作为“高氏财团”挂名下属；欧阳俊麟爽快的接受了这次任务。不过；这种服从与其说是对财团董事会的尊敬；不如说是看在钱的份上。
连通林飞虎在内；欧阳俊麟总共带了二十二个人。他们分乘三架直升机；降落在距离昆明城七十多公里的一个小镇上。
无论“高氏”还是“盛飞”；对这座城市都很陌生。没有情报；没有派驻团队；也没有可供寻找的线索。
思博拿走了林飞虎剩余的大部分财产。分给欧阳俊麟的虽然只是残羹剩饭；也能算得上是很大一笔钱。如果是在病毒爆发前；欧阳俊麟根本看不上这种施舍————他在非洲挣了六百多万美元；足够舒舒服服过完这辈子。
“上帝啊你跟我们人类开了个大玩笑……”
颇有些伤感的摇摇头；欧阳俊麟自言自语着；慢慢放下手里的望远镜。
钞票已经没用了。高高在上的富翁一夜之间变成穷鬼。这种事情在现代人看来只是笑话。然而它的确发生了。很可怕；很恐怖；根本就是一场永远不会醒来的噩梦。
美元……想到这里；欧阳俊麟下意识的把右手插进裤兜；摸出一张百元面额的美钞。
看着钞票正中面带微笑；肥头大耳；憨态可掬的本杰明。富兰克林；他只觉得有种说不出的苦涩。
这东西如今只能当做纪念。
也许数百年后；还能成为珍贵的文物。
只是；天知道我能不能活到那个时候……
“你在想什么呢？”
身后；传来一个极其暗哑；仿佛被烟火燎过喉咙；无法正常发音的诡异男声。
“我很彷徨；看不到未来的路。”
欧阳俊麟转过身；嘴里说出的话；就像蹩脚诗人的无病呻吟。
六米多外的岩石上；站着一个身穿黑色紧身战斗服的中年男人。
他比欧阳俊麟更瘦；紧贴皮肤的战斗服下面凸出根根肋骨。个头很高；超过两米。身形有些佝偻；看上去显得手臂和腿脚很长。像关在动物园笼子里；被饲养员贪污伙食费；饿了很久才放出来的黑猩猩。
“你正前方二十厘米就是悬崖；当然没有路；跳下去就变成一堆烂肉。”
中年男人冷冰冰的回了一句；随即调换话题：“外出搜索的人回来了。他们找到一座新建不久的城堡。距离这里不到六公里。那里防卫森严；守卫者配备有大量武器。从服装和外观判断；应该是从城市里逃出来的难民。”
“难民？”
欧阳俊麟皱起眉头；他在脑子里迅速搜索这一带的地图；脸上表情很快变得疑惑。
“按照地图上的指示；这附近应该没有任何建筑。新建不久的城堡……难道是那些逃难者自己造的？飞杀；你该不会是在开玩笑吧？除了军方和财团；谁有这样的实力？”
“斥候传回来的消息就是这样。你知道；我从不开玩笑。或许；你应该自己过去看看。”
被叫做“飞杀”的中年男人脸上蒙着黑布；只露出双眼；无法判断他的表情：“刚听到消息的时候；我也觉得奇怪。不过；你我都很清楚————斥候不可能撒谎；他们没理由这样做。”
欧阳俊麟没有做声。
跟他一样；飞杀也是雇佣兵。
两个人在斯威士兰的一家赌场里认识。当时很巧；两个人都在同一张赌桌上玩“l点”。飞杀和欧阳俊麟都喜欢出千；而且还是手法巧妙；没有被荷官发现的熟客。发现彼此都在于着同样的事情后；飞杀和欧阳俊麟开始暗中较劲。互不相让；争强好胜的性格；使他们不约而同露出马脚。于是被荷官发现了；两个人只能被迫携手逃出赌场。
然后；成为莫逆之交。
“走吧回营地去；看看搜索队都发现了什么？”
说着；欧阳俊麟拍了拍飞杀的肩膀；两个人朝着山下的临时营地走去。
这是一个简陋的营地。
