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“皇帝万岁万岁。。。”此时的汤若望没有马戛尔尼来华时的那种态度，为了达到自己的目的也并不在乎在御马监临时的客厅内见到这位东方新登基的主人的时候施以重礼。
“不必如此，你其实是主的臣民，并不是朕的臣民。虽然不代表什么国家，但朕也准许你如同御马监内的很多人一样不必遵从这些繁文缛节。朕听说，天主可是反对对于外道的偶像崇拜哦。。。”
“陛下说笑了，并不是人世间所有的仰慕与爱戴，都是主所反对的偶像崇拜。子女孝敬父母和长辈、对自己的祖先表达怀念之情；臣子对仁慈的君主表达敬仰之意，都是如同那人世间的友爱和爱情一样美好的事物。。。”汤若望当然知道在东方，不祭祖宗和无君无上，乃是泰西宗教最为柄垢的一点儿。因此也提前打预防针般的说道。
萧轩在沉默片刻后却出乎意料的说道：“朕知道阁下不远万里来到中国，和很多传教士们的理想一样，是想让整个中国，乃至整个东方，成为。。。类似泰西天主教国家那样天主的信仰成为国民虔诚的普遍信仰的国家。可朕必须实事求是的告诉你，朕虽然还年轻，但是在有生之年恐怕也是很难做到这点儿的。至于为什么，朕听说阁下来我大明已经不是第一年了，应该能够对此略知一二：那些士绅们不可能放弃自己低基层的掌控，世俗的官员和勋贵们，也不可能将巨大的利益交给教会。冰冻三尺非一日之寒，这庞大的利益集团至少在今天，还是一个牢不可破的体系。。。就是朕也担心如果那样，以后的臣民和官员们究竟是听朕的还是听教会的。。。”
萧轩的这番话当然也是经过深思熟虑的，自己对外人有所求，当然就有必要抛出一些诱饵。
汤若望并不算傻，从这话里当然听出了这位君王对朝中的各个利益集团都有所警惕和不满，因此有打算扶植天主教在大明极大发展的意思。
“陛下圣明，若望当然没有百年内就让中华成为教会地盘的意思，甚至几百年都未必能够做到这些事情。大明乃大国，子民亿万，只要有十万教众，若望。。。”
听到这话，萧轩沉默片刻后便笑道：“来大明数年，想不成你也学会那套‘逢人只说三分话，未可全抛一片心那套了？’你是担心，要是说自己的理想是有生之年在大明发展百万乃至几百万教徒，就会让朕感觉到恐惧吧？佛家说出家人不打诳语，不知道你们天主有没有这个规矩。。。”
“这。。。若望犯了欺君之罪，祈祷陛下能够饶恕。不过天主好像并没有佛家不打诳语的戒律。。。”听到这话，汤若望也是一身冷汗。
“明人不说暗话：如果你为我大明做出了恰当的贡献，朕会给予必要的回馈的。只要并不违背大明律法，即便是几百万甚至千万教众又何妨？好了，先不说这些，聊些让人轻松的话题吧。朕听说利玛窦和徐光启当年翻译过一本书叫做几何原本，这本书朕也曾经借来看了。朕很早以前就听说过古希腊文明是一个很伟大的文明，有种种神奇的传说。对于那些，说实话朕以前不尽信。中国的史家有文过是非的传统，恐怕域外也很难避免扩大或造假之嫌。然而这本《几何原本》即便是后人所做，在今天看来也真的是让人惊艳。至少，是你们西方而不是东方。首先在自然科学领域提出了一套基于定理和公式的论证体系和逻辑体系，这就要超出基于经验与实测的东西很多了。。。”
听到萧轩这样的赞美之词，更是让汤若望感觉到兴奋，在中国接触过几何的人也有一些，不过能有这种认识的除了徐光启之外寥寥无几。
