（二百）小牛的脊梁骨（）
小牛可不再是2年前的联盟笑话了。 正如远飞所说，他们夏天签下的塞内加尔籍糙汉德萨盖纳。迪奥普，虽然能力平平，却恰好是小牛所需要的人才。迪奥普身高213m，臂展却达到了惊人的229m，这出众的天赋保证了他具有不俗的盖帽护框能力。由于他技术粗糙，几乎没有投篮能力，甚至罚球也不准，母队骑士压根就没有想和他续约。小牛捡了个便宜，以3年65o万的合同将其签下，头一年的工资仅有185万，可谓物美价廉。
赛季初迪奥普只是丹皮尔身后的小替补，顺换的顺位甚至还在大竹竿布拉德利之下。可随着赛季的深入，小将军约翰逊愈觉得这个朴实粗糙的黑汉着实好用。数日前，小牛经过加时意外不敌弱旅尼克斯，约翰逊怒斥丹皮尔态度不够端正，转而将迪奥普提上了。结果效果意外地好，迪奥普第一场小牛就以33分狂扫了篮网，又以19分大胜雄鹿。由于球队很顺，他也得以继续下去了。
比赛即将开始，双方的主力球员纷纷登场。火箭轮休了杰弗森，以特科格鲁代替其。而小牛的五人组是迪奥普、诺维斯基、霍华德、阿德里安。格里芬和特里，原2号位芬利由于腹股沟拉伤缺席。怪不得远飞吐槽小牛球员高薪低能，全队工资最高的5个人中，只有诺维斯基一人是。范霍恩下滑太多打不上球，芬利伤了不能打，丹皮尔和斯塔克豪斯则出任替补。倒是格里芬这种底薪球员和约什这种新秀球员承担着。
迪奥普跳球力压姚明，霍华德将球得到。尽管姚明比对手高大不少，可迪奥普有非常出众的大长臂，在跳球上有得天独厚的优势。小牛第一攻意外地交给了不起眼的格里芬，他跳投不中。波什抢下篮板。
火箭这边则交给里德外线炮，同样不中。迪奥普拿下篮板后交给特里动快反击，阿德里安。格里芬一马当先冲进了火箭禁区，特里也马上将球传了过去。
“对手似乎很有针对性，就盯着里德打啊。”阿德尔曼皱了皱眉，里德确实是火箭阵容中防守的漏洞。
可这次阿德里安没有贪功，他吸引了一下交还给外线，特里机敏地跑到了底角，而比卢普斯慢了两步没有跟上。特里三分出手命中！他又一次做出了伸展双臂一路小跑的庆祝动作，喷气机再次起飞。
“可恶！”比卢普斯一副怒态，似乎要单打矮小的特里。霍华德严阵以待准备上前协防，可比卢普斯假突真传交到了特科格鲁手中，后者三分命中，平分！
“刚才的样子只是演戏的啊！”霍华德这才明白。比卢普斯这样冷静的球队大脑，才不会随便因为一个球的得失就去斤斤计较。
霍华德失了颜面就想打回来，他利用度优势强行突破了老特的防守，里德上去协防一伸手，犯规！霍华德两罚全中。
姚明低位单打迪奥普命中，仍然是平分。
诺维斯基终于出手了，他罚球线内一步接球跳投，波什伸手封盖，可诺天王的出手很高弧线也很高，高抛球进！
波什想还一个，可惜中投不中。特里慢慢推进到前场突然拔起就投，也不中，但迪奥普跃起一把将球拨了出来，诺维斯基得球出手，三分投中1o：5。
火箭球员似乎注意力有些不集中，战术打得比较简单。简单传递了几下，特科格鲁拿球就投了，还是不进。这边霍华德助攻诺维斯基再投，中投再中！
开场后诺维斯基状态如神，接下来他又连续造成犯规，还打成了2＋1。节战罢他百百中包括两记三分和三次罚球，砍下了13分。小牛以33比16遥遥领先。
新赛季揭幕以来，这还是次火箭在第一节就被人打得落花流水。姚明有些急躁，连连要球单打，可忙中出错反倒被迪奥普抢断得手。特里助攻霍华德上篮命中。
