死亡率会比秋季多上数倍，代价极其惨重！
此之谓马牛疲春。也正是胡人们最为虚弱的时节。
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开春之后，敕勒川出现了一座新城，因在黄河的一条小支流——金河之河畔，所以就叫金河城，又有另外一个名字，叫平安城。牧民们听说，这是汉人希望从此敕勒川能平平安安就好。
凭着薛复现在所掌握的人力物力，怎么能筑城？其实这座城池，只是在原来一座半荒废的老城池基础上，以数重栅栏将断截口围拢起来，辕门就是城门，说是城，其实不如说是一座大一点的军营还差不多。但在敕勒川，马马虎虎也算城池了。
牧民们又发现：汉民们也颇懂畜牧之道。他们也在为牛马养膘了，不过他们马还是放牧，牛却是圈养，此外还有猪。肉牛肉猪都不让乱动，尤其是猪，据说这样能更快地长肉。
放牧之外，汉民们还沿着金河，开辟了若干田野，准备种植春小麦。河套以北、阴山以南的这片土地，比起千年之后来水土还算肥沃，是可以发展农业的，农牧并行足以养活相当的人口。
到了一月中旬，竟然就有一支商队冒着严寒来到敕勒川——现在虽已过了一年中最冷的季节，但可以想见这支商队在路上的时候，必然曾经历过一段冷若地狱、生不如死的光阴！
这些汉人啊，真有人为了发财连命都不要了！
商人无利不起早，这支汉人商队此来，是要赶在春暖花开之前，收取冻死的牛马的毛皮、牛角等物。这些东西，对牧民来说如同废物，汉家商人只要拿出很少的布匹，就能换取大批的牛皮牛角。
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来的，是郑家的人，自然不会是郑济——他如今是什么地位，自然不可能亲自到这偏远地方来，却也是郑家一个不大不小的掌柜，带着一支矮脚马队，运着凉兰新产的布匹来到金河城贸易，一到这里就对薛复的治理之功赞不绝口！这座新城不但考虑了军事防御好民生事务，还为商业贸易预留了一块地皮，而又保证商贸地方不会影响到军务。
郑家的掌柜连称：“不愧是规划起兰州来的薛大将军啊，了不起，了不起！将军若是驻防敕勒川，不用一两年，这草原上多半又会出现一座兰州城！”
在环马高地之前的这些年薛复战名不显，但他以军人规划兰州。奠定了兰州今日大发展的基础，在兰州一带的商人那里却是有口皆碑。
薛复却冷笑道：“莫以为拍几个马屁，我就不会过问你们郑家偷窃军情的大罪！”
能够知道这个冬天敕勒川有什么物产，稀缺什么东西，并赶在消息没有大面积传开之前赶到敕勒川，只有通过薛复发往中枢的军情战报。
郑家掌柜慌忙道：“不敢不敢。郑相虽然是我们家三爷，但他怎么会为了这点蝇头小利就泄露军情？这事是政府公开发布的，并非私下传递消息。”
薛复道：“若真是公开发布，这下来的可就不止是你们家了！”
郑家掌柜苦笑道：“大将军又冤枉我们了。我们真是听了公开发布之后再行动，不过我们家的底子比别人厚实些，门路也多些，这次是将已经在套南的一批布匹做个调动，由我们直接到了套南，拿了这批不料北上。所以省了许多路上的功夫，趁了个先机。”说到这里正色道：“大将军，我们郑家能够走到今时今日，靠的可不是我们三爷天天通风报信，能吃苦，能下死功夫，敢冒险，能决断。这才是我们郑家发家的根源所在！”
薛复道：“随你怎么说，这事我会向中枢问询。到时候是真是假自有人查。不过现在你尽管去做买卖吧，不过此处仍然是军备地区，你莫犯了我军法就可。”
郑家掌柜慌忙道：“明白，明白！”
