闻，今有人将臣与惩逆将军强附了个‘近臣党’，臣欲辩无言，心中惶恐。想是臣以白衣入相，天下人不服，引发非议。还请皇上放臣出了御书房，臣愿去六部从微末小吏做起，或去地方分管一县”
崇祯闻言勃然大怒，说道：“这些混账，自己做了这等龌龊之事，便以为天下人都与他一般肮脏。小人之言，君子何须辩？朕心中明白你是何样人即可。王承恩，传旨！着封张扬为太子少保、文华殿大学士、御书房行走。”
张扬不禁目瞪口呆，没想到自己一番辞官之言竟换来这般结果，真是始料未及，只得在心中叹了口气。
二人接着谈正事，张扬道：“皇上，奏折后还附有一份节略，竟死了这么多人，臣看后也觉得不胜骇然。”
崇祯便打开节略看了起来，看到“尸积如山”这一节时也是凄然动容，叹了口气说道：“朕一直觉着地方上的报疫折子有夸大灾情之嫌，今日方知这疫情果真如此凶猛。朕已着了太医院去探访治瘟良方了，希望早日能有回报。”
君臣又感慨了一阵，张扬道：“城外的百姓该如何安置？数万疫民聚在一处，疫情更易扩散不说，数万张嘴吃饭，全靠顺天府来支撑，粮食终有耗尽之日，还望皇上早做决断。”
崇祯道：“进城是断然不用想的，下旨叫户部拨上五十万两银子吧，让张国柱将百姓们遣散回籍吧。就怕开了此例，日后再有此事，灾民便来围城”
张扬想了想，也别无他法，便由崇祯口述，张扬拟旨，发往城外。
张国柱与周府台接了圣旨，户部的银子也划到了，二人又商议了一番，商定仍有张国柱出面说服百姓。
张国柱骑了马，带了亲兵，登上一座小坡，神机营鸣枪召集了百姓。数万人聚集在坡下，或坐或立，一言不发的看着他。
张国柱高声说道：“大伙儿听着！皇上爱民如子，得知百姓们遭了疫，皇上寝食难安，派了俺老张来解救大伙。老张做得不好的地方，大家多多担待。但城门是不能开的，放了大家进去，也便放了疫情进去。疫情祸害了京师百姓不说，而且京城是国家机枢，朝廷所在，若是皇上和大臣们也染了疫，大家日后遭了难便没有人来解救了。希望大家能明白皇上的难处。
大伙儿聚在一处，疫情传染至盛，终归不是事，俺老张今日劝大伙儿散了。皇上另有恩旨，凡体健无疾者，速回原籍或去别处投亲奔友者，每人发银五两，粮食三十斤，以做路上盘费口粮。体弱年幼或行走不便者，俺老张派兵卒于离城十里外扎下军账以做将息，每日供给口粮，限三日内疏散完毕。
俺老张与账下将士自出城起便铁了和诸位父老同生共死之心，没有丝毫畏疫之举，今日军中已有多为同袍染疫，皆是心无怨言。皇上有旨，叫兄弟们勉力办差，希望大伙儿体谅俺老张和账下将士们几分，办好这份皇差。”
此番话语一出，百姓们还有甚么好说的？且百姓们躲疫出逃这些日子，所到之处皆是瘟疫横行，实是无处可躲。又生了几分思乡之情，左右都是逃不过这瘟疫，流离在外也是终究不是个事，不如回乡自求多福。于是高呼道：“愿听张将军处置！”
接下来的事就好办了，顺天府在离城十里处设了发粮遣散处，凡在此处领了钱粮百姓皆不能回城，各自回乡。剩下些残弱之人，设了收容之所，另做安排。虽是如此，也忙了十数天才将城下清理完毕。
差使办完，军中将士与顺天府出城办差吏员染疫者也增至十之三四。这些人是断断不能进城了，只得暂居城外，每日自城头垂下饭食任由自生自灭了。张国柱率账下将士与顺天府的人泪别了这些染疫同袍，都是不胜唏嘘，自是不在话下。
第九十六章 奇人（）
