简介：不死不灭的魔僧，立志祸乱天下；目生双瞳的妖道，只求玩得过瘾。谱写历史的从来不是什么正人君子，而是这些狂人疯子。（本书：）
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楔子（）
“放眼当今天下，谁才是最可怕的人？”
话音来自一堆柴垛，由一根一根的枯树枝堆叠而成，目测约莫有一人高低，近四尺方圆。粗细不一的枯枝一根紧压一根，仿佛是一道坚不可摧的城墙壁垒，将里外隔做了两个世界。透过那枯枝相互间的缝隙，依稀可以看到里面有个人影盘膝而坐。
没有人回答他。
柴垛里的人影继续追问道：“是不是我？”
他的声音很俊秀清朗，但仔细辨别，似乎又带着些苍老嘶哑的音调夹杂其间，矛盾却又和谐地融在一起，竟听不出他有多大年纪。
“以前或许是你。但现在已经不是。”
一个少年高昂着头，手中燃烧着半截黝黑的枯枝。伴随着吞吐的火焰，他一字一句地说道：“因为在很久以前，你便已不再属于这个世间，而且……你马上便要死了。”
柴垛里的人影仿佛点了点头，说道：“不错。”只听他叹了口气，却又不甘心地追问道：“照你看来，峨眉山舍身崖的‘定海剑’，江湖七大神兵之首的主人朱若愚，他算不算是当今天下最可怕的人？”
“不是。”少年的回答很坚定，“借器物之利者，终毁于器物。朱若愚不过是个被器物束缚的人，一旦没有了宝剑，他便什么也不是了。”
“是不是两京十三使司的武林盟主、江湖名人榜上排名第一、人称‘吞星吐云，日月同辉’的闻天听？”
“不是。闻天听只是当今江湖上名头最为响亮的人，而通常名气最大的人，往往不是最有本事的人。更何况他既然已经这么有名，一举一动都在天下人的眼中，又怎能谈得上是最可怕的人？”
“那么‘暗香浮动天山雪，疏影横斜青竹决’的青竹老人，一人一杖破尽天下，纵横四十年未逢一败。当今世上最可怕的人，是不是他？”
“青竹老人？笑话，一介武夫什么时候也配称得上是可怕之人？”
“如此说来，神火教教主公孙莫鸣，势力遍及东海西域、南疆北塞，纵然是当今皇帝也要为之头疼。他总该配得上了罢？”
“也配不上。所谓‘时势造英雄’，无论是公孙莫鸣还是当今的皇帝，都不过是顺势而为，充其量只能算是时局的傀儡。”
“还有一位，逆转乾坤、改天换地的青田先生，天下人公认的继诸葛孔明后，唯一可与之比肩的智者。他可能入你的法眼么？”
“青田先生悲天悯人、心系苍生，单是这一点，又如何谈得上这‘可怕’二字。”
“哦？似你这般说来，蓬莱客、墨寒山、先竞月、屠凌霄这些个人，自然更配不上了。”柴垛里的人影终于放弃询问，长长地叹出一口气，“那么我倒要来请教于你。在你看来，谁才是这世上真正可怕的人？”
少年低头沉思，手中枯枝上的火焰在风中颤动，映照在他那白玉般雕琢的脸上，显得脸色忽晴忽暗，仿佛是他那让人琢磨不透的思绪。
过了很久，少年终于再次高昂起头，一字一句地说道：“有一个人，他无名无姓、无亲无故，来如风生水起，去如烟消云散；天地为之爪牙，苍生为之奴仆；能杀人于无形，能诛心于无声；所作所为，无一不是引领整个天下的变动，却绝不会留下任何线索、丝毫踪迹，使庸碌的世人感觉到他的存在。他，才是当今天下最可怕的人。”
柴垛里的人影似乎有些动容，追问道：“既然这个人无名无姓，又绝不会留下丝毫线索踪迹，你是从何得知他的存在？”
少年摇了摇头：“我不知道。”
