激不尽。小的是这码头的拦头，诸般都熟，若是有什么吩咐，定然尽心去办。”
夏贵本想赶祝文行走人，想一事，才对他道：“我这里装完了货物，这一两日便就要起航。只是最近人夫难雇，无人拉纤，不知你有无办法可想？”
祝文行一听，立即拍着胸脯道：“些许小事，尽管包在小的身上！最近水涨，汴河上的船一时多了许多。那边又有营田务，好多纤夫去开田了，是以难找人。不过小的在这里有些名声，不是难事！”
夏贵点了点头，对祝文行道：“如此最好。你若是办事得力，我必会在相公面前为你美言两句。不说荣华富贵，得个好差事不难。不瞒你说，这两日相公要到永城县来，你可要把握时机。”
祝文行听了大喜，把夏竦要到永城来的消息牢牢记下。知州前来按惯例官吏要到县境迎接，自己却一点消息都没有，难道此次是微服私访？
第113章 迎接（）
杜中宵看着祝文行，皱起眉头道：“你有什么事，一定要来当面禀报？”
祝文行神秘兮兮地看了看四周，才凑上前来，小声道：“官人，小的打听到一消息——”
杜中宵不耐烦地让他到原地站好，道：“有话慢慢说。”
祝文行尴尬地笑了笑，才道：“官人，小的听说，这两日知州相公要到县里来。而且没有知会任何人，是来微服私访的。”
杜中宵愣了一下，依据这些日子的消息看，夏竦貌似对永城的很多事情不相信，来微服私访是很可能的事情。不过由一个差役的嘴里说出来，反而不可信了。
见杜中宵一副不相信的样子，祝文行不自觉地又向前凑，小声道：“官人，小的白日里见了一位夏相公家的主管，他说的千真万确，相公要来永城。”
杜中宵道：“什么夏相公家主管？什么事情，你说清楚一些！”
祝文行敛容，把自己白天与夏贵相见的事情说了，垂手站在一边，小心注意着杜中宵的神色。这可是了不起的功劳，偶然得知上官的举动，报告给长官，岂能不得奖赏？
却不想杜中宵神色没什么变化，淡淡地道：“本县是知州相公管下，他什么时候要来，岂是别人可以随便插口的？你去打听这些消息已是不该，若是被知州知道，少不得惩罚。去账上领两贯赏钱，不要跟人乱说这些事情。夏相公家的主管干办，小心伺候。”
说完，便命人把祝文行带出去，不许他在自己面前说三说四。
夏竦突然要到永城县来，杜中宵并不感觉奇怪。自己今年夏税完得太快，政绩太过突出，不管是赏识还是不信，长官到县里亲自查看一番都是正常的。不过夏竦地位太高，身份特殊而已。
想了一会，杜中宵把柴信叫来，吩咐他准备与自己一起前去营田务。夏竦从亳州来，必然是要先过营田务的。不知道此事也便罢了，知道了还不去迎接，事后可是天大的罪过。
且说夏竦得了家奴蒙大海的奏报，愈加觉得永城的事情无法解释，最后决定，自己亲自到那个地方看一看。这与信不信杜中宵无关，自己治下出了这么反常的事情，总是要查个清楚。如果杜中宵弄虚作假自不必说，夏竦自有办法处置。如果是实打实的政绩，就值得夏竦重视了。
吩咐了通判刘几和签判赵挘鸟荡潘娲酉蛴莱窍囟础９肃熛爻遣痪茫憔徒肓擞莱窍氐南骄场Ｋ孀畔鸟档拿纱蠛２媸值溃骸跋喙呀胗镂窬衬冢欠裰岫胖厍袄从樱俊�
夏竦道：“不必了，我们直支营田务衙门。人人都说这个杜中宵如何能干，我们且看一看，是否真是如此。营田务今年交了不少钱粮，那里一看，便知究竟。”
夏竦一行分外显眼，在路上走了没多久，便就有营田务的巡查乡兵前来查问。
