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“话是不能这么说的。”皇甫鸿摇摇头，回应道：“他们这不也是为我们减轻负担吗！”
“负担？”闻声，皇甫郦摇摇头，回应着皇甫鸿道：“我看是他们还是把我们当成小孩子。”
“你难道不是？”
听皇甫郦的口气，皇甫鸿好笑的问了句。
“你是书呆子，他们不放心自然有理，可是我皇甫郦虽然没有过独力带兵，但我十几岁便随从父上战场，何曾败给过那个人？”
听皇甫郦的口气，皇甫鸿也不跟他强辩，回应道：“既然这样，等一下，牛辅铁骑来后，我们看看如何！”
“放心，定当让他们有来无回！”
说这话的皇甫郦脑海里全都是皇甫岑的身影，别的不说，但就对敌的数量优势来说，皇甫郦自认为已经取得很大优势，又无后顾之忧。而当年，小叔皇甫岑带着八百人就打了那么一个胜仗，别的就不多说了，但论心气儿，就该让他人知道，安定皇甫氏的男儿都是一条好汉！
就在两人说话间，哨骑已经打马而回，瞧见皇甫氏两兄弟，当即跳下战马，禀道：“报！”
“讲！”
“牛辅大军据此已经不足两里！”
听这回答，皇甫郦回身朝着皇甫鸿嘴角挑了挑，笑道：“兄长，且看我如何破敌！”
“好！”
皇甫鸿自知文弱，也不在阵前指挥，拨马调转，回到大军身后准备防御。
“八千铁骑vs五万步卒，这才是一场真真正正的战斗。”
皇甫郦自言自语后，把佩刀放回，从马鞍之处拿出一柄马槊，那是安定皇甫氏家传的宝槊，其祖父皇甫规曾用此槊横刀立马，捭阖凉陕等地。马槊随风高举，皇甫郦望向面前这地势，嘴角轻佻，别的不说，但说这地利便是皇甫郦自己亲自挑选的，不是那种险境绝谷，也不是一马平川的平原。皇甫郦选在了林荫大道，坡度陡峭之地。这是皇甫郦精心选择的地利，其他的不说，如果选在一马平川的平原，击溃轻骑兵也有办法，但是想要全歼几乎是不可能。而险境绝谷不说此处没有，就算是有，轻骑兵的哨骑也会倍加小心，稍有常识的将军就不会冲阵，反倒是得不偿失。但此地，两面尽是树木，不利骑兵迂回逃窜，而且很好的掩饰了步卒两翼薄弱的缺点。试想五万大军，正面摆正800人，侧翼就只有60人。而侧翼如果人数过多，反而会丢失步兵的优势。加上坡度有利自己，牛辅的身后还有庞德的追兵，皇甫郦才敢如此信誓旦旦，破敌就在旦夕之间。
牛辅派出的哨骑确实发现了皇甫郦的大军。
“前方多少人？”
牛辅勒住战马问道。
“数不清，约莫万数之众！”
哨骑回应道。
“上万？”牛辅心中一紧，不过话又说回来，他当初选择出兵不就是为了偷袭这上万的步卒吗？继续问道：“带兵的统帅是谁？”
“是皇甫的旗号！”
“皇甫？”牛辅心中一沉，抬头望向哨骑，问道：“皇甫嵩不是没有亲自带兵应承吗？怎么会是他的旗号？”
“好像不是皇甫老将军！”
“不是皇甫嵩？”
“前方尽是步卒，听交谈，似乎西凉军的四万精锐铁骑已经发往潼关！”
“哦。”牛辅点头，心中反复思量，既然精锐骑兵开赴潼关，那么自己面前的士兵就应该是那些拼凑起来的步卒，而安定皇甫氏的后人，也只是听闻皇甫鸿、皇甫郦两人，不过他们二人，一个从文，一个年纪刚刚二十，对自己的威胁都不是很大！想罢，牛辅心性大喜，笑着回应道：“既如此正好，准备！”
听牛辅发话，八千西凉铁骑跃跃欲试。
“冲过去，斩了皇甫小儿的头颅进献给董公！”
斩将杀敌，是西凉军永恒不变的信条。
