“大人最近的烦心事又多了吗？”邢师父问道，似乎看出了姜在谈笑间的神色有些异常。
“哈哈，人生在世，哪能不遇到点烦心的事？忍忍也就过去了。不说这些，不说这些。”姜打着哈哈，不愿谈这种敏感的话题。
但邢师父今日却没有像往常一样跟着姜岔开话题，把杯中的酒一饮而尽后，一边把玩着酒杯，一边似乎漫不经心地说道：“忍忍就会过去，确实是某些人的处世之道，却不是大人一贯的行事风格。”
姜夹菜的手停在了半空，脸上的笑容消失不见，两道目光也逐渐地变得跟刀锋一样锐利。
邢师父并没有在意姜的神情和现场气氛变化，仍在不紧不慢地说道：“前两次大人都没有忍，如今却要忍了？究竟是英雄迟暮了，还是所要面对的人令大人更为忌惮？”
姜的脸已完全变得铁青，握着酒杯的手也在微微发抖，似乎下一刻就会拍案而起，将酒杯重重地摔在地上。
山雨欲来风满楼，在这种沉重压抑的气氛当中，邢师父却是波澜不惊，说完要说的话之后眼便继续自顾自地喝酒吃菜。直到对面传来一声粗重的叹息，以及带着些疲惫的发问：“你，究竟是什么人？”
第一百零二章 汉人
“我是什么人并不重要。重要的是，大人下一步该怎么走。”邢师父一边喝着酒一边淡淡地笑道，“既然心中有了某种想法，那就该尽早付诸实施才对。若是一味地瞻前顾后，导致错失良机，只怕到头来就不是竹篮打水一场空那么轻巧了。”
“住口！我能有什么想法？！看在平日里你我交情不错的份上，我不与你计较。但你要再这么胡说八道，我也不介意把你交给阿济格！”姜环顾了四周，阴沉着脸喝道。
“哈哈哈哈。。。。。。。”邢师父难得地大笑起来，“我是什么人，大人此前难道就一点儿都没起疑吗？平日里我虽然在他人面前小心甚微，但在大人面前却并未完全掩饰。旁人看不出端倪也就罢了，以大人的火眼金睛，难道还真能一直蒙在鼓里？而我如今还能好端端地坐在这儿喝酒，恰好说明了大人对清廷并非忠心耿耿。”
姜的脸色越发地难看，一时竟无言以对。他在心里也不得不承认，邢师父的这番话的确命中了他的部分真实想法。早就看出了邢师父身上的一些疑点，却始终装作若无其事，他存的就是多给自己留条路的打算。可今日邢师父却是如此突兀、毫无征兆地直接摊牌，却是令他始料未及。
“说吧，是谁派你来的？”沉默了良久，姜冷哼了一声，“你就是不说，我也能猜到一二。南边有本事把手伸得这么长的人，用不了一个巴掌都数得过来。”
邢师父脸上一直挂着淡淡的笑，并不说话，波澜不惊地等着姜的下文。
“你挖空心思来到这里的目的，我想想也都知道。无非就是想撺掇我闹腾起来，把朝廷的注意力都引到山西，好让你背后的主子缓口气。如果这事能办成，当然是再好不过。就算办不成，丢命的也是我姜某人，你和你的主子横竖都吃不了亏。哼，当真是好算计！”姜冷笑道，“你们确实有点聪明，但也不要把旁人当傻子！”
“若是我今日不把话挑明，甚至从未出现在姜府，难道大人此后就能安安心心地把这大同总兵当下去吗？大人近来一直暗中联络山西各地的旧部，该不会只是为了更好地为清廷效忠吧？”
这轻描淡写般的话语停在姜耳朵里却比炸雷都不遑多让，炸得他脑子里一片空白，在那一刹那甚至忘了自己究竟该震惊还是该震怒。等片刻之后缓过劲来，他胸中的杀气如烈火般猛然腾起，两眼凶光毕露，似乎下一刻就要叫来亲兵把邢师父拿下，当场杀了。
