“珊瑚开了柜子，我记得有一份切了一点点的。”班氏吩咐道，“给昭节连匣子拿去罢，用剩了再拿回来。”
珊瑚应了一声——刘氏就奇问：“我可要多句嘴了……府上还有谁抱恙呢？”
“唉，是姿娘。”班氏也不隐瞒，“也是当初我不好，没拗过她生母坚持，将她嫁到了齐郡，虽然不几年就回了江南，但身子亏损得也很厉害了，如今只能拿药当饭吃……不过，只要人好，这些都不打紧。”
刘氏同情道：“原来如此，只是这事哪里能怨嫂子？到底是她生母错了主意。”
“好在，慎郎是个好孩子。”班氏轻叹着道。
这时候珊瑚已经将装着一支近乎完整的老参的匣子取了出来，卓昭节接过，轻声道：“外祖母、刘老夫人，我去送药。”
“去罢。”班氏不待刘氏开口，便道。
卓昭节出来时经过外堂，这时候气氛却是凝重的，她不敢多看多听，悄悄顺着墙角溜出屋子，才走了不多久，却听身后咳嗽了一声，回头一看，却是那位小舅舅江扶风独自出来了，见卓昭节疑惑的望过来，江扶风就走近了几步，才压低声音道：“卓小娘，里头的话我也插不进去，想去探望外甥，顺便给堂姐上支香，未知卓小娘能否引个路？”
“江家小舅舅客气了。”卓昭节方才收了一堆见面礼，如今自然说不出来拒绝的话，再说……端颐苑到大房也不远，就叫明吟拿了参盒，叮嘱道，“出门后你送到十一表哥那里去——小舅舅请跟我来。”
“多谢卓小娘了。”江扶风闻言，含笑道。
三人出了端颐苑的门，不想正见任慎之在不远处似乎既期盼又焦灼的眺望着，卓昭节忙叫明吟过去，任慎之见这情景也迎了上来，卓昭节当着江扶风的面，就只含糊道：“十一表哥，参就在这里头，外祖母说先都拿去用。”
任慎之感激的看了她一眼，欲要道谢，却又看见了江扶风，面露惊讶道：“师兄如何会在此处？”
那江扶风也惊讶：“任师弟？”
——却是两人都在怀杏书院读书，但从前并不熟悉，不久前任慎之拜进田先生门下，经田先生介绍认识了几位同在书院的师兄，内中就有江扶风，不过当时他惦记着回来侍疾，拜师仪式一结束就告罪而去，并未深谈，倒是才知道两人竟然还是转着弯的亲戚。
弄清楚了此事，卓昭节就掩袖轻笑道：“十一表哥，你往后可不能叫师兄了，得叫江家小舅舅才好！”
“自然如此。”任慎之见她说这话时压根就没注意到江扶风眼底飞掠的失望之色，心头一松，微笑着问江扶风道，“却不知道小舅舅与表妹这是要去哪里？”
“小舅舅说要去给大舅母上柱香，并看看大表哥。”卓昭节接话道，任慎之就顺势把参盒递还给了明吟：“原来如此，那我正好给小舅舅引路，烦请表妹将这药送过去？”
卓昭节因为先答应了江扶风，此刻就有些迟疑，见状任慎之若无其事的笑着道：“正好我这段时间请假，落下的功课也想请教小舅舅。”
他这么说，卓昭节自然也心安理得的与江扶风告辞走了，目送她打着伞远去，江扶风不禁意味深长的看了眼任慎之，只是任慎之却微微一笑，并不给他说话的机会，就一本正经的说起了功课来——江扶风到底之前与他也不是很熟悉，只得忍着郁闷为他解释。
卓昭节不知道任慎之与江扶风这儿的勾心斗角，带着明吟直接去了游姿住的飞霞庭。
去得却是不巧，游姿才喝过一碗药沉沉睡着，她在游家地位尴尬，身边人自然也有几分畏缩，卓昭节看自己在飞霞庭反而耽误她们做事，就留了几句祝愿游姿早日康复、叮嘱她们用心伺候的话，告辞出来。
出了飞霞庭想想到端颐苑要参是二房交代的差使，到底要去二房说一声，二夫人看到她回来就笑着道：“难得到舅母这儿来歇一晚，不想还叫你跑了回腿。”