只有杀的人越多，军功才会越多，他们才会有机会更进一步。听闻牛辅如此喊话，这些士卒，一时间跃跃欲试，甚至已经按耐不住自己内心的激动。这也是冲锋掠阵的士卒们特有的习惯！
“冲！”
“冲！”
“冲！”
……
牛辅的身后。
同样几匹飞驰的快报传达到庞德的手中。
“庞将军，前面已经发现皇甫旗号的步军，牛辅大军正在休整，好像即要发起冲击！”
那哨骑说完，然后抬头去看庞德，在等庞德给出什么答复。
庞德思量了一下，从信鸽传回来的信笺上来看，此次负责迎击牛辅的是西凉步卒，虽然战力、军纪没有河东步卒强悍，但胜在人数众多，五比一的比例，如果没有自己，在有准备的前提下也不见得会有什么损失。
“庞将军，庞将军。”哨骑开口重复提醒道：“我们是不是驰援？”
“不用。”
“为何？”哨骑仗着自己是湟中义从出身，有几分见识，加上胆略也不错，问道：“西凉步卒的统帅并不是老将军！”
言外之意，两个小将军能担得此任吗？
听此，庞德疑色的转回头瞧着哨骑，没有叱责，这个哨骑竟然能够审时度势的分析，确实证明了湟中义从中每个人都不是那么简单的道理。不过就连他都看出来了，那西凉军一众宿将还能看不出来？那么用皇甫郦、皇甫鸿两兄弟断后，打此仗，定然是有其他深意。
就在庞德沉思时，从天打探而回的另一匹哨骑急速靠近，跳下战马，禀道：“禀将军，牛辅大军已经冲锋，战事即要开始。”说罢，跃跃欲试的瞧着自己眼前的庞德。
“再等等。”庞德想了想，然后回应道：“每一刻儿都要回来禀告！”
“诺。”
瞧见庞德铁了心的要等下去，两匹哨骑再探而去。
……
就在这一连串的喊杀声中，马蹄踏过面前的每一寸土地，在并不坚实的赤道上扬起阵阵灰尘，仿佛就像是天降大雾一般，从微坡之上开始蔓延向五万西凉步卒。
两里的距离，对于马匹的速度来说，算不上什么。
旦夕之间，便已经靠近。
默数着面前漫无天际的铁骑的数量。
这近万数的骑兵并没有分成若干梯队，反而是密集的朝着这里行进。马速还未起来，是还够冲锋的距离。至于对手选择了密集冲锋这种攻势，却也让皇甫郦从心底对牛辅另眼相待。虽然分成若干梯队的冲锋后续源源不断。但是在面对大规模的对手时，梯队冲锋等于自寻死路。因为纵梯冲锋，无疑会改变骑兵最强大的优势灵活，如果有小股兵力疲扰他们的侧翼或是后方，定然会被对手轻易拖垮。所以，大多数的将领都已经改弃密集冲锋。尤其是眼下，牛辅连夜行军，士卒并未休息充沛，体力与战力都是大打折扣的。
“看来，牛辅也不是一无是处，只可惜他还是小觑了我。”在默算骑兵的距离后，皇甫郦终于开口下令，大声喊道：“立盾！”
听到这一声吼叫，身旁将官这才醒过神来，一挥手：“立盾！”
“立盾！”各部军官同时大声下令。
“碰碰碰碰！”无数声巨响此起彼伏。
只见军阵前排的盾牌手同时提起巨大的橹盾狠狠地朝地上插去。
这些盾牌高约一米六十，制作粗糙，同普通盾牌不同，盾面上也未蒙牛皮，只用七八根树干钉在一起，底下有一根尖锐的木桩。往下一刺，便牢牢地钉在地上。前排上百面盾牌连在一起，几乎是一座移动的城池。
敌人的战马冲击力虽强，可要想将这五万大军的方阵一冲而溃，却不一件容易的事情。
“竖矛！”
就在皇甫郦这有条有序的高喊声中，更多的长矛从盾牌上伸出去，在盾牌上方组成一层尖锐的拒马。
刚布完阵型，敌人惊雷般的马蹄声已经在耳边响起。
