包间的墙上悬着一副对联：粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。
字是狂草，叶向高自己的手笔，今日有心把对联挂在此处，就是要警醒众人自己所肩负的责任。对联当中，一幅图悬挂，名曰“猛虎下山”图。一只斑斓白虎，雄踞在悬崖之上，仰首对月长啸，似有地动山摇的气概。
三人各自来到座上，叶向高坐西向东，左光斗坐北面南，而杨涟则是背着双手，望着画中的白虎愣愣出神，久久，才转过身来，点点头道：
“我本是**不多，在官场也算混迹了十余载，令我心惊魄动的事不多。尔今见到这山中之王，虎虎生威，似有寒风袭体，背脊发凉，这猛虎当真有出柙之势。再看这书法，苍劲有力笔走龙蛇，莫不是台山兄将自己的精气神给贯注了进去？”
叶向高轻呷一口茶水，谦逊地答道：“文孺真是谬赞了，鲁莽一作罢也，难登大雅之堂。”
这时门外轻咳一声，小二已将点心热茶送到门外。杨涟打开门接过，折身分递给叶向高，左光斗，自己也留下一杯茶水。
叶向高坐在靠背的太师椅上，开门见山的讲道：
“当今，朝廷已是五官不全，四肢残缺，半身不遂圣上已经派旨请我回去继续担任内阁首辅一职，我推脱不掉的可大明内忧外患，我们做臣子的，总该要做点什么。管理国家，‘选官用人’是第一要事，用人不当，则万事俱休。”
大家一边品茶，一边思索，心里其实都跟明镜儿似的：
众所周知，败家子万历帝执政四十多年，对天下的破坏和大明朝廷的瓦解，已经到了不可收拾的地步。朝廷被搞成一伙明火执仗的匪徒，无数百姓沦为流民与乞丐。
直到万历不断发病，眼看已经撒手归去，新帝登基便是大明起死回生的绝佳时机。可新帝登基不到一个月时间，居然也跟着万历一起走了，这不是屋漏偏逢连夜雨、破鼓横遭万人捶麽！
见两人不语，叶向高抚着胡须继续说道：“过往先帝朱常洛忍辱负重多年，也是颇识大体之圣君，想来会圣明许多。那时要使五府六部人才济济，朝政一片清明，振兴大明就有望了。可如今，只能看我们这些臣子们的了。”
“当如是。”左光斗赞同这番话。
“我等应当警惕一些变故。”杨涟没有点头，也没有摇头，只是说了这句话。
“怎么讲？”叶向高问道。
“前几日圣上的贴身宦官王公公悄悄派人递给我一张字条，‘今主上已日薄奄奄，恐是寻则崩矣。虽为九五之尊，然哥儿性善，客氏必不已，恐阻梗’。那客氏工于心计且有宦官作祟，我们该要知己知彼，才能百战不殆矣。”
“所言甚是。”叶向高和左光斗如醍醐灌顶，意识到这是一个亟待解决的大麻烦。
杨涟圆瞪大眼，望着墙上虎虎有生气的百兽之王，心想，当今庸君执政，若无一群猛虎出山，这世道当真一发不可收拾了！自从首辅张居正去世之后，万历帝开始倒行逆施，朝廷围绕着“册立太子”以及“矿税”两事争闹不休，出现了一批又一批敢于同万历帝抗争的好汉，他们都是刚正不阿的人物，大都为‘东林党人’，堪称一代精英。
但万历帝却对他们深恶痛绝，把正直视为罪行，竟然以“卖直邀功”的罪，将他们全都逐出朝廷，皇帝身边只剩下一堆渣滓，这些渣滓一味看风转舵，专事讨好皇帝与郑贵妃，对蒙难的直臣落井下石，为他们戴上派系的帽子，说他们是‘东林党’或其同情者，以含糊其罪。
想到这里，杨涟将茶杯往案上一放，霍地站了起来，他身材魁梧，声音洪亮，慷慨陈词：
