希拉并没有发觉我心中的异样，仍然自顾自地说着，目光中不时闪过睿智的光采。她的分析透彻明了，但我却越听越寒，我感到她离我认识的那个希拉是越来越远了。过去的她，只是一个长得很美丽，有点聪慧的少女，权力、政治上的勾心斗角，这方面的能力对她来说是一片空白。
舞池上，奥拉皇帝再次把皇后甩在一边，和碧姬阿姨跳起了双人交谊舞，惹未了众人一阵又一阵的掌声，这些我没有去注意。丽安娜皇后被皇帝冷落在一旁，居然也能面带着微笑观看二人跳蹈，我也没有去思索皇后厉害的隐忍功夫。
罗莎和卡利。卡斯一曲舞完之后，果然如希拉所说，收到了一对价格不菲的钻石耳环。
罗莎很欣喜地接受了，我也没有为此而烦恼，如月没有接受任何人的邀请，在舞会开始时就悄悄地退场了，我也没有去感叹她的命运。
实际上，整个晚上，我都没有任何心情去关注其他事情了。我的心情都被希拉巨大的转变占据了。
“希拉是个来历不明的女人吗希拉会对我不利吗这可能吗这到底是怎么回事“一个又一个的问号，牢牢地占据了我的心头，我不再去关注别的事，我只想知道，希拉身上到底发生了什么事，竟令她有如此翻天覆地的变化。
希拉变了，我知道，因为我再也无法自己骗自己了。或许在合适的时候，我该找希拉好好地谈一下……
舞会结束后，回到家中客厅的长椅上，我独自一人发呆了很久。旁边罗莎和雪芝，小克里斯汀以及雪恰正兴奋地拆着刚收到的礼物。今天舞会散场时，皇后派人送了一大堆礼物给我们，连雪怡都收到了一份。今晚的舞会完全是为碧姬举行的，整个晚上，皇帝都和碧姬黏在一起，虽然丽安娜皇后装得跟没事的人一样，但我猜得出，她一定也感觉到了自己的危机，否则就不会这么张扬地向我示好、拉拢我。
可笑的是，我想藉着投靠皇后解缓自己艰难的处境，可是造成我这个未来靠山危机的人，偏偏又是对我帮助最大的碧姬阿姨。
“讨好了皇后这边，如果又得罪了碧姬阿姨，那可真是得不偿失啊！”
今晚舞会散了，阿姨又没有回来，还是和奥拉皇帝待在了一起。今天晚上，他们间会发生什么事我没有去想像臆测，因为我知道猜想的结果只会令我更加不舒服。现在我最头痛的事情不是碧姬，也不是皇后的事，而是对我枕边人的一些疑虑。
我很想开口问问希拉，为什么这十几年来她从不提家里人的事情，为什么从来不回家乡去看看，为什么最近突然会有这么大的转变……一个为什么引出无数个为什么，我的心中有太多的为什么，却不知该如何开口。
“芝芝，你看这串耳环和这套衣服配不配“得到了皇后送的新衣服，卡利。卡斯先生赠的首饰，回家之后罗莎马上在第一时间换上、戴好，对着镜子搔首弄姿，照个不停。旁边小克里斯汀不知在雪怡耳边说了什么话，被她追得满屋乱跑。我突然有些感叹，要是希拉也像罗莎或雪芝那样，是个没有心机，不太聪明的女孩，我或许就不会有现在的烦恼了吧但是，希拉如果真是个没脑的女孩，我会喜欢她吗想到这里，我又不禁羌尔。
“达秀，你今天怎么了自从碧姬阿姨走了之后，你的睑色就一直很难看。”
我的沉默明显与周围热闹的环境格格不入，希拉马上感觉到我的异样，立刻过来向我询问。
“在想一些事“我很想把一切都向希拉倾吐，可是却又不知从何说起，怕自己说错话，勾起希拉心中的隐痛，刺伤了她。
“要是义父和安达还在就好了，他们一定会教我怎么做的。”
我摸了摸口袋，手指感觉到戒指的硬度，或许趁着这次把戒指转交给希拉的机会，我以把这一切统统解决。
“跟我来！”