话说张国柱协同顺天府遣散了围城百姓，城下为之一空，城内百姓与官吏心中一块石头终于落地，京师的紧张气氛就此消解，却不知更大的危机却就此产生。
话说张国柱办完了差，入城进宫将详情细禀了皇上，崇祯免不了将其嘉奖夸赞了一番，又怜他办差辛苦，允他出宫将息几天。
依他性子，免不了寻杨云吃酒，兄弟二人谈了一阵，说了些城外疫民惨剧，都有些唏嘘感慨。
二人沉默了一会，张国柱道：“不说这个了，俺老张有个好消息！”
杨云笑道：“甚么好消息？莫非大哥又升官了？”
张国柱也笑道：“二弟料事如神，还真是升官了，不过不是俺老张，是三弟。他如今真是春风得意了，前几日晋了太子少保、文华殿大学士，现时在皇上左右行走，封侯拜相指日可待。”
杨云心中又惊又喜，说道：“三弟真的出息了，这是喜事，值得共饮一杯。”
二人对饮了一盅，杨云又道：“有好些日子不见他了，咱们兄弟上回在一处吃酒还是他中状元那日，算起来也有两个多月了。他如今又升了官，以后要想见面越发难了。”说罢又不禁惆怅起来
张国柱也有些感伤，沉默了片刻道：“明日我便进宫去邀他出来吃酒。”
二人又说了些闲话，约好了明日午时于醉仙楼再会，各自回家，自是不在话下。
次日，待杨云到了醉仙楼，张国柱早已恭候多时了。杨云笑着告了罪，在席上坐了，又笑道：“看来二弟升了官，架子便端起来了，大哥这惩逆将军也请他不动了。”
张国柱双眼一瞪：“他便做了皇帝也是俺老张的弟弟，说了午时到，料他也不敢未时来。”
二人又说笑了一阵，杨云道：“现在午时过了，张将军，你便如何？”
正说话间，门帘一动，张扬拱着手进来了：“叫哥哥们久等了，赔罪赔罪！”
二人笑着拉他入了席，三兄弟说了些近况，一时酒菜皆备，只等开席。杨云举杯道：“三弟升了官，也不说找哥哥们吃酒庆贺一番，还是大哥去硬拖了你出来。该罚该罚！你自吃三杯罢。”
张扬也不好多说，笑着自饮了三盅，三人便坐下说话。后面两个哥哥一再劝酒，他却是一杯也不吃了。张国柱便有些恼了，说道：“罢了罢了！你若是这般，今后也无需叫我二人哥哥了，去做你的张大人罢！”
张扬赶紧起身赔罪道：“二位哥哥勿恼，张扬不是那富贵忘本的小人，只是我答应了皇上，一日饮酒不得超过三杯。哥哥们总不想小弟做那般食言而肥的小人罢？今日见了二位哥哥，张扬心头不知有多欢喜，你们只管吃酒，弟弟为你们斟酒就是了。”
张国柱仍不罢休道：“皇上给你这规矩也太大了些，也没见他限制俺老张吃酒，待俺找个机会同他说说罢！”
张扬为他二人斟了酒，笑道：“大哥是武将，脱略些无妨的。我在皇上身边拟旨看折子，若是吃了酒，难免误事。若是漏了要情急奏，或是圣旨里写错了字，罪过可就大了。”
二人一想也是如此，只得作罢。杨云又道：“还记得去年也是这醉仙楼，我们兄弟三人在此结义，想起来竟如昨日一般。”
张国柱笑道：“那日三弟吃醉了酒，光了身子在楼下撒泼，那作态，今日想起来俺老张还是忍不住要大笑一场。”
杨云也道：“世事真是难料，如今三弟已是位居人臣了。”
张扬道：“若不是大哥当日叫我吃酒，张扬今日想必仍是在杯中寻日月了。”
三人正在楼上回首往事，楼下又是一阵喧闹，杨云笑道：“出去看热闹去罢，不定又能结识一位太子少保。”
三人携手出来，凭栏往下望去，楼下食客早已走的精光，偌大的厅堂里站了一群衣着奇异之人。杨云仔细一看，竟是金发碧眼的白人。
