以步兵为主，而且士气低迷，我军有强大的炮兵支持，又有精锐的罗马步卒，完全可以出城主动求战，只是还需二位女将的骑兵协同才好。”
“没问题，我一千铁鹞子听凭思帅差遣，本小姐也唯思帅马首是瞻。”李明雪说着，一双大眼睛忽闪忽闪的看着元封，眼神含情脉脉，瞎子都能看出来。
“啪”的一声，赫敏将酒杯重重顿在桌上，不屑地说：“就你那一千铁鹞子上了战场就是菜，那么重的铠甲纯粹就是样子货，火枪一打就透，倒了自己都爬不起来，打突厥人还得看我的三千轻骑。”
李明雪火了，怒道：“你那三千轻骑才是菜！不信咱这就拉出去溜溜！”说着她就一步跨过桌子，走到偏殿中央，手按腰刀对赫敏怒目而视。
赫敏也站了起来，想跨过桌子呢，可是穿着裙子不能做那么大的动作，腰间又没带兵器，情急之下把身后随从腰间的长剑拔了出来，喝道：“怕你啊！你说怎么着吧，我奉陪到底！”
双方赴宴都是带着随从的，看到自己主子发飙，小的们也跟着聒噪起来，纷纷拔出兵器指着对方大骂，眼看一场欢宴就要演变成武斗，元封赶忙出来调解，他越是调解，两位女将就越来劲，看那架势非得当场拼个你死我活。
“咣当”一声，金质的酒杯被扔到地上，大伙抬头看去，曹延惠依然保持着尴尬的笑容，曹家二公子一脸铁青，拂袖而去。
第56章 反击的序幕
“成何体统啊……”曹延惠咕哝了一句，借口不胜酒力也退席了，把偏殿留给这帮年轻人去尽情的闹腾，老狐狸心里明白着呢，这俩女将八成是看上元封了，争风吃醋呢，这是好事不是坏事……
曹延惠走了，赫敏和李明雪更加肆无忌惮，兵器都亮出来了，这就要当众上演全武行，凉州军将们面面相觑，不知道怎么劝才好，叶天行坐在角落里，一边喝酒一边看热闹，不时咂嘴道：“小伙比老子年轻时候还招女人喜欢。”
正闹得不可开交之际，忽听一声爆响，众人转头看去，元封手握还在冒烟的火枪，冷冷道：“要打出去打，别在这里闹。”
四下顿时安静下来，双方的马仔不敢再言语了，但两位女将依然是气鼓鼓的，赫敏指着李明雪道：“她欺负我！你都不管？”
元封道：“想打架的话有的是机会，出西门二十里就是突厥大营，这里是凉州，我的地盘，谁再闹事就是不给我面子，就这样！失陪了诸位。”说罢领着凉州军众将昂首而去，退席了。
赫敏气得两手乱晃，狠狠看一眼李明雪，一跺脚，提着裙子走了，走到门口还不小心摔了一跤，脸上都沾了泥，吓得随从们噤若寒蝉，生怕公主殿下当场哭出来，所幸赫敏还知道分寸，硬是忍住眼泪爬起来走了。
现场只剩下宁夏铁鹞子们，大伙看着阴沉着脸的大小姐，心都提到了嗓子眼，没想到李明雪忽然阴转晴，脸上浮现出笑意，自言自语道：“好霸道，好有男人味，我喜欢。”
众军：“……”
回到签押房，元封余怒未消，愤然道：“这些女人真是麻烦，总觉得自己最大，别人就该宠着她们惯着她们。”
叶开在一旁抱着膀子冷笑道：“大哥看不出来么，这两个女子在争风吃醋呢。”
元封奇道：“争什么风？吃什么醋？”
“争你这个封啊，吃的是山西老陈醋，别人都看出来了，就你看不出来。”叶开道。
元封也不是榆木脑袋，顿时就明白了，道：“这都什么时候了，她们脑子里就装的这个事情？简直太不懂事了！”
叶开道：“对这些女人来说，谈情说爱就是天大的事情，什么军国大事在她们眼里连P都不算。你难道还想和她们讲道理么？世上最愚蠢的事情莫过于和女人讲道理。”
元封奇道：“这些都是谁告诉你的？”
叶开耸耸肩膀：“老家伙说的，他可是对付女人的老手。”
