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来到省城后，方圆本想自行租房的，可经丁文兰的一再劝说，况且他确实对省城也没有什么直观印象，便暂时住进了丁家的一栋闲置的住宅。这一栋老式小院，座落在西关，是丁文兰父亲发迹前的住宅，自从他发达后便搬离了这里，但不知出于什么理由而没卖掉，就这么一直闲置着。院子经过一番改造，原本的空地种植了花花草草，图案很是整洁优雅，看得出是经常有人来维护的。不过眼下已然被白雪覆盖，只能看个大概。房屋也修葺过，但仍保留有原来的木制门窗，略显古旧。
从房子内部看，椽、檩显露，一铺土炕处于屋子的南部，与传统农家的房子没有太大区别。里面家私齐备，什么电视、电脑一应俱全。方圆看到这传统与现代相结合的布置，立刻就喜欢上了这里，连连点头向丁文兰表示感激。丁文兰只是会意一笑，看方圆的眼神也有了些许的变化，似乎多了几分真诚。送走丁文兰姐妹，方圆顺势到附近的超市购买了些洗漱用品，算是完全将自身安置下来。
接下来便选择了良辰吉日，举行授徒仪式。现代社会，他选用了经过简化的礼仪，由丁文惠敬茶鞠躬，奉上束修，再由方圆讲述了一些规矩，这个开山大弟子就坐实了。规矩简单，就是不经允许，弟子不得泄露师傅的名号、身份等相关信息。方圆的这套做法只是让丁文兰略显吃惊，却没有什么反对的意见，反倒是积极配合，将这现代社会中少见的拜师仪式圆满完成。
古时束修五花八门著名的有腊肉、金银，也有绸缎、布匹，总之是学生家里有什么都可以孝敬，当然丁文兰不会送上什么腊肉之类，她是封了一个红包替代了。红包里是一张工行的银行卡，上面存了五万人民币充作孝敬。方圆竟自爽快地笑纳了，并列出下一步丁文惠的功课。由于丁文惠的起点比较高，那些入门级的知识也就不需要进一步传授了，对她的教学将以对局为主，讲解为附。
按棋界传统，弟子入门是要同师傅下一盘以做纪念的，这种对局也常常含有立标杆的作用，是用来标注弟子入门时的水平。方圆与丁文惠的纪念对局是在拜师结束后立刻进行的，由方圆让四子倒贴五目进行。
让四子倒贴五目，这表示棋份的差距相当巨大，几乎达到了职业九段与业余三段的差距。然而丁文惠的棋力可实在不止业余三段，其水平已然接近业余五段，因此棋局进展就很难出现两人上次对局那样的结果。
让子棋无论对上手还是下手都是一个考验，对下手而言，当他面对续盘阶段巨大的让子优势时，去选择什么样的战略是很头疼的问题。一般而言，上手为了打破黑棋的子力优势必然会下出很多薄型，以此挑起纠纷，再依靠实力上的差距来获取便宜，进而渐渐将局势扳回。而为了保持让子优势以及避开上手强大的战斗力，下手往往为了确保安全需要做一定程度的退让。其中的关键就是退让的程度，退让少了多了，不用战斗就落败，推让少了，让上手抓住机会进行猛攻，也是相当危险。当然了，上手方面也要做一定的安全考虑，不要被对手抓住机会给屠了大龙，那可就不用再下了。
在这一纪念对局中，方圆放弃现代定式，采取了古典战术，不依常理，处处参绕。起初，丁文惠还尽可能进行退让，不过很快就发现如此进行下去的话，黑棋子力优势将不复存在，于是杀心大起，揪住白棋一块看似最为薄弱的大龙进行疯狂攻击，准备以杀大龙来结束战斗。
方圆看着黑棋这充满杀机的一刺，不禁微微摇头，胸有成竹地打吃边路黑子，在先手定型后，贴住那刺断的黑子进行反击。丁文惠也不甘示弱，顺势断开白棋大龙，之后力图联络本方的大队人马。
