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两个巨人疑惑地对望了一眼，不约而同地走回毕克身边。“你到底在打什么哑谜，老人？”丹尼皱着眉头问道。
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毕克没回答他，只是径自对金亚烈问了最后一个问题。“你是否足够强壮到可以保住属于你的东西？”
“当然。”好奇心使亚烈回答道。
“安德男爵会召集许多士兵，他会去向你追讨我送你的那样东西。而且他是英格兰亨利国王的朋友。”毕克十分强调他最后的一句话。
那个姓金的似乎并不特别为此所动，他只是漠然地耸了耸肩。“那对我无所谓。”
“这个安德男爵是什么人？”丹尼问道。
“一个英格兰人。”毕克答道。
“那更好，”亚烈说道。“只要我决定接受你给我的那个礼物，我会欢迎来自任何英格兰人的挑战。这个安什么来着的根本不可能对我构成威胁！”
毕克明显地松了一口气。“你绝不会拒绝接受的。”他吹嘘道。
“你的礼物是一匹骏马吗？”丹尼困惑地摇着头问道，他仍然不明白这个马夫到底想给亚烈什么。
但是金亚烈明白。“不是骏马，丹尼。”
毕克咧嘴一笑，这个男人显然很聪明。“其实这也和事实相差不远，因为杰姆男爵对待的女儿就像对待马匹一样。你们瞧，关在那三栏马厩里的三匹漂亮小母马就属于男爵的三个女儿，但是只要你们沿着走道向前走去，就会看到和其它围栏隔离开的马厩。”他引着两个巨人向他说的地方走去，里面的那匹白马才是真正的好马。
一匹精神饱满、毛色光亮的雪白牝马呈现在两名战士的面前。一开始两个陌生人的在场令牠非常不安，但经过亚烈诱哄了一会儿之后，牠露出了牠温柔的天性。 毕克不禁暗自希望金亚烈也能给与温柔的杰宓同等的耐心。
“的确是个美人儿。”丹尼评论道。
“不过还有些野。”亚烈插嘴道，然后他真的微笑了。 毕克明白他并不把它视为缺点。
“牠叫『野火』，男爵甚至无法接近牠一步。他把牠给了他的小女儿，因为她是唯一一个能安坐在『野火』背上的人。她──”
“毕克，你在里面吗？”
那是杰宓的声音。 毕克是如此吃惊，差点吞下了他含在口中的那根干草。“那就是男爵的小女儿。还有，那是马厩的侧门。”他匆匆告诉两名战士。“你们可以从那扇门直接走过去主屋，我最好快些去看看我的杰宓有什么事要找我。”要是让杰宓知道他的意图，杰宓一定会要了他的老命。绝不能让她看到他和这两个苏格兰人在一起。
毕克上气不接下气地在马厩中央的走道迎上了杰宓和玛莉。“你刚才是不是在和人说话，毕克？”玛莉问道。“我好象听到──”
“我只是在跟『野火』说话罢了。”
“杰宓说你可能正在睡午觉，她说我们也许可以溜进来牵出坐骑去快跑一番。”玛莉不打自招。
“老天爷！玛莉，妳不必把这个都告诉他的。”
“唔，是妳自己说──”
“丢人哪，杰宓。”毕克斥责道。“竟然想玩这种把戏，这可不是淑女应有的表现。”
杰宓毫不羞愧地对他露齿一笑，然后她突然蹙起了眉头。“毕克，你的脸为什么这么红？”她关心地伸手触了触他的额头。“你没有发烧呀！”
“别唠叨，”毕克说道。“我只是有点热罢了。”
“那你可以让我们出去骑一、两小时吗？”玛莉问道。
“妳们可以去散步，但是不准骑马。”毕克宣布。
“为什么？”
“因为我刚刚才把妳们的马儿喂饱。”毕克撒谎道，同时一手抓着杰宓的右臂，一手拉着玛莉的左手把她们拉出了马厩。他可不想让这两姊妹看到里面那两匹雄伟的骏马，那会换来她们接二连三的问题。
“别拉我的手臂呀，毕克，”杰宓抱怨道。“玛莉好不容易才说服我不去担心那些即将来临的客人的。”