“大人若真要动手，以后机会多得是，不必急于这一时。所谓人敬我一尺我敬人一丈，大人没把我交给阿济格，我自然也绝不会把大人的秘密外泄半个字。”面对迎面而来的杀机，邢师父坦然地注视着姜，“刚才大人的一番分析也并无道理，大人若是起事，我们的确能跟着沾不少光。可眼下南方战事正酣，清廷的大部分精力都在南边，这又何尝不是给大人提供了千载难逢的良机？大人心中既然已经有了想法，不愿意再给阿济格或是以后的什么满人王爷当龟孙子，那就该早作决断才是。所谓夜长梦多，再拖下去，大人的秘密恐怕就不止我一个人能看出来了。而等南方的战事一结束，无论胜败如何，清廷都能把精力再度收回北方。到那时候，大人就算收手不干，难道多尔衮就肯故意装作什么都不知道吗？”
姜面沉如水，眼中的凶光似乎消退了一些。
“该说的我都说的差不多了，大人是聪明人，有些话不用挑得太明。”邢师父继续道，“不管大人以前做过什么，只要能再举义旗，就仍不失为英雄所为。这是我和我背后的那位大人共同的看法。届时，我们会尽全力为大人提供策应和支援，只要能做到的就绝不会推脱。如果承蒙大人不嫌，到时候我也会继续留在大人身边聊尽绵薄之力。至于日后万不得已要走的退路，我们也会安排好，不会让大人有后顾之忧。”
“够了！”姜站起了身，“此事不必再提！明日你就给我离开姜府！”
“那好。”邢师父也站了起来，不以为意的笑了笑，“感谢这么久以来，大人的照顾。如果大人日后有用得着邢某的时候，邢某也不会袖手旁观。”
。。。。。。
晚上，心情复杂的姜把三子姜之培叫到了书房里：“培儿，从明日起，就不由邢师父教授你武艺了。如果你想学，过些日子为父再另外给你请一位师父。”
“为什么？邢师父不是教得好好的吗？在他的指点下，孩儿进步得也很快。怎么突然就不教了？”姜之培十分不解。
“这你就不用多管了，天底下合格的武师又不只他一人，咱们不用在这一棵树上吊死。”姜拍了拍儿子的肩膀，这个嫡子自幼聪颖，虽然纯真正直的禀性和他大相径庭，却依然深得他的喜爱。不管到什么时候，他都很少对其高声斥责。
刚说完这句话，姜立刻意识到了自己的失误，他不该那样说，虽然只有一句话，但以儿子的聪明，绝对能悟出其中的究竟。想补救却也晚了，眼前的姜之培已经低下了头。
姜叹了口气，有些事情他实在不想让儿子知道。但在儿子面前，他却做不到时时提防，一不留神就说漏了嘴。
“如果孩儿没有猜错的话，邢师父是大明那边的人对吗？”姜之培抬起了头，眼神里透着和他年龄不相符的沉稳。
“你胡说些什么！”虽然这间书房是姜府里最安全隐秘的地方之一，但姜仍低声喝道，“邢师父是家中有急事，才临时请辞的！你休要胡思乱想！”
姜之培微笑着摇了摇头：“父亲不要再瞒着孩儿了。从父亲刚才的话里，孩儿就知道是父亲突然对邢师父有了忌惮，而不是邢师父自己的原因。而能够让父亲如此忌惮的，除了满人，也只有南边大明来的人了。”
“你。。。。。。”姜一时语塞，实在不知道该说什么好。
“如果孩儿没有猜错，那邢师父来到我们家的目的，孩儿也能猜到一二。正好，孩儿心里也有些话一直想和父亲说。虽然这些话很可能会让父亲动怒，但如果一直不说，憋在心里总是很不痛快。”
“那你就说吧。”姜沉默了片刻，终于叹了口气道。