为首站着一女子，身着电视中才能见着的欧洲中世纪女子服饰，收腰紧身上衣，百褶拖地长裙，无所不尽其繁。披着一头金发，皮肤白的吓人，容貌倒不差，挺拔的鼻梁，碧蓝的眼珠。只是高耸的胸脯倒有一多半露在外面，雪白雪白的，晃人双目。
后面跟着五六个白人男子，也是金发碧眼，人高马大。衣衫绝不类国人的长袍，衣是衣，裤是裤，亮闪闪的的排扣，胸前斜挽着勋带，勋带上别着花里胡哨一堆勋章，腰间斜挎着佩剑，只是那棉布的白裤子紧绷在腿上，臀阴俱显，颇觉可笑。
店外围了些胆大之人，口中说着“恶鬼”之类的话，店掌柜与小二也缩在柜后不敢上前。杨云心知他们没见过这般模样与这般装束之人，误以为是恶鬼，心中不觉好笑。再看二位兄弟，也是一脸愕然。
正没计议处，门外又进来一男子，却是寻常样貌，寻常打扮，走过去与那群白人叽里呱啦说了一通，又走过去的对柜后老板小二交涉。杨云也便明白了，此人是翻译，不知这一行人来自哪个国度？
杨云见掌柜躲在柜后连连摆手，越发觉得好笑了，便朝楼下喊道：“楼下那人，上来说话。”
那翻译见有人叫他，也就撇了掌柜，冲杨云点了点头，又回到白人身前鞠了一躬说了几句，这才上楼来拱手说道：“公子可是唤我？”却是一口东北口音。
杨云点头道：“下面那些人从何而来？”
翻译躬身道：“回公子，罗刹国来的。”
杨云也不知罗刹国是哪个国度，想是与现代翻译有出入。又见此人生得獐头鼠目，谈吐间带着些奴相，心中便有了几分轻视，也就不再客气，直接问道：“你与他们甚么关系？如何识得？他们来做甚么？”
翻译又道：“小人家就住在罗刹国边上，自小便会说几句罗刹话。他们给小人许了银钱，差小人领到京城来，来做甚么小人也不知。领头那女子自称罗刹公主，还有位公子自称是罗刹将军，小人也不知真假。”
杨云一听其间有公主和将军更加奇了，又问道：“你领他们来醉仙楼做甚么？”
翻译道：“他们想寻个好点的地方打尖，小人便领到这来了，掌柜却不敢招呼。”
杨云沉吟了一会道：“叫他们上来，同我们一道吃罢。”
第九十七章 初交（）
话说兄弟三人在醉仙楼回首往事，忽然楼下来了一行罗刹人，杨云唤他们上来。
张国柱道：“这是些甚么人？看着跟恶鬼似的，二弟叫他们上来作甚？”
杨云笑道：“大哥莫非也怕恶鬼？”
张国柱道：“笑话，俺老张甚么时候怕过？只有恶鬼怕俺老张的。”
张扬在一旁说道：“从未听过甚么罗刹国，想是狄夷之小国，既是有公主在内，尽一尽地主之谊也是应当的。小弟看那些人装扮也太出格了些，咱们当心着些，莫要着了他们的道儿。”
正说话间，一行人已上楼来了，看那公主，金发碧眼好不妖娆。那翻译躬身指了指杨云，对罗刹国的人叽哩哇啦说了一通。那金发女子便微笑着望杨云点了点头，说了些什么，翻译便躬身说道：“公主给公子请安。”
杨云也面带微笑着说道：“那便请入席罢！”翻译又传了，自是不在话下。
六男一女随杨云进了房，杨云做了个请坐的手势，公主便随意挑了个座儿坐了，身后两人也跟坐了，还有四人和那翻译侧立在一旁，杨云也便明白了，是些下人。
兄弟三人也入了席，张扬低声道：“确是狄夷之国，这般不讲礼数，如此就入席了。”
杨云一笑，也不答话，不料其中一个身材魁梧的白人男子却对杨云说道：“好朋友，你和我。”
三兄弟吓了一跳，原来此人会说汉语，张扬闹了个大红脸，不知刚才那句话他听明白了没。杨云觉着有趣，问道：“你会说汉语？”