就这样，萧轩从这本《几何原本》开始，重新温习了不少小学和中学学过，记得或者已经遗忘的东西。特别是球体积的一些论证过程。
皇帝既然对这方面的东西感兴趣，那恐怕有点儿底子，是汤若望曾经想到的，可让汤若望想不到的是，这为东方皇帝不但对这本书温习颇深，而且有很多物理方面的独到见解即便是此时的欧洲也未必能够意识到。
第96章 李鸿基（）
“陛下看起来听说过一些有关于古希腊学者阿里斯塔克到哥白尼所论述的日心说观点？这，其实也并不奇怪。早在先贤时代，人们就已通过一些几何的方法测定太阳的大小实际上是要比地球更大的。但这并不能说明问题，如同一团火焰看起来也很耀眼，它的重量却未必比的上一块石头。如果说先贤时代的人们还无法通过航海去太远的地方来观测星星的位移。那么如今从风暴角到瑞典，从德意志诸邦到中国，经过一些真正的实测之后，若望也越来越倾向教会的观点应该是正确的。几万里之远再加上最精密的仪器，都不能发觉星星的位移。。。何况，如果大地自转这个假设成立，人为何不会甩开呢。。。”
汤若望的论证也让萧轩不得不叹服，原来关于地心说和日心说的争论早在古希腊时代就存在，并且教会也是有一套看起来逻辑自洽的理论体系的。
萧轩对此当然也只是说道：“这听起来是有许多道理，然而却都不够严密和无可置疑。有的时候，世上的一些事情是能够通过人的逻辑思辨来理解的。可有些事情，则未必是能够通过人的一般直觉和经验来理解的。这个世界上，我们未知的东西也太多了。比如说：太阳这么远的距离却永远散发着光和热，它的热量来源究竟是什么？正因为存在着太多不可思议的事情，因此地球上有着巨大的吸引力，其他天体上也是如此，也未必是一件不可能的事。。。”
在谈论着这些关于天文和世界观的事情的时候，萧轩突然就明白了一个问题：为很迷徐光启等传统士大夫会拜入天主教？恐怕同别人能够以一套自洽的理论来颠覆整个时代的一般人对天地的认识，进而颠覆对周代以来一整套传统哲学基于世界的解释有关吧？这毫无疑问是对旧有的君权理论要提出挑战的。想到这里，有些警惕起来的萧轩就把话题转移到了一些实务上，并与汤若望还有其他一些地方的人来到了火炮测验场。萧轩当然有藏私的打算，没有把自由落体公式还有这几个月来不少火器实测总结出的一些关于风阻气动，乃至测试火炮初速的方法合盘托出。只是想看看这个时代的西方在相关问题上的水平，尤其是在测距方面。
结果，当然是并没有完全达到萧轩的期望与要求，这个时代的欧洲微积分尚未成型并应用于炮术，西洋火炮很多方面的理论和经验仍然是十分依赖于实测的。不过一些测距的工具，还有火炮弹药填装的方法也是纠正了长久以来的不少问题。
汤若望则更是惊讶于在此时的东方，刚刚成军不久的队伍中，这些炮手们的炮术就这样的上道。同时也猜测出这个刚刚登基不久的新皇必定是有很多属于自己并不方便透露的秘术才能做到如此。看起来，自己必须在其他方面有更重要的一些作为才能做为真正意义上的交换筹码了。。。
不过让萧轩有些欣慰的是这几个月的时间以来，终究还是有一些安排好的消息传了过来。尤其是萧轩再次见到刚刚成为新的东厂提督不久的曹化淳的时候。
“事情已经有眉目了？不会有什么纰漏吧？”萧轩回到书房再一次见到曹化淳的时候就听说到了这件事情。当然，曹化淳也仅仅是暗中差人同陕甘方面一些算不上多么重要的官员捅了捅气而已。千总以下武官的任命，即便在这个时代来看也不是太大的事情，天子是有这个权力的。最多不过是到了参将这个层次上，才会需要照顾一些事情罢了。
