「住宿宴会。」那正符合强恩要她弄到的邀请，但她的语气一点也不热中。「多大型的宴会？」
「邀请的宾客大约有一百人。」
「那么你家绝对不只是舒适而已。」她挖苦道。
「那样的说法也许是含蓄了点。但那里还有一栋独立的客房建筑大约可以容纳五十人，所以不是所有的人都住在同一个屋顶下。」
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「那仍然是很大的屋顶。」
「没错。 别再挑剔我的屋顶了，好吗？」
她笑了起来。「好吧，我相信那是很好的屋顶。可不可以透露其它的宾客有哪些人？」
他眼睛一亮。「除非在考虑接受，否则妳不会问。」他满意地说。「其中有许多都是妳在首相的舞会上见过的。」
许多，但不是全部。他的某些客人无疑是不会受政府官员邀请的。真是讽刺，立法者与犯法者共聚一堂。强恩也会去，而且是属于犯法者那一群。不知道他看到别的宾客时会不会感到吃惊。不，他不会。他可能认得他们全部。
「答应我好不好？」他哄道。「我不会再在巴黎待很久，妳可能在我回来前就结束作客离开法国了。」
「好吧。」她说，叹口气。「我可能会在事后直接回国去。去过你家之后再回大使馆会很尴尬。我不想做任何会危害亚伯事业的事。」
他默不作声。也许他不喜欢听人说跟他来往对其他人有害，但她不打算对他甜言蜜语。她有任务要做，到目前为止她的直觉都很准确；因为有太多人巴结他，有太多女人追求他，所以她没有巴结他反而令他印象深刻。
「这么说妳离开住宿宴会后，我们就不会再见面了。」他苦笑一下。「我想我们平常不在相同的社交圈出入。」
「是的。」她说。
「所以妳更要来参加。有个人我想介绍给妳认识。」
「我得到邀请了。」莉玫在第二天早上强恩打电话来时告诉他。
「太好了。妳什么时候去？」
「后天。」
「我要大后天才会到那里。那天晚上有个盛装宴会，我可能会在宴会中途抵达。」
「你怎么知道那天晚上有宴会？为什么要在宴会中途抵达？」
「到时大家的注意力都分散了，包括龙陆义在内。那对我只是小小的优势，但每个细节都很要紧。我们不知道他的保全配置、楼层平面图和行程表，所以我们必须随机应变。 别忘了，我会对妳一见倾心，所以我们会有理由在一起。」
「我快变成爱神了，」她嘟嚷。「到处都有男人被我迷死。」
他轻笑一声。「也许妳找到了合适的人生地位。」
「迷死男人吗？」
「我想妳会渐渐喜欢那样。」
「那要看我用什么迷死他们。」
「三天后见。」
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龙陆义当天启程前往他的别墅，所以这是他们相识以来她第一次没有跟他共进午餐。很高兴有这个空档，她把大部分的时间都用来组装抵达龙宅就会需要的东西。大使馆内的中情局站长帮忙她取得所需的小型发报机、电池和电线。他不知道她身负什么任务，也没有多问问题，而是尽力配合她的需要。连中情局驻巴黎分局都不知道她一直在跟龙陆义见面。到目前为止，他们只知道她是大使夫妇的朋友。
里昂离巴黎约有三百公里，她不想开那么远的车去，所以订了机位，然后打龙陆义给她的电话号码安排人去机场接她。
她抵达里昂那天天气晴朗。一个戴墨镜、理平头、穿浅灰色西装的金发男子来接机。他非必要时不多说话，但很有效率。他们沿着高速公路南下，然后往东驶向格蓝诺柏。
她第一眼看到龙陆义的别墅时吃惊地猛眨眼，幸好她戴了墨镜遮住表情。 毕竟她应该对豪华富裕习以为常。强恩应该事先警告她才对，她心不在焉地心想。