方圆稍事思考，脱先打入左边黑棋阵营。自己的两块白棋正遭受黑棋凌厉攻击之际却脱先他头，这种招法具有相当的危险性，丁文惠立刻陷入长考。经过半个小时的思考，丁文惠决定任由白棋在左边闹事，自己抢先将中间黑龙收入囊中。
这样一来，局势更加复杂起来双方有危险的大龙达到四块，不过总体上说黑棋在中间的大龙子力更多些，若是被干干净净地吃掉，那凭借左侧的收益还是不够弥补，棋局大概也就此终了。
这时只见方圆不慌不忙地破除左侧黑棋的眼位，再自补一手，保证左上大龙的安全。待丁文惠连续走了两手棋将中间黑棋的大龙完全封死后，方圆回身打入下方黑阵营，竟是彻底放弃重腹大龙。
丁文惠犹豫一下，再次长考。此刻她却发现经过这样一番转换，盘上局势虽然还是黑优势，但因为左侧黑棋被吃得干净，原本对左下角的官子手段全无。另外，下方黑棋若处理不好，恐怕要出现要收气吃黑大龙的境况，那样以来这棋就非常细了。看清盘上状况，小丫头额头见汗，支着下颚盯着期盼紧张计算。
丁文兰不懂围棋，但看丁文惠的表情就知道妹妹情况不妙，微笑摇头道：“文惠，输给你师傅有不是什么丢人的事情，不用那么紧张……”正说着，她的手机响起。
丁文惠根本没有听见姐姐说什么，一门心思紧张研究着。
方圆冲丁文兰低声道：“你去接电话吧，文惠现在是物我两忘的境界，很好！”
丁文兰已经拿起电话，看看显示的号码笑道：“是你家的妹妹，估计是找你呢。”说着将电话递给方圆。
方圆含笑接过电话，只听得一句就脸色一变，待听过对面全部话语后，他回道：“谢谢！麻烦您了，我马上赶回去。”说完将电话还给丁文兰，手中棋子往盘上一拍道：“方芳出事了，这棋暂停，等以后有机会继续。”
丁文兰皱眉问道：“出事？怎么了？”
这时丁文惠也从沉思中清醒过来，忙着问方芳出了什么事情。方圆抓起衣服，边穿边道：“煤气中毒，刚才是邻居打来的。”
丁文兰赶紧朝正向外走去的方圆道：“要不我找人开车送你回去？”
方圆头也不会地答道：“不用，我搭车回去。”说着渐渐冲出小院。
省城不比县里，即便在这相对偏僻的西关也是车来车往，方圆很容易叫到出租车，接着直奔县里。
一路上，方圆才发觉自己已经与这个陌生的妹妹产生了很坚固的亲情。在听到消息的一瞬间，心底里仿佛刺进了一根针，让他有种难以言喻的恐慌。百年来这还是头一次。不过骨子里的孤单却让他还是难以接受身边出现一个至亲的情况。“或许自己就是应该远离人群而存在的。”方圆约略地想到。
在方圆的催促声中，出租司机提高了车速。好在光洁的路面没有太多的积雪，让他们在午后顺利抵达县医院。付出六百元的车费后，方圆一头冲进医院。
赶巧，刚到住院部方圆就碰到了他以前的主治医师辛玉华。那辛医生还记得方圆，见到他便问道：“小方这是又怎么了？”
方圆顾不得客套，忙将妹妹煤气中毒的事情说出来。辛医生忙安慰道：“没事的，既然已经送来就肯定没事了，小方你就放心吧。”
方圆口中称谢道：“我这是刚回来，得赶紧去看看，失礼了，辛医生。”说着点头冲向病房。
辛医生望着方圆的背影喃喃道：“这小家伙说话听有趣嘛！”说着摇摇头，嘴角一翘自顾忙自己的事情去了。
却说方圆冲到病房，见方芳与苏琴二人都已经醒转，一旁床上还坐着一个妇女，正是邻居家的女主人，只听过苏琴管她叫王阿姨。
方圆此刻才算完全放下心来，平稳一下呼吸向王阿姨道：“王阿姨，谢谢您了！”
方芳躺在病床上弱弱地发了一声道：“哥，你回来了？”方圆朝病床上的两人点点头，轻声道：“好好躺着，别动。”