牛辅的西凉骑兵已经瞬间同西凉步卒撞在一起。牛辅的西凉骑兵都平端着长长的大矛，借着马力，“碰！”一声就刺在盾牌上面。长矛折断的声音连续不断传来，估计那些西凉骑兵也没意识到西凉步卒的盾牌会深刺在地里，两相撞击，长矛经受不住这巨大的冲击里，瞬间折断。而马上的骑士也被这强大反震之力撞下马来，惨叫着死于马蹄之下。马镫这种东西虽然可以将骑兵固定在鞍子上，可因为缺铁和缺少皮革，骑兵的马镫都用木头制造，悬挂马镫的皮绳也用麻绳代替。
如此剧烈的碰撞，木头马镫瞬间断裂，将鞍上的骑兵逐一抛到地上。
也有勇猛的骑兵稳稳地坐在战马上，可惜前面是森林一样的长矛，一扑上去，不但是人，连战马也被瞬间刺成筛子。
血红热血四下飞溅，爆出一片红色迷雾。
阵前一阵大乱，哭天喊地，人和战马的身体堆在一起，密密麻麻地蠕动。
“好厉害的方阵！”在后观瞧的皇甫鸿抽了一口冷气。这样的盾牌大阵借用的是父亲皇甫嵩剿灭马腾的战术，以前皇甫鸿对这个阵势有什么用处还心存怀疑。想不到今日一用，效果却出奇地好。“难怪六郡子弟个个熟悉羌斗，竟然这般厉害！”
队伍中的新兵正要大声欢喜，转身一看，刚才这一冲刺，还是有不少盾牌被冲倒，毕竟人力无法同战马抗衡。
而后继的长矛阵也被冲散。
却见，皇甫郦的脸上红成一片，也不知道是自己还是敌人的鲜血。他提着马槊，满眼泪光地站在尸体堆中。他是顶在最前沿，所率的数百个死士，能站起身的超不过八成。
一个瞬间，橹盾阵破。
这才是第一个回合，就让西凉步卒付出了如此巨大的代价。
牛辅西凉骑兵的威力可见一斑。
好在这不过是敌人的第一波冲击，在短暂的接触之后，牛辅的西凉骑兵同时朝两边分开，远远逃走，将正面的空间亮出，留给后面的骑兵做第二轮冲锋。
许多摔倒在地的敌人也不要命地爬起来，仓皇地朝后跑去。可很多人跑不了几步就被愤怒的西凉步卒士刺死在地。就算侥幸逃脱的，估计也没什么好下场，眼前全是战马，又有谁能逃脱被万马践踏的厄运呢！
皇甫郦大吼：“布阵，布阵，能喘气的都给我站起来，后排，顶上去。”
西凉步卒阵前的混乱落到西凉骑兵大将牛辅的眼里，这是一个快四十岁的老将，战斗经验丰富。他眯缝着眼睛，眼角的鱼尾纹都皱成一团，挥了挥手中大刀，喝道：“西凉铁骑的英雄们，把面前的步卒通通杀光！”
决战就在这一刻，若还是如先前一样，将手头的队伍一支支派出去，轮番轰击敌人的军阵，或许能通过这种磨盘式的攻势将敌人一点点消耗迨尽，可牛辅的西凉骑兵却要付出巨大代价。正面的敌人不多，而且牛辅识得皇甫郦，中军主帅在前冒险，如果能够生擒或是击杀，这场大仗几乎是没有悬念一般，而选择偏师迎战，对牛辅来说很难，两旁没有足够的空地用来迂回。
虽然，牛辅没有料到对手竟然早做了准备，但若能用雷霆一击将皇甫郦击垮，便能破敌。
作为一个经验丰富的大将，他知道该在什么时间对敌发起致命一击。
“杀！”
八千西凉骑兵分成三股，在牛辅的率领下全盘压上。
整条驰道都被人潮占满。
看到这令人崩溃的进攻，皇甫鸿身上的寒毛都竖起来了。八千匹战马的同时进攻，这样的奇境也许这辈子只能看到这一次，可真正身处其中，那种无处不在的压迫感还是让人无法呼吸。皇甫鸿本能的从地上抓起一根长矛，握在手中紧了紧，正要向前一步，身后突然有传来皇甫郦的大吼：“盾伏地，前排下蹲！”
这一回，皇甫郦喉咙里的泥土大概是被他狠狠地吞进肚子里去了，声音听起来异常地清亮。
随着这一声喊，刚刚竖起盾牌同时向后倒，前排的士兵同时蹲了下去，藏在盾牌后面。
转眼，阵地前盾牌面面相接，形成一面巨大的斜坡。