两旁开满各色花朵的柏油车道通往庄园大门，四公尺高的灰色石墙把庄园完全围祝大门在车子接近时悄悄滑开，在他们通过后立刻关闭。
她估计庄园至少占地四十亩，雅致的庭园造景遮住大部分的围墙。位在庄园中央的四层楼主屋有厢房向两侧延伸，建材是灰底金丝红纹的大理石。右边在整排造景后若隐若现的是一长排类似营房的两层楼建筑。左边是一栋类似小型旅馆的屋子，她猜那就是龙陆义提到的客房建筑。
非法贩售军火一定非常有利可图。之前她还不了解龙陆义到底多有钱，现在她明白为什么有那么多人巴结他。
每个不显眼处都有人站岗。他的私人军队。他们似乎以衣服来区分阶级。穿深绿色制服式长裤和衬衫的人数最多，他们公然手持武器。穿深绿色长裤和白衬衫的人数次多，他们只随身携带手枪。像接机的金发男子那样穿浅灰色西装的人数最少。
许多客人已经抵达，他们有的在庭园里散步，有的坐在露台上喝鸡尾酒，有的在网球场上打网球。
龙陆义步下主屋正门的宽浅石阶来迎接她。他轻握她的肩膀，低头亲吻她的脸颊。她吃惊地倒退一步。这是他第一次在打招呼时做出亲吻手背以外的举动。她看起来一定很不安，因为他翻了个白眼。
「看妳的表情，别人会以为我企图脱妳的衣服。」他挖苦道。「我的自尊深受打击。」他悔恨地摇摇头。「我竟然还想念这样。」
「对不起，我只是吓了一跳。」
「别道歉，否则效果会大打折扣。」
「现在你使我感到内疚了。」
「我逗妳的。」他低头朝她微笑，然后对身旁的仆人说：「把夫人的行李搬到花园套房去。」
「花园套房，」她重复。「听起来很不错。」
「在妳多疑的天性抬头前，不，它不是在我的私人套房隔壁。所有的客房都不是。」
「当我的多疑被砍头了。」她挽住他的手臂，随他进入玄关。
浅灰色大理石柱子顶着三层楼高的彩绘天花板，花冈石地板比石柱的灰色略深一些，上面点缀着一方色彩鲜艳的大地毯。在拱形顶端相接的左右两座弧形大理石楼梯两侧都连接着走廊。
「希望你有提供导游图给每个客人以免他们迷路。」她在随他拾级而上时说。
「屋内的设计基本上很简单。」他说，但她不敢置信的眼神使他微笑起来。「没有任何死胡同，所有的次走廊都直通主走廊。有方向感的人都能轻易找到路回到这里。」
到达楼上时，跨出大理石楼梯就踩在鸽灰色的长毛地毯上。她走到威尼斯式窗的前面往外看，下方的庭院里有一座大型游泳池，形状不规则的泳池设计得像湖一样，甚至还有花草假山和瀑布飞泉。
「游泳池在晚上一定很漂亮，像世外桃源。」她说。
「那是我的乐趣之一。辛苦一天后好好游个泳能够放松身心。」
他们沿着走廊往前走，然后向左转入一条次走廊。他打开右边的一扇门。「花园套房，希望妳住得舒服。」
莉玫走进房间，喜欢得眼睛发亮。「好漂亮。」
套房里果然像花园一样充满鲜花盆景和绿色植物。他们置身在一间小起居室，右边的双扇门通往装潢豪华的卧室，正前方的玻璃门外是私人阳台，阳台从起居室一直延伸到卧室。
「这里很安静，」龙陆义说。「我想妳会喜欢。可以暂时逃避忙碌的社交活动。」
「谢谢。」她真诚地说。他的体贴令人感动。他想的没错，她偶尔喜欢独自清静一下，但她发现阳台也可以作为强恩的秘密出入口。她会记得让玻璃门的门锁随时开着。
她的行李已经放在床尾的加垫长椅上。龙陆义握住她的手臂。「女仆会替妳打开行李。如果妳不太累，我想介绍一个人给妳认识。」
「我不累。」她说，想起他在巴黎时提过这件事。她带来的电子器材都锁在首饰盒里，所以不必担心女仆看到它们而向龙陆义报告。
「我的私人厢房在屋子的另一侧。」他微笑道。「我说妳的套房不在我的隔壁时没有说谎。我希望是，但我在买下这栋屋子后，故意把客房改得比较远。」