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草原上当即热闹了起来。去年冬天薛复抵达这片地区之后采取怀柔措施，并未对还滞留的牧民进行驱逐，只是分而治之。敕勒川的水草毕竟丰美，听说汉人并未进行屠戮之后许多牧民都回归此处，如今已有二十余部。
这次的这种贸易，对汉家商队来说这是一本百利的买卖，而对牧民们来说这却更是好事。听到消息，方圆二三百里的牧民都带着东西往这边赶来。
这次郑家商队带了不少布匹和手工商品过来，不过他们的容纳量有限，牛皮牛角收尽也只是吃下不到两成，郑家的掌柜又请薛复许他西入燕云。
薛复道：“我可以许你过去，你就是去了临潢府我也不理你。但去了契丹人的地盘，有什么闪失我可就顾不得你了。”
郑家掌柜哈哈道：“伸手不打笑脸人，咱们是做生意的，去到哪里都受欢迎，再说我们常常出入胡人地区，知道怎么跟他们打交道。”
薛复又道：“此外又有一事，你到云州之后，给我秘密留意，搜罗有大本领、能治牛马疫病的畜医。”
郑家掌柜有些担心地问道：“大将军，怎么了？可是出了什么事情？”
薛复沉吟片刻，才道：“汗血宝马可能不甚适应这边的水土，这个冬天掉膘掉得厉害，到现在也完全没恢复。往年纵然掉膘，开春以后也不至于如此萎靡。我们骑兵团内部本来自有畜医，但都看不好，或许是这边水土与西北不同的缘故。因此想找本地的畜医，或许他们知道些什么。”
郑家掌柜惊道：“这可是大事！”又道：“敕勒川现在已有不少游牧部族，何不找他们问问？”
薛复道：“早就找过了，但这些部族的牧民都是本事平平，也说不出个所以然来。我想若是有大本事的人，契丹后撤的时候多半会带走的。在游牧之地，一个好的畜医万金不换，这个我是很清楚的。”
说到这里，又厉声道：“此乃军事绝密！若你不是郑家的人，我断不会向你泄露，此事你必须格外小心，畜医可以找不到，但不可走漏半点风声。否则就算你是郑家的人，我也能将你及你的所有同行伙计五马分尸！”
郑家掌柜打了个寒颤，道：“大将军放心，放心，小人别的不敢说，谨慎二字却肯定不忘的。”
薛复便开了一张文书给他，郑家掌柜雇佣了一些牧民，让一个伙计带上所采购的牛皮牛角先南下回去交割。这些东西虽只费了郑家商队一成多的货物，但只要送回秦西地方，就足以冲抵此次商贸行动的所有费用，剩下的郑家掌柜能买多少就是纯赚了。若是能顺利走个来回将所有布匹手工品出手，此行将有十倍的利润——正因有这样巨大的利润空间，才能驱使得这些商人壮胆行走于当世两个正在交战的大国之间。
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郑家掌柜辞了薛复，带领商队东行，到了李彝殷军中，将薛复的文书交给李彝殷看。然后便派出一个伙计做使者，向契丹请求进入云州贸易。
萧辖里接到这个请求之后有些疑虑，问韩匡嗣，韩匡嗣问韩德枢，韩德枢道：“放他们进来无妨。这样明面进来的人我们可以严加监视，做不了奸细。再说，现在云州城内的奸细还怕少得了？相反，我们还可从中打探天策军那边的动态呢。”
萧辖里也觉得有理，便下令放行。一路派了一百骑兵沿途监视。商队进入云州，带来了来自秦西的商品，为云州死气沉沉的市井注入了新血，市井登时繁华了起来。
郑家商队在云州城里做了三日的买卖，又向萧辖里申请能往幽州城去，这个请求却被萧辖里给拒绝了，郑家掌柜长吁短叹，又请返回。结果又被禁止，但契丹人也没有继续动粗。只是将他们强行留在城中。
郑家掌柜没办法，只好继续将本来想带到幽州的货物继续出手。