由于杰弗森轮休，阿帅只得派出了罗伊作为3号位的替补，这下可给了霍华德更多的表现机会。罗伊身材小了一号，正面对抗有些吃力，霍华德连续强打造成他的犯规，多次走上罚球线。火箭苦战半天，却未能将分差缩小。
这下斯潘也急了，闷头就杀进了禁区想强行上篮，可迪奥普遮天蔽日的一只巨掌拍下，帽得斯潘毫无脾气。
库班在场边看得连连点头。他终于明白远飞说的什么是小牛所缺少的中央脊椎骨了。在迪奥普这种朴实无华的糙汉身上，他看到了小牛的未来。
诺维斯基经过休息后也回到了场上，小牛打得愈斗志昂扬。迪奥普拉出来给特里做了个掩护，挡住比卢普斯后顺下。特里手递手交给迪奥普，再转而跑向外线，普尔兹比拉反应不及，被对手迎面暴扣。这是迪奥普本场第一次得到分数！
远飞突然开口道：“换下主力吧，锻炼一下年轻球员好了。”
“还没到应该放弃的时候吧？才上半场啊。”姚明不解道：“我们辛辛苦苦才打到了24连胜。”
“连胜纪录重要吗？”远飞反问道。
姚明沉吟了一会，抬头道：“不重要，总冠军比较重要。”
“没错，所以锻炼一下年轻球员吧。他们会在季后赛挥重要作用的。”远飞笑了笑：“我们火箭输得起。”
“坚持坚持让打完上半场好了，姚准备上场。”阿德尔曼适时出来打圆场。
第二节最后诺维斯基连着射中了两记三分，仅上半场就得到了23分。下半场一开场火箭就将板凳末段的瓦莱乔、约翰逊甚至巴瑞特纷纷派上场，宣告了放弃比赛。
1o6：79，小牛客场血洗火箭，终结了他们的连胜。火箭的纪录最终定格在了24场，暂居nba历史第二。
（史上小牛将迪奥普提上后打出了一波13连胜，以至于战绩反了马刺成为西部第一。他们直到背靠背战丹佛高原客场才惜败于对手，从此迪奥普坐稳了）（。）
（二百零一）老对手（）
尽管火箭的连胜被终结了，可媒体已经正视了这支不断带给他们惊喜的球队。回想过去：03年火箭被认为不可能突破首轮，结果他们终结了湖人王朝；04年火箭被认为难以战胜f4版湖人突围西部，结果他们勇夺总冠军；05年麦迪受伤没有人看好火箭还能赢球，可他们依旧做到了卫冕；现在麦迪再度缺席，媒体都看好湖人能力压火箭成为西部冠军，结果呢？火箭打出了创造历史第二高纪录的24连胜！
终于有记者提出疑问了——“火箭会不会打破公牛的72胜记录？”多数人对此第一反应是不会的。毕竟乔丹在人们心目中就是篮球的神，火箭尽管有麦迪这位接近神的巨星，可他也缺席了。现在队内最大腕的姚明根本无法和乔丹并论啊。
火箭队员此时心态摆得很正，没有妄自菲薄也没有妄自尊大。他们既没有因为连胜被终结而动摇，也没有因为媒体的72胜讨论而膨胀起来。稳扎稳打的他们在1月20日再接再厉，经过一个加时苦战以3分的微弱优势客场挑翻了东部新生力量公牛。
休息一天后，火箭来到了底特律，再战老对手活塞。两队近年交手很多，相互知根知底，见面必定是一场大战。
活塞此时非常郁闷，他们已经取得了队史最佳的32胜5负开局，要知道当年他们两度夺冠时，打到1月中旬也都输掉了两位数的场次了。要是在往年，32…5无疑是联盟领头羊，全联盟瞩目的焦点。可今年出现了火箭这个变态，居然打出了35…4的战绩。不说两次总决赛的恨，光是这战绩的关系就让活塞对火箭气得咬牙切齿，将火箭看做眼中钉肉中刺，非要干掉不可。
而对于火箭来说，活塞只是很多对手中的一个，根本算不了什么。如果非要挑一个火箭的死敌，他们很可能会说是马刺而不是活塞。当然了这其中鲍文要在两队的恩怨制造中占据头功。
