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阿斯特丽德一阵得意的大笑，直抓吉姆的胳膊，使两个人的酒都泼了出来。
我僵硬地礼貌地笑着。我脑子里立刻闪现一个词：社交润滑剂。是的，这是我现在想要的，我要一杯鸡尾酒调节一下我和他们的气氛。我口干舌躁，呷了一口矿泉水。
“我不明白他们是什么意思，”他一边摇头一边说，“他们准备把她葬在一个以前是垃圾场的公墓里。他们是担心她在那墓地里的安全吗？”他的五官扭到一起，做恶心状。“我是说，两天后那个女孩就要被埋在臭味难闻的六英尺的地下了，她的身上会盖着一层废电池和用过的安全套。他们是不是担心这些？”
我这时才第一次意识到，我和他能走到一起主要是因为我们干的工作使得我们喝上了酒，喝到了一起。
吉姆转向阿斯特丽德：“嘿，宝贝，你怎么这么安静？”他一边说一边将手放在她背上。
我后来知道了阿斯特丽德二十九岁，是丹麦人，曾和一个号称和宗毓华 Connie Chung，美国著名电视节目女主持人，是美国电视新闻界中最早成名的华裔人士。睡过觉的男人约会过。
吉姆亲亲她的脸颊，然后又要了一份酒。
这时我脑子里出现了激烈的暗示：快走，奥古斯丁，快走。“我得走了，我还有工作要做。”我又转向阿斯特丽德，“很高兴见到你。”
她看着我，仿佛是刚注意到我似的。吉姆大吃一惊：“嘿，你这就走了？”
“是啊，我只是过来跟你们打声招呼。”我把我那杯矿泉水放到吧台上。
我现在必须得离开这个地方。
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第55节：英国人的入侵（7）
“那好，谢谢你能过来，我下星期给你打电话。”说完他立刻就调过头，跟阿斯特丽德说话了。
“好。”我拍拍他肩膀。我离开时，注意到那个服务员正和吧台旁的一个像是刚面试回来的亚洲模特说话。这真是像脱脂牛奶一样，世界流行，四海一家了。
但无论如何，我不能这样和他们同流合污。我是一个有价值的个体。
“我真的很想喝酒，但还是忍住了。那种氛围……真是诱惑难挡！这是我回来后第一次这么强烈地感觉到酒精恐怖的力量。”现在是星期一，我正坐在温迪的办公室里，忏悔。一半的我深感罪恶，仿佛我是个叛徒；一半的我又不想承认我想和吉姆他们喝酒。
“我觉得你不该去酒吧，但是我很高兴你能坦诚心事，而不是藏在心里。”接着她又问道，“那之后你去参加酗酒者会议了吗？”
我跟她说我没有，我直接回家了，一直和海丁谈话到半夜。
“下次再发生这种事，你最好强迫你自己去开一次会。”
这些会是酒鬼们的万福玛丽亚。在里面你可以随心所欲，坦诚任何神智不清时犯下的罪行。
“我把他的棒棒切下来后，就拿迷迭香黄油炒着吃。”
“但是你之后去开会了吗？”
“去了。”
“那我就不担心了。”
温迪问我和海丁相处得如何，我告诉她有他在身边真的很不错，他一心一意要洗心革面，我们彼此相互鼓励和扶持。我们整个周末都在开会、看电影、打乒乓球。
她又问我上周的小组活动怎么样，我说小组活动非常有帮助；她说我表现很不错，一步步走向清醒了，我点头表示同意。
当我站在走廊，等电梯下楼时，我听到身后传来声音，“奥吉？”我转过身，一看，福思特正向我走来。“你在这干什么？”
“和温迪一对一治疗。”我说，我真希望我能回答得更长些，最好能让我回答四十五分钟，和他私下里。
“我刚和罗丝做完治疗，真太巧了。”他把身体重心全移到一只腿上，看着我笑。
“是啊，真有趣。”我挤出话来，我的心在胸膛里砰砰直跳。
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电梯来了，我们走进去。福思特首先打破了电梯沉默定律，开腔说话：“那么，哦，你现在准备做什么？”
我看着电梯往下时闪亮的数字，“哦，我不知道，可能会去健身吧。”
电梯到四层时停了下来，但是没人进来。福思特伸出头去两边看了看，耸耸肩，然后按了关门按钮。
我们两个都看着前面，一言不发，直到我们到了大厅。我们从大厅出去时，福思特说道：“你不想喝点咖啡吗？”“我是说，如果你不急着去健身的话。”他补充道。
“好的，没问题。”我尽力用最平静的声调说。我压抑住我的兴奋，没有像个六岁的孩子一样上下直跳地叫，可以吗？可以吗？可以吗？