“父亲这些年来所做的事情，孩儿不敢过多地评论其中的是与非，但孩儿就想问一句，父亲花了那么大的代价、忍受了那么多非议换来的当前的这种日子，真的与父亲的初衷相符吗？”姜之培把脑后的小辫子拨到胸前，一双清澈的眼睛看着自己的父亲，“我们剃掉了汉人千百年来不变的法式，留起了满人的金钱鼠尾，换下了老祖宗们穿了千百年来的汉服，换上了满人的马褂。如果有半句怨言，立马就会人头不保。这可是当年辽金元治下都不曾有过的事情啊。可到头来，父亲您又得到了什么？虽然您还保留着总兵的职位，可在阿济格他们的眼里，您和他们手下的包衣又有多大的区别？连个满人的小卒到了我们府上都敢颐气指使，甚至都没把您当成一个有尊严的人来看待过，更不要说当您是一镇总兵。”
姜的脸色越来越难看，却也没有出言制止儿子。
姜之培继续道：“就拿上回那件事来说。陈伯父是跟随您多年的老部下，他在战场上多次救过您的命，您也救过他的命，情谊比之亲兄弟也不遑多让。几个月前，他的大儿子娶亲，新娘子就在大街上被阿济格的亲信护卫统领抢走，他儿子上前理论也被打断了两条腿。您得知消息后想去找阿济格说理，却连门都没有进得了，直接让门口的戈什哈给打了回来。孩儿有时候就在想，如果那日被抢走的是我们家的某位姨娘，父亲您又能有什么更多的作为？如果您继续隐忍下去，以后这样的事情也不是没有可能发生。身为一镇总兵，却连身边的女人都保护不了，这样的日子您在大明的时候想过吗？”
“你放肆！是谁教你说的这些！”被触到了逆鳞的姜终于勃然大怒，将儿子一巴掌扇翻在地。动了手之后，他自己也愣住了。他向来宠爱这个儿子，连骂都很少，更不要说像这样动手。而这个儿子也向来懂事，无论说话做事几乎都没有惹他生气的时候，今日却突然一张嘴就往他的痛处上戳，终于让他失去了冷静。
姜的胸膛剧烈地起伏着，站在原地不知道是否该去把儿子扶起来。
姜之培却是自己站了起来，眼中晶莹闪动，脸上挂着几道清晰的指印，平静地看着自己的父亲：“没有谁教孩儿，是孩儿自己长着一双眼睛。这些，还只是父亲在当前所受的屈辱。而以父亲目前的职位，将来肯定也会被载入史册，他日后世之人又会怎样对父亲进行评说？当年张弘范并未仕宋，领兵逼死宋帝依旧落了个遗臭万年。辽国幽州韩氏并未仕宋，后世之人对其亦多有不屑。而我们姜家却是大明世代将门，父亲也是曾经的大明总兵，后世之人又会把父亲与史上的哪些人相提并论？”
姜阴沉着脸，闭上了眼睛，经过刚才那一通发泄之后，不管儿子说什么似乎都勾不起他的怒火了。
“孩儿小时候最喜欢听说三分，喜欢听班超投笔从戎，霍去病直捣匈奴王庭的故事。每次听完之后回味起这些英雄豪杰驰骋沙场的英姿，总会心驰神往得不能自已。而现在，孩儿却不愿意再去听、再去看了，每次听了反而会如芒在背。”姜之培的眼睛里闪过一丝明显的黯淡，声音也变得有些哽咽，“冠军侯、班定远、赵子龙都是汉人的大英雄，而孩儿如今却连一个真正的汉人都算不上。”
姜的心头猛地一颤，刚才儿子说的那些触及他逆鳞的话只是让他极为动怒，可这最后一句却是让他有了一种从未有过的心痛感觉。他的嘴唇动了动，心里的话几次到了嘴边又咽了回去。数次反复之后，他长长地叹了一口气，整个人也仿佛老了好几岁，无力地挥了挥手：“你先回去吧，爹今天。。。。。。太累太累了。”
第一百零三章 逢生
隆隆的炮声惊天动地，海潮般的呐喊自远处一阵阵涌来。南昌城西南惠民门城头，金声桓站在垛口后眺望着远方。虽然看不太清楚，但他仍是目不转睛，似乎生怕错过了其中的某个重要环节。