王阿姨站起来道：“小方啊，谢啥谢，邻居里住着碰点事还能不管咋的？”
方圆道：“还是要谢的，对了住院费是您垫的吧？回头我就还您。”
王阿姨稍显尴尬道：“钱是方芳出的，当时丫头还醒着呢，就是起不来了。说来还多亏你家的黑猫，仁义啊！”
方圆一怔，望向方芳，只见方芳勉力点头赞同王阿姨的说法，便忙问究竟。
王阿姨立刻来了精神，亮了亮嗓门道：“说来真是让人难以相信，昨天晚上阴天咱楼的几家炉子都不好烧，倒烟倒得厉害！估摸着就因为这，俩丫头才中毒的……”王阿姨颇有当侦探的风度，非要前因后果地分析一通才肯进入正题。方圆听得有些焦急，可又不好催促，还得恭敬地倾听。
王阿姨将案情的源头讲清楚后，很夸张地说道：“小方你是不知道，大清早我去买油条，刚走到楼下，就听到‘哗啦’一声，一团黑影随着碎玻璃就从天而降。我一点准备没有，当场就差点吓堆了。”王阿姨露出一副心有余悸的表情，咽口唾沫继续道：“当时我就这么仔细一看……”说着还作出观看的动作，马上又惊讶地说道：“可不得了，一只黑猫就摔在那儿，旁边全市玻璃茬子，那猫身上也破了，当时还在流血。当时我就想，这是谁这么造孽把好好一只猫摔成这样不说还要用玻璃茬子扎它，你说这可气不？”
至此不用王阿姨继续说下去方圆也猜到了具体情况，定然是老猫发现屋子里情况不对，硬是撞碎了窗子掉到楼下的，接过因此方芳两人也跟着获救。不过普通的猫想撞碎那双层的玻璃也未必办得到，看来这老猫确实不简单。
果然，王阿姨继续道：“后来我一看它是从三楼摔出来的，窗玻璃就剩一些碎茬口。我一想这就是苏琴家啊，你们三人怎么也不是做出这样事情的人，我就怀疑了。而那猫一瘸一拐地站起来，还‘喵……喵……’地冲我直叫，还挠我裤脚，然后就顺着楼梯上楼。我这人是笨点儿，但也明白了肯定是你家出事了。后来就跟着上楼，使劲儿敲门也没人应，我知道不对就赶紧报警。再后来警察来了，又来了开锁的，才发现俩丫头都被毒倒了。那时方芳还没昏过去，只是起不来了，这样就全送医院来了。”
方圆见王阿姨有终了的意思，便准备问问方芳两人的情况，可这时王阿姨又继续说道：“唉！要说呢……你们这猫可真是通人性的，从三楼摔下来，弄得满身是伤还想着主人，真是了不得！了不得啊！”
案情通报结束，方圆分别问一左一右两张病床上的女孩道：“怎么样？感觉好点没有？”
方芳还是显得虚弱回道：“已经好多了，多亏王阿姨了。”
王阿姨连忙摆手道：“没啥……没啥……我就是给报了个警，然后跟着过来看看罢了，不用谢的。”方圆还是笑着向王阿姨表示了感激，随即告诉两人安心躺着，他自去医生办公室询问情况。
从医生嘴里得来的消息令方圆安心不少，两人中方芳的程度相对较轻，入院时还是清醒的，而苏琴虽然稍重一些，可现在也已经基本没事情了，再观察一下大致就可以出院。
安下心的方圆离开医院，去买了些来水果、食品才回到病房。又在王阿姨打算离去的时候招来出租车，让她坐回去，同时也是不住嘴地表示了感激之意。
事后方圆了解过，当时的情形与王阿姨所言相差无几，那老猫确实灵性十足，撞碎玻璃以及找人求救都是确有其事。方圆不禁有些感慨，当初若不是一念之差将老猫收留下来，恐怕此刻方芳与苏琴都已经……如此说来这一切真的都是天意啊！