“启禀圣上，那位米脂县出身的李姓差役找到了，毕竟米脂县出身，在西北驿站中当差，年纪还比较年轻的人也并不算多。平布青云直任千总，还是带着不少家乡亲信也都接任下面的军官，甘州总兵杨肇基，还有参将王国任等人索性都还算爽快，没有怎样添麻烦。。。”
“没有添麻烦那就好。。。”萧轩也仅仅是如此回道。
曹化淳则感觉到有些莫名其妙，不知为何天子对这个姓李的人如此器重，却又不召见至京城而来。
关于李自成李鸿基一事，萧轩也曾经思索过许久，最终还是放弃了在自己的身边直接收为小弟的打算。因为像这种历史上成了名的起义军领袖，终究不可能如那些成了名的忠臣良将一样可靠的。环境变化，谁也说不好会不会成为并不安稳的野心家。偏离历史，但不要做太大的改动，或许才是更合适的一种利用方法。
而对于此时的李鸿基来说，却是喜从天降之后的第一个新年，不论是李鸿基还是李过，都因为天启七年秋天的一道神秘的诏书而成为了甘州边军中的一名千总。掌管数百人马，手下还有不少家乡因为旱灾逃亡过来的亲信。手头也一下宽裕了起来。
军队中寻常士兵是困苦的，可是把总就大为改善，不过很大程度上还是仰人鼻息，然而成为军中的千总，如同秦代五百主或者宋军负责一指挥的校尉那种地位的时候，可就大不同于以往了。千总是参将的副手，很多情况下直接负责发饷，这与历史上李自成曾经的职位也大不相同。
只不过此时的李过发现在这个军中新年大喜，身边的很多家乡来的亲近士兵说说笑笑开怀畅饮的时候，李鸿基却似乎显得很沉默。
“是在想那些死去的人么？这个世道就是如此，见多也就不怪了。好歹咱们叔侄这算是一步登天熬出来了。。。”
李鸿基当然想到了数年前死于饥荒的父母，还有那段自己最为穷困潦倒的日子，在这个时候也不由的突然对夜空大声说道：“爹！娘！如今来儿终于熬出来了！以后来儿一定会建立更大的功业。。。”
然而就在这个让李鸿基叔侄有些感怀的年夜上，忽然一名亲兵传来了让人感觉到有些莫名奇妙的消息。说是一个远来的商人带着重礼前来拜贺。
“什么？商人？重礼？咱不过是一个千总而已，这些平日里坑人的粮商们会有什么重礼？”因为经历了的事情多了，李鸿基相信福无双至祸不单行，此时也有了一种不好的预感。
第97章 天降重任（）
前来的是一名五六十岁的老者，身边跟着至少十来个镖头家丁一般的人物，一看就不是什么没有背景势力的小商小贩，十有八九是有一些来头的人。
身为千总的李鸿基当然并不敢怠慢。不过从之前的亲兵那里得到一些消息之后，外加上此人的态度还有神色有些过于摆谱了，好像自己不是一名民间的商人，而是自己的上官一样，也就笑道：“听说你给大军带来了重礼，原来不过是二十几贯成色不怎么样的铜钱罢了。说吧，你们想运什么东西去口外？铁器还是食盐？”
“有些话，当着太多人的面说也有些不合适，能不能支退左右？”看到来看稀罕的官兵不少。这名老者也对李鸿基示意道。成了千总的李鸿基当然还算是有些身份的军官，当下令之后，包括李过在内的其他不少人也只好里的远远的了。
“说吧！是不是什么京城那边儿挂了好的要犯要逃亡边关之后？如今咱也不算是没有什么见识的大头兵了。也听到了京城那边儿的一些风声。魏忠贤倒台，不少天下通缉的要犯逃脱。。。”李鸿基当然也是个认真仔细的人，见这老人的口音还有此时此刻的面相有些不大对头，又主动卸下了自己的假胡子之后，就猜测道。