我们一起去了第六和十一大道交的“法国烘烤”。我们在露天的座位上坐下来，要了份卡布其诺。一阵微风温柔地拂来，仿佛是从一个旅游胜地的旅馆被特意联邦快递过来，为这一刻助兴似的。
“奥吉，”他用他低沉、浑厚而懒洋洋地腔调说，“说说你的事吧。”他身体往椅背靠去，仿佛要安顿好自己，准备好好享受我奇妙的故事。
我喜欢夏天，因为日照很长。金黄｜色的阳光几乎是从地平线上向我们照过来。我注意到他的胸毛从他T恤的V字领溜出来，闪闪发光。他的眼睛如此纯净幽蓝，让我浮想联翩，想到无数美好的词。
我笑起来，确信边上的光一定会突出我下巴上那道扭出来的缝。
他也笑起来，头轻微往右挺，嘴边露出漂亮的酒窝。
我看向别处，又看回来。
我们的卡布其诺送过来了。
当获知我很小的时候父母就离婚了，他异常地惊异。我母亲在我十二岁时把我送给了她的精神病医生。于是我和那个疯医生住在一起，再也没上过学，而且还和一个住在我房子后面谷仓里的恋童癖者发生了关系。
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第56节：英国人的入侵（8）
我也很惊讶地得知了原来不到两个月前，他还在一家毒品旅馆里，当时一块碎瓶玻璃正压在他脖子上。他心知肚明，他不值得人爱；而且他还不敢把那个英国人赶出去，因为他害怕他会自杀。
“但是在小组里，你还说他一直打你，冲你发火。”我说，“听你的口气，他很可怕。”
“他是很可怕，但我是他惟一的依靠。如果我把他踢出去，他就无家可归了。”
“那是他的问题，他得对自己负责，跟你没关系。”我说。
“不，在某种程度上，他是我的责任，他甚至身无分文。”福斯特挠挠他的锁骨，露出他大芒果一样的二头肌。
“你是不是爱他？”我故作漫不经心地说。
“不，我不爱他，从来没有。我们只是两个混到一起的混球。”他痛苦地笑着，“我就是大混蛋。”他呷了口咖啡，问，“你呢？你的交往怎么样？”
“我没跟谁交往。”我说。
“但是……我好像听说你跟一个叫海克特的人住一起。”
“是叫海丁，”我纠正道，“我们不是那种关系。我是在复原院遇到他的，他只是在回伦敦前在我那儿住一段时间。”
福思特假笑了一下：“你确定没什么？”他擦掉他上嘴唇上的泡沫，舔舔他的手指。
“我自己难道还不知道？”我说。
他笑起来。“对不起，我不该管你的事。”他往右抻抻脖子，喀嚓一声响，接着又喀嚓一声，他又把脖子抻到左边。然后他看着我：“那么，你是单身？”
“是的，我可不像你。”我的声音有种迷乱的敌意。我立刻就后悔了——它出卖了我。
他挠挠他的下巴，露出不易觉察的笑容。
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这时服务员拿着一盒火柴走过来，点燃了我们桌上的蜡烛。我陷入了无边无际的自我恐慌中，我事无巨细地向他摊开了我的生活：我疯疯颠颠的母亲；我吝啬、总是醉熏熏的父亲；我的广告生涯；我是如何用我手机的叫醒服务来提醒我出门和朋友去离奇古怪的餐馆吃饭；我什么时候换的手机；我吃的法式面包的尺寸……
他幽蓝的眼睛忽明忽暗。“那么你觉得什么样的男人比较吸引人？”他一边说一边把胳膊搭到他旁边的椅子上。
我像一只狗盯着熏肉一样盯着他。我结结巴巴地说：“哦，你知道，这没法说。”
“可以给我点提示。”他说。
“我讨厌这个问题——好吧——我认为他应该比较有内涵，幽默，聪明，爱读书，疯狂但是又能把握分寸。”我又补充道：“这听上去好像是一个很差劲的个人广告嘛。”
他大笑。“那么身体上呢？你喜欢什么样的？”
我伸手够我的咖啡杯，发现里面已经空了。福思特注意到了，他端起他的杯子，把他的倒了些给我。“那么？”
“这太令人尴尬了。”我说，“我比较……浅薄……我喜欢毛多的胳膊。”我吞吞吐吐地说。
他又大笑起来，他笑的样子使我想起一大瓶馥郁芬芳的红葡萄酒，他笑得豪爽而富感染力。他点点头。我一下感觉我像个和帕米拉·安德森 Pamela Anderson，美国著名艳星，以巨Ru闻名。约会的直愣愣的毛头小子，而之前我刚告诉她我喜欢大奶头。
他一边大笑，一边很自然地解开他袖口的纽扣，卷起袖子，把他毛绒绒的胳膊放到我面前。“我不是在笑你，”他说，“我笑是因为我也喜欢这样的胳膊。”他邪邪地露齿而笑。
“那是什么？”
一阵微风拂过我的脖颈，我飘飘欲仙，就像吸了大麻。