韩匡嗣暗中指使商人，旁敲侧击地从郑家商队那里打探敕勒川以及秦西的近况，听说秦西已经进入大生产时期，几乎所有驻军都参加了春小麦的种植，而敕勒川方面薛复竟弄起了一座新城。还在城内设立了贸易区，更派人开荒种田，也要种植春小麦。
韩匡嗣大喜道：“好了好了，天策都开始种田了，看来近期不会有战事了。想想也是。张迈刚刚占据了这么大一块地皮，总需要消化的。如今又正值春季，无论胡汉，此时都不能开战的，否则牧民会误了养膘，汉人也会误了农事。”
韩德枢点头道：“那倒也是正理，想汉人最强盛的汉唐二朝，其在汉初、唐初，在北面的地盘最多也只是到达敕勒川。”
萧辖里沉吟道：“可别是故意装出来的，汉人最喜欢搞这一套！”
韩德枢道：“不如我们派个使者，出使敕勒川，一来看看有无和谈的可能，二来也窥敌人之虚实。”
“和谈与否，还轮不到我们来决定。”萧辖里道：“不过窥敌虚实却是可以。此事派谁去？”
他说着，目光就望向韩德枢，同时韩匡嗣也望向韩德枢，韩德枢苦笑一下，正想回应，忽然有人来报：“耶律屋质将军快马入城，如今已在外头！”
萧辖里一惊：“他怎么来了！”
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怀仁离云州没多少距离，云州城内的汉人又多与怀仁这边暗中往来，郑家商队入云州、薛复金河河畔筑城的消息，没几天也传到了怀仁。
白承福等颇为担心，道：“薛将军在那里筑城，可别是无心东进燕云了。”
折德扆道：“金河筑城，和入燕云并不矛盾，只是推迟而已。后方必须稳当，前线战事才能更加顺利！”
白承福转忧为喜道：“也是，也是。”
他离开后，折德扆对赵普道：“怎么回事，这事态跟你带来的消息不大一样。看薛大将军的做法，分明是有在敕勒川做持久攻防的准备啊。开春筑城开田，这是守势，不是攻势啊！”
赵普道：“有两个可能，第一是薛大将军在放烟幕，第二，是敕勒川那边在我走后发生了什么重大变故。”
折德扆道：“你看哪个可能性大一点。”
赵普道：“难说。”
折德扆顿足道：“若是真出了什么变故，以至于无法出兵北上与鹰扬军会师，让契丹得了这喘息之机，这……这可是我们汉家的大憾！”
他其实乃是羌族，然而汉化已久，故而言语思维全以汉家自居，此是折德扆家族与李彝殷家族完全不同之处！
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——————（未完待续。。）
第二三一章 大辽立国之一
赵普当初到达晋北之后，鲁嘉陵就派了人来后续跟进，就按照天策政权的“惯例”，以各种坊间娱乐（如勾栏说书、庙会变文）宣传天策唐军的来源历史，这些人手，被张迈戏称为“天策水军”。鲁嘉陵不明白自己的手下又不会开船打仗，怎么叫做水军，然而大部分人却都迅速接受了元帅的这个“封号”。
这段时间里，云州说书人已多了一个新的故事源，这个故事源就是安西四镇如何在域外苦苦求生、张迈万里传旨、然后四镇故民在张迈的带领下一路东进、打平胡虏、恢复西域凉兰的故事。这些故事，在凉兰地区本身就已非常成熟了，而且随着传播越来越广，中原、巴蜀也广为传唱。甚至传播的技巧，也成熟到了有了定规。
比如，主管对外宣传的鲁嘉陵，早在张迈的指点下，再经过自己的琢磨创新，形成了一套“传统”，即到在一个地区宣传天策军，一定不能只说天策军，而要设法将天策与本地的文化、历史或新闻联系起来，加强听众的认同感与代入感，否则听众心里会觉得这是你西北凉兰西域发生的事情，跟我什么关系？
具体到燕云地区，就是要大打“汉地胡侵”和“邀石复地”两张牌。
