沈婉柔道：“我陪家母来寺中还愿，知哥哥今日与友相聚，顺道和他一起来的。”
邵寂言笑道：“算来这竟是在下与小姐的第三次巧遇，可真是有缘。”
沈婉柔听得“有缘”二字，不禁羞得红了脸。
邵寂言见她露了娇羞，忙道：“在下失言，唐突了小姐，还望恕罪。”
沈婉柔红着脸回道，“邵公子言重了。”
邵寂言又道：“前几日听闻小姐身体抱恙，不知可大好了没？”
沈婉回道：“谢公子关心，不过是旧疾复发，没甚大事。”
邵寂言心中一疑，只做随口问道：“原是如此，我却听说什么小姐撞鬼受惊的话，倒着实为小姐担心了一阵，却只忘了子不语怪力乱神，实枉为读书人，竟尽信了流言，实在惭愧。”
沈婉柔听邵寂言言语中对自己满含关切，不由心暖，不及多想便柔声回道：“也倒是有个缘故，只有个做了错事的丫头不甘受罚，存了歹心扮了鬼怪吓人，我一时心惊引了旧疾，烦劳公子惦记了。”
邵寂言闻言心中一沉，怔住了。
沈婉柔不知他的心思，恍觉得自己似是多言了，两人不过见过两三次面，这等家事似是不大合适与他说，脸上一臊，紧忙改口道：“其实……也没什么……只怨我身子弱……”她越说越慌，只觉越说越错。
邵寂言已回了神，只随口哄道：“女儿家弱质纤纤才愈发惹人怜爱。”
沈婉柔垂头满面娇羞。
邵寂言凝着她微笑，眸中柔情似水，心中却只看到了如玉躲在暗处吧嗒吧嗒的掉眼泪。
第12章
第十二章
城南密林深处有一片坟地，是京城大小鬼魂栖息之所，而如玉的栖身之地并不在此。她记不得自己生前的事情，做鬼之初的事情也没什么印象了，她曾经绕着那片坟包儿把墓碑挨着个儿的看了无数次，始终没有找到她的名字。她想她大概就是所谓的孤魂野鬼了，好在像她这状况的并不只她一个，是以她难受一阵儿之后就觉得没什么大不了的了。
如今她住在城南大槐树附近一间废弃的旧屋里，这附近的巷子少人居住，许多如她一样的孤魂都在这里栖身，小鬼儿们自然没什么高床软枕，为避白日里的阳光，大都选了废弃在角落里的坛坛罐罐安身。
如玉的那个罐子是凤儿帮她抢来的。当日她初来乍到，没处可以藏身，好容易寻了个无主的罐子又被两个悍妇抢了去。她胆子小不敢跟她们争抢，亏得识得了凤儿这个伶牙俐齿的泼辣姑娘，才从那两个比她壮了一圈儿的悍妇那儿把这安身之所抢了回来。
从那开始她便有家也有朋友了，闲逛聊天儿睡大头觉，日复一日，直到遇到了邵寂言，她的生活才变了个样儿。如今她被邵寂言骂了一顿轰了出来，这日子就又变回了原样，或许说和原来还是不同，如今她也不去闲逛了，更不跟着凤儿跑大槐树底下与鬼友们聊天儿，不论黑日白夜就只窝在她这小罐子里闷头睡觉。
那晚她失魂落魄地回来，蹲在罐子里又哭又骂：“下流胚大骗子，谁稀罕你喜欢了！你冤枉好人，我才没吓唬人，我才没作恶！黑了心的邵寂言！你有什么了不起！不就是比人家多识几个字儿吗！天底下比你俊俏的书生千千万，我才不稀罕你！你这个大坏蛋！臭骗子！下流胚！呜呜……”
骂累了哭累了便抽噎着睡了过去，从半夜到天亮再到天黑，睡了十来个时辰脑袋都睡混了还是不想起来。只觉去哪儿也没意思，又想起邵寂言瞪着眼睛数落自己的话，一肚子的委屈又涌了上来，蜷着身子低泣：“我再不理你了……下流胚，大坏蛋……再不理你了……”
如玉就这样躲在罐子里窝着，越睡就越想睡，只觉睡过去了就想不起来，不用伤心了。期间凤儿来寻过她两次，她只说身上懒不愿活动把她打发走了。她记不得自己到底躲了多久，甚至快分不出白日和黑夜了。直到凤儿的声音再次将她惊醒，她才迷迷糊糊恢复了意识。