只见一个身高体壮的大汉拦住道路，向夏竦叉手唱诺：“这位官人，此处是亳州营田务，在下今日当值，巡视地方，防备奸民。官人一行人员不少，不知从何处来，有何事要办？”
蒙大海对夏竦小声道：“相公，这是营田务的乡兵，想来是见我们人数众多，前来盘问。”
夏竦不耐烦地道：“告诉他们，知州前来巡视，不得碍事！”
蒙大海听命，拨马向前，对前面的人高声道：“本州知州相公，前来永城巡视！尔等既是巡视地方的乡兵，可随我们身后，防备盗贼！”
说完，把夏竦的印信向前面的人展示了一番，让他们把路让出来。
十三郎没想到自己运气这么好，随便找路上的一群人一问，便是知州。急忙吩咐手下让到路边，自己到蒙大海身边，小声道：“官人，知县官人听说知州相公要到本县，特意吩咐了小的等不可怠慢。却不想今日真地遇到了贵人。放心，有十三郎在，必然一路无事！”
蒙大海听了吃惊，急忙到夏竦身边，把十三郎的话说给夏竦听，道：“相公，却不想永城县已经知道了我们要来，特意派了人前来迎接。”
听了这话，夏竦大怒：“我此次来永城，是临时起意，走前才告诉州里官员。这个永城知县，如何早早就知道此事！擅自打听上司隐私，这还了得！来呀，速速去营田务衙门！”
一众随从的护卫得了夏竦吩咐，快马加鞭，向前而去。
十三郎一行都没有马，看着前边远去的夏竦一行，丈二和尚摸不着头脑。发了一会呆，才道：“作怪，明明说好带着他们去衙门，怎么撇下我们就走了！”
夏竦在路上再不耽搁，当日中午就到了营田务衙门。一问，果然不错，杜中宵早早就已经到了这里迎接自己。冷笑一声，夏竦吩咐随从去知会杜中宵，出来迎接。
杜中宵听说夏竦到了衙门外，心中暗怪十三郎等人不靠谱，急忙带着乔保平一行迎了出来。
见礼毕，夏竦阴沉着脸，随着杜中宵理了营田务衙门。到了厅堂落座，沉声道：“杜知县，你是永城知县，怎么今日恰好到了营田务来？”
杜中宵拱手：“因听闻相公前来，下官特来此处等候。”
夏竦一怔，却没想到杜中宵一点隐瞒的意思都没有，倒高看他一眼。打听了到了上官行踪，早早前来迎接没什么，这么理直气壮倒是有点胆量。
看着杜中宵，夏竦眯起眼睛，沉声道：“我是临时起意到永城来，知县如何早早知晓？”
杜中宵怔了一下，看了看夏竦身边的人，才道：“相公是临时起意么？下官治下有个吏人，在码头见到相公家人，说是这两日要到本县来，是以卑职早早迎在这里。”
夏竦听了这话，目瞪口呆，过了好一会才道：“原来知县是从我家下人那里得知我的行踪——”
杜中宵道：“那是自然！不然地话，我如何会得知相公要来本县。”
夏竦张了张嘴，再也说不出什么来。万万没想到，自己认为极是隐秘地私访永城县，早已经被自己家的奴仆泄露出去。杜中宵等在这里，只怕还认为是自己故意泄露行踪，让他前来迎接呢。
第114章 难以捉摸（）
杜中宵登第出仕，从推官到知县，政绩突出，考评优等，夏竦颇为重视。到了今年，用一月的时间交完夏税，完全超出了常规，反而让夏竦起疑。
催缴赋税，必定扰民，甚至刻剥百姓，夏竦为官多年，当然知道这个道理。却没想到杜中宵在永城县违反了这个常规，自己派蒙大海私访，却发现百姓人人称好。不管蒙大海怎么解释，夏竦总是不信，反而让他认为杜中宵心机深沉，隐瞒了事情的真相。
聪明人就是这点不好，夏竦自己心机颇深，容易记仇，也就容易把人向坏处想。