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“是呀！他们再三天才会到，”玛莉解释道。“杰宓还有很充裕的时间可以料理一切。”
“妳应该试着帮帮她的，玛莉小姐。”毕克说道。“那对妳也会很有好处。”
“别又开始数落她了，毕克。只要我开口，玛莉就会帮我的。”
毕克看起来不太相信。
“对啦！”玛莉说道。“毕克，我有些事情想向你证实，杰宓对我说了好些有关那些可怕的苏格兰佬的事，我简直想逃跑算了。”
“妳妹妹在妳的脑子里塞进了什么可怕的故事啦，玛莉？”毕克问道。
杰宓忍不住插嘴：“慢着，毕克，你怎么会以为我会对我的姊姊说谎？”
“因为我了解妳，淘气精，而且我看得出妳已经把妳可怜的姊姊吓得浑身发抖了。”毕克佯装出一脸的严厉。“再加上我知道妳根本就不晓得任何有关苏格兰人的事。”
“胡说！我知道他们只有和羊差不多的脑筋，”杰宓趁玛莉没有注意的时候，向毕克眨了眨眼。“当然我指的是苏格兰中那些生于高地、长于高地的人，低地一带的苏格兰人就不一样了。他们很聪明，就像你，毕克。”
“别来那套甜言蜜语，”毕克反驳道。“这次不管用的。妳到底还对玛莉说了什么？妳看她吓得这个样子。”
“我只不过告诉她，我听说苏格兰人是一个欲望很强的民族。”
“唔，玛莉，这并不会像妳想象中那么糟的。”毕克承认道。
“而且他们胃口很大。”玛莉插嘴。
“这算罪恶吗？”
“当然，”玛莉答道。“还有，杰宓说他们一年到头都在打仗。”
“不，玛莉，他们只是常打仗，不过还没有那么经常。”毕克摇头看着有些不好意思的杰宓。她脸蛋微红，鬈曲的秀发垂在身后，紫眸则愉快地闪着笑意。 毕克只希望金亚烈能看到此刻的她就好了。
“杰宓还说苏格兰人想要什么，一定要弄到手。”玛莉的声音把毕克的思绪拉了回来。“而且她说苏格兰人有三样特殊的偏好。”
“什么偏好？”毕克问道。
“好马、肥羊，和软软的女人。”
“马、羊、和女人？”
“对，毕克。而且重要程度也是依此排列。杰宓说他们宁可睡在他们的马旁边，也不要睡在他们的女人身旁。如何？毕克，这是真的吗？”
杰宓再也忍不住笑了出声。“老实说，玛莉，我是说着来逗妳的。”她说。“对不起，妳是那么容易上当，让我实在忍不祝”
玛莉瞪了她一眼，转向毕克。“毕克，你看我这个妹妹多不懂得体谅人。她就不懂得体谅一下我这个要站在那些苏格兰人面前，并祈祷自己不要被选上的人！爸爸已经说要把她藏起来。”
“那只是因为我不在国王列出的名单之上。”杰宓提醒她姊姊。
毕克未加置评，只对玛莉说：“好了，妳不会再胡乱担心了吧，小姐？杰宓全是骗妳的。”
“其实我早该知道她是骗人的，”玛莉说道。“她居然还告诉我苏格兰人穿女人的衣服。”
“什么──”毕克呛住了。
而杰宓也在这时叹了口气，并说道：“我怎么知道妳连这种话都会相信？”
“那不是女人的衣服，小姐们，虽然它的长度的确只达膝盖，”毕克终于找回了他的声音。“那是他们的格子呢裙，也是他们最神圣的服饰。我想他们不会乐意听到妳们把它称之为『女人的衣服』。”
两个女孩目瞪口呆地望着他。“你是说他们真的穿那种衣服？”她们齐声问道。然后杰宓开始笑。“那就难怪他们老是在打仗了，一定经常有人嘲笑他们。”
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“嗳，因为他们穿女装。”玛莉附和道。
“那不是女装！”毕克吼道。
杰宓立即后悔了。“对不起，毕克。我们不该拿这个开玩笑的。我的天！你今天似乎有些紧张。你老是回过头去看你的身后，你是怕有人从后面打你一拳吗？或是──”