“砰砰”轻轻的敲门声传来，元封喊一声：“进来。”门被推开一条缝，尤利娅的小脸小心翼翼的伸了进来，看只有元封和叶开在，整个身子又钻了进去，手里捧着一个小火锅，锅里盛着喷香的炖牛肉。
“嗯，听说你没吃饭，我特地送来的。”尤利娅将火锅放下，搓着手欲言又止的样子，元封道：“有什么事么？尤利娅。”
“嗯，她们都不是好人，你别生气了。”尤利娅说完，红着脸一溜烟跑了。
元封没明白尤利娅所说的这个他们指的到底是谁，一脑门的诧异，叶开倒是个明白人，道：“这小姑娘也是你的爱慕者，这就三个了，我看你怎么办？”
元封道：“男大当婚女大当嫁也不是什么丢人的事情，还能怎么办，但有一条，做我元封的女人就得听话，嗯，至少得像尤利娅这么乖的。”
躲在门口还没走的尤利娅听到了这句话，高兴的心砰砰直跳，吐一下舌头，悄悄地溜走了。
……
次日，元封击鼓聚将，白虎节堂上，站满了千总以上军官，赫敏和李明雪也带着本部军官前来，今日不同昨日，大帅的白虎堂上谁敢造次，每个人都是一脸严肃，手按佩刀肃立着。
元封登堂，帅案之后落座，道：“本帅欲出城与突厥军对战，现有战书一封，谁愿意去突厥大营下书？”
将军们面面相觑，去突厥大营下书，这活难度高点，突厥人乃化外之邦，做事可不讲究，他们连日受挫难免恼羞成怒，要是一生气把下书人斩了可咋办？
“我去！我去！”几乎是同时，赫敏和李明雪站了出来，两人对视一眼，又不服气的将脸别开，元封道：“你俩不行。”
“为什么？”这回又是异口同声。
“让女子前去下战书，岂不是显得我凉州无人了，你俩退下，还有人自告奋勇么？”
“我愿往！”随着一声喊，一人站了出来，年纪轻轻，英姿勃发，正是叶开，叶开来的晚，除了上回从万马军中救出赵定安之外，并无建树，所以元封没给他任何头衔，此时叶开自愿前往下书，正合了元封的心意，他拿出一支令箭道：“给你五百骑兵，前去突厥大营下书，莫要坠了我们凉州军的威风。”
叶开道：“不用骑兵随行，我独自一人便可。”
突厥大营，高高的敌台之上，负责瞭望的士兵敲响了预警的号角，士兵们闻风而动，大队人马进入壕沟，平端着手中的劲弩瞄准东方，可是等了半天，不见敌军大队人马，只有一骑翩翩而来。
那骑士手中举着一面白旗，在这里白旗并不是投降的意思，而是代表着谈判，等他走到近前，才看清楚来使不过是个二十岁左右的青年，突厥兵们不禁有些恼怒，凉州人未免太托大了，谈判也不派个有分量的来。
营门打开，将来使放入，一群突厥兵提着明晃晃的刀枪围了上去，一个个横眉冷目面目狰狞，但那青年眼皮都不眨一下，傲然道：“我是来下书的，带我去见你们大汗。”
此时帖木儿已经重病在卧，负责领军的是帖木儿的三儿子米兰沙，帖木儿有四个儿子，但是长子和次子都已经死了，如今军中大权掌握在他三十八岁的三子米兰沙和二十八岁的四子沙哈鲁以及两个侄子手中。
米兰沙身材粗壮，一脸横肉，长的并不像他的父亲，帖木儿生病，他便堂而皇之的坐在父亲的宝座之上，一脸的骄狂，吩咐众军在王帐门口架起刀门，五百名刀斧手排出两条队列，五百把寒光闪闪的弯刀架起一座长长的刀门，这是一种武力的炫耀，又是一种施压，别小看这种排场，两军打仗可没有什么必须遵守的规则，说把你砍了就砍了，没处说理都。
那名年轻的凉州使者却只是淡淡的笑了一下，将佩剑摘下，昂首阔步从刀门下走过，没有半分胆怯之色，就连突厥众将都忍不住暗叫一声好。
来到帐内，叶开拿出书信道：“我是代表凉州来向大汗下战书的。”