此次私访永城县，夏竦就是来查真相的。一听杜中宵等在这里，先入为主，认为杜中宵这个人不老实，可能派人在州里监视自己的行踪。却没想到是自己家人泄露消息，一时非常尴尬。
咳嗽一声，夏竦对蒙大海道：“这两日家里有人在本县吗？”
蒙大海拱手：“回相公，夏主管正在永城采买货物，想来是——”
夏竦摆了摆手：“罢了，既是如此，也省了再派人去知会杜知县。”
杜中宵冷眼旁观，哪里看不出事情的蹊跷？之前他就觉得夏竦来永城不是什么好事，现在看来，果然如此。好在自己做事稳重，也没有什么怕他查看的。
夏竦对杜中宵道：“知县，去年营田务解到州里数千担秋粮，今年夏税又有近五千贯石。虽说完粮纳税是为朝廷做事，可搜刮太重，难免百姓怨恨。京西路唐蔡诸州也曾营田，都是红火数年，因为官府搜刮太甚，百姓逃亡，最后营田务尽废。前事不忘，后事之师，知县谨慎。”
杜中宵拱手：“相公所言极是。卑职提举营田务，深知人力是一切根本，并不管刻剥百姓。夏税除解往州里的钱粮之外，营田务各库充盈，足备灾荒。百姓家里都有积蓄，并没有人户逃亡。”
夏竦面无表情，淡淡地道：“要想知道百姓到底如何，当深入田亩，知民疾苦。安座官衙，看着账上数字再好，也未必是真。知县，这几日你陪我在营田务，各村里看一看，百姓日子过得到底如何。”
杜中宵拱手称是。
接触得多了，杜中宵深觉夏竦这个人很复杂。他天资聪颖，恃才傲物，不把天下人放在眼里。但对真有才华的人，也不吝于提拔。庞籍、宋祁、宋庠等人，都曾经受到夏竦恩惠。一方面夏辣经验丰富，政事练达，治理地方政绩突出。另一方面心机深沉，对跟他作对的恨之入骨，不择手段进行打压。
从西北回朝，夏竦本以为自己出将入相，可以做宰相了。没想到遭到群臣反对，只做了枢密使。短短几个月，就连枢密使都做不下去，只好出守外任。此时朝中范仲淹、韩琦和富弼当政，夏竦认为他们结党对付自己，恨之不已。偏偏台谏被这些人的追随者把持，夏竦每上章自辨，往往自取其辱，更加让夏竦认为现在的朝中官员结成一党迫害自己。
夏竦自己是不结党的，当遇到朝中如此大的反对势力时，其心理越来越偏激。偏偏现在风头最盛的谏官欧阳修不知收敛锋芒，公然提出君子结党，让夏竦这些被压制的官员受害心理更重。
自欧阳修为谏官，几乎每月都有针对朝政的宏篇大论，得到两府范仲淹、富弼等人的支持。杜中宵作为一个圈子外的知县，冷眼旁观，都感觉到了庆历党人已经面临危机。一方面他们主导的改革迟迟没有切实的成效，只有人心整肃、吏治为之一清这些空泛的评价，另一方面对政敌打击过甚，即将面临他们强硬的反击。这一击，即来自于被打压最重，心机也最深沉的夏竦。
夏竦为什么一定要查一查永城，杜中宵大约能猜得出来。如果自己清白，那就是极大的政绩，也给夏竦脸上贴金。可这个特殊时刻，夏竦极怕杜中宵的政绩成色不足。他正跟两府官员顶牛，甚至使用一些不上台面的手段，如果治下有知县刻剥百姓，会被政敌用来对他付他。
暗暗叹了口气，杜中宵无奈地微微摇了摇头。夏竦这班神仙打架，自己这个凡人遭殃。如果不是在这个敏感的时刻，夏竦不会这么疑神疑鬼，连微服私访的法子都使出来了。
一再强调不能刻剥百姓，也可以看出夏竦这个人的复杂性。他自己家里奴仆成群，从事各种商业活动赚钱。但为官还算清廉，也能体恤民情，并不欺压百姓。