“我只是中午没睡午觉，”毕克咕哝道。“因此有些心不在焉。”
“那么你一定要赶快去休息一下，”杰宓劝他。“来，玛莉，毕克有些累，我们不要再烦他了。”她拉着玛莉离开了。
毕克如释重负地看着两个女孩走离马厩。走了一段距离以后，玛莉转过身追逐杰宓，然后她们一前一后地奔向了花园的方向。 毕克不禁轻笑了一声。
“她的名字是男孩的名字。”
毕克惊跳了起来，他根本没有听到金亚烈走近的声音。他转身面对那个高大战士的肩头。“那是她母亲为了建立她在这个家的地位所作的努力，杰姆男爵不是杰宓的生父，虽然他很仁慈的正式的说是。您仔细看过她了？”他忍不住问出最后一句话。
亚烈点头。
“你会带着她一起走，对不对？”
金亚烈注视了老人良久，才答道：“没错，毕克。我会带着她一起走。”
选择已经做好了。
第三章
杰宓是最后一个晓得苏格兰佬已经抵达白家的人。因为在她和玛莉去花园的路上，几个农奴便因为村里有个孩子跌断手臂而请走了她。
后来男爵派了十个男仆去召她回家，但那个男仆却又在匆促之间忘了告诉她，男爵急召她回家的真正目的。因此当她提着裙子冲进大厅的时候，对即将发生的一切根本毫无心理准备。
是看到了那两个魁梧的战士，尤其是怡然自得的倚在壁炉前的那一位时，才让她倏地煞住了脚步。
她吃惊得甚至忘了掩饰自己的反应。上帝明鉴，那两个男人是她此生所见过最高大的男人，她无法自主地瞪着他们看。
更不幸的是，她的第一句话竟是不自觉地低喊了一声：“我的天哪！”
她的惊呼很小声，但杰宓从较高大的那名战士微扬右眉的动作看出他听见了。
那人是她所见过最吓人的男人，而且他正试着要以目光让她怕得双膝发软。她告诉自己她不怕。不，她愤怒得根本无法去感受害怕，杰宓挺直背脊，毫不示弱地瞪了回去。
他们就这样互看了一会儿，直到杰宓突然了解再这样互瞪下去，她也不会赢的。而且她也第一次注意到了那充塞于大厅之内的寂静。她别过头，看见她的三个姊姊正如同等待处决的犯人般排排站着。
一接触到杰宓充满同情的眼光，爱琳就哭起来了。爱丽伸出手臂，揽住她的双胞胎姊姊，原想安慰的话说不上来，反而开始抽泣，终于一道哭得歇斯底里。
站在爱琳旁边的玛莉似乎也弦然欲泣，拋给杰宓一个“老天，妳看看他们！”的眼神，然后便垂眼看向地上。
总得有人做些什么，不让双胞胎在苏格兰佬面前这样丢白家人的脸。“爱琳、爱丽，立刻停止哭泣。”杰宓下令道。
双胞胎抹了抹眼角，开始试着控制住自己。
接着杰宓看向她父亲。结果却看到他正坐在桌边，自顾自地从酒瓶里倒酒。
看这场面似乎只能靠她来对客人致上象样和有点文明的欢迎之意了，杰宓决定道。她很想吼着告诉那两个巨人他们早到了三天。但是她知道她的职责所在。
她缓步走到两个苏格兰人面前，对他们行了一个适宜她的女主人身分的屈膝礼。但是她的一绺鬈发偏偏在那一刻掉下来遮住了她的左眼，也毁掉了所有她刻意营造的傲然气息。她不耐地甩开那绺头发，并勉强自己露出微笑。
“欢迎两位光临舍下，”她开口说道。“请务必原谅我们的欠缺准备。不过，如果你们还记得是你们早来了三天，你们就应该比较能容忍。”她移开她紧盯着对方的靴子的视线，冒险地抬眼看向两个战士之间的空隙。“我是──”
“杰宓小姐。”两个巨人中较矮的那一个说道。
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杰宓疑惑地看向那人。发现那人的模样比另一个可亲多了，他正在朝她微笑，而且绿眸也促狭地亮着。面对啼哭如婴儿的爱琳和爱丽，有什么值得他高兴的？