这场总决赛老冤家之战，也是东西部领头羊之争于1月22日晚间开打。双方都不敢大意，各自派出了最强阵容。
大本争下了球权，火箭一上来就逼得很凶，博迪洛加在杰弗森的严防下没找到什么机会，只能将球传出，普林斯再转给汉密尔顿，汉密尔顿利用身高优势力压比卢普斯出手跳投，打铁不中。
火箭这边由波什为里德无球掩护制造出了空位，里德罚球线位置接球就投，可惜不中。博迪洛加想发动快攻，可杰弗森眼疾手快一把掏中了球，险些抢断得手。等活塞护住了球，快攻机会则也失去了。
“杰弗森今天在防守端表现非常积极，发挥抢眼。”巴克利给予了肯定。
活塞再次落入阵地战，大本高位持球作轴转给了跑动的汉密尔顿，后者干拔射篮，两分命中。双方终于开胡了。
“到目前为止双方都是以后卫为主攻点啊。”史密斯道：“火箭应该多利用姚这个强点才是。”
比卢普斯就像听到了史密斯的话一样，利用重心低的优势突破了博迪洛加的防守，巧妙地一记传球越过了活塞内线，直接交到了篮下的姚明手中。大姚轻松扣篮得手扳平比分。
活塞尽管有引以为傲的双华莱士内线，可这两位高度都平平，面对东方小巨人打得束手束脚。真要是说硬实力对比，姚明不见得就强于本。华莱士，可是一物降一物还真是压着打（注：史上两人交手10次，姚明场均16＋9优于华莱斯5＋10，特别是05年以后成熟的姚明面对华莱士得分从未少于18分）。
博迪洛加打球也很聪明，知道要以外线决胜，他强投飚中了一记三分。可火箭外线也不弱，里德也还了一记三分球，双方再度战平。
拉希德单打波什很吃力，他视野开阔转到外线，普林斯接传球远射也中，5：8。
投开了的里德毫不示弱，攻过去拔起来就投，又中！
普林斯也咬着牙想还一个三分，不过他的投篮稳定性比里德可差多了，打铁不中。
活塞一改内线肉搏本色，和火箭拼起了三分球。火箭也不相让，双方外线互射起来，打得有些全明星赛的味道。不过随后活塞换上了替补的阿根廷后卫卡洛斯。德尔菲诺，这位可是个投篮的好手，登场就连续射中两记三分。首节战罢，活塞超水平发挥，三分球8投5中，首节居然得了29分领先着火箭3分。
可火箭球员丝毫没有急躁，阿德尔曼鼓励球员道：“活塞的外线这么超水准还只稍微领先。一旦他们手感恢复正常了，恐怕领先的就是我们火箭了。”
果然接下来的比赛正如他所判断的一样。本就不擅长远投的活塞开始频频投篮打铁，第二节和第三节三分线外居然8投0中，火箭很轻松的就反超了分数。
这场比赛对活塞而言压力很大，他们背负过多的包袱了。如果活塞今年再不能夺冠，将要面临主力阵容被拆散的风险。这是因为大本和普林斯的合同即将到期，其中大本近年来表现出色，工资一定会暴涨。而普林斯之前拿得是低廉的新秀合同，即使续约价格不高，比之前（本赛季仅176万）也一定有很高幅度的增长。活塞又不像湖人尼克斯那样有钱，只有取得冠军，老板才会心甘情愿掏出大把的奢侈税。
在重压之下，活塞的军心散了，他们开始不断出现低级失误。连一向老练冷静的博迪洛加都出现了传球给火箭球员的幼稚错误。活塞新帅菲利普。桑德斯是原狼队主帅，他在狼队呆了足足10年，常年执教一支季后赛边缘球队，对总冠军级球队的掌控力不足，在队内的影响力远不及老帅拉里。布朗。面对这种情况，他也阵脚大乱，换上了麦克戴斯和埃文斯等几名替补也不能起到决定性的作用。
第四节火箭打出了28：13的比分，最终以112：91大胜对手。报了赛季初主场20分惨败的一箭之仇，也将战绩提高到了36胜4负。
跨过了这道门槛后，火箭向72胜的目标又迈进了一大步。（。）
