不得，望眼欲穿。老将军请坐。”
皇甫嵩不卑不亢地坐下。刘范一挥手，侍女们将取暖的炭火端了上来，又准备给皇甫嵩倒酒。刘范笑着从容地从侍女手中取过酒壶，亲自给皇甫嵩把热腾腾的酒倒入爵中。皇甫嵩有些惊讶，又冷冷地说道：“败军之将，不值得凉公如此！”
刘范笑道：“老将军哪儿的话？这仗打完了，西凉也和朝廷签了和约，孤与老将军都是各尽人事，早已不是敌人。再说了，孤历来敬佩老将军戎马一生，难尝一败，给老将军倒酒，怎的不值得？”
皇甫嵩微微有些动容，良久又说道：“老夫还以为，凉公此来，是来耀武扬威来了。”
刘范哈哈一笑，说道：“老将军这就错怪孤了。耀武扬威之事，孤在洛阳城下已经做得尽然。老将军乃沙场老将，不是朝廷里的衮衮诸公，想必耀武扬威也不能使老将军为之威服。”
皇甫嵩点点头，说道：“凉公真真知灼见。”
刘范用酒将爵杯整个注满，说道：“老将军还请一定尝尝这酒。此酒产自凉州私人开办的酒厂，香气浓郁，酒味醇厚，若是在冬日将之烫得热热的，堪称驱寒的美味。”
说着，刘范先饮了一杯。皇甫嵩闻了闻这酒，果然香气四溢，饮了一口，夸赞道：“凉公所言不错，真乃好酒，想必这样的好酒，定是用众多香料与不同谷物酿成。”
刘范笑道：“看来老将军很懂酒。不错，这酒用安息产的几味香料和中原的几种常见谷物酿成。这酒虽然好喝，但缺点就是太耗费粮食。孤的公国又是贫瘠之极，所以孤打算，以后在凉州只准用葡萄酿酒，不准再用食粮酿酒。以后老将军恐怕是喝不到这酒了。若是老将军喜欢，孤可以送一些给老将军。”
第五百八十九章 笑谈兵机（）
皇甫嵩笑道：“这倒是件好事。时人好酒，使巨多粮食都被用来酿酒。到了大旱之时，百姓无粮，又有多人饿死。可见酒水这等物，真乃误国误民。不过，葡萄能用以酿酒吗？”
刘范笑道：“当然可以，只是工艺更加复杂一些罢了。但酿造成了，其风味十分独特。等西域二州开发得差不多了，孤就会在西域划出一些地方，供百姓种植葡萄，建立酿酒厂。到时候，老将军就能尝到葡萄酿成的酒了。”
刘范早就想在凉国禁止用食粮酿造成酒，但一直考虑到人们嗜酒已久，不好立即禁止。于是就想起了西域二州可是盛产葡萄。若是用葡萄酿酒，不仅好喝，度数比米酒更高一些，也能节省不少粮食。至于更为浪费粮食的蒸馏酒，刘范则是决定坚决禁止。蒸馏酒也就是白酒，度数过多，容易上瘾还容易伤身。
见刘范憧憬着，皇甫嵩说道：“凉公果然治理有方，处处为民着想。难怪能够在偏僻贫瘠的西凉成事，还能击败如此之多的强敌，连朝廷也不能节制。”
刘范笑道：“老将军过奖了。孤不过是只想给百姓们办点实事，让他们过上安生日子。只要西凉的百姓们生活改善一些，孤就心满意足。若不是朝廷想把他们的生活方式重新改变成以前那样，孤哪敢与朝廷为敌？毕竟，孤再怎么强盛，也只是一介外臣，只是想保一方平安，许一时太平罢了。”
皇甫嵩点点头，说道：“老夫可算是知道凉公为何能险中取胜了。有这样的决心，朝廷不败也难啊。”
刘范笑道：“其实这一战，孤赢得也是侥幸。十军会攻，这是何等盛大的威势！十军加起来，超过了两百万之数，有一个南阳郡的人口那么多。孤才有多少兵力？不过二十五六万罢了。以一敌十，这简直就是不可能取胜，注定惨败的。十军从东西南北四个方向把西凉的三个州围得水泄不通。而反观孤，孤只能四个方向都要开战。这是何等的劣势？幸得上天保佑，孤方能如火中取栗般取胜，不然后果不堪设想啊。”
想起以往的艰辛和惶恐，刘范便将一爵酒端起，灌进肚子里。热腾腾的酒灌入肠胃，胸胆开张。
皇甫嵩摇摇头，说道：“老夫可不会如此说。”
刘范有些惊讶，说道：“老将军有何高见？”
皇甫嵩说道：“老夫观你军排兵布阵，阵法严谨；练兵有方，军法严厉；装备精良，技击超群，可称得上是天下第一强军了。虽然十军人数众多，来势汹汹，但战斗力还不如西凉军。兵不在多而在精。兵多了，战斗力太弱又有何用？”
刘范说道：“老将军说得好，这也是为何孤所说侥幸之处。西凉军战斗力惊人，百战百胜；十军却不堪一击，一击即溃。老将军与我军交战多月，可有想过这是为什么吗？”
皇甫嵩思考一番，说道：“西凉军强大，自然是因为装备比十军更为精良，骑兵比十军更为众多。再加上西凉军中人才辈出，无论是武将之统兵打仗还是谋士之出谋划策，都堪称一绝。而十军却是庸碌之辈。”
刘范摇摇头，说道：“固然如老将军所言，有这些因素。但却不是最重要的。老将军可知道魏武卒吗？”
皇甫嵩说道：“老夫自幼就熟读兵书，戎马一生，怎会不知大名鼎鼎的魏武卒？”
刘范笑道：“魏国才有魏武卒不到十几二十万人，却能处在众多强敌的包围下，始终屹立不倒，而且还屡屡取胜，一共战七十二战，胜六十四战，平八战。在河西一战，魏武卒杀得秦兵一泻千里，河西郡也被占领，可谓是经典一战，其之所以能以一敌十，老将军以为如何？”