湖广镇抵达南昌城外围以来的这大半个月里，金声桓一直密切关注着城外的战况，几乎每一场战斗都不曾落下。而战局的发展也没有让他失望，在湖广镇的攻势下，清军的西路防线以肉眼可见的速度一天天地向东收缩。大大小小的激战过后，赣江西岸的一系列战略要点都已落入了湖广镇的手里，那漫天飘扬的红旗让城头的守军也跟着士气大振。
“若是不出意外，这两天之内便能彻底解围了吧？”王得仁巡视完一些重要的地段，也来到了惠民门城头，语气已经不像最初的那样满是激动，而是带上了几分隐隐的失落。
南昌城一解围，他暂时不用担心自己的性命了，但也意味着当初起兵反清的目的基本上全部落空。而实力上的严重受损也将让他们在大明那边的话语权大大下降，以后会如何恐怕只有看庞岳的心情了。
“如果一切顺利的话，恐怕还用不了两天，今天之内也不是不可能。”金声桓说完这句之后转头看向王得仁，他不难听出王得仁语气里的失落，“等庞岳进了城，你可不要再是这副脸色。我们如今是看脸色的人，而不是使脸色的人。”
王得仁悻悻地笑了笑，不再说什么。
西南方向，赣江江面上突然响起的震天炮声打断了金声桓和王得仁的思路，将他们以及城头其余人的注意力全都吸引了过去。
。。。。。。
震耳欲聋的炮声此起彼伏，宽阔的江面上硝烟弥漫，一道道巨大的水柱裹着各种碎屑从江面腾起，又化作铺天盖地的水帘哗哗地落下。
伏波营的指挥船上，营官何国远注视着前方的战况，不时地传下一些命令，由传令兵通过桅杆上的旗号传达给参战的各船。
这一战，伏波营的对手是清军的九江水师营。这支水师在弘光朝的时候就已经存在，当时是大明的九江水师。当初清军南下，这支水师未作丝毫抵抗便降了清。后来金声桓在南昌起兵反清归明、派王得仁北上的时候，这支水师的主将又率部投降了王得仁。等到王得仁败回南昌，谭泰大军进入江西，这支水师的主将再次审时度势、果断地归降了谭泰。本来对这类降而复叛、叛而复降的墙头草，谭泰是准备拿来祭刀的，但考虑到南征清军中水师不多，只好捏着鼻子先忍了下来，等到日后再一并算账。
将为一军之胆，有这样的主将在，九江水师的作战意志可想而知。至于武器装备和兵员素质，跟伏波营也没法比。再加上如今西岸的一系列炮台也已经落入了湖广镇之手，多重因素的影响之下，这场战斗从一开始几乎就没什么悬念。
声势虽然浩大，战况却谈不上有多激烈，没过多久便进入了一边倒的局面。这让一心想打几场硬仗、在陆师兄弟们面前也露露脸的何国远感到一种莫名其妙的失落。
“既然鞑子水师不经打，那我就早点结束战斗去向大帅报捷吧。”何国远心中默念了一句，正准备使出全部的后手给九江水师最后一击时，桅杆上的望哨突然兴奋地大喊：“大人，白旗！鞑子水师挂起了白旗！”
“丢他老母的。。。。。。”何国远忍不住骂出了声。
。。。。。。
经过之前大半个月的交战，南昌城外的清军在西路的战场态势上本就已经渐渐地落了下风，一系列重要的战场支撑点都在激战后被湖广镇夺取，而此刻随着九江水师的战场倒戈，对赣江江面的控制权也几乎全部丢失。此后湖广镇只要沿着水路便能畅通无阻地进入南昌城。
兼有水陆之利的湖广镇在西攻战略上实现了重大突破。但谭泰还是没有放弃，调集手头的大部分机动兵力投入西路，进行了最后一搏。
激烈的战斗又持续了一个白天。
太阳西斜的时候，湖广镇飞虎营第一千总队击走了最后一股清军游骑，抵达了城南的进贤门之外。在他们身后的广阔战场上，清军之前的构筑的各种工事已经成为一片废墟。尚�
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