“小玉！你给我出来！”凤儿高声道。
看来是晚上了，如玉想。她没动，她听出凤儿在生气，她不知道该跟凤儿说什么，她觉得自己很没出息。
“我知道你听见了！别给我装睡！快出来！你再不应声，我就把你这罐子打烂了！我看你还怎么躲！”凤儿叉着腰，气急败坏地吼道。
未几，罐子里传出如玉闷闷的声音：“我才没躲……我就是累得很，想睡觉……你找别人玩儿去吧……”
凤儿不理，只道：“我数到三，你给我出来，别等我进去揪你！”
“……”罐子里一阵沉默。
凤儿气道：“有什么大不了的，你至于躲在里面哭了这么几天还没好？不就是个穷酸书生吗！他看不上咱们，咱们还看不上他呢！”
如玉惊诧凤儿怎的知道她与邵寂言的事，霎时羞地红了脸，脱口道：“谁看上他了！我才不认识什么书生！”［ＷＷＷ。ＷＲＳＨＵ。ＣＯＭ］
凤儿哼了一声，道：“行了行了，和我有什么害羞的，这些日子你哪儿也不去，天一黑就没了人影儿，你当我不知道你去哪儿了？近来我哪会儿见你都是咧着个嘴，跟捡了金子似的，好么天儿的还想起逛鬼市买新衣裳了，就是个傻子也能看出来你的心思！”
如玉抱膝坐在罐子里，愈发羞窘，带着哭音儿地犟嘴道：“才不是呢，你瞎说……我才不是那样……”
凤儿听了如玉声音发颤，蹙眉道：“怎么说说的又哭了！你没完了是不是！我当你图个新鲜乐和几天就完了，还真把他放心上不成？！”
如玉听了这话，一时间难堪、委屈、伤心齐齐而来，只把头埋在双膝之间，不说话了。
凤儿等了好一会儿，见如玉不露面也不吱声，气道：“好！你只在里面躲着吧，我这就去找那贱书生算账去！”
如玉听了大惊，终是从罐子里钻了出来，只见凤儿果真不见了，急忙追了出去。
如玉不及凤儿脚力，追在她后头一路赶一路叫，及至追进了西柳巷，才拼了命地抓了凤儿的胳膊，气喘吁吁地道：“别，别去，我再不躲着了，我好了，真的好了。”
凤儿甩开如玉，道：“你说这两几天我找过你几次了？你只躲着不见我，怎的一说来找他算账你就好了？！我今儿非要看看那穷书生是怎么个贱像，竟把你迷成这样！”
如玉死拉着凤儿不撒手，急着求道：“好凤儿，好姐姐，是我错了，我不该不理你，我们走吧，你说去哪儿咱们就去哪儿，从今往后我都听你的！”
凤儿不理她，执意往巷子深处闯。如玉拖在凤儿身后，急得都快哭了：“别去！求你了！”
她越是着慌，凤儿越觉生气，道：“你看你这怂样子，难怪被人欺负！我今儿必要给他些颜色看看，看他以后还敢不敢招惹戏耍人了！”
“没有！他没有招惹我，是我惹他的，是我不好，是我缠着他来着！”
凤儿转头望着如玉，一脸的气恼无奈。如玉仍是拉着她的手，小声道：“他不是你说的那样，他很好的，是我先去他屋里转悠……那个……被他看到了……”她自不好说二人是怎样的相识，只吸吸鼻子道，“他没有招惹戏耍我……是我不好，是我一直来找他的……”
凤儿才要开口，又被如玉抢断道：“他是好人来着，真的！他还救过我呢！要不是他求情，我早被道士收走了！真的真的！”
凤儿关心地道：“你何时撞见道士了？”
如玉却不答话，只连声道：“还有，还有，我日日来找他，他也不嫌我烦，明明都快考试了，还肯耽误时间跟我说话聊天儿，这可不是好人吗！”想了想，又垂了眸子，“我又没学问，又不会讲笑话……他读的书作的诗我看不懂也听不明白，我跟他说的那些东家长西家短的闲话他也肯定没兴趣的，可每次还带着笑脸儿听我说话，陪我解闷儿……他是好人来着……”