「为了隐私，还是安全？」
「都有。」他的表情温柔起来，但似乎不是针对她。「但不是为了我的隐私和安全。来吧。我告诉她我要带一个人去看她，她整天都兴奋地等待着。」
「她？」
「我的女儿萝菱。」
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他的女儿？强恩没有提到龙陆义有个女儿。莉玫努力隐藏她的惊讶。「你从来没有提过她，」她说。「我还以为你的妹妹是你唯一的亲人。」
「哦，这个嘛，也许我太多疑。我尽力保护她。如妳所言，我不是好东西，我有不少敌人。」
「我说的是，爱莲认为你不是好东西。」她更正。
「她说的没错。我不是好东西，配不上妳这样的女人。」
她翻个白眼。「好一招以退为进，龙陆义，但我不是那种飞蛾扑火的女人。」
「我有没有跟妳提过，妳有这个看穿我诡计的讨厌习惯？」他聊天似地问，两人都笑了起来。
走廊上还有别的客人，他们全都有话得跟主人说。其中一个男士看来很眼熟，他意味深长地看她一眼。她过了一会儿才想起来，他是首相舞会上那位大谈马经的财政官员。她对他微笑，问他的马在周末的比赛上表现如何。
「妳有个终生奴隶了。」龙陆义在他们走远后说。「每个人都被他的马经烦死了。」
「我喜欢马。」她平静地说。「待人和气不会比待人刻薄更费力。」
从别墅的东厢走到西厢需要一些时间，尤其是他得不断停下来跟人说话。但他们终于来到他位在两扇沉重木门后面的私人厢房。「我的套房在这里。」他指向左边的另一道双扇木门。他带她参观了用餐室，家庭电影院，堆满玩具的游戏室和摆满各种书籍的图书室，其中不乏各类儿童读物。
「这是萝菱最喜欢的房间之一，」他说。「她喜欢看书。当然啦，她已经过了看童话故事的年纪，但我随时会补充各种适合她年纪的读物。」
「她几岁了？」
「十二岁。她正徘徊在儿童和青少年之间，无法决定她想要继续玩洋娃娃，还是想拿口红做实验。我不准她擦口红，至少还得等一年。」他微笑着说。
他转向她，目光却望向她背后。「就她的年纪而言，萝菱的个子非常娇校我希望妳有心理准备，她的健康状况……不佳。我拥有她的每一刻都是上帝的恩赐。」
像龙陆义这样的人竟会说出这种话实在有点奇怪，但话说回来，也许一点也不奇怪。他打开一扇门，门后的房间敞亮、迷人。
「爸爸！」
稚嫩的声音像顶极水晶般纯净。朝他们而来的电动轮椅上坐着一个洋娃娃般的小女孩，她的鼻孔插着透明管子连接到轮椅背后的氧气瓶。
「萝菱，」他的声音充满疼爱，他弯腰亲吻她。「这是我的朋友詹夫人。莉玫，这是我的宝贝女儿萝菱。」他用英语说。
莉玫倾身伸出手。「幸会。」她也用英语说。
「幸会，夫人。」小女孩跟莉玫握手，她的手指在莉玫小心翼翼的掌握中仍然纤弱得令人心疼。龙陆义说萝菱十二岁，但她的身材看来只有六岁，体重可能连二十五公斤都不到。她非常非常瘦，皮肤白里透青。她慧黠的深蓝眼眸像她父亲，雪白的小脸上有着天使般的笑容，柔细的浅褐色头发用蝴蝶结扎成马尾。
她擦了口红。龙陆义跟莉玫同时注意到。
「萝菱！」他叫道，双手插腰，瞪了她一眼。「不准妳擦口红。」
她哀怨地望着他。「我希望自己好看一点，爸爸。为了詹夫人。」
「妳本来就很美，不需要擦口红。妳年纪还小，不适合化妆。」
「没错，但你是我爸爸，你始终认为我很美。」
「我认为唇彩的颜色很适合妳。」莉玫说，因为女生应该站在同一阵线。她没有说谎；萝菱很聪明地选了粉红色，而且只擦了薄薄一层。此刻重要的不是女孩瘦小的身驱，而是她的心智。