我看了罗莎一眼，她和雪芝对着镜子里的自己评头论足，没有注意到这里。拉着希拉的手，我上了顶楼的卧室，一把关上了门。
“有一样东西，我放在身上很久了，一直想送给你，只是没有机会。”
“是什么““闭上眼睛！”
看着我神秘兮兮的样子，希拉笑着闭上了眼睛。我取出戒指，抓过希拉的手，小心地戴在她的无名指上。
“啊！”
睁开眼睛，我发觉希拉的脸上露出欣喜万分的表情，爱不释手地摸着戒指上嵌着的那颗红宝石。
“其实，这戒指我很早就想替你戴上了，只是这段时间发生了太多的事情，一直没有机会。”
看着希拉手上这枚卡尤拉送给我的戒指，我真是百感交集，卡尤拉现在应该已经返回魔都了吧，斯罗死了，以她现在的实力，应当已是新一任的女皇了，已经登上权力之巅的她，现在还快乐吗想想卡尤拉，再看看帝国最有权势的两个女人：如月和皇后，有时真的会叹：身在皇家并不是一件很快乐的事。
“这枚戒指，我等了很多年了……”
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希拉垂下头，眼睫毛上夹着一点泪花。
我却有种哭笑不得的感觉，送戒指给希拉，一半是为了试探，另外的原因却是为了完成对卡尤拉的承诺，想不到希拉却误会成我要向她正式求婚。虽然我打心里愿意和希拉终老一生，但是由于自己过去欠下的风流债太多，要是真的正式娶了她，其她的女人不闹翻天才怪呢！
“咦……”
“怎么了“一直微笑的希拉，脸上的笑容慢慢地敛去，她脱下了戒指。
“戒指里面，好像有东西啊！”
希拉的中指背上，印着一个清晰的玫瑰花印记，我接过戒指一看，原来戒指背面刻着一个玫瑰花的刻痕。
“达秀，这戒指很贵重，是祖传的吗““基本上是吧……”
我并不想骗希拉，只好含含糊糊地回答她的话。
“交给我戒指的人，要我把它赠给自己最爱的人，我想你是最合适的了……”
“……”
出乎我意料之外，希拉没有继续追问下去，她只是把头埋进我的怀里，将身体紧紧地贴上来。
我却有点心虚，我向希拉求婚，竟用另一个情人送我的礼物做聘礼，不管怎么说都有些说不过去。原来还想藉此试探几句，可是由于心里也有鬼，最终试探的事情还是无疾而终。
“怎么了，你怎么不问是谁交给我的““不必了，只要是你送的，我就喜欢。”
答案就像无数个爱情故事说的一样，我笑了笑，吻了希拉一口，却再也没试探或追问下去。
“等下一个机会吧，现在好像并不太合适。”
这天晚上我失眠了。
一整晚，我都一直在思考自己今后的路该怎么走，家里的事，外面的事，将来的打算，这些通通都要想好。
法比尔家族的门阀贵族，我从上到下彻底得罪光，投靠他们是不可能的了。丽安娜皇后那边，皇后是我见过最有心计的女人，而且她手下还有一大堆不可小觑新兴贵族势力。能和他们站在一起，以后如果遇见什么麻烦，自然也不会如同这次般四面楚歌，孤立无援。但他们这伙人，碧姬阿姨非常不赞同我跟他们在一起。
碧姬阿姨对皇帝巨大的影响力，远远地出乎我的意料之外。她的出现，很有可能会令丽安娜皇后后位不保——如果她对这个位置感兴趣的话。
阿姨会成为皇后这个想法现在看起来有些荒唐，看看现在她与皇帝、皇后间错综复杂的关系，如果她有心的话，也不是不可能的。我如果和皇后那伙人走得太近，阿姨肯定会不高兴的。
有碧姬阿姨的关照，以后的日子应当不会太难过，凭着我和波尔多的关系，看在父亲的面子上，她一定也会对我多加关照的。但前思后想，反覆地斟酌之险，我却还是决定搭上丽安娜皇后那伙人。