“哈哈哈”米兰沙一阵狂笑，突厥众将也跟着捧腹大笑，叶开的眼睛在众人身上扫过，经过楚键的时候并没有停留……
笑声戛然而止，米兰沙阴沉着脸道：“把战书拿过来。”
侍从把战书接过，献给米兰沙观看，战书是用突厥文字写成，极其简练，无非是约定交战的时间地点而已，三两眼看完之后，米兰沙将战书抛到一旁，问道：“你身居何职，为何独自前来？”
叶开道：“我是张大帅帐下一名小兵，送封信罢了，一个人足矣。”
“狂妄！这是目中无人，来人啊，把信使的眼睛挖了，耳朵鼻子割去，让他爬着回凉州！”
一声令下，八个膀大腰圆的武士便扑了上去，叶开连动都没动，脸上只有冷笑。
“刺啦”一声，是牛皮帐篷被割破的声音，王帐天窗大开，一个人影以迅雷不及掩耳的速度扑了进来，米兰沙到底只是个征战沙场的武将，并非武林豪侠，根本没反应过来，一把长剑已经架在他的脖子上。
“酒不错，我早想下来喝一杯了。”刺客叶天行一手拿剑逼着米兰沙，一手从他桌子上拿起装着马奶酒的酒壶灌了一口，咂咂嘴：“真香。”
“快抓住他！”突厥将军们还是有明智之士的，赶紧让武士去捉叶开，可他们没料到的是，叶开也不是省油的灯，一拍腰带扣，软剑在手，呲呲几声，武士们喉头就出现一条血线，倒地蹬几下腿，死了。
“战书我们送到了，现在劳三王子大驾把我们送回去。”叶开对米兰沙道。
“放了我，就送你们走，不然把你们砍成肉酱！”米兰沙瞪眼道，剑架在脖子上都不怕，倒也是条汉子。
“不要放走了刺客！”王帐门前一阵喧哗，数百名弓箭手就位，箭镞直指米兰沙，弓弦拉得吱吱响，米兰沙顿时怒了，对王帐内一人喝道：“你这是要借机害死我么？让你的人退下！”
“三哥，我这是为了保护你啊。”那人狞笑道。
王帐内的众将一时间手足无措，这是帖木儿的儿子和侄子之间的权力争斗，风向不明的情况下，他们也不知道向着谁比较好。
关键时刻，察合台汗黑的儿火者拔刀出鞘，站在了米兰沙三王子一边，他将弯刀架在帖木儿的侄子马黑麻脖子上，道：“三王子若是死了，您就第一个去陪他。”
马黑麻脸色一变，只好将自己的人马撤走，米兰沙的亲军立刻顶了上来，但依然紧紧包围着王帐，不让叶天行父子离开。
“你们放开三王子，我做人质送你们回凉州！”察合台汗沉声说道。
第57章 历史将铭记今天
“好兄弟！我忘不了你。”三王子米兰沙感动的岗岗的，父亲重病，四弟带兵绥靖后方，自己暂时执掌大权，不知道有多少人眼红，突厥大军派系众多，关系错综复杂，表面上阿谀奉承自己的人不少，可是到了关键时刻，居然没有一个人站出来帮自己，除了这个平时默默无闻的黑的儿火者。
突厥帝国发展的极为迅猛，几十年的时间内吞并了无数小国家，帝国长年处在征战状态中，没有时间梳理这些复杂的关系，象黑的儿火者这样的小领主有很多，帖木儿年迈，时日无多，大汗的两个儿子和两个侄子都有争夺汗位的企图，其中三王子米兰沙生性粗鲁不擅权谋，平时得罪的人不少，所以在这生死存亡的关头，竟然无人相帮，黑的儿火者是东察合台汗国的继任者，其父不久前被帖木儿处死，只是鉴于黑的儿火者一腔忠诚才留他一条性命，但也属于无权无势的那一类。
黑的儿火者扔下弯刀，解开铠甲，原地转了一圈这才走上前来，叶天行父子对视一眼，终于放开了米兰沙，将黑的儿火者抓了过来。
三王子安全了，众军哪还顾得黑的儿火者的安危，纷纷逼近此刻，却被米兰沙一声大喝制止：“都不要动，让开一条路放他们走！”