所谓“汉地胡侵”，是说处于西北的凉兰西域，和处于东北的燕云辽东，都曾经是汉唐故地，生活在这里的各族本来都是汉唐子民，后来东北是安禄山造反，西北是吐蕃入侵，这才导致了这个地区的胡化，可以说两个地区在这一点上有着相近的历史背景。谈起这个容易引起幽云地区听众的功名。
所谓“邀石复地”，是当初石敬瑭刚刚将燕云地区割给契丹的时候，张迈曾建议双方尽弃前嫌，一起出兵规复燕云，驱逐胡虏，恢复汉家江山。如果石敬瑭没力气去打契丹，他愿意借道攻打燕云，将城池打下来以后交给石敬瑭亦无不可！这可是新近才发生的事情，人人关注，个个愿听，故事将张迈塑造成一个大公无私、为了华夏大义而不计个人得失的忠义形象，又将天策政权与中原、南方诸政权放在一起，潜移默化地给听众灌输，让他们接受无论洛阳、凉州、成都还是金陵。全部都是广义大唐帝国的一部分，并暗示未来不久一定会有一个雄才伟略的天子扫平**，四海一统。
对于大一统观念深入的东方大地，这个说法无论放到哪里都大有市场，甚至就是契丹其实也受此影响而不自知，耶律德光之所以接受燕云割地，并野心勃勃地要向南入侵，其实就已经有入主中原、为天下主的打算。其与秦汉时代的匈奴、隋唐时代的突厥那种进入汉地只为掠侵一番就退回草原的行为模式已有了很大的不同。
来自后世的张迈，其见识视野远不是同时代任何君主所能比拟。胡人入侵一地，想的只是如何劫掠到更多的财物，李嗣源石敬瑭这样的军阀每得一地，想的只是如何收税征兵，耶律德光在部分领土能由武力掠夺转入制度性的征税，已有了很大的进步。而李嗣源石敬瑭等得到类似于冯道这样的儒家知识分子所助。维持起一套基本像样的文管系统，就已足以让他们在中原坐稳皇帝宝座。
而天策政权则有本质的不同，其所建立的经济体制，已有了税赋取之于民然后主动投入到基础建设以扩大经济成果的循环理念，赋税再不是最终目的。而成了整个国家经济运转的重要一环。这些年来天策大唐的税赋种类其实远较中原为多，收税技巧也更加成熟，然而百姓不觉其重，就是因为税收负担合理且不断以基础建设等各种有利民生的形式有所返还。
而且这个新的大唐政权每进入一个地区，除了军事行动之外，还必会伴随各种文化植入与观念传播，软的硬的一起进入，这些年天策政权业已形成的政治理念与吏治事实，无论对处于军阀统治下的百姓还是处于异族统治下的汉人来说，都是新鲜而充满了诱惑，有些东西一旦听说就很难忘记，知道同一个天空覆盖下就有那样一种更好的生活，自然而然就会期待自己也能拥有。
天策水军所宣传的那种生活状态，是每一个乱世草民们共同期望的理想世界，如果这种期待能转化为相信，那么几乎大部分人都会为了这种生活——就算不为自己，也要为了子孙——而奋战效死！
关于凉兰地区所发生的事情，其实华夏各地早就有各种各样的传闻，不过以前只是偶尔听见，现在则是赵普率领间谍系统在做主动宣传，就如在已经晒干的草堆上点了一把火，伴随着怀仁县的起义与朔应蔚诸州的**战事而如火如荼地蔓延开来。
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耶律屋质进入云州城的时候，明显看出这座城池与当初的不同。当初契丹南下时，汉人对契丹人的恭顺、畏惧不见了，现在并非没有畏惧，然而却多了猜疑以及反抗之心。以前契丹人当街鞭打汉人的事情再看不见一点端倪，相反，处于人数弱势的契丹人在街上很少看见，似乎不愿意长时间处于汉人的视野之中，买完了东西就会匆匆回家。
云州军事上还在契丹的控制下，但市井的实质控制权已经回到了汉人手中。
这一切，皆因契丹之战败，而汉家崛起了一个英