原因可笑得近乎荒唐：碧姬阿姨对我很好，所以我宁可得罪她也要勾上皇后那条线——因为就算知道我与皇后一伙人搅在一起，她生气是生气，却不会害我，仍然会一心一意地帮我。而丽安娜皇后——某些地方她其至此碧姬阿姨还厉害，得罪了这个心机手段都厉害得吓人的女人，那可不是很舒服的事情。
说白一点，我仍然想脚踩两艘船：一艘是皇后，一艘是碧姬阿姨。虽然这两个女人水火不相容，但我还是想两边讨好，毕竟我的身分实在是太特殊了。
至于如月，这位高傲而又强悍的公主，她是未来的女皇，将来我要看她的脸色吃饭，跟她的关系也不能不考虑进去。门阀贵族和新兴贵族两派暗斗不休，而如月的身分却不像是希拉所说的，属于完全中立的中间派——这点从她特殊的身分，以及和拉法的关系可以看出来，她属于两派人物都在争取的人。
拉法死后，她的脾气变得更加地深沉内敛了，心里在想什么、追求什么，别人根本不知道。这几年如月也在慢慢地培植着自己的势力，从下阶层军官中提拔了一些人才，虽然数量不是很多，而且这些人的官位不高，只能算是中下层的官员，却也形成了一小股自己的势力。如月这一招看似平常，实际上却非常厉害。正是所谓“真人不露相“，如果真的发生什么大事，这些在下面办事的人往往比上头说话下命令的还有用。多年相识，如月的脾气我很清楚，她是个把帝国的利益看得高于一切的人，行事处事，往往能将个人的情感排除在外，以绝对的理智来处理——这一点就和比利亚叔叔教我的无情之道极为相似。我和她的关系已经定型了，就这么不远不近不好不坏，莫名其妙扯不清，如果我现在突然低头向她示好，只会让她瞧不起我，碰得一头包。
对如月的态度：在保持原状的基础上，一定要改善，努力地改善！尽量控制自己的情绪，别和她吵闹打架，也别玩献媚的把戏——这招对如月根本不管用的，只会适得其反。改善关系应当慢慢地进行，要非常有耐性，用几年的时间，在不知不觉中慢慢地来。
昨晚皇帝为如月相亲的事，因为主事人只顾跳舞，当事人提前退场而无疾而终。这对我来说也许是个机会，趁着拉法死后的空窗期，如果我能用几年的时间改善和如月的关系，甚至更进一步的发展——希拉说如月是个渴望爱情又放下下身段的女孩子，如果我肯主动出击的话，也不是没有机会的。如果能把这个集“最强“和“最美“两个称号于一身的女人骗上床，骑在身下狠狠地报复她过去施加在我身上的屈辱，那一定是非常美妙的一件事——从小时候我被她打得裸奔而逃开始，就曾动过这样的坏心思。
至于说明天就要和我一起去郊游的小公主……
皇后有意地把我和小公主搭在一起，其中的意思，只能由我自己去细细体味。如月不喜欢皇后，我从未看见她们两人说过话，但她却和小公主的关系极佳。现在小公主很明显对我极有好感，如果能勾搭上她，对改善与如月这种一团糊涂的关系大有好处。小公主年龄还小，没心机，想要骗取她的身心，实在太容易了。
这块送上门来的肥肉，我是绝对不能放过的——不管用什么手段，霸王硬上弓也罢，或者生米煮成熟饭也行，我都得把她握在手中。控制了她，就能影响到皇后与如月对我的态度。我最担心的是希拉，她身上一定发生了什么大事，但现在时机还不成熟，不是我去探寻谜底的时候。我决定先停一停，慢慢地观察，再做出决断。我根本就不相信希拉会害我这种事，仍然全心地信任她。我只是隐隐地感觉到，在她心里，除了隐藏着一个大秘密外，还背负着巨大的精神负担。