“二舅母净说客气话，不过是几步路，再说给长辈跑腿也是应该的。”卓昭节不在意的道，“药已经送到了飞霞庭，小姨如今正睡着，我也没敢打扰。”
二夫人笑着道：“这样就好。”说过了游姿的事情，她就有些好事的问，“你方才到端颐苑里，可见到江家人？”
“遇见了的。”卓昭节点了点头，道，“江家来了一位阿公、一位刘老夫人并两位舅舅，此刻外祖父陪着江家阿公，刘老夫人在外祖母那里，那江家小舅舅本来还去大房那边给大舅母上香，后来十一表哥遇见，与他是同窗，就替我带了他去……”
二夫人听了，却忽然将边上的使女春分等人打发出去，卓昭节不由露出讶色，二夫人又把她招呼到身前，小声问道：“你说的江家小舅舅，可是怀杏书院里读书的那个江十七郎？”
“是不是排行十七我不晓得，但既然是十一表哥的同窗自然也是怀杏书院的。”卓昭节不意她神神秘秘的却是问江扶风的排行，便一头雾水的回答道。
二夫人就意义不明的笑了：“慎郎怎么是替你引了他去大房？莫非那江家郎君本是请了你带路？”
“是呀！”卓昭节点了点头，就见二夫人一副想说什么又不便开口的模样，思忖了一下，才伸指一点她眉心，连嗔带笑着道：“前两日才说你是大姑娘了呢，怎么如今又糊涂上了？亏得你十一表哥在！”
第十一章 江十七郎
卓昭节不明所以道：“二舅母这话是什么意思？”
“那个江十七郎，在咱们秣陵城里可是名气不小！”二夫人附耳告诉她，“最是风流多情的人，今儿他是过来议你大舅母的事情的，要祭拜，要么来的时候，要么走的时候，这当中还说着事情，独自一人却去拜什么拜？何况端颐苑里没使女仆妇可以给他带路吗？非要寻着你？傻孩子！这小郎君多半是看你生得好，就有些动你的心思！”
说着就啐了一口，“大嫂向来端庄严方的一个人，偏生有这么个堂弟！你不晓得，去年秣陵城里名头最响亮的永夜楼里从北地请了大名鼎鼎的行首许镜心出场，那许镜心闻说在北地捧场者如云，到了南方亦将左近同行都压了下去，结果这江十七郎登楼赋诗一首，引得许镜心亲自迎出帘来向他行礼，许镜心在永夜楼的几日，那江十七郎日夜相陪，走时还依依不舍……”
她说着说着，就哎呀了一声，“这些话不该同你们小娘说的！”
卓昭节对江扶风也不过是见了一回，如今听二夫人说他的风流往事也是当着闲聊听，见二夫人仿佛还不放心的样子，便笑着道：“他是长辈呢。”
“你当他长辈最好。”二夫人摸摸她的鬓发，笑着道，“总之这件事情你十一表哥做的很对，哪有转着弯的亲戚，头次上门来叫没出阁的女郎家家去引路的？若是旁人也还罢了，这江家十七郎在秣陵风月里名气极盛，与他沾上身，多半就说不明白——他那等自诩风流的人物可不会想那许多，恐怕还巴不得旁人议论他勾引过多少小娘子呢！咱们家与他不是一路，你离他远着点，下回遇见他同你说话，只管推与你表哥表弟们就是。”
卓昭节点了点头，又问二夫人游灿，二夫人道：“她闲着没事做，在这儿一个劲的同我抱怨那株海棠花被雨打坏了，我烦起来就撵了她回房去做针线。”
听她这么说，卓昭节就笑着道：“那我直接回去了，免得招她分心。”
“你是去拿些东西罢？昨儿的雨下的突然，过会过来一道用饭，今儿舅母使人做了你爱吃的糖醋鱼。”二夫人点点头，亲自送了她到院门处，又叫明吟好生伺候，这才回去。
路上，明吟因左近也无人，就与卓昭节悄悄道：“那江家郎君看着一表人才，不想竟是那么个人。”
“莫要议论长辈。”卓昭节一本正经的道，又笑了笑，“那是大表哥的正经亲戚，与你大约还有点关系，同我可是又拐了弯的，何必多事呢？”
