李洪急道：“那乌头婆鬼手抓魂何等厉害，照样吃我大亏。我有三宝护身，怎去不得？何况还有你们七宝金幢呢。你们多大乱子都敢惹，怎一有我在内，就胆小了？”
这就是交代的问题。这小子太娇贵了，要有甚事，责怪可受不起，心理上形成压力，行事自然因而偏差，往往做成遏制，无公道可言，更自认为神圣，杀人也可说成开刀手术。所以受照顾也不是甚麽好事。力所不逮，不如不托。
谢琳接口道：“如论小世弟的法宝功力，去是可去。不然，爹爹早就禁止，也不是那等口气了。我只恨他狡猾，始而说他不肯背师偷盗，但又愿受责罚，暗助我们。既不背师，如何暗助？话已矛盾。本心喜事，想趁热闹，却不先说。直到心灯到手，才坚执同行。分明先前怕有碍难，预留地步。如不是答应借灯，还有一点情分，我再和他好才怪。”
李洪忙分辩道：“师父法力高强，念动即知，你近来心急计快，我惟恐师父查知，不但去不成，还误你事，到了地头再说，不是一样？你偏路上先说，我正担心师父这时离洞，查知就里。我也知二位世姊爱我，恐有闪失。真不令去，我将心灯交与世姊，自己一样能去。你们不放心我，我还不放心你们，恐怕功败垂成，失落心灯呢。这心灯，师父便传过我用法，你们虽能以佛法应用，终是初试。
妖邪人多势众，你们要炼毒手，难於分神对付别的妖党。有我同行，既可为你们护法，遇事还可代为应付。这等自送上门的好帮手，该有多好？“
谢琳笑骂道：“小猴儿，爹爹连心灯用法都传给了你，比对女儿更好，有得你逞能吹大气了。到时如稍误事，看你日後拿甚面目见人？”
李洪笑道：“这个只管放心。真要丢人，两位世姊也在一起，大家一样，有何可笑？”
谢璎伏魔法力不如谢琳，禅功却较高深，近来益发精进。先因李洪年幼，不欲令犯奇险。及见非去不可，再一想，此人功力根骨无不深厚，福缘更厚，又有灵峤三宝防身，不特无妨，果还是个极好帮手，如何因其天真稚气便加轻视？忙接口道：“如论洪弟法力，足可去得。只为来时李伯父力戒，此次只除毒手妖孽，不可多杀，恐你好贪功，又生枝节罢了。只要能听话，同去也可。”
弱国无外交。更好的辩难也只秀才遇著兵，有理讲不清，或是乾脆不听。不过心灯在手，可就不到二女不听了。李洪闻言，自是高兴。三人一路说笑，飞行神速，倚天崖已经在望。忽见一点黑影疾如流星，迎面飞来。两下里都快，晃眼邻近，黑影由小而大，是杨瑾门下古神鸠。二女先告知李洪，随向神鸠问道：“杨师叔知道我们要来拜谒麽？”
神鸠点头，欢叫了两声，便朝前引路飞去。李洪久闻神鸠之名，尚是初见，笑问道：“闻说神鸠得道数千年，妖邪鬼物望影而逃，怎和老鹰差不多大？”
未句话未说完，神鸠身形忽然暴长，两翼立即伸长十多丈，铁羽若箭，根根森立。身上更有栲栳大十八团金光环绕，目光宛如电炬，回顾三人，张开那比板门还大得多的铁喙。一声长啸过处，身子倏又暴缩成拳大一团黑影，那十八粒金光，也缩成绿豆般大，宛如一蓬星雨，朝前面峰脚下射去，一闪不见。李洪笑道：“神鸠果然灵通变化，不比寻常。差一点的妖人，休说与之对敌，吓也被它吓死。人言它性情过於刚烈，也真不假，我只随便一说，立时显出颜色来了。”
谢琳笑道：“只你小娃儿家口没遮拦，说话冒失。它去得那麽快，也许生气了呢。”
李洪笑道：“我又没说它不好，怎会见怪？显点威风我看，也许有之。”
谢璎忽然惊道：“神鸠所去之处不是倚天崖，莫非不是杨师叔命它来接引麽？”