“千总大人心思缜密啊。不过这一回，千总大人还是猜错了。咱家不是什么阉党要犯，而是奉了当今皇上的密诏，交给千总大人一些差事。千总大人不妨回忆一下过去几个月以来的一些事情。或者在这军中打听一二。一个毫无根基关系的驿站驿卒而已。怎么就会突然间平步青云，成为杨总兵都很器重的心腹？给你们队伍的饷银，装备，几乎是按规矩发放从无拖欠，你听说过王参将手下其他的千总那里有那样的好事吗？这样的恩典，也只会来自天子而已。”
此时的李鸿基还是有些将信将疑，如果是天子派来的钦差太监，这时候有重要的事情为什么不宣旨呢？
“李鸿基，你识字么？”这名花甲之年的太监忽然说道。
“在驿站的时候，本人日夜苦读，因此略识得几个字。”
“那么算术呢？”
“杂务颇多，千以内的账目还是算的清楚的。”
“那就好，这一次真正的重礼是这本书。书的后页是一封密信，火烤之后应该就可见一二。上面写了以后密语信件的联络方法。你依照数字规律，对应这本书上的页数和具体的字目，就是天子数月之后可能留给你的财务。除此之外，密信上还记载着对你的一些要求和道理。希望你能明白，你为什么会突然获得天降的重任。。。哦，也不必拖延，现在就在灯前看看吧。。。”
最一开始见到这是一封鼓动自己起事的信件的时候，李鸿基心中的疑惑又加剧了几分。刚要说些什么。这名年老的太监就补充道：“咱家知道这些不能让你真正的确信是圣上安排你在数月之后起事，圣上当然也不会留下自己的把柄。这样吧：如果有机会的话，把今天咱家带来的这二十贯劣质的铅币用火烧一烧，会有惊喜的。仔细想一想，王二之流会不会为了拉拢你手下的几百人手就出五六百两黄金的价码。还有：今年春季至五月，圣上会率领亲兵视察西北一带的情况，并且可能让亲兵亲自参加剿匪之战。那些阿猫阿狗之流，有没有可能提前这么长时间得到消息，是真是假，你自会明白。。。本人也不打算走了，留在这里，也好算是个见证。。。”
李鸿基继续在显现出字迹的密信中看下去的时候，不由的更为吃惊了：“大明自开国至今，已二百六十载，从上到下，从乡间的秀才举人到京城高官。虽然也存在一些忠勇之辈，然而要想重新澄清天下海内，已到了不得不破旧立新，鼎革天下的时候。不用非常之法，不足以重还大明以朗朗乾坤。期望你端午之前的这几个月内，抓紧时间练兵巩固军力，一些朕的火器与练兵乃至行军野战的心得已在附录之中。同时也要妥善而秘密的做好在军中的官兵思想准备，这样在起事的时候，才不会过于仓促。。。”
奉旨造反？天子命令臣下造反？还煞费苦心的创造机会？这真的是古今未有的事情。这让此时的李鸿基不由的呆住了。此时的李鸿基在这样的证据面前虽然不由的不信，并且放弃了之前检举立功的打算，可心头间的怀疑仍然没有彻底的消散。但还是郑重的说道：“放心吧。如果数月之后一切属实，在下定不会辜负圣上的重托。必将替天行道而高举义旗。。。”
此后几个月的时间里，李鸿基所率领的队伍按照萧轩的安排重点练习马上行军、打探消息和行军野营的本领。还有如何进行埋伏乃至反伏击的一些要领，乃至火器火药使用和保管上的一些要领。
而依靠包括数千队伍内工匠在内的资源，还有通过皇宫节省乃至之前一轮抄掠行动中所获得的资源。萧轩所率领的近卫营，乃至黄得功周遇吉所率领的勇卫营也在训练的同时加强着自己的