明吟笑着道：“婢子如今既然是伺候女郎的，自然就是女郎的人，却哪里与他有什么关系了？婢子可不在大房里伺候。”
回到缤蔚院，明吉和明合听到开门声出来迎接，告诉卓昭节：“明叶被四娘叫去了，说有个绣法不会。”
班氏给卓昭节的这四个使女，都颇为能干，其中明叶尤其擅长刺绣，卓昭节许多衣服的绣纹都是出自她之手，三房的嫡长女游灵在游家女子里头排行第四，生来安静而有耐心，最爱钻研的就是女红针线，成日里大门不出二门不迈，真是天生就把贤德淑惠四个字铭刻在心的，如今游灵也不过十二岁，一手绣活却把游家几个房里专工针线的使女都比了下去，就是明叶如今的绣件细致也未必能比得上她，只不过明叶记得针法比较多，所以游灵时时还要叫她过去问一问。
卓昭节笑着道：“也不知道她这回带什么给我？”
游灵是个一板一眼的人，从小就很讲究礼数，虽然卓昭节如今住在游家，使女也是班氏派来的，但既然在卓昭节这里伺候，每次她叫了明叶过去问针法，回来时总要设法弄点东西叫明叶带回来给卓昭节，有时候是她自己做的针线，有时候是三房里的糕点，有几回还送过几枝才剪的花供插瓶，总之不肯空手。
之前卓昭节与游灿都同她说过，道是自己家姐妹不必这样见外，奈何游灵执意这么做，久而久之，卓昭节如今也拿得心安理得了。
明合含笑凑趣：“顶好是荷包，马上女郎又要添置夏裳，到时候先前的荷包就显得旧了。”
“是吗？那这回若不是荷包，回头叫明叶再过去几次。”卓昭节小小的调侃了一句，就叫明合去找换洗的衣服，好把身上昨晚向游灿借的换下来。
明合道：“女郎向三娘借穿的这件缥色上襦很是好看，极衬女郎的肤色，婢子仿佛记得女郎也有件这时候穿的缥色襦衫，不如寻出来换？”
“婢子记得是件半臂。”旁边明吉起身道，“襟缘绣丁香的，说起来还是四娘的手笔。”
被她们一说，卓昭节也想起来了：“正是呢，原本是没绣纹的，头次穿的时候恰好去寻四表妹，不想她看着就穿在身上给绣了几下，后来三表姐说绣的好，索性脱下来给她都绣上了。”
说话间明吉已经找到了那件半臂，缥色是极淡的微绿，极为鲜嫩，面上但凡有半点瑕疵都要被映出来，就是十三四岁的女孩子，也是生的好、面容须得白皙如玉才能穿出缥色的淡嫩鲜丽来，明合又挑了牙色无纹的窄袖上襦搭配，下边选了一条杏子黄加艾绿的间色裙。
换下来游灿的衣裙，明吟顺手接过去洗了，预备干后叠好还回去。
到了快午饭的时候，卓昭节正预备动身，二房里的使女春分打着伞过来，笑道：“二夫人请七娘过去用饭。”
“我正要去。”春分到时，卓昭节已经到了回廊上，正被伺候着穿上木屐，含笑道，“方才和二舅母约好的，怎么还要你跑一趟？”
“二夫人说天雨路滑，着婢子过来陪七娘过去。”春分殷勤的上来扶她下了回廊，道。
一行人就闲聊着向二房走去，到了二房，游灿亲自在门口迎着，抱怨道：“你从祖母那边回来也不去找我，害得我绣了一上午的花，真真是闷死个人了！”
“难得你耐下性。子来绣几针，我可不去给你借口又丢下。”卓昭节笑道，“你都绣了多少？”
“谁有耐心绣呢？”游灿吐了吐舌头，小声道，“一会父亲不在，没人提后头的事情，母亲不会生气的。”
她说的后头的事情，卓昭节猜测应该就是早上二房叫自己去跟班氏要百年老参有关，心里有点奇怪二夫人好好的怎么就和游姿闹翻了吗？
她不接这个话头，含笑道：“咱们进去罢，别叫二舅母等急了。”