凤儿看她这可怜兮兮的模样，又气又无奈，用力戳了下她的脑门儿：“没出息！”
如玉揉揉脑门儿，嘴一撇，戚戚欲哭。
近旁的一座空宅，邵寂言躲身在院门之后，闻得二人这番对话，窝心得很。
只说早时他从沈小姐那儿得知实情，知道自己冤枉了如玉，只觉懊悔得很。再想自己当日说的那些重话及如玉离开时的可怜模样，心里更是一百个不踏实。他踌躇了许久，觉得还是该去找她道个歉，陪个不是。只这些日子总是如玉来他这儿，他却不知如玉在何处安身。想来想去只有去她常说的城南大槐树那儿碰碰运气。只人还没出巷子，便听远处传来了如玉的声音，似是又慌又急地追了什么人奔这儿来了。他一时着慌，下意识地藏进了这个座空宅，如此，只把刚刚二人的对话一字不落地听了去。
他想探头去看看如玉，想知道这些日子没见她现在是怎个模样，可她刚刚那些话每一句都跟巴掌似地打在他的脸上，让他无地自容。莫说此时有旁人在场，即便外面只她一人，他也不知该怎么出去面对她，该和她说些什么话。
只说门内邵寂言兀自愧悔自责，门外凤儿见了如玉的模样也是没了气，叹道：“怕了你了！”说着拉了如玉往回走，一边走一边训道，“我早跟你说了让你离活人远点儿，你偏不听，这回怎的？长记性了吧！男人都不是好东西，由是那些读书人，最会耍嘴皮子哄小姑娘，就你这傻样儿不被人哄懵了才怪！”
如玉撅着嘴跟在凤儿后头，下意识地回头往巷子深处望去。
“看什么看！还看！”凤儿气道，“还舍不得怎的！还想找他去是不是！”
如玉连忙转回来，耷拉着脑袋摇摇头：“再不来了。”
待到二人拐出巷子许久，邵寂言才从那座空院走出来，心里跟被人掏走了什么似地，也说不出是个什么滋味儿，只望着空空的巷口呆住了。
第13章
第十三章
如玉觉得凤儿说得没错，她真的是很没有出息，明明说了再不来了，可这会儿她还是飘来了这个地方。
她只是想着明天他就要进贡院了，作为一个“曾经的朋友”她是不是应该来说两句鼓劲儿的话。只是她一直犹豫不决，待终于鼓足勇气过来已是深夜了。
她站在邵寂言家院外，看着屋里已经熄了灯火，不免有些失落。她以为她在他心中至少该有个小小的角落；他那天那么大声的把她骂哭了，可能会有些许的后悔；她这些日子没来，他大概会有些想她，哪怕只是一丁点儿。
“明儿就是科考的日子，天都这么晚了，他定然要早些安歇养足了精神。”如玉心中这么安慰自己。她觉得自己该离开，可身子就是不听使唤地飘进了院子，到了房门口停了下来，踌躇了许久没敢进去，只从门缝儿里往里看，黑漆漆的什么也看不到，便又转绕到房后，那扇小窗户果真还开着条小缝。
因这老房子许久没人打理，这窗户一直关不上，她原与邵寂言说过几次，让他请工匠给修一修，秋夜寒凉，这窗户又挨着床，夜风从窗户缝儿里灌进来容易受寒，邵寂言每次也只是随口一答，说是反倒凉快，一直没去修理。
这会儿她趴在窗沿儿往里看，正看着邵寂言的一个背影，果真是已经睡了。
如玉心里酸酸的，只想她自己这些日子心里一直不舒服的想着他，他却一点儿不在意的睡得踏实。如玉扁了扁嘴，只想邵寂言这些日子必是过得逍遥，白日里和冯兄陈兄花天酒地吟诗作对，晚上就躲在被窝儿里想媳妇儿，肯定早把她忘干净了。
“下流胚……大混蛋……”如玉可怜巴巴地嘟囔出声，忽见邵寂言动了一下，吓得赶紧蹲了下来。心里扑腾腾跳了好久，壮着胆子站起来往里一瞄，却见他只是翻了个身，仍是睡得香甜。
如玉想起了凤儿跟她说的话，他或许真的是拿她消遣呢吧。
是她自己太傻了，哪有活人愿意和鬼交朋友的，他又俊又有学问，自然不会喜欢她了。