（二百零二）湖人的幸福与烦恼（）
火箭的24连胜被终结后，湖人就成了当前连胜场次最多的球队。他们在1月的交手负于火箭后，迎来了强援加索尔的复出，结果他们连克强敌豪取15连胜。
不过他们终究未能达到24连胜的水准，在火箭输球后的第三天，湖人在客场背靠背的比赛中不敌太阳，战绩来到了33…7。仅次于火箭和活塞，高居西部第二。
这样的战绩让湖人的拥护者非常满意，即使是最苛刻的球迷，在赛季前也未敢奢望球队达到这个高度。从上赛季来看，湖人距离牛马阳这样的西部豪强本应有很大差距。
可湖人队内充满着野心勃勃的家伙，他们并不满足。尤其是科比。布莱恩特和杰森。巴斯。科比可是全联盟著名的好胜心爆棚男，他不能忍受任何的失利。如果不是如此好胜，当年他也不至于和老大哥奥尼尔两人闹翻，但若不是如此好胜，估计科比也不会刻苦到看到“洛杉矶凌晨4点的样子”，也就无法取得这样高的成就了。
而杰森。巴斯只是单纯的不服王远飞。他认为两个人都是同样的穿越者，他有了更好的身份，更多的家族资源，打败王远飞应该是易如反掌。在他看来，科比加索尔和奥多姆的三人组就已经足以拿到总冠军，更有德隆这样的超级后卫，巴蒂尔这样的黄金配角和强悍的板凳席，纸面阵容早就超过了史上08…10三年取得了两冠一亚的湖人。巴斯认为，这么豪华的湖人，夺冠是理所应当的。他的目标应该是创造一些奇迹，比如常规赛35连胜什么的。
可范甘迪不是一位擅长创造奇迹的人，他古板、严谨，行事一丝不苟。即使第二天面对弱队，他也会认真研究录像讲解战术。即使比赛已经领先了20分，球员一个防守走神，他也会大骂起来。
那么创造奇迹这件事，自然是依靠科比了。
2006年1月22日这一天，是全世界科比球迷幸福的一天。来到斯台普斯现场的球迷意外发现，阵容孱弱的客队猛龙神奇爆发，投篮精准无比，尤其是控卫迈克。詹姆斯居然上半场三分球5投全中独得19分。半场战罢猛龙居然领先了强大的湖人14分之多，截止这个时间点，多数湖人球迷都认为主队有实力翻盘，可这会是一场糟糕的比赛，毕竟湖人不该丢这么多分。
可接下来发生的事情让主场球迷大饱眼福，大比分落后激发出了最强状态的科比，他开启了疯狂砍分模式。外线连连三分出手命中，三分线内也从低位打到高位无所不能，篮下挑篮命中，后仰跳投命中，转身晃开对手命中，突破上篮命中。猛龙先后尝试了用杰伦。罗斯、莫里斯。皮特森和埃里克。威廉姆斯去防科比，都没有收到任何效果。这一节科比就狂砍了27分，三节共拿下53分了！湖人单节大胜20分，反超了比分。
猛龙队已经被科比打疯了，主教练萨姆。米切尔怒斥着球员们：“我们可以输球，但不可以被对方的一个人打败。接下来即使犯规也要阻止他，绝不能让布莱恩特为所欲为了！”
猛龙队虽然弱，可球员们还是有一定战术执行能力的。果然第四节上来他们明显增加了对科比防守上的侵略性，可惜实力差距太大。尤其杰伦。罗斯看科比要投篮就鲁莽地扑上去，反而被造了个三分犯规，科比三罚全中。
比赛进行到最后5分钟时，湖人已经领先了12分之多了。科比仍然在场上继续着疯狂的表演，他接到奥多姆传球三分飚中，得到了70分了！
猛龙球员已经被打懵了，此时他们只想早早结束这场比赛回家闷头大睡，忘掉这些事情。迈克。詹姆斯有些走神，接到传球也不知�
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