且不论是否天意，只是经历过这件事，老猫更是深得二女之心。第二天两人出院后恨不能睡觉时也将老猫搂在怀里，以表达二人对老猫的喜爱之情。不知道老猫是什么感觉，可至少在方圆看来受到这种程度的喜欢倒比遭罪更加痛苦，若是女人对喜欢的人都是这样的话，那作为男人还是离开女人远一些为妙。
无怪人们总说猫有九条命，这老猫周身都是被碎玻璃划过的伤口，又从三楼坠下，换做别的动物八成就此玩完了，可老猫竟而没什么大碍，在二女出院的当天就自动从邻居家窜了回来，只是略显安静了些。
煤气中毒不像别的疾病那么长效，只要脱离危险就可以算基本痊愈。在家呆了一天，方圆见两人都没什么问题后，便有些呆不住了，把新近得来的银行卡中的钱分了一半留给小妹，又找人修了一下火炕，免得今年冬天再次发上这样的事情，略作嘱咐便启程返回省城。
回省城的第二天，方圆同丁文惠的纪念对局续弈重开。经过两天来的思考、研究，丁文惠对棋局形势有了新的认识，感觉黑棋虽然优势尚存，但也相应的危险也很大，一不小心有崩溃的危险。三天来丁文惠几乎将全部心力都用在研究棋局进程上来，她的姐姐丁文兰看着心疼，不住劝说她放下心事，反正现在她有现成的师傅给讲解，等棋局结束由他讲一遍不就成了嘛？
丁文兰这种外行得不能再外行的话实在引不起文惠的认同，她索性将自己独自锁在房间里进行研究，免得被姐姐打扰。
当对局重开的时候，丁文惠显得异常自信，坐在方圆的对面笑嘻嘻地看看他，然后用力拍下一枚黑子。这便是丁文惠两天来冥思苦想出来的绝佳应手。
方圆将心绪沉浸在棋盘上，不由频频点头，这种应对的方式确实令白棋不好应对，如果按部就班地进行定型，最终白棋将以实空上的差距而落败。方圆思考一下，决定选择复杂的变化将战线拉长，等待对手犯错，这是让子对局的惯常战术，这盘棋他也是一直这么做的。
三天的时间足以让丁文惠算清这些变化，因此应对得也十分得当。但十余手后，情况发生了变化，方圆所选择的变化过于复杂，渐渐超出丁文惠的预想。
其实围棋本身出了开拓之外，还有其防守的一面，全世界最著名的职业棋手大李初期的棋就是防御围棋的典范，凭借自己的不动心，像猎人一样静静等待猎物跌入陷阱。当然现在大李的棋已经有了变化，能够做到不动声色之际就将棋局导入对自己有力的一面，可以说是功夫棋中的最高境界。
眼下方圆的棋就是使用了这样的对策，虽然与他的平日的棋风不相符，但是只要功夫够深，到了他这一级别的高手基本上什么棋都可以一下的。
丁文惠再度陷入长考，实力上的差距决定了她在攻防中总要落后方圆几分，因此频频长考就免不了的了。
就在丁文惠长考的时候，她的姐姐从外面走了进来，掏出手机递向方圆道：“你妹妹刚来过电话，让你立刻回一个。”
方圆一怔，暗中担心不已，忙接过电话开始拨打方芳的号码。丁文兰看出他的不安，走到丁文惠身边轻轻一笑道：“好像是猫丢了，应该没什么大事。”方圆放下心，朝她回以善意的微笑，静待方芳接听电话。
很快，方芳那边传来声音道：“哥，小黑不见了，我们找了它两个钟头也不见影子。”
小黑在村里的时候就是个野猫，难得随同方圆回到县城，而且还在家里住下，但想来它向往自由的天性还是难以磨灭的，就像方圆自己一样。方圆想到这些，反倒对小黑离家出走有些赞同，暗想自己不也是如此嘛？他只有随口安慰道：“没关系的，等小黑在外面倦了、累了说不定就会回家，它也有自己的生活啊，说不定它现在过得更好些呢！不要担心了。”
方芳犹自不依说道：“外面很冷啊！小黑万一冻着了怎么办？”
方圆咧嘴苦笑道：“小黑是个聪明的家伙，可以照顾好自己的，这一点可是比你强多了。就放心吧。好了，这事