来，这一点别说刘海月望尘莫及，就是一般官宦人家的夫人，也没有这么靠谱的。
今儿是刘家老夫人六十大寿，整个刘府就张灯结彩，不过刘家秉持着低调做人的原则，却不准备大肆张扬，只是刘家上下聚在一起吃顿饭，再请个戏班子来府里表演，给下人发赏钱之类也是少不了的，故而刘府上至主人，下至奴仆，个个都笑颜逐开，喜气洋洋。
刘家二房的四个孩子，除了刘海清外放任上不可能赶回来之外，刘海月她们三姐妹都要去给刘老夫人贺寿。
刘海月起了个大早，梳洗装扮好，早饭也已经有人呈上来，一小碗胭脂米粥，一小碟豆腐皮包子，一小碟茯苓糕，一小碟荷叶包鸡，一小碟虾饺。那虾饺的皮晶莹剔透，里面的虾子和芹菜隐约可见，红碧相间，令人食指大动。
刘海月优雅却并不慢地进食，须臾便将上面的东西一扫而光。
杜鹃笑道：“三娘胃口向来极好。”
刘海月端起她拿来的老君眉，第一口是漱口，第二口才喝进肚子里。
“能吃是福。”
很多官宦千金，吃东西讲究个吃相，还得浅尝辄止，生怕破坏仪态，久而久之胃口养得比鸟儿还小，一副弱不胜衣的姿态，刘海月很不以为然，封建礼教已经够吃人的了，在有限的范围内难得有能尽情享受的东西，还死死控制住自己，做人还有什么乐趣可言？
再说又没有在人前大吃大喝，中午府里的女眷必是要在一起吃饭的，她现在若不吃多一点，到时候就是折磨自己了。
拭了拭嘴，她起身整整衣服。“寿礼带上没有？”
杜鹃忙道：“都备齐了。”
“那走罢。”
她先去见了母亲林氏，然后等齐两位姨娘和姐妹，再一起向大房那边进发。
还没进院子，就已经听见从里面飘出来的笑声，门口的婆子看见林氏她们，忙迎上来行礼请安。
“二夫人，二娘子，三娘子，四娘子！”
林氏点点头，“大夫人和三夫人都来了？”
婆子笑应：“是，人都齐了。”
刘老夫人寿辰，个个都打扮得很喜气，不单林氏她们，就连几个婆子也换上红裳，图的是个吉利。
林氏带着女儿们走进去，一掀帘子，便有股暗香扑鼻而来，那是香炉里燃的薄荷香，不单不熏人，还带了提神明目的效果。
薄荷是从外洋运来的，现在南方也是有钱人家才能买到，还未流行到京城。
刘家的家底都是体现在这种细节上，换了同样品秩的官宦人家，那是拿不出这种东西的。
刘老夫人坐在上首，偌大一幅松鹤延年的水墨画挂在后面，左右两边的黄花梨木三足高几上各摆着一只青花缠枝牡丹花瓶，里头插着富贵竹。
下首坐着大房秦氏和三房周氏，刘海珠则依偎在刘老夫人旁边说笑。
屋子里全是女眷，白天男人们都在外面，去衙门的去衙门，巡视铺子的巡视铺子，晚上才会大伙儿一块吃饭。
婆子通禀一声，刘老夫人见了林氏等人，笑着招招手：“少卿家的也来了，快进来，快进来！”
四人上前，林氏先行礼：“祝娘福如东海，寿比南山！”
刘海月三姐妹也盈盈下拜：“祝祖母福如东海，寿比南山！”
“好，好！”刘老夫人笑得合不拢嘴。“月儿到祖母这边来！”
“祖母今天看起来精神可好了，定然是昨晚寿星公给祖母报梦，说祖母能活到九百九十九岁！”刘海月出生那年，老夫人正好染了一场风寒，来势汹汹，眼看像是要挺不过去，结果刘海月出生之后，病情反倒好像突然有了起色，渐渐就痊愈了，知道的人，都说刘海月就是老夫人的福星，加上刘海月确实很会讨好长辈，所以刘老夫人对她的喜爱，比对刘海珠还要胜三分。
刘老夫人被她逗得前仰后合，“就你嘴甜，要真活到那岁数，不成老妖怪了？”
刘海月笑道：“那孙女就当个小妖怪呗，天天侍奉您！”
众人都跟着凑趣。
周氏就笑道：“彭祖都活到八百了，九百九十九也是有可能的，小辈也是一片心意！”
刘老夫人闻言，笑着点点头，又把刘海月揽在身边，一下一下地抚摸，疼爱之意毕露无遗。
刘家三兄弟即使娶了媳妇成了家，也没有因为财产闹出什么纠纷来，一是因为兄弟之间感情不错，又都是刘老夫人生的，没有那些嫡庶之争，二则是刘家本身家产丰厚，在刘老太爷还没有成家之前，就