他闭上双眼，深深地吸了一口气。“但是我可以肯定他的存在……我甚至能感受到他的心跳和呼吸……”
“哦？”
少年睁开眼睛，遥望着天边那最高的一朵白云，淡淡地说道：“试问在这天地之间，如果没有他的存在，那么我岂不是会很寂寞？”
柴垛里的人影沉默了。
少年也沉默了。
两人再无言语，不知过了多长时间，少年终于伸出手来，用手里那支快要烧尽的枯枝，将身前的柴垛点燃。
火焰腾腾而起，顿时吞没了里面那个人影。
01 金陵夜月当空照（）
“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
话说六朝旧事随流水，豪杰一去不复返。但那股魏晋风流劲，终究不会散去，至今还赋予金陵这座古城一种无可比拟的魅力，让全天下人为之倾醉。
到今天，这座被长江所环绕大半的古城，再一次成为了国都，被拟定为当朝京城。秦淮依旧，乌衣犹在，再回首昔日王导谢安的风流，却已是千年以前的陈年旧事了。从此刻起，金陵这座古城，将在青史上谱写出自己的崭新一页。
话说今夜正值中秋佳节，月华流转，夜淡如眉。金陵那条流光溢彩的秦淮河上，花船来往不休，灯火通明，与两岸秉烛夜歌的青楼酒家交映成辉，竟比白天还要热闹。虽已是亥时将近，乌衣巷至夫子庙一段，沿途仍挤满了赏月观灯的游人，流连忘返，不肯归家。
在这热闹的人群当中，却有一名青衣青帽的小厮兀自焦急万分。他奉了家中员外之命，要将一盒聆香斋的月饼，以最快速度送到乌衣巷内一名吏部官员的府上，却被这拥挤不堪的人群所阻，哪里走得快？抬眼看去，前前后后都是游人，将街道挤得水泄不通。他地位卑微，自然不敢喧哗，更不敢挤推，只能跟着人潮的脚步缓缓前行，眼睁睁地干着急。
正行之间，猛听身后传来一片怒喝声，继而人潮纷涌，向两旁分出一条道，走上来一个破烂衣衫的白发老头。但见这老头稀稀疏疏的一头白发，身上的粗布麻衣少说打了十几个补丁，依然露出好几个大洞，散发出一股烂菜叶的臭味。他那一双腿颤颤巍巍，走得倒也不慢，根本不理会道路的拥挤，遇到有人挡住去路，便伸手往那人身上推去，举止甚是无礼。
众人见这老头一把年纪，倒也不好与之计较，被他推到的人只是在嘴里骂上几句，也就作罢，连忙避到一旁，生怕发生碰撞，反被这老头讹诈。
那小厮急忙护住手中月饼，心道：“这老不要脸的，好没教养。”心念方动间，身旁一名少妇已小声嘀咕道：“道路挤成这样，谁又不心烦了？看这老家伙一把年纪，行事却如此荒唐，难不成倒要我们这些小辈来教他礼义廉耻？”少妇人身旁一个儒生打扮的青年男子哈哈一笑，说道：“尊老爱幼，本就是我泱泱华夏之千古美德。老子云：‘六亲不和，有孝慈’，倘若老者都是平易近人，幼者都是听话守矩，那么世人自然皆爱，又何须将‘尊老爱幼’这四个字冠之以‘美德’的大名？”
那小厮见这说话男子做儒生打扮，不禁微微点头，心道：“这话说得不错，读书人果然要比我们明白事理得多。”哪知那老头挤开人群，竟往那男子这边走来，男子说话间竟没注意，恰巧挡住老头去路。老头也不和他客气，伸手便在那男子肩上一推，男子猝不及防，踉跄间脚下一崴，脑袋正巧撞上身旁少妇的额头上。
少妇闷哼一声，伸手抚额，倒也不说什么，那男子却已破口大骂起来，张嘴便是一连串市井粗俗俚语。那小厮虽然终日与家丁马夫等人厮混，但此刻听男子的这番骂词，竟有许多是自己从未听过的，其言辞甚是恶毒，不禁有些愕然。他当然不知道读书人不仅仅是事理明白得多，骂起人来也要比常人厉害得多。