男子道：“八年前，福州我来过，坐船，一年居住。中华，很美丽，富有，很好！”
杨云点点头，又问道：“这位姑娘是公主？”
男子指着身旁的女子恭敬的说道：“公主殿下，安娜，国王的女儿。”又指着另一名小胡子白人男子说：“伊万，将军。”最后自我介绍道：“我，尤里，骑士。”
杨云又问道：“贵国罗刹在什么地方？敢问国王大名！”
男子道：“辽东，再北，米哈伊尔费奥多洛维奇罗曼诺夫。”
杨云听他说话舌头打卷，国王名字又有甚么洛维奇，估摸着他们应该是来自俄罗斯，也不知道来京城做甚么。
宾主双方说了这一会话，却不见小二上来招呼，杨云道了声“失陪”，出门一看，掌柜和小二正在门口发怔，心中好笑，自怀中掏出一锭十两重的银子递过去道：“这几位是我的贵客，好酒好菜尽管端上来。”
掌柜犹犹豫豫接了银子，这才下楼去张罗。不多时小二抖抖索索进来添了酒盅碗筷，又上了两坛好酒。那翻译倒还机灵，为四位罗刹客人斟了酒，杨云举杯道：“一杯薄酒为诸位接风，欢迎来到中华大明！”
叫尤里的骑士也举了杯道：“谢谢！”又转头对安娜公主和伊万将军叽哩哇啦说了一句，二人也卷着舌头说了些甚么将杯中酒一口喝了，张扬与张国柱陪了一杯。
那个叫伊万的将军笑了笑，从腰间解下一个水囊，递给身后的翻译说了句甚么，翻译便躬身对兄弟三人道：“伊万将军也请三位尝尝罗刹国的酒。”
杨云点点头，翻译为三人斟了酒，杨云轻轻呷了一口，入口甚烈，腹中如火烧刀绞一般，想是俄罗斯的高度伏特加。刚想提醒两位兄弟，他二人已一饮而尽，立时吐出舌头，大口呼气。安娜公主见到此景，不由得哈哈大笑起来，直笑得花枝乱颤，白花花的胸脯如波浪般起伏。伊万将军和尤里骑士也面带微笑。张国柱也顾不得失礼，对着茶壶嘴狂灌了一气，才说道：“罗刹的酒厉害！”
张扬却满脸通红强忍着，在桌上胡乱寻了些果子吃了，这才好了些。掌柜与小二已不太害怕了，站在门口看稀奇，杨云吩咐给翻译官和四个罗刹随从另辟了一室，安排了酒饭，自是不在话下。
安置了随从，杨云回来让菜，罗刹国一行人也不客气，端起碗碟各样菜都拨了些在自己盘中。想是不会用筷子，取了随身携带的叉勺便大快朵颐起来。一时风卷残云，汤汁淋漓，张扬越发断定罗刹是狄夷小国了。
待罗刹人吃饱了，杨云又劝酒，不料三人都是海量，安娜公主也是连饮数杯，面不改色三。张国柱见了，便与那伊万将军较上了劲，你一杯我一盅的拼起酒来。饮至酣处，张国柱耐不得烦，便托起酒坛对嘴狂饮。伊万将军只得指了指肚子，又摆了摆手，甘拜下风，张国柱这才眉开眼笑放了酒瓮。
宾主双方手嘴并用“说”了会话，伊万将军便问张国柱要了配刀看了，点点头挑了挑大拇指，颇为赞赏。张国柱也问他要剑看，出鞘便是寒光四射，张国柱啧啧赞道：“百炼钢！”。细看那剑身却只有二指宽，斜口而非尖刃，又摇头道：“太轻巧了些，娘们用的。”
张扬又问道：“尔等狄夷小国，有多少人口？可是仰慕我大明王土，前来朝贺？”
尤里骑士答道：“我国很大，人畜多，明朝也很好，富有，美丽。我回去说了，对国王，阿列克谢国王高兴，想和国王你们的，做朋友。安娜公主，伊万骑士请国王你们的，去做客。”
张扬脸色一变，哼了一声：“夜郎自大！”又正色道：“蛮夷之国，大若东瀛，皆臣服于我大明，遑论罗刹荒隅。回去告诉你们国王