“今欲重振朝纲，非起用‘东林党人’莫属，顾宪成前辈的学生都是一代精英，而今叶首辅不日就要重登朝堂，若是将‘东林党人’全数召回朝廷，君臣间定然默契不悖，形成一个风云际会的新局面，如此则国家有望，百姓有靠，‘中兴大明’当真是指日可待！”
叶向高和左光斗望着杨涟那紫铜色四方脸廓，耳听那金石般的话语，手中的茶水不知不觉随着他一挥一洒泼了出来，不觉大为振奋，满意的交互一眼，不住地点头。
三人说的入神，听的也出神，竟丝毫未察觉到门外频频传来的轻咳声。许久，才见左光斗匆忙起身出去，端进来三碗莲子粥，还腾腾地冒着热气。
“如此，朝堂的事情便交给文孺操办罢。至于东林事务，遗直自会应付的。”叶向高把任务交给了杨涟。
“那么，客氏与阉党之患，如何对付？”杨涟又问。
叶向高没有说话，只是伸出食指，往茶杯里头沾了下水，在几案上，一字一字地书写起来，写了又沾，沾了又写，几乎写满了整个几案，然后伸出巴掌来，又全部把水迹抹去
杨涟与左光斗一边看，一边点头，脸上渐渐现出微笑。
“那，这件事便有劳叶大人了。”
唐寅颇有些百无聊赖的溜达在大街上，一脸不屑的扫过街道上高声吆喝的百姓们。
熊孩子们又跑出来嬉闹，不长记性似的，见到唐寅，一个个蹦蹦跳跳着围过来，又唱起了歌儿：“穷乞丐，饿肚皮，铜钱滚进大江水；要饭的娃，好拉坬，围桶盖子敬菩萨；洗脚水，调粑粑，身上的虱子搓麻花”
孩子们眼中还带着好奇，唐寅身为一个乞丐，不去街头讨饭就已经够拉坬了，居然还来逛大街，果然是懒得出奇。
唐寅对此无动于衷，懒得去理会这些孩子。在他眼中，这些商贩，这些瓜娃子，都是贱民，而已。自己，要做的应该是轰轰烈烈的大事，却不是讨饭。至于现在，只不过是暂时落魄罢了。
这样的想法每当身处窘境时都会被唐寅拿来‘鼓励’自己，正是得益于这样的‘鼓舞’，唐寅才一路从蓟州讨饭到了洪都。
唐寅不知道自己的亲生父母是谁，只是从养父的支言碎语中得知自己是被丢在门口，然后捡回来的。似乎是，大概是，万历二十八年的时候，算算时间，姬三儿如今年二十二了。养母之前怀过两胎，都夭折了。
养父脾气暴躁，嗜酒如命，养母总是被打得死去活来，然后养母就虐待唐寅来发泄火气。在十岁那年养母跟另一个男人私奔后，养父对唐寅的虐待就更加变本加厉了。所以从小到大，唐寅的身上无时无刻不是遍体鳞伤的。
养父总是抱怨捡来的居然不是个女娃，否则卖到青楼去作妓该是能赚不少酒钱，说不定自己也可以乐呵乐呵养父越想越气，就逼着唐寅去街上当小乞丐，要不来便是往死里打。
从小打到大，唐寅居然没有被活活打死，不得不说也是个奇迹，唐寅身子骨似乎是越打越结实了。
就在一个月以前，唐寅亲手杀死了‘疼爱’自己二十多年的养父，那是一把从屠户手里偷来的杀猪刀，一共捅了九十九刀。唐寅那时几乎要癫狂了，猩红的眼睛狰狞的嘴角狂妄地大笑着。
唐寅很早就展现出来他的一个无与伦比的天赋：打架。与同行的乞丐打，和街上的混混打，跟巡街的衙役打，甚至上山砍柴的时候斗过野狼。每次都是他赢，但是对养父的恐惧是从小累积起来的。
所以唐寅不敢去反抗。
最终，唐寅还是杀了他。在他醉酒的时候下的刀，唐寅怕养父清醒着随便一声惊叫都会动摇自己的‘决心’。
身上，脸上，刀上，红色的白色的交织在一起，迸溅成一朵朵妖艳的花瓣。唐寅将自己二十多年来积攒的怨愤全都发泄了出来，一刀接一刀的进去、出来
他生怕养父活过来继续打他。