神鸠飞得又快，相隔近二百里的峡口，晃眼飞投下去，一闪即逝，竟未看出下落。那地方偏在倚天崖左的百馀里峡谷之中。那条峡谷更是险恶阴晦，隐秘非常，更有高峰危崖掩蔽。三人若不是飞得甚高，又有神鸠前引，决难发现。峡谷中间一段，谷径长约里许，宽只数尺，两边均是危崖。
三人已经飞过，李洪偶一回顾，瞥见身後危崖，近地面下一段竟是空的。二女也恰回顾，谢璎首先觉出有异，见李洪正要开口，忙使眼色止住，仍故作前飞。
越过谷径，再打一手势，同隐身形，往回急飞，直落到谷底。原来那中间一段，其上方彷佛是一条裂缝，宽只二三尺，下面却甚宽大。一面危崖低覆，另面凹进之处，竟达六七十丈宽深，直似把山腹掏空，成了一个大洞。
忽听一声鸠鸣甚是洪厉，同时瞥见当中地皮下陷一个巨｜穴，邪气隐隐，一股绿气突然涌起，内中裹定三个大只如拳的骷髅头骨，在绿气之中上下滚转，其疾如电。晃眼几百转滚过，吱吱几声鬼叫过去，绿气忽连骷髅落地爆散不见，化作三个周身灰白色的赤身怪人，俱不甚高，相貌狞恶已极。各人身外是五尺长一朵火燄灯花，各持著一根死人骨朵，一个三寸大小的六角环，非金非玉，色作灰白，环中碧锋交射，密如针雨，看去和刀圈相似。
三怪徒初现形时，似有畏难之色。及听神鸠在外鸣啸不已，又互相推托，分人出外探看。｜穴中异声忽起，三小怪人闻声全都惊惶已极，慌不迭各把手中六角环一晃，那环随即暴长到五六尺方圆。三环中现出一个古神鸠的影子。竟是神鸠真形，似被邪法困住，在里面左冲右突，愤怒已极，无如被那一圈碧锋绿气吸紧，脱身不得。
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此鸠虽然性暴疾恶，对於主人和同道鸟友，倒也忠义。叶缤於乌牙洞事後，重返双杉坪闭关炼法。杨瑾欲为之暗中护法，移居在此，就便结坛。它偏心急，耳目嗅觉又极灵警，每日都在留心守伺。三怪因杨瑾设有佛法禁制，推算不出虚实，昨早命一得力妖徒来此窥探。
那洞原是山腹中空之处，并无门户，出入均须行法，隐了身形，并还备下退路和替身。神鸠功候甚深，神目如电，老远便能闻出邪味，竟当杨瑾炼法正紧之时，开禁走出。它专长抓食这类凶魂戾魄炼成的精怪和僵屍一类的邪魔，如若故作未见，声东击西，冷不防喷出丹气紫燄，张口一吸，妖徒便难免死。但一见不是三怪本人，便存轻视，忽想生擒回来，问出口供，再行享受。
因在峨眉开府时得了一口飞剑，居然与身相合，常想卖弄。於是没喷丹气，却将飞剑吐出，想将妖徒胁迫入洞。哪知妖徒诡诈已极，邪法又高，一见所用飞剑，正好乘机暗下毒手。一面故作张惶，现形欲逃，冷不防，暗用白骨锁心环，将它真形先行摄去。
白骨环乃蚩尤胸骨所制，为二怪镇山之宝，例存墓中，向不轻出。总算神鸠应变尚速，看出飞剑无功，妖徒有诈，心灵一有警觉，立将紫燄喷出。妖徒知难迎敌，方始穿地逃去。神鸠回到洞中，尚不知真形被摄。後来三怪邪法发动，心魂欲飞，才知不妙。幸而身怀佛门至宝，略一运用，便即无事。三怪自不死心，记仇心切，本身又在养伤，便命门下三妖徒，将三个白骨环一齐带来，由地底潜行前来，在谷洞之内，设好埋伏，诱令神鸠上当。
李洪并没把妖邪看在眼里，但几次想要出手，均吃二女阻住。等三个形如鬼物的赤身怪人走出，二女互相一打手势，谢琳首先往外飞去。谢璎把七宝金幢放出，压向｜穴中，忽听｜穴中远远传来两声极凄厉的鬼啸。同时外面震天价一个迅雷过处，雷火金光交映中，耳听谢琳大喝：“休放妖邪逃走！”