在后衙设宴，款待夏竦之后，杜中宵把乔保平和罗景叫来，对夏竦道：“相公，这位乔孔目，日常主管营田务事务。这一位罗贴司，整理营田务账籍。相公若要查看，可吩咐二人准备。”
夏竦道：“不必了。今日暂且歇息，明日你与我一起到各村里看一看。营田务上交税粮不少，如果百姓家家的储积，能够吃饱穿暖，是你的政绩。——杜知县，我话在前面，莫要在我的面前作假！”
杜中宵拱手：“卑职不敢！”
送夏竦到住处安歇，杜中宵把乔保平和罗景叫到官厅，对两人道：“你们今夜辛苦一番，找几个信得过的吏人，把营田的账籍整理一番。夏相公对乡间巡视，只怕会对各村账籍，不要到时手忙脚乱。”
两人叉手称是。
杜中宵又道：“今年我们完税太早，知州相公心中生疑并不奇怪。只要我们不做亏心事，就不怕前来巡查。你们只管做好自己份内的事，不要慌乱。此次相公前来，并不是针对你们。”
乔保平和罗景称是，一起告辞，去做各种准备，应付夏竦的盘查。
杜中宵一个人坐着想了一会，叫过柴信来，对他道：“你派个亲信的人回县城，到码头那里，寻到夏相公的家人，告诉他相公已到永城。若有什么事情要地方帮忙，让县尉和主簿照顾一番。”
柴信叉手称是，转身去了。
杜中宵自己心里清楚，夏竦这次前来，除了证实自己有实打实的政绩之外，也查不出什么来。自己就是这么能干，就是能够一月完税，还不侵扰百姓。不过夏竦证实了之后又会如何，杜中宵心里没底。
此时庆历新政已到高峰，对夏竦、吕夷简等人的攻击也太过激烈，杜中宵隐隐觉得，朝中即将发生大事。按着自己的历史记忆，庆历新政的热闹劲快要过去了。
新政结束之后，自己的路该怎么走，杜中宵有些茫然。前些日子，与自己熟识的苏舜钦被范仲淹举荐入京，监进奏院。不知道能不能帮自己一番，下一任谋个好地方。
第115章 出乎意料（）
“大柳树村——”看着村口立的石碑，夏竦心中默念。他记得的这村子，常威察看秋粮，便就是因为在这村里打人，被杜中宵杖责。当日参与的仇士隆，此次依然是夏竦的随从。
保正关朝印带着村里父老早早迎在村口，看见夏竦一行前来，早早过来行礼。
到了关朝印院里，夏竦命几位村里的重要人物留下，其余人散去。
此时正是夏季，天气炎热，便就在院里摆了几张桌子，摆下筵席。酒肉都是杜中宵命人用营田务的公使钱采买的，夏竦知道，并没有说什么。他到地方巡查，当然要用公款招待，其实是应该用亳州公使库的钱。不过永城县和营田务都富庶，夏竦乐得把公使钱留给州里使用。
上了茶水，夏竦让关保正坐在自己身边，问道：“老丈，依五户一保，你们这村子，岂不是要有多个保正？还是本村做一大保，官面上的事务都由你来做？”
关保正道：“回相公，村子里确实是五户一保，不过事务不多，向来都是由老夫一人为役。”
夏竦点了点头：“不错，条例是死的，人是活的。只要事务畅通，也没必要弄那么多差役。”
杜中宵在一边听了，暗暗点头。所谓五户一保，五保为一大保，其实是官僚按照军队编制硬搬过来的。村子到底与军队不一样，没必要那么死板，制度不能削足适履。夏竦对于政务，头脑清醒，哪些该做哪些不该做，心里跟明镜似的。自己真想瞒他，其实很难。
夏竦这个人，人缘不怎么好，容易跟人结仇，能够一路高升，能力不用怀疑。
看了看院子四周，北面是几间草房，南面一个小小菜园，一个场院，夏竦问道：“杜知县，营田务里的人家，都是如此布局么？建这样一处宅子，花费不少。”
杜中宵拱手：“