刀身带出的血滴子从红色变为了黑色，顺着唐寅的胳膊流淌下来，流淌在掌纹里，居然没有填满就滴答下来，细思极恐，若是有心一瞧，发现唐寅的左右手掌都被一条横直的线络分割成了两半。
那一夜惊雷滚滚，雷鸣电闪，仿佛大明真的要灭亡了一般。闪电左劈一刀，右劈一刀，黑暗的天空到处是红色的裂缝，随着大雨哗然，然后又归于黑暗
唐寅被官府通缉了。
当然只是贴了告示就完事了，然后注明抓到此人怎么样提供线索怎么样云云，甚至连姓甚名谁外貌特征都不曾知晓，一桩惨案便草草了事。但唐寅也待不下去了，摆脱了养父的纠缠，他觉得自己可以放手去成就一番大事业了。
洪都应该是个好地方。
于是乎，唐寅一路从蓟州南逃到洪都。一路讨饭，一路杀人。但凡看谁不痛快，反正那柄凶器杀猪刀还在身上呢。一路上看遍了世态炎凉，百姓民不聊生，阉人在地方上作威作福，大明江山四处战火纷飞。
倒是有个叫什么白莲教的小头目，见到唐寅单枪匹马捅死七八个挑事的臭乞丐后，主动来套近乎，邀请唐寅加入。
唐寅不知道白莲教是干什么的，但是听小头目啰嗦了半天，他只听明白了俩个字：造反！
小头目被摁在桌子上，动也动弹不得，唐寅一刀捅进去了他的后脑勺。往小头目衣衫擦了擦杀猪刀上的脑浆子，然后把桌子上剩的一小碟花生米倒进口袋里，唐寅‘嘎嘣嘎嘣’的吃着离开了。
那帮熊孩子不依不挠地喧嚷着，唐寅走着走着就来到了洪都的“首善书院”，这书院是邹元标、冯从吾和高攀龙三个人创建的，是洪都士人讲学的地方。
书院的规制并不大，灰瓦、红砖、朱柱，风格朴素大方，一如无锡的“东林书院”。
无锡的“东林书院”是宋朝杨时讲学的地方，早已荒废。后来，由顾宪成、高攀龙的倡议重新修建。这个书院培养了一大批正直而优秀的官员，名震天下。邹元标等人想重振世风，所以便在洪都也建了这一座“首善书院”。
唐寅来到书院的前面，看着门前廊柱的对联，便听到旁边一老翁抑扬顿挫着念叨：
风声，雨声，读书声，声声入耳；
国事，家事，天下事，事事关心。
字为正楷，联句便是原来“东林书院”的对联。这时，堂上一个人正在慷慨陈辞，那声音正是御史高攀龙的，原来今日是他在宣讲，他说得起劲：
“精忠如王德完，被人诽谤为邀功。人臣忌讳立功，甘居罪地，君父有了急难，袖手旁观，此乃大乱之道。今人为邪说所迷，孝也不知其为孝，不孝也以为大孝；忠也不知其为忠，不忠也以为是大忠。忠、孝都可以颠倒、变乱，还有什么事不可以乱来？”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第七章 土地庙（）
这时，听席上有一个士子，打断他的话，问说：
“传言齐鲁的白莲教已在攻城，支持者甚众。”
高攀龙接着答道：“这虽说是官逼民反，但也是由于矿监、税使长期敲诈勒索的结果，而且跟多年来是非颠倒、黑白不分、纲常沦丧之间，有重要的关联”
书院内仁人义士济济一堂，人人义愤填膺。
唐寅听着无趣，打量了一眼书院内，大都是些儒生，一个个弱不禁风的样子看的他直撇嘴。唐寅心想，就这些个书呆子跟糟老头子拿什么救国，说笑呢。
“臭乞丐，饿肚皮”一群孩子仍是围着唐寅喋喋不休的吵嚷着。
唐寅有些心烦了，里面一帮呆子熙熙攘攘着谈救国，外面这帮熊孩子还要叽叽喳喳的，真是不胜讨厌啊。
一抬脚，乍一用力，唐寅身前的两个孩子被踢飞到墙上，“桄榔——”一声，居然砸在了‘首善书院’木门上。两个孩子“哇～”的从口中喷出血来，晕死过去，动静之大俨然盖过了高攀龙的讲学声。