“敢问尊姓大名？大人！”杰宓收起满腔的狐疑，冷冷的问道。
“费丹尼。”那人答道，然后他又朝他的同伴点了一下头。“他是金亚烈。”
费丹尼带笑的面孔及含混不清的苏格兰腔令杰宓情不自禁地回他一笑。她实在不想和另一个领主说话，不过她知道她必须。杰宓挂着微笑，缓缓地仰头看向另一个战士。
他正等着她看向他。杰宓感觉到微笑冻在她的脸上。那人炽热如正午太阳的目光轻易地令她畏缩了。
他没有微笑。
不知为什么，杰宓突然觉得很窘，而且这一辈子从不曾自觉如此脆弱过。她感觉到她的双颊发热，也晓得自己正开始脸红。那人的凝视是如此奇怪，彷佛她是他的所有物一般。
她突然了解亚烈大人并未以一个领主看一个高尚的淑女那样注视她。不，他看她的方式充满了直率的欲望。因为他不只看了她的脸，还肆无忌惮地把她从头看到脚。他的视线甚至特意在她的嘴、胸部和臀部流连了许久。
她讨厌他。
他让她觉得她彷佛一丝不挂的站在那里。杰宓气坏了，而且她决心不饶他。不，她要以牙还牙。虽然无法控制住脸红，她还是学着他那样傲然地检视了他的全身上下。
不幸的是，她的模仿却似乎一点也困扰不到金亚烈。相反的，他似乎觉得很有趣。杰宓注意到他的眸子里多了几分笑意，而且他又像先前那样扬了扬眉毛。
她说不出是他眼中的什么拨动了她的心弦。但她却开始认为，如果他看起来不要这么吓人，她说不定会觉得他很英浚当然，这一定只是她在胡思乱想，她已经决定讨厌他。和她的喜好比起来，这男人太冷硬，而且头发也太长了。他微鬈的古铜色头发竟长过了他的衣领呢！此外，他方正的下巴一副难得宽恕人的样子，他的嘴也像其它部分一样线条强硬。
噢，在她眼里，他绝对是太吓人了。然而，她的心却又为什么跳得如此飞快？迎视他的目光越久，她就越无法呼吸。
接着她突然想起了一件事：她可怜的姊姊之中，有一个要嫁给这个彷佛来自地狱的男人。
她开始发抖。
他笑了。
这时杰姆男爵忽然在桌边大声招呼两名战士过去和他一起喝酒，丹尼立刻朝桌边走去。走向桌边的时候，他还停住脚对玛莉眨了眨眼。
亚烈没有动，杰宓也没动。她无法自主地仰视他。
他则是不想停止地俯视她。
“你们的领地里有教士吗？”
他的声音听起来很刺耳，但那不是他的错，他决定道，因为他还没有从看到面前这个叛逆十足的美女后所感到的震惊中恢复过来。她的双眸是他见过最特别的紫色。此外，最令他心动的是她那一抹藏不住的不驯。
这不是一个容易退缩的女人，从来没有一个女人能够毫不让步地与他对视这么久。
亚烈的微笑变深了些，她的确是一个能和他匹配的对手。他知道她怕他，他看见她的发抖；但是她仍然勇敢地努力隐藏她的害怕。
只要给予关心和照顾，她可以在荒凉的高地生存下来的；不过他必须做好所有的预防工作，因为她的模样是那么细致。他得驯服她，但是又不能毁掉她的精神。这要费上好一番功夫，但亚烈丝毫不介意。事实上，他已经开始期待这场驯服了。
最后他会征服，而她会降顺。
杰宓一点也不知道那个战士在想些什么。终于找回声音以后，她回答了他的问题。“我们的领地里当然有教士，大人。”上帝助她，现在她连声音都抖起来了。“那么，您是选好了？”
“不错。”
“这对您而言，一定是个非常困难的选择。”
笑意抵达了他的眼中。“一点也不难。”
她不喜欢他傲慢的口气，更不喜欢他看她的那种方式。“我确信这对您一定非常困难，”她坚持道，“毕竟，我的姊姊全都十分美丽，而您又必须在这么短的时间里面做出决定。我认为您和您的朋友可以再多琢磨一下，也许等一个月才回来宣布你们的决定。您觉得这个主意怎么样，大人？”
他缓缓摇了摇头。
“那么您是打算明天就举行婚礼了？”