声才入耳，三小怪人已经电驶飞回，那现有鸠影的妖环已经失去。金幢祥光徐徐转动，霞辉四射，花雨缤纷，归路已断，同声惨嗥。两个往外面分路冲逃；一个就地一滚，化为一溜绿气，往地下便钻，哪知遇见克星照命。七宝金幢威力神妙，一经施为，这上下方圆数百丈地面，全在禁圈以内，多厉害的妖邪也难脱身，何况相隔这麽近。
绿气才一沾地，便吃祥光裹人金幢之内，消灭无迹。另外两个怪人，一个被李洪挡住左边出口，从胸前放出一片霞光，先将怪人裹住，断玉钩随即飞出，两道宝光交尾一绞，便成粉碎；另一个吃谢琳扬手一串连珠霹雳，同时了帐。剩下几缕残馀妖烟气，连那骨朵、妖环全被金幢祥光吸去，晃眼全灭。谢琳道：“此与癫姊姊所说蚩尤墓中三怪一般路数。不知神鸠怎会被他们将形摄去？”
说时，地底忽然隆隆大震，山崖似要崩塌，吃谢璎金幢略转，便即止住。李洪道：“适闻｜穴中异声，三怪必在远方主持。何不寻去永除後患？”
二女同道：“你真看事容易。三怪行动捷逾雷电，追赶不上。他们刚才妄想发动地震，吃我镇住，地｜穴已经填没，如何追寻？如用金幢硬冲，岂不又要造孽伤生麽？”
话未说完，神鸠已经飞进，仍是苍鹰般大，朝著三人欢啸不已。神鸠不灭就是妖邪败亡。正邪本不两立，所以相安无事，只是怕牵一发动全身。是以必先分化，选上代理，才出师有名。三怪面对外在有白骨锁心环重宝为证，内在有轩辕老怪的党争，注定劫数难逃，只待叶缤出关。
谢琳因当地曾有妖邪出入，为防卷土重来，又下了两层伏魔禁制，方始各收法宝走出，一同飞起。神鸠这次才是朝前引路。相隔百多里路，晃眼飞近。正要往倚天崖上庵门前飞去，神鸠忽然回顾三人，叫了两声，绕崖而过，往叶缤炼法的绝尊者故居双杉坪对面山脚下飞去。
那地方乃是一片童山削壁，神鸠爪喙齐施，朝壁上画了几下，张口喷出一团金光，一股紫燄射向壁上，山石立即裂开，现出一个石洞。杨瑾已由洞中迎出，同到里面落座，笑道：“这孽畜枉自修炼数千年，劫後重生，又经家师佛法点化，虽不似前凶野，天性仍是那麽刚烈，又喜多事，时常累我清修。它如不多事，只须挨过今夜，佛法炼成，加上九疑鼎，便可将计就计，连妖孽师徒一网打尽了。
想是运数所限，事已至此，只率听之。大咎山之行，应在五日之後，早去便生枝节，务要留意。倒是二妹眉宇间隐伏杀机，近习灭魔宝籙，法力虽然高强，自来道长魔高，也必从此多事。此三四日中，最好能寻一处知交姊妹，前往小聚，以待时至。“
阴魔对此安排可不同意。那枝节是牵上屍毗老人。这是立场的不同处。玄门因蜀山受压，依赖修罗法系的终审独霸，力拒共工魔力的干预。其必引致被出卖，所以更须拖屍毗老人落水，潜替其皮囊，把修罗法系纳入自己控制。群仙对此自无异见，只是说服甚难，也不愿将自己能力露白。一切只能在暗中进行，功成也不披露，免作众矢之的，必须不动声色，把三人引上大咎山去。
杨瑾随向李洪要过心灯，取一玉瓶，将瓶中神油注入後，命带心灯起身，亲送出洞。谢琳见神鸠低鸣连声，意似感谢，忽然心动，笑对它道：“你放心，我大咎山回来，也许能帮你除此一害。”
神鸠欢啸了一声，三人随即隐形飞起。谢琳想起前次峨眉开府，乎被余娲的混元球装走，多亏半边大师的一根玄女针，才得转危为安。她门下武当七姊妹，又有五人交好，分手时曾答应日後有便，往作良晤。山在鄂西，邻近四川，往大咎山片刻可至。谢璎拍手称妙。李洪却不愿意道：“我不惯和女子同玩，武当门下尽是些女弟子，有甚意思？你们去，我不去。”