“你个臭乞丐，坏乞丐，打死你、打死你！”另一个浑身脏兮兮的，小脸被冷风冻得红扑扑的小孩，挥起稚嫩的拳头捶打着唐寅的屁股。
“哼！”
唐寅一把掐起来小孩的脖子，一使劲，小孩的脸色瞬间憋成了酱紫色，两只手无力的在空中挥舞，想要把掐在脖子上的那双钳子一般的手拿开。
唐寅冷漠的看着被掐在半空中的孩子，手臂挥舞得越来越无力，还流着一挂稍显恶心的鼻涕。
恍惚间唐寅看到了小时候的自己。
这样的人活着有什么意义呢？不如掐死算了，反正活着也是受罪。
正想着，唐寅加大了手上的力道，空气中都能听见孩子的脖颈骨头，咯吱咯吱的响声。
“住手！光天化日之下岂能容你放肆，你当王法是什么了？”
开口的是那老翁，‘首善书院’里的高攀龙也带人赶了过来。
“呵呵，老子要杀谁要你多嘴麽？”唐寅颇有些恼，正烦着的时候最讨厌别人来打断自己。
“赵大人？居然是您！您怎会来这儿，莫不是要复仕？”
还未等老翁发怒，那带人出来的高攀龙却是先问了老翁一句，语气中十分惊诧。
这老翁正是前任吏部尚书，东林党领袖之一的**星，赵大人。
“嘘——切莫声张，此次只是路过洪都，只来瞧上一瞧，谁知碰上这厮要行歹事，我岂能坐视不管。”**星说道。
“赵大人，此人就交给我办罢。”高攀龙恭敬地说道，接着又看向身后的随从，“你们，将此贼捉下，送到衙门让他们自行处置，到得那里报我的姓名即可。”
“来试试！”姬三儿见四五个随从朝着自己走来，扭了扭脖子，将手中的孩子掷到了墙边。
十息功夫过后
“不过如此而已。”姬三儿拍打一下身上的尘土，转过身来看向**星和高攀龙两人，凶戾的眼神看的两人浑身直发凉，见几个随从全被撂倒，竟也不知该说什么了。
唐寅并不傻，他知道，随从能打，官儿，是打不得的。
所以唐寅便转身离开了，大大咧咧的走了，只留下一道冷峻的背影凌乱在风中，渐行渐远。
高攀龙像是才反应过来，开口道：“刚才被那厮盯着倒像洪水猛兽般可怕，若不设法制住，定要祸害百姓。我再去遣人捉拿他。”
“且慢。”**星记起来前不久与叶向高的一次会面，此时一想，心里顿时有些眉目了，“你与骆指挥使交情甚好，叫他暗中派人跟好此子，我另有一番计较。”
欢喜街上有一座破败的土地庙，就在第二条巷子的尽头处。
初建的年头土地庙还是络绎不绝、香火旺盛的。这些年兵荒马乱，百姓们民不聊生，也就没了拜访土地庙的‘闲情雅致’，渐渐的这座土地庙也就衰败了，倒是成了乞丐们争相栖身的地方。
欢喜街上的乞丐们，傍晚的时候就会收拾一下家伙什来到这里，抢占一个绝好的位置，免得自己晚上睡在庙外受冻。
庙里庙外都是叫花子，最实惠的饭食就是大杂锅，随便煮点野菜和着辣子可以暖呵呵吃好几顿。
饶是唐寅再有理想，再有抱负，可还是没有个住的地方。
唐寅硬着头皮来到了土地庙，此刻已经是晚上，土地庙上的夜空一闪一闪的星辰堪堪遮住了明月散发出来的光芒。
这是个美好的夜晚。
土地庙外面，横着，竖着，睡着几十个乞丐。
见有人来也没有几个关心的，毕竟这年头当乞丐的多了，连皇帝都不在乎，有谁在乎？
唐寅也没去看他们，心里带着鄙夷径直走进了土地庙里，见到墙角处有个空位置，上面还铺着草席子。
这么个好地方居然空着，肯定是老天专门为自己�
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