三王子是个讲义气的人，黑的儿火者以身替他，他不能恩将仇报，再说了，现在正是显示自己仁慈一面的时候，哪能为了区区两个下书人坏了大事。
突厥大营内严阵以待，无数士兵涌出营帐，挤得满满当当，放眼望去，全是白色的包头布和黑黝黝的面孔，冷森森的刀枪拿在他们手里，脸上的表情却并非传说中那样冷血妖邪。
突厥兵们来自中亚西亚乃至南亚的各个民族，有突厥人、蒙古人、波斯人、印度人，信仰才是维系他们的唯一纽带，这些年轻的士兵并不是生来就是杀人恶魔，打仗不过是他们谋生的手段罢了，如今接近的目睹这些普通士兵淳朴的面庞，叶天行父子才明白战争真正的内涵——不过是强人独夫一个人的欲望罢了。
突厥兵们惊讶的看着这两个胆大包天的汉人，居然就这样挟持着人质从王帐内走出，面不改色从容有度，那个年长的家伙，手中居然还拿着装马奶酒的皮囊，边走边喝，这是何等的英雄气概啊，战士们最敬佩的就是英雄，所以当叶天行父子一步步走来的时候，这片刀枪组成的丛林不自觉的就让出一条路来。
叶天行父子挟持着黑的儿火者走到营门口，有人牵过三匹马来，三人过马绝尘而去，有人提出派兵追赶，被米兰沙阻止：“不能害了黑的儿火者！”
一刻钟后，黑的儿火者安然无恙的返回了，在营门口翻身下马，米兰沙就迎了过去，给他一个恶狠狠地熊抱：“好兄弟！你才是我的好兄弟！”
……
凉州，府衙签押房，门口警卫森严，严禁任何人入内，叶天行父子正在向元封汇报敌情：“突厥大军号称百万，实际动员人数只有九十万，其中六十万是民夫，负责转运粮草辎重，前线三十万军队，又有十万是临时征募的辅助兵，真正上得了阵的不过二十万人，东征半年以来，战死、病死、战伤的有四万人，四王子率领精锐骑兵五万回师去对付羌藏联军，现在满打满算，和凉州对阵的不过是十万左右的突厥军。”
突厥军派系众多，老可汗病重之后，三王子米兰沙摄政，下面人多有不服，若是将战争的主动权拱手相让的话还暴露不出他们内部的矛盾，倘若在野外对战的话，凉州军面对的必然是一盘散沙。
“最强大的帝国，往往是从内部开始崩溃的。”元封感慨道。
“大哥，你是怎么把楚键安插在突厥人内部的？有了这枚棋子，咱们必胜无疑了。”叶开兴奋地说。
“楚键不是我安插的，以后他也不会再是楚键，而是黑的儿火者，察合台的汗，这是他的宿命，不可改变的宿命。”元封道。
按照约定，五日后和突厥军在凉州城外决战，敌人主动放弃坚城，选择野地浪战，这是突厥人求之不得的好事，米兰沙觉得自己的机会到了，父汗都打不下的凉州，就要在自己手上崩溃，他连夜召开军事会议，商讨对敌之策，黑的儿火者作为新近上位的三王子嫡系大将，自然也参加了高层会议……
五日后，一个晴朗的早晨，想必此时的江南已经是花红柳绿，西北却依然是春寒料峭，苍茫大地上一片枯黄，因为草根都被蒙古马刨出来吃掉了，大好良田也因为无人耕种而撂荒，凉州城头炊烟缭绕，军士们饱餐战饭，振奋精神，第一次大规模的开出了城门。
城头上的牛皮战鼓沉闷而有力，身披斗篷的曹延惠在儿子的陪同下亲临城头观战，凉州存亡，在此一战。
蛰伏了一整个冬天，经历了无数次防御战的凉州军队终于可以面对面的和敌人战斗了，虽然军容不甚严整，但是士气高昂，援兵陆续到来，将领智勇双全，敌人劳师远征，焉有不胜之理，凉州军的主力是步兵，分成若干个扁平的横队，火枪手和长矛手混编，炮兵作为独立兵种参加战斗，侧翼由弓箭手和少量骑兵掩护。
突厥人的主力同样是步兵，帖木儿帝国