十几名武装人员占据了这片狭窄的山谷。他们装备精良；武器大多是标准口径的突击步枪。战斗服由合成橡胶与凯夫拉材料制成；轻便灵活；具有极佳的防弹功能。双腿和腰部的皮带上别着格斗刀和各种通讯器材；看上去显得精明强悍。
几名警戒者占据了山谷四周的制高点；用警惕的目光来回巡视。虽然同样都是雇佣兵；但他们脸上没有油彩；身上也没有伪装————这些迷惑视觉的东西对丧尸无效；关键时候反而会变成自己的累赘。
至于幸存者……中国对民众持有枪械的控制力度比任何国家都要严格。雇佣兵们并不认为棍棒和刀子能够对自己造成威胁。
所有人的背包都堆放在营地中央。除了武器弹药；背包里还装有足够一个星期消耗的军用于粮。七、八个雇佣兵正忙碌着准备午餐。他们点燃装在特制简易炉子里块状燃料；煮沸罐装的牛肉番茄浓汤。旁边草地上；摆着一些压缩饼于之类的食物；还有几听用刺刀割开封口铁皮；完全敞开的午餐肉罐头。
直升机只负责运输。完成任务后；可以呼叫飞机过来接运。按照协议；“高氏财团”将在规定时间运来另外三个批次食物和弹药补给。
林飞虎穿着一件墨绿色的军用迷彩夹克；坐在一截枯死的树于上；默默注视着眼前这群忙碌的人。
他有些失望。
将整个“盛飞”集团交给“高氏”后；对方只派了二十来个人帮助自己搜寻儿子的下落……这根本不是林飞虎预期的样子。对于一座庞大的城市而言；这些人实在太少了。
林飞虎有些后悔————如果当初不是那么冲动；想要借助“高氏财团”的力量；凭着“盛飞”残留的人员物资；至少可以组织一支规模庞大的搜索队。
现在；自己什么也没有了；只能听凭别人的号令。
欧阳俊麟带着飞杀从林飞虎面前大步走过。
谁也没有多看这个神情悲凉的老人一眼。
“盛飞”全部资产都被“高氏”接管。按照协议；雇佣兵们的收益由“高氏”方面划拨。虽然这些物资原本都属于林飞虎；可他毕竟不是欧阳俊麟等人的金主。在这种时候；没人会看他的脸色。
一名个子瘦小；看上去很灵活的斥候跑过来；对欧阳俊麟行了个礼。
“说吧都发现了什么？”
“前面有一个难民聚集区。他们建造了一座城堡。城墙的高度和比例完全符合工事标准。其中的人员数量大约为三千左右；也许更多。他们在附近耕种；设置了警戒塔；装备有大量自动武器。那些人在防卫和警戒方面很有一套————他们砍光了城堡周围的树；清除杂草；地上挖了很多土坑；设置了大量无规律的木桩和障碍物。空地外围用铁丝网连接起来；挂着很多空罐头盒当做预警器。营区外围正在扩建……所有措施都是针对丧尸进行设置。虽然简单；却很有效。”
斥候的语气带有赞叹成份；对建造城堡的这群难民很是推崇：“这些防御工事无法抵挡炮火；可是对丧尸和步兵的阻碍效果极佳。为了防止对方发现；我只能在远处观察。城堡里的建筑配置极具专业水准；预留了很大的改造空间。那片空地上估计还有陷阱之类的东西。他们守卫森严；靠近营区的位置；还竖着一些捆绑着尸骸的木杆。这些人可能吃过亏；用骷髅和骸骨作为警告；的确可以吓退一些居心叵测的外来者。”
“外来者？”
欧阳俊麟摸着略显粗糙的下巴；自言自语地微笑：“我们也可以算是外来者。但我们不是丧尸。至于骨头……呵呵那玩意儿打磨光滑以后；可以摆在房间里当做纪念品；或者用来吓唬女人也不错。”
这句带有调侃意味的话；使站在周围的雇佣兵都笑了起来。
“接着说吧还有什么发现？”
欧阳俊麟重新返回原先的话题：“如此浩大的工程；不应该是幸存者的自发举动。它属于哪个财团？还是某个家族？”