如玉委屈地咬了咬唇，神色黯然的离开了。
*
秋试从八月初一开考，一共考三科，每三日一科，待到三科考完便是八月初七，近了中秋，京城大小商铺也开始了热闹的时节。举子们十几年苦读，小一年的备考，只在八月初七从贡院里走出的那一刻，精神上才得解脱。至于考得如何，是否得了贡生可入殿试，却先放下不理，必要好好消遣畅饮一番。是以每逢科举之年，这京城的八月初七又被唤作小中秋，大街小巷好一番热闹景象，由是各个酒楼酒馆，最得考生们钟爱。
邵寂言只才从贡院里出来，来不及回家呢，便被冯陈二人拉到了京城有名的酒楼醉仙居，时店中早已围了三两桌考生，却是比他们还快。这会儿众人都是也没了早前的暗中较量，不管认不认识，叫不叫得上名字，只对饮几杯也便做故友至交了。及至后来三五拨儿人并作一处，挪到了二楼堂中，推了四面窗子，一边对月畅饮，一边对诗唱曲，一个个均抛开了书生斯文，尽情欢愉。街上亦是人来人往，见这楼上光景也不觉惊诧，只逛街看灯，真真是个小中秋的模样。
邵寂言坐在靠窗的位子，也不记得自己到底喝了多少杯，再看与自己相熟的冯子清和陈明启二人也端了酒四处与人碰杯。陈明启出贡院时脸色不太好，据说是答得不妙，然此人性格豁达，没一会儿却也融入大家的欢饮之中，而冯子清从出了贡院就一直出奇的兴奋，只似明日这状元爷的官帽就要送到他脑袋顶上似的，邵寂言知他是个谨慎的人，很少情绪外露，如此异于常态，可见考得确是不错。不过他心里有谱，以冯子清的才学，纵是再好的发挥，也绝不如他。由是他自觉答得精彩，即便不夺榜首，也必不落三甲。
邵寂言依在窗边，只觉心里这些畅快、得意、兴奋无处倾诉。他是个不愿与人轻吐心事的人，只觉人心险恶，纵言知己良朋也要留些距离，自然不愿在人前如何得意自满地大赞自己做得文章如何妙笔生花，字字珠玑。
这时候他便很自然的想起了如玉，他也只在她面前他才可得真正的放松抒怀。他大可以由着性儿地把自己的文章夸到天上去，或是毫不掩饰地直说某人才学平平，她必会拖着下巴瞪了眼听得仔细，满脸的憨笑。
若没与她闹翻就好了……若是自己没那么莽撞的错怪了她，没有与她说那些重话，那就好了……
邵寂言垂眸望着杯中之久，一饮而尽。
“寂言！寂言！一个人在那儿闷坐什么？过来看看这个！”陈明启在远处向他招手，一群人围在一起似是
见了什么新鲜玩意儿。
邵寂言放下酒杯，笑着迎了过去。只才走了两步，忽闻街上传来一阵撕心裂肺的惊呼。
屋内众人什么也没听见，独邵寂言吓得惊出一身冷汗，立时向外望去，却只见个两团白影在街上穿过看灯的行人匆匆闪过。
邵寂言抢上几步趴在窗口张望，却见那两团白影早已冲出了街巷。他心口一窒，虽只匆匆一瞥，他却看得清楚，却是一恶鬼扯了另一女鬼的头发，叫嚣着从街上飞驰飘过。而那个被抓住惨叫惊哭的，正是如玉。
她是被同伴欺负了？是被恶鬼纠缠了？邵寂言希望自己看错了，可他才一听到那惊恐的呼救之声便惊得冒了汗，分明是如玉的声音。
邵寂言心里咯噔一下，撂下众人直冲下楼。只他到了街上，却早已不见了鬼影。他焦急地往二人消失的方向奔去，扒开人群四下遍寻如玉的影子。可此刻街上的鬼魂虽多，却独独不见如玉。
“如玉！如玉！”邵寂言大叫着，然他的高喊之声却全被这街市的喧闹淹没了。他身上冒了汗，不敢想象如玉现在遇了怎样�
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