到了里头，游炬却已经在了，游家的孙辈之中，长孙游烁、次孙游炬皆是肯吃苦的人，奈何天分有限，读来读去就那么回事，游若珩也只能叹息之余，不将科举兴家的指望寄托在他们身上，就叫他们学着打理产业，好在下头的游炽、游焕都学的不错，四房的嫡长子的游焕现在才十二岁，就已经过了童生之试，有正经的秀才功名在身了。
如今任慎之回来侍奉游姿的病，游炽、游焕都还在怀杏书院，除了已经出阁的大房嫡长女游灼和嫡次女游炎，在家中的孙辈就是长房的嫡长子游烁、庶子游勉，二房嫡长子游炬、嫡女游灿，三房嫡长女游灵、庶女游怜，四房嫡次子游煊。
这游炬只比游灿大三岁，二房嫡长子本该只比游炎小一点的，偏偏当年游霖成婚前，赶上了祖母去世，游霖是祖母带大的，执意要守三年，他这么做，游震、游霄只能跟着守，结果出孝不到两个月祖父也去了，这么一耽搁，二房三房四房的孩子岁数一下子小了起来，游烁这个江氏很晚才生的大房嫡长子却还是孙辈里的长孙。
本来已经十七的游炬早该把定了亲的胡家女郎娶过门了，毕竟胡家女郎同他一般大，不像巫曼娘那样比游烁小了足足七岁，为了等巫曼娘及笄只得耽误游烁，只是也是不巧，两边婚期都定了，不想那胡家女郎的母亲却去世了，因此拖了下来。
见到卓昭节和妹妹进来，游炬就看了过来，他和父亲、祖父非常相似，是个沉默寡言、木讷老实的人，可惜也没传到祖父读书的天赋，卓昭节和游灿上前依次给二夫人和他行了礼，二夫人笑着叫她们坐下：“今儿做了昭节爱吃的鱼。”
游灿就道：“母亲真正偏心，我想吃那槐花饺子都多久了？现放着前头一株槐树开着花，被昨儿的雨打落一地也不给我做，昭节要是喜欢吃，想必我就也能吃上了。”
“你把那个做了三个多月的荷包最后几针都绣完，我自然就也给你做了！”二夫人对着女儿就立刻变了脸，喝道。
游灿朝卓昭节眨了眨眼睛——卓昭节就想到她方才在门口说，若是游霖不在，没人惹气，二夫人就不会计较她什么，果然二夫人这番话也不过是说说罢了，到底还是叮嘱了春分一句：“回头去看看那槐树的花可还有干净的，有的话收拢了，若是够，使厨房做上一顿。”
又瞪一眼游灿，“那个荷包不做好，就是做了也没你的份！”
“母亲就是刀子嘴豆腐心，回头哪里舍得不给我？”游灿转嗔为喜，嘻嘻道。
话音才落，外头夏分进来，禀告道：“夫人，十一郎来了，看行色很是匆忙……”
“慎郎来了？”二夫人吃了一惊，任慎之虽然从七岁就在二房住，但用饭却大抵是独自用的，不遇年节不到正房来，倒不是二房苛刻他，而是任慎之深知自己母子在游家到底是寄人篱下，指望全在自己读书上，所以并不以天份自傲，反而极为刻苦，为了节约读书的辰光，向来都是让人把饭菜送到房里用的。
这回他回来是侍疾，白天要守在飞霞院，就在飞霞院里匆匆吃几口，现在忽然过来，夏分还说他行色匆忙——不仅仅二夫人，游灿、卓昭节包括游炬，均是一个想法——游姿一向病啊病的最后总是没什么事，渐渐的家里也不把她生病当大事看了，该不会这次……二夫人立刻就站了起来：“糊涂！慎郎又不是外人，怎么到舅母这里还要通报？”
夏分赶紧道：“十一郎说，是和江家有关……”
听到个江家屋子里的人才松了口气，二夫人怨夏分道：“还不快叫慎郎进来说？要你忤在这儿多个什么嘴！”
第十二章 江十七之心游家皆知
片刻后，夏分带着任慎之进来，任慎之换了一身七成新的石青袍衫，俊秀之中透出一抹飘逸，身上微染药香，进来后先向二夫人行礼，他人虽然有一种阴郁感，这礼行得却很是洒脱，二夫人还没嗔他�
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