皇甫鸿也是奇怪，这样的阵势有什么用处，盾牌一倒，敌人的战马可以很轻易地冲上来，将盾牌下面的士兵踩成肉酱，这一仗也不用打了。
可长期养成的听命行事的习惯还是让他下意识地蹲了下去。
这就是军令，不容质疑。
三百步，二百步、五十步，敌人越来越近……
牛字大旗已清晰可见。
牛辅这厮还真是勇气过人，后发先至，居然冲到最前头来了。
“后派弩手，瞄准！”
皇甫郦手臂不由自主的握紧，他知道如果全歼面前这八千铁骑，他皇甫郦在西凉军中就不再是新人一个，日后地位也会直线上升。
“稳住！”
“稳住！”
“稳住！”
……
距离越来越近。
“放！”
随着皇甫郦这一声“放！”无数弩箭蝗虫一样飞来，平行地划过宽阔的阵地，落到密集的战马群中，瞬间消失无踪。
西凉步卒的布下的阵形很密集，前排是八百普通士兵，做为肉搏之用。更多的主力则放在后做弩手，总数整整有三分之一的人手，这样庞大的弩手，绝对可以射杀任何一个人类。
大汉弩兵甲绝天下，不管是穿透力还是射程都超过弓箭。
敌人阵形如此密集，一箭射去，定能在他们身上穿出一个透明窟窿，一箭射俩也不是不可能。
皇甫郦不是初次了，他隧从父皇甫嵩没少见到过这样的阵仗，倒是皇甫鸿却没有真正领教过，这是他第一次经历这种规模空前的大会战，有心在战争中学习战争，增长见识，探起头来定定地看着前方。
头一千支弩箭落进骑兵之中，就如同石沉大海一般，甚至没激起一朵小小的浪花。预料中的人翻马仰和惨烈的呼叫没有出现，让皇甫鸿神思有些恍惚，难道这么多弩箭都射中了空气。
“弩手，装填，瞄准！”
皇甫郦并不灰心，因为他知道，这头几轮只是试探，真正的飞蝗箭雨还在后头。
“稳住！”
这个时候，敌人队伍突然一乱，无数黑点落叶一样从马坠落。
红色液体漫天飞舞。
惨烈的场景比皇甫鸿的想象慢了半拍。
他没想到弩兵对密集的骑兵部队的杀伤力竟如此惊人，看情形，至少有六百以上的敌人失去了战斗力。
不过，仔细一想，心中却是明了。这个时代上面缝着铁叶子的铠甲还是稀缺的珍品，想牛辅身上所穿的那种全铁制铠甲更是所费万千，更不可能人人拥有。强大如皇甫嵩这般西凉军，也不过才穿着普通的皮甲。不是每个人都有河东士卒那样精良的装备。
而弩的杀伤力非常惊人，像眼前这群几乎没有防护的骑兵一遇到西凉步卒的万弩齐射，几乎是一边倒的大屠杀。
成百上千的敌人落地，再也没机会爬上马去。
等西凉步卒的第二轮箭雨射出，其中相隔了一段时间，敌人的战马终于冲到阵前，可已是寥寥几人。
这点人马根本不可能给西凉步卒造成任何困扰。
这个时候，第三轮弩箭又来了。
这几个悍勇的西凉骑兵号叫着死在阵前。
阵地上全是无主战马在疯狂乱跑，伤兵躺在地上长声嘶叫。
但骑兵这种自杀式的冲锋还在继续，就如同扑火的飞蛾一样。
并非他们不愿意将部队拉回去，稍事整顿再做打算，就算主将想这么干，也无法实施。
战马一旦冲起来，就将按照其巨大的惯性朝前不断涌去，任何想拨转马头的人都被毫不例外地一冲倒地。
牛辅知道此刻若指挥部队脱离弩箭的射程，将引起不可避免的大混乱。因此，即便牺牲再大，也只能咬牙进攻，直到冲进敌人那个小小的方阵为止。而且面前这淡淡的弓弩，正揭示西凉步卒正是如同牛辅得到的消息一般，他们只不过是临时拼凑的军队，军械装备还未曾这般紧凑。
他们的弩不多！
这才是最重要的。
只要能冲过去同敌人肉搏，胜利最后还是属于西凉铁骑的。
可眼前的敌人虽然不多，相隔也不远，但却怎么也冲不到。
咫尺天涯，大