斥候脸上显出迟疑的神情。他思索了一下；连连摇头：“建筑和人员身上没有发现任何标志之类的东西。他们服装成份混乱；没有统一着装。没有守卫；也没有监工之类的人物；相互之间的协作很默契……怎么说呢？那种感觉很奇怪；就像一个家庭；而不像豪族财团收拢的奴隶；有反抗举动和怨恨情绪。”
“家庭？”
欧阳俊麟重复了一遍这个词；皱着眉；转头看看站在身后的飞杀。
这个脸上裹着黑布的男人没有说话；眼睛里却同样闪烁着疑惑目光。
“如果是军队或者豪族；那么这些做法无可厚非。不要说是城堡；就算新建一座城市也并不困难。一群幸存者…呵呵”
欧阳俊麟脸上一直挂着笑。
这当然不是神经抽搐或者面部肌肉僵硬模式化的结果。
他觉得雇佣兵应该是冷漠残忍的模样。笑容会影响身边的人；提升信心和勇气；乐观的面对困难。
不过；此刻的笑容；并不意味着欧阳俊麟对事情有绝对把握。
在这种地方出现一座城堡；还有多达数千名团结协作的幸存者……无论从哪方面看；都令人觉得诡异；不符合常理。
第一卷 第一百零四节 虫袭
“先吃饭吧”
思索片刻；欧阳俊麟决定不再继续纠缠这个问题。周围的雇佣兵也各自散开；吃着属于自己那份的简单食物。
“军队不会介入平民和豪族之间的纠纷。没有标志和服装；说明他们只是一群难民……不管怎么样；应该跟那些人接触一下。说不定；可以知道一些有用的情报。反正；我们的任务只是找人；不是杀人。”
欧阳俊麟嚼着一块肉；含含糊糊地冲着飞杀说话。后者以一贯的沉默表示赞同。当欧阳俊麟再次露出得意微笑的时候；飞杀很不高兴地看了他一眼：“你能不能不要笑了？”
“为什么？”
“你笑起来的样子很傻；真的。”
欧阳俊麟表情有些僵硬。他下意识摸摸自己的脸；疑惑地问：“……这个；不至于吧？”
“我什么时候骗过你？”
飞杀的表情比任何时候都要认真严肃。他怜悯地看着欧阳俊麟：“特别是你睁大眼睛表示惊讶的时候；那副傻兮兮的样子；就跟吃多了变质牡蛎的憨豆先生没什么区别。”
半小时后；雇佣兵们离开营地；朝着城堡方向走去。
附近的山林密集；道路崎岖不平。
欧阳俊麟走在队伍前面；仔细观察周围动静；辨听任何值得注意的声响。阳光从树枝和叶片的缝隙中洒落下来；在地面上形成一片亮黄色的光点。
翻过山头；视野里出现了城堡的模糊轮廓。目测直线距离大约为五百至六百米左右。欧阳俊麟抬起右手示意雇佣兵们暂时停下；然后举起战术望远镜；专注地看着这座建筑。
所有雇佣兵都不是强化人；欧阳俊麟和飞杀也没有注射过强化药剂。那东西很珍贵；是军方重点管制物资。他们虽然属于“高氏财团”的外围；身份却很普通；根本不可能得到如此贵重的东西。
飞杀蹲下身；用手指拈起一团沾染在地面上的大片污渍。
那是一种灰褐色的半透明粘液。很稠；极其粘黏；像热水冲泡之后；隔夜未食；变质发馊的藕粉糊。
他把沾有粘液的手指凑近眼前细细看了一会儿；然后用鼻子闻了闻————这种奇怪的液体沿途都有分布；数量多少不一。
最初；飞杀以为是针松分泌的胶脂；可这东西很臭；甚至带有一丝淡淡的血腥。
“所有人警戒————”
忽然；欧阳俊麟发出急促低沉的预警。
他一边举起紧握成拳的右手；一边转身对飞杀紧张地说：“我们似乎被某种东西跟踪了。它应该就在我们附近。
飞杀沉默着点了点头；迅速检查了一下突击步枪弹匣；用力拉开枪栓。