龙陆义不敢置信地耸起眉毛。「妳竟然跟这个……不听话的野丫头一鼻孔出气？」
萝菱听到她爸爸叫她野丫头而格格直笑。莉玫一脸无辜地面对龙陆义责备的眼神，然后耸耸肩。「不然你认为我应该怎样？」
「跟他意见一致。」萝菱说。「他认为他的女人都应该跟他意见一致。」
这次他的吃惊不是假装的。听到纯真的女儿说出那种话使他哑口无言地瞪着她。
「但我不是他的女人，」莉玫指出。「我只是个朋友。」
「他从来没有带别的女人来跟我见面。由于他带妳来了，所以我以为他可能想要妳当我的妈妈。」
龙陆义发出呛咳声。莉玫不理会他，对小女孩例嘴而笑。「不，事情不是那样的。我们没有在谈恋爱，何况妳爸爸对结婚过敏。」
「我知道，但如果他认为那是我想要的，他就会结婚。他很宠我，无论我要什么，他都会弄来给我。所以我尽量节制我的要求，否则他会忙得没空做别的事。」
在她童稚的天真和信任中夹杂着超龄的精明。身体的疾病迫使她比一般年轻人提早学会内剩「在他还没恢复过来，我带妳参观我的房间。」她俐落地转动轮椅。
莉玫跟在轮椅旁边绕行房间。一个中年妇人面带笑容地迎上前来，她被介绍为萝菱的护士佩妲。她的卧室跟萝菱相连，以便随时照顾。
任何可能引起小女孩兴趣的东西在房间里都可以找到。各种书籍、录像带、洋娃娃、玩具和流行杂志都一一展示给莉玫看。龙陆义一直跟在她们后面，不被需要的感觉使他既困惑又茫然。
萝菱甚至拿出她的化妆箱给莉玫看，龙陆义再度发出呛咳声。那不是小女孩办家家酒，装在银色小旅行箱里的是全套货真价实的迪奥化妆品。
「我订购的。」萝菱说，不理会父亲的惊骇。「但每一样用在我脸上看起来都怪怪的，连擦点口红都像小丑。今天我先把口红涂在手指上，然后再擦到嘴唇上。」
「很好，这叫沾染法。」莉玫说，拉了张椅子过去坐在女孩身旁，拿出箱里的化妆品。「化妆也需要练习。有些东西永远也不会好看，因为它们不能突显妳的颜色。妳必须从实验中学习。要不要我示范给妳看？」
「要，拜托。」萝菱热切地说。
「我不准。」龙陆义气急败坏地说。「她还歇—」
「陆义，走开，」莉玫打断他的话。「这是女生的事。」
他没有走开，反而坐下来，无奈又着迷地观看莉玫示范每一样化妆品该怎么用。萝菱仔细聆听莉玫说的每句话。在莉玫的指导下，只有极少量的化妆品实际涂在女孩瘦削的小脸上。萝菱端详镜中的自己，露出了笑容。「现在我看来不那么病恹恹了。」她满意地说。「谢谢妳，詹夫人。爸爸，你在看吗？」
「在。很好看，但是——」
「如果我死了，你一定要找人把我化妆成这样。我不要一脸病容地上天堂。」
陆义脸上顿时毫无血色。莉玫替他们父女感到难过。
「我答应你我现在不会用这些化妆品，」萝菱说。「连口红都不擦，虽然我很喜欢。但是……万一。答应我，爸爸。」
「我答应妳。」他的声音沙哑而不自然。
萝菱伸手拍拍他的膝盖安慰他。「你可以把化妆箱收走，藏在一个只有你知道的地方。」
他把她从轮椅抱到他的大腿上，默默不语地把脸颊靠在她的头顶上。「妳要很久很久以后才会需要它们。」最后他说。
「我知道。」但她的眼神却流露出不同的想法。
她看来有点疲倦。他摸摸她的脸颊。「想不想躺一下？」
「把我放在躺椅上，」她说。「有部我想看的电影。」
佩妲过来帮忙推轮椅和氧气瓶，好让陆义能把萝菱抱到躺椅上。他用薄被盖住萝菱的腿，佩妲调整靠枕，让她舒服地靠坐着。
「好了，」她往后靠在靠枕上。「这样看电影最舒服。」她狡猾地看他一眼。「是一部文艺爱情片。」
他已恢复泰然自若。「妳会把我的头发气白。」他故意皱起眉头。「文艺爱情片