谢琳笑道：“你敢不去，日後你再出花样淘气，我们再帮助你才怪。我姊妹不也是女的，你怎麽也跟我们好呢？你刚到武夷拜师，因太幼小，好玩喜事，我们每去，你磨著出游，好姊姊喊个不住，哪一次不是我抱你同去？如今又不愿与女子同玩了，羞也不羞？”
李洪也笑道：“引头带我出游，不也是你吗？第一次和妖人动手，还是你教的呢。去我便去，你要当著外人拿我取笑，我决不干，当时就走。心灯在我手上，误事你却莫怪。”
这就是本钱。受照顾就免不了受轻视，其友也必同一鼻孔出气。女孩子当然聚上的都是女孩子，做成李洪对女孩子的反感，最无奈是不能不跟著。抗议只能成仇。积习成障，破障必需有力。心灯在手，就不到不另目相看了。
谢嘤接口拦道：“你俩姊弟，每到一处就拌嘴。洪弟也是多馀，我们比同胞骨肉还亲，当著外人只有夸你，怎会取笑？”
人被轻视了，诋毁也作褒扬呢！唯力才有自尊矣。
三人随同起身，谢璎为防万一，并还将遁光隐蔽。这时原是深秋天气，沿途山野中，不是梧桐叶落，桂子香残，便是黄花满地，枫叶流丹，秋光满眼，天色本极晴爽。哪知飞到武当附近，三百馀里暗云密布，天色忽变，再往前便下起雪来。沿途都是崇山峻岭，山中气候阴晴百变，地势高寒。
三人越过卧眉东西两峰，直达武当後山绝顶，绿云崖前降下。崖在半边大师所居仙府张祖洞左侧，地广百亩，背倚崇山，面临碧蟑。中间隔著一道大壑，浮云低漫，深不可测，修竹流泉，映带左右。对面峭壁上更有一条宽约丈许的大瀑布，自顶际缺口倒挂下来，顺著崖势折成长短数叠，如匹练悬空，玉龙飞舞，直泻下面云雾之中，隐闻铿锵铮琮之声由壑底传来，与上面泉响松涛汇为繁籁。彷佛黄钟大吕，杂以笙簧，清妙娱耳，尘虑皆消。云层之上，水烟溟蒙如笼轻纱，雾縠冰纨，与雪花相映，分外缤纷。
三人为想观赏雪景，由洞侧危崖之下缓步走来，一时心喜，无相神光也忘撤去。积雪已厚尺许，雪仍未住。当地山势灵秀，再吃积雪一铺，更显到处琼堆瑶砌，玉树银花。前面崖势凹下，现出一片平崖。崖上一幢楼台精舍，前面大片梅花林，树头满缀繁花，香光如海，望若云霞。林前一株大梅花树下，站著一个年约十五六岁的白衣少女，玉立亭亭。人本美秀，再吃四外白雪红梅、琼楼飞瀑一陪衬，宛如镐衣仙人离自广殿瑶宫。二女方欲现身上前，忽听少女娇叱道：“何人大胆，窥视仙山？急速现形出见，不怕死麽？”
语声未住，把手一扬，立有一道青光飞起，同时二女也已现身走近。白衣少女因看不出来人所在，飞剑并未随人下落，似有愧色，连忙收回。略一注视，立即转怒为喜。赶迎上来，笑唤道：“来者是小寒山谢家二位姊姊麽？肉眼无知，只当外人，幸勿见怪。小妹司青璜，去年才蒙恩师收录，不在武当七女之列。二位姊姊却是心仪已久，今得相见，真乃幸事。”
何前倨而後恭也，以季子位尊而多金耶！遂请三人入内。刚刚坐定，林绿华便已走来，见面大喜，道：“愚姊妹如今奉命轮流下山，修积外功，众同门姊妹在山时少。我因家师近方闭关，须人留守，未得同行。”
谢琳说了来意。绿华本意结纳，益发高兴。当地乃是一座玉石所建的两层楼舍，宾主五人凭栏赏梅，对雪小饮，笑语甚欢。正观赏间，忽见遥天云影中，有两道金碧光线闪了两闪，细如游丝，一霎即逝，也分不出邪正家数。又是一道青光如长虹飞渡，朝那金碧光线追去，晃眼落向左侧乱山之中，相去也只五七百里。
三人看出青光之中邪气隐隐，谢琳便问故。绿华道：“本山虽不许左道妖人驻足，但在五百里外，向不过问。这道青光尚是初见，我们还是饮酒赏花吧。”
李洪觉著绿华词色可疑，回顾