“我听说……男人的上嘴唇上有卡布其诺泡沫……”他眨眨眼，或者又只是抽搐了一下。
我仍然目不转睛地盯着他的胳膊，一边拿食指擦擦我的嘴唇，然后低头一看，卡布其诺泡沫。“你是说这个？”我说，脸估计已经通红了——我在他的注视下迷醉了。
“对。”他依然用他懒洋洋的性感的腔调说。
“你们还要点别的吗？”服务员过来问。
“不，不要了。”我说，然后我像电影里演的那样装作看手表，“我想我得回家了。”
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第57节：英国人的入侵（9）
“好吧。”他用一种在我看来混合着希望、悲伤和失望的情绪的声音说，这让我觉得他会在这里待上一夜。
我伸手去拿账单，但他把它抢了过去。他看了一眼，然后手伸进牛仔裤兜里。他拉出一张皱巴巴的二十元的票子，塞到蜡烛底下，以防被风吹走。
我们起身，走到街角。我们一直站着看着彼此。“明天小组见。”他最后说。
我渴望他能再说些什么，就像我喝马提尼时，总渴望多来几轮一样。“明天见！再见！”
但是我们都不挪脚，等对方先走。他先迈出了脚，但是立刻又停住了，回头看我。我被一种自皮格海德以来第一次的眩晕击中了—— 一种我永远都不想失去的眩晕，而且又是因为这种小小的细节而被击中，真是妙不可言。
我们背道而驰。他回到他那个有英国酒鬼男朋友的家。我回有英国酒鬼兼瘾君子的室友的家。我一边走，一边喃喃自语，这种感觉是因为福思特，是吗？不是因为皮格海德，是吗？我回答自己说，是因为福思特。我想是的，我几乎百分之百地坚信不移。
我已经多年没有对皮格海德怀有爱意了。以我们最一开始的交往，你可能会把我们看作一对为所欲为、狼狈为奸的人。我们勾搭在一起，使我们的朋友都疏离了我门。我整日迷恋于他的西装，他的气息，他振振有词像打排球一样说话的方式……皮格海德，这个投资银行家，总能自圆其说，能把你辩得相信任何事。
我们总是去“它”餐馆吃饭，在“它”喝酒；我们去俊男靓女出没的酒吧跳舞；我们Zuo爱，然后各自回家，然后再在电话里Zuo爱。
但我似乎总也抓不住皮格海德的心，这反而总是激我跃跃欲试。但是，慢慢地，我累了。接着他生病了，然后突然间他说：“好吧，你现在可以得到我了。”但我已经不再想要他了，为了摆脱他，我已经付出了太多的努力，我不想功亏一篑。
所以后来，我扮演了他的普通朋友的角色。我所做的就是在火焰岛的沙滩上给他拍拍照。他穿着鲜艳的桔色泳裤，兴致勃勃地和一个跳舞的男人搭讪；而我则在后面，给他遛狗，看着他在灌木从里撒尿。“到底有什么问题啊？”他对我说，“我们又没结婚，我们早就说的很清楚了。我爱你，但是我不想被束缚住。”
所以，很自然地，我花了数月，慢慢将他从我脑中抹去了。
接着他发病了；然后突然间，一个新皮格海德出现了。这个新皮格海德总是信誓旦旦，慷慨许诺。他总是说，让我们一起共创生活；而我回答道：“你说我晚上跟别人的初次约会是该穿黑夹克还是灰色的呢？”
星期二上班时，我正站在小便池边小便，我听到男厕所的门被打开了，然后听到格瑞尔一句叫嚷：“奥古斯丁，你在里面吗？”
“在，什么事？”真讨厌，她。
“你得快点。皮格海德在电话线上。他是从医院打来的。”
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第58节：维兹和西班牙甘椒（1）
深度郁闷 第七章
维兹和西班牙甘椒的危险
维兹Whiz，美国一种调味品和奶酪品牌。和西班牙甘椒的危险
“我不明白！你说你打嗝已经停住了。我星期天给你打电话时，你说你很好。”我坐在我办公室里，一边说话一边拿笔往一本黄｜色的便签簿上戳。恐慌已经使我恼羞成怒；格瑞尔正在走廊上走来走去。
“我没事！但是昨天夜里又重新开始了，打了一整夜。我今早给我医生打电话了，她让我去圣·文森特做些检查。”
“你要去那里多长时间？”
“她说要几天吧。”
“那好……他们……要做些什么检查？会是什么病？”我把一只文件夹的尖头刺进手指甲里，刺出血来。没人会为个打嗝去医院的！
“他们也不清楚，他们整天……嗝……都在给我抽血。”他停住了，我听到他吸气，接着是另外一个嗝。
“那好，我下班后就过去。”
“不，别麻烦了！你来了也做不了什么。”
他认为我去了会无济于事，这话让我有些失落，但是这又使我感到一种解脱。