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义父说过，发生大事，天塌下来了，一家人应当共同分担，而不是自己偷偷的一个人扛下。我不是怀疑希拉，只是想帮她一起分担这份负担。
近天亮时，我将一切思路全都理清了，疲惫不堪的我这才深深地睡下了。
第十章 小公主
迷迷糊糊地也不知睡了多久，我突然觉得鼻孔一阵奇痒，在梦中忍不住连打了几次喷涕。
“希拉，又在玩这种游戏吗“闭着眼睛一捞，却握住了一只稚嫩的小手睁开眼睛一看，原来坐在床头人是小公主，笑眯眯地看着我，小手里还揣着一根青草。
看到主动送上门的鱼儿，我连忙堆起一脸的微笑。
“小公主，是你啊，来得好早啊““还早太阳都升得屁股那么高了！秀耐达侯爵好懒喔！姐姐可是每天天没亮就起床，哪像你这样啊！”
“你和你姐姐睡在一起不然怎么这么清楚““那……你姐姐起床后，你有跟着起来吗““没有。”
“那你在做什么““继续睡……啊，侯爵你好坏！”
失言被我套出了自己也睡懒觉的小秘密，小公主发嗔地跳了起来，然后一个空中落地，用力地坐在我的肚子上。
“鸣……”
惨叫声撕碎了清早的宁静，唔，真是有其姐必有其妹，没想到外表天真的小公上，竟也会用这么野蛮的叫人起床手段。
几乎是从床上蹦起来的我痛得皱眉苦脸，使坏的作蛹者却摆出一脸天真无邪外加无辜的模样，非常庄重地向我道歉。
“我没想到这一下会这么重，记得以前我叫拉法表哥起床的时候，也常常是用这一招的。”
“常常用这一招你常常用，他有防备了当然没事！等等，拉法就是你姐姐的未婚夫吗“小公主去叫拉法起床还是常常普通人是不能随便进入皇宫的，这是怎么回事我差一点就把“你姐姐当时是不是和他睡在同一张床上“给问了出来。
我试探着问道：“你叫你表哥起床的时候，你姐姐也和你一起去吗““是啊，其实拉法表哥也是个爱睡懒觉的人，不过这个毛病后来被姐姐逼着改掉了。以前他每次赖床的时候，姐姐都叫我用这招叫他起床，很管用的！后来他只要还躺在床上，一看到我过来，马上就飞一样地跳起来了，很有趣啊……”
说着说着，小公主的声音突然低了下去，脸上也出现黯然的神情。
“表哥他对我很好，常陪我玩，可是，可是以后我再也看下到他了……”
说着说着，小公主竟伏在我身上哭了起来。我心中也有些黯然，虽然和拉法只见过一面，不过我对这位待人温厚谦逊的年轻贵族印象很好，在加里斯淹死了几万人，我可以不放在心中，但对拉法的死，我总是有种说不出的耿耿于怀。
“小公主，别哭了，以后哥哥陪你玩就是了。”
一边哄着哭泣的小女孩，心里面我却在盘算着怎么把小公主牢牢地握在手心里。
“是真的吗““当然了，哥哥说话算话的。”
“那好，我们拉勾！”
小孩子是最好哄的，只安慰了几句，小公主很快就破涕为笑。
“还有，以后叫我丽，不要叫我小公主，我最不喜欢别人叫我小公主！我已经不是小孩了！”
“好！”
我点头答应，和小公主勾了手指，心里却又突然不好受起来。
“我真是罪孽深重啊！”
我有一种强烈的内疚感：对一个十多岁的小女孩耍这种心机，是不是太过份了但我很快又为自己开脱。
“有什么好内疚的，这世界本来就是人吃人，大家骗来骗去的！这样也会内疚，我真是太善良了啊！”
（）
皇家公园位于风都郊外，占地足足有几十平方公里，山丘、森林、草地、河流，各种地势尽揽其中。本来这里是属于平民百姓度假的圣地，自从二十多年前奥拉皇帝上台之后，很会享受的他一道