老头也不理会男子的喝骂，仍旧自顾自地往前走去，所到之处，尽是一片怒声。待到那老头走远，骂声才逐渐消停，人群也恢复了之前的模样，慢吞吞地往前缓行。
那小厮身在人潮，花了一顿饭的功夫，才走出十几步距离，抬眼一望，已到了朱雀桥头，过桥便是乌衣巷口。却见丈许宽阔的桥上，竟挤满上百人，当中有大半是在桥上驻足游玩，观赏秦淮河上来往的花船。又等了许久，那小厮好容易才上得桥来，也不知是自己随着人潮走上来的，还是被人潮挤上来的，一时间四面八方都是旁人的口耳眼鼻，往自己头脸上喷来各种异味的热气。
正值焦躁间，忽觉身旁一人不停地扭动身体，乱推乱撞，挤得旁人纷纷避让。那小厮转头望去，竟是方才那推人的老头，不知他是何时挤到自己身旁的。此时离得近了，但见这老头身上夹杂着黑斑和泥土，又脏又臭，即便不是乞丐，也是个无人照看的孤寡老头。小厮怕这老头又要推人，连忙皱眉躲避，然而身前身后都是人，又能往哪躲？
只见那老头羊癫疯般地扭动了半响，忽然伸出双手，抓住那小厮的双肩。老头身材不高，又驼着背，这一来，他头顶上稀稀疏疏的白发脸便贴在那小厮的脸上。那小厮一惊之下，双手连忙护住怀中的月饼，高声叫道：“老丈别乱推！”那老头毫不理会，双臂一合，竟抱住小厮的头颈，将浑身的重量都向他身上压来，推着他往后退去。
四下顿时一阵喝骂，被挤翻了好些个人。那小厮连退数步，接连撞开好几个人，忽觉后腰一痛，却是被那老头推挤到桥边，腰身撞上了雕花的石栏杆，上半截身子随之后仰出去，探到了河面上。只听“噗通”一声，一物滑落入水，却是他手中那盒月饼拿捏不住，掉落进秦淮河中。
须知这盒聆香斋的月饼本就价值不菲，中间还夹带了自家主人写给吏部官员的私信，这一弄丢，如何得了？那小厮惊惧之下，连忙双手齐出，要将那老头推开。不料那老头力气倒是不小，叫他挣脱不得。一时间两人相持不下，眼看就要掉下河去，旁人早已相继躲开，都怕惹祸上身，竟没人敢上前劝阻，只是在旁冷眼议论。那小厮不停地叫道：“大家快搭把手，我不认识这个老头！”旁人依然无动于衷。
忽听人群中有人惊呼道：“你看他们身下，那是……那不是血么？”人群随即哗然，那小厮被老头的一颗白头挡住视线，也看不见身下的情况，但觉自小腹以下的衣衫一片湿热，用手一抹，全是粘稠的液体，拿到眼前一看，不是血是什么？
小厮大叫一声，不知从哪里生出一股力气，双手奋力一推，将那老头推到一旁。只见那老头坐倒在地，抬起头来，脸上竟是一张大得出奇的嘴，两边嘴角几乎快要贴到耳垂处，正咧开向自己怪笑；与此同时，鲜红的血浆正顺着他的一张大嘴涌出，胸前腿上皆是湿哒哒的血渍。在这中秋良辰明月夜、秦淮河上朱雀桥，眼前这一幕，竟是分外恐怖。
这是什么怪物？那小厮一愣之下，不禁想起小时候听长辈讲的吃人妖怪，莫非这老头嘴里涌出来的血，便是从自己身上咬去的？想到这里，一时间他也顾不得查探自己身上是否有伤，下意识地觉得浑身剧痛，当场晕死了过去。
再看那老头，已挣扎着站起身来，张开血淋林的大嘴环视周围一圈，两条手臂不住挥舞，似乎就要找人扑上。四下众人早已乱作一团，见此形貌，更是转身就跑，拥挤之下，顷刻间便有好几人被挤落到河里。
只听一阵叫嚷声由远至近，却是附近几名寻街公差听到骚乱，匆忙赶了过来。然而这秦淮河一带的人实在太多，又逢此混乱，哪里走得动？这些个寻街公差焦急之下，索性挥舞开手中的铁链，一顿劈头盖脸地乱扫，顿时打伤好些人，硬生生地自人群中开辟出一条道路来。待到他们赶到朱雀桥上，那老头似乎已支撑不住，仰天摔倒在血泊中，身体兀自颤抖不休，一张大得出奇的嘴仍旧张开。