几分钟前；他就觉得不太对劲儿————周围实在太安静了。没有鸟雀鸣叫；草丛和地面也看不到昆虫的影子。这条山路杂草密集；很少有人走动……这不正常。
还有；那种古怪的粘液；究竟是什么？
队伍前面安排了三个人负责警戒。他们距离小队大约两百米左右。
现在；前方没有传回任何消息；呼叫通讯器也没有回应。
想到这里；飞杀抬起头；看着站在对面的欧阳俊麟。两个人都看到彼此眼睛里的紧张和恐惧。
雇佣兵也是人。他们一样会害怕。
突然；路标草丛里“嗖”的一声扑出两道黑影。
它们速度极快；两名距离较近的雇佣兵猝不及防；被黑影“刷”的一下扑中；顿时发出恐怖骇人的尖叫。
黑影；是两个人。
准确地说；应该是两头拥有人类形体；也同时具有昆虫外观的变异生物。
那是一种叫做“潮虫”或者“西瓜虫”之类的节肢动物。它们的基因与丧尸相互融合。本该是人类的后背上；现在覆盖着一块块相互堆叠的软质甲壳。双手变得短粗有力；左右肋下和腹部生长出七对新的足肢。这些足肢长度只有手臂的一半；中部有关节可以弯曲；前段异常尖锐；非常锋利。
它们紧紧抱住两名雇佣兵；双手像绳索一样把猎物捆紧。七对足肢深深插入目标后背和侧腹；大团的血从伤口边缘挤压出来。那种场景很容易让人联想起联排装订的订书针；还有被打上整齐孔洞的文件纸页边缘。
两名雇佣兵不顾一切地惨叫着。他们拼劲力气挣扎；用双手死死扳住昆虫类人的口器。同时以夸张的角度尽量把头扭朝一边；想要躲开那张如恐怖囚笼般迎面罩下来；遍布尖牙利齿的血腥大嘴。
欧阳俊麟咆哮着；抽出匕首瞬间扑了过去；对准距离最近的虫人背部狠狠插下————地上的虫人和雇佣兵抱着滚作一团；这种情况下根本没办法瞄准。贸然开枪；只会伤害自己人。
锋利的刀子划破虫人体表的软质甲壳；深深插入肌肉。欧阳俊麟强壮的胳膊操纵匕首；想要用力向下把虫人切开。然而；变异生物的身体构造远远超出想象。刀刃仿佛插进半固化的橡胶；被紧紧夹住；很难移动；也没办法拔出来
来自身后的刺杀；使虫人感觉到身体的异常。它仰起头；爆发出刺耳怪异的尖叫。
那声音根本不属于人类的范畴；很像是老鼠在凶猫爪子下的悲鸣。
这表明它们已经脱离了“丧尸”的概念范围；拥有感知神经和体内传导系统。会痛；会反射；完全进化成另外一种全新的生物。
“都愣着于什么？快开枪赶快开枪————”
一个瘦瘦高高的雇佣兵惊恐万状地大叫着；对准一头虫人用力扣动扳机。近距离射击使子弹穿透了虫人；又继续钻进被压在下面的同伴体内。他嘴里喷出鲜血；瞪大双眼；惨叫着；很快失去知觉。
整个小队彻底变得混乱。所有人脸上显露出无比震撼的恐惧神情。
他们是最勇敢的士兵；在战场上从不畏惧任何对手。然而；眼前这种未知生物根本不是人类。它们是虫子；却有着人类的形态。
它们不是丧尸。
它们……它们究竟是什么？
飞杀呆呆地看着在血泊里不断扭动的雇佣兵。
他终于明白；那种灰褐色粘液究竟是什么东西？
那应该是虫人的某种分泌物。就像人类排出体内的尿液和粪便；虫人一样需要排出某些无法消化的食物残渣。
沿途都有液体。庞大的数量和繁杂的分布点；根本不是区区两头虫人能够制造出来。
这……这意味着它们还有很多。
几十、上百、也许更多……
“快走————”
飞杀端起枪；朝着被欧阳俊麟按翻的虫人一�
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