这些个寻街公差平日里虽然霸道惯了，但见了这老头的尊容，也吓得不敢动弹。过了好久，才有个公差大着胆子走上前来，喝问道：“你这老头……老头，你是什么东西！”。只见那老头已是出气多、进气少，显是活不了了。至于他脸上那淌血的大嘴，却是脸上的皮肉沿着嘴角被撕裂开来，一直延展至左右太阳穴，和嘴连成了一条大缝；当中血肉模糊，隐隐露出白花花的颧骨。
那公差看得仔细后，默然片刻，猛然凄凉地嘶吼一声，掉头就跑，然而四处都是纷乱的人群堵去路，他当即毫不犹豫地飞身而起，径直跳进了秦淮河里。
眼见同伴跳河逃命，其余几名寻街公差一时还没回过神来，便有一道黑色的身影划过夜空，如同寒鸦般凄冷无声，悄然落在桥上。在场虽有上百人，混乱中竟无一人瞧见他是从何处而来。但见这人双脚一粘地，便顺势蹲下身子，去查探地上那老头，乃是个身材发福的中年男子，一张脸却是棱骨分明，似乎只剩皮包骨头，和略微肥胖的身材极不相称。
众公差眼见来人此举，不由地胆气一足，便有人喝问道：“你是什么人？好大的胆子，快给我退开了！”那中年男子哼了一声，也不答话，忽然低下头去，用鼻子去嗅那老头脸上的伤口。
一名寻街公差见他无礼，怒气陡生，哪还记得什么恐惧？径直用手里的铁链往那人头颈抽打过去，喝道：“官爷在问你话！”谁知铁链还没扫到对方，便觉手中一痛，也不知怎么的，铁链已脱手而去，到了那中年男子的手里。那男子随手将铁链扔在脚下，忽地站直身子，双眼环视周围。
众人这才看清，眼见这男子不过三四十岁年纪，头发已是花白之色，乱蓬蓬地堆在头顶；一双眼睛又红又肿，仿佛好些日子没睡过觉一般，然而目光转动间，却透露出一股摄人的精光。只听他自言自语般地说道：“很好！很好！这已经是第三十一个……这个案子，倒是越来越有趣了。”
那个失了铁链的公差大着胆子喝道：“你这厮说什么？什么案子？”中年男子脸上露出一丝神秘的笑容，缓缓说道：“还能有什么案子？眼下除了这个‘撕脸魔’，还能有什么案子值得我餐风露宿，从北平赶来金陵？”
这话一出，四下顿时一片哗然，周围的人异口同声地嘀咕起来：“撕脸魔……撕脸魔……”不过片刻间，这三个字已然一传十、十传百，整个秦淮河畔的人群都随之哗然起来，仿佛是着了魔一般，人人脸上都是一片惊恐之色。不到片刻，一人带头叫了声“哎哟！”随即抱头就跑，旁人也随之反应过来，尖叫着往四下奔逃。一时间，整个秦淮河畔乱成一锅粥，有被挤下河的，有被推倒踩踏的，纷纷哭天喊地，哀嚎声直上云霄。
桥上的那些个寻街公差也跑掉了两个，剩下一个胆子稍大，往地上那老头脸上看去。果然，看这老头脸上的形貌，岂不正是最近令人闻风丧胆的“撕脸魔”手段？那中年男子对周围乱哄哄的景象丝毫不以为意，又低下头去，目不转睛地盯着老头脸上的伤口，嘴里兀自笑道：“三十一次，你还是没有留下破绽，甚好，甚好……但你却不知道，你越是厉害，我便越是开心……”
那寻街公差听了这话，不禁心念一动，试探着问道：“你……阁下究竟何人？”那中年男子终于转过头来，瞥了他一眼，淡淡地说道：“北平捕头，商不弃。”他又补充了一句：“古往今来第一神捕。”
02 总角之交冷今宵（）
谢贻香陡然惊醒。
一弯秋月透过泛黄的窗纸，朦朦胧胧地出