皇甫嵩说道：“将为兵胆，将为军魂。自不必说，当然是因为魏武卒由吴起训练而成，又由庞涓这等名将统领，自然是攻无不克，战无不胜。”
刘范点点头，说道：“固然有老将军所言的因素，但这是可不是最重要的因素。”
皇甫嵩说道：“凉公年纪轻轻，却也已经战功赫赫，威震华夏，远超吴起、庞涓之辈，一定对此有独到之见解。今日我二人闲谈，只论兵机，不语他事。”
刘范说道：“这很简单。魏武卒不仅是由吴起训练而成，由庞涓统领，更重要的是，魏武卒是一支军队，真正意义上的军队。”
皇甫嵩有些不解，说道：“凉公所言，是何意义？”
刘范说道：“也就是说，魏武卒是我华夏第一支真正意义上的常备军。魏武卒为战而生，平日里不事生产，专攻训练。而不想其他军队那样，只有很少的时间用于训练，其他时间都在种地。这样的军队，称之为一群乌合之众才比较合适。而只有魏武卒，这支常备军才是真正意义上的军队。老将军也知道，大军不经过狠狠地锤炼，是不可能成为一支强军的。而让军人从事生产，会严重分其心，夺其力。这样的军队，不可能取胜。”
皇甫嵩听罢，仔细思考一番后，说道：“老夫明白了。凉公之意在郡国兵。”
刘范笑道：“老将军英明。其实不止在郡国兵，十军都是如此。十军中没有常备军，都是临时招募的农夫和牧民。就连南军、北军，也都是选六郡良家子换选，根本不是常备军。只有孤的西凉军是常备军。老将军想想，十军匆忙汇聚，根本无暇训练，而西凉军训练已久。在战场上，面对我军，十军焉有不败之理？”
皇甫嵩恍然大悟，说道：“原来如此。老夫一直在想，为何十军在短短不到半年就败给西凉军，猜想必定是因为西凉军装备精良，选兵严格。而不知竟是如此浅显易懂的道理。凉公此话，真令人醍醐灌顶。”
刘范笑道：“老将军过奖了。这也是为何孤所言取胜侥幸一事。西凉军取胜，不过是因为是常备军，而十军都不是常备军而已。若是但凡十军中有一军是常备军，孤的处境不堪设想。若是等到天下大乱时，人人都像孤这样保持一支常备军，那孤的日子可就不好过了。”
第五百九十章 大乱祸根（）
皇甫嵩说道：“凉公言过其实了。只要凉公安分守己，老老实实地在西凉呆着，天下又岂会大乱？再说了，凉公这次与几乎整个天下为敌，不也没有激起天下大乱吗？老夫看，凉公这是过于忧虑了吧？”
刘范说道：“不谋全局者，不足以谋一域；不谋万世者，不足以谋一时。孤也是为以后着想。其实，这天下大乱的祸根早就在光武帝兴后汉时埋下了，不是爆不爆发的问题，而是何时爆发的问题。而据孤测算，大乱当在本朝爆发。届时，汉将失其鹿，天下共逐之。豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。”
皇甫嵩摇摇头，说道：“凉公说的祸根，当是流民蚁贼之祸。但自从凉公平定黄巾之乱，又把天下的流民都迁往西凉安置，现在东州，也就是潼关以东已经空无流民。剩下的，都是良家百姓。只要朝廷善加抚恤，天下必定能够大安。”
刘范摇摇头，说道：“非也。流民问题，确实是朝廷的一大心病。一旦处置不当，定会引来天下大乱。但流民问题并非是孤所指。不过，流民如何产生，想必老将军也知道。”
皇甫嵩说道：“如何产生？”
刘范说道：“这天下，谁人愿意背井离乡，居无定所？若不是世家大族疯狂又无所顾忌地吞并土地，强占良田，百姓怎会流离失所，成为流民呢？老将军也是凉州的世家出身，想必家中也是良田万顷，家奴万千，对吗？”
皇甫嵩没有言语，确实如刘范所说，皇甫嵩的家族占据着广阔的良田，家中的家奴也是成千上万，他也知道这些土地和人都是从哪来的。
刘范说道：“流民不是天下大乱的祸根，你们这些世家，才是真正的祸根。因为正是由于后汉建立以来，你们贪婪地利用各种手段兼并土地，所以才导致流民的盛行。所以孤说，天下大乱，早就从光武帝开始就埋下祸根。而你们这些世家，却仍不知足，也仍不自知。”
刘范说着，气氛变得紧张起来。皇甫嵩说道：“凉公以前也是有封地的宗室，与我们这些世家没什么区别。为何凉公要与世家作对？这岂非不明智？”
刘范说道：“不，这反倒很明智。世家大族凡事历来只注重家族利益，心中从没有为天下立命的意识。再让世家大族控制天下命脉，才是会让整个天下陷入大乱。”
皇甫嵩似乎是被说动了，说不出反驳的话来。良久，皇甫嵩说道：“难怪凉公对世家如此嫉恶如仇，甚至不惜与十军开战。那凉公下一步将之若何？”
刘范说道：“不瞒老将军，孤志在杀尽天下世家。哪怕杀不尽，也要让世家消失在历史烟云之中。”
皇甫嵩说道：“世家那么多，实力强悍，凉公杀得过来吗？”
刘范狞笑，道：“杀！”
皇甫嵩被吓得不轻，见无法说服刘范，只得说道：“那好，那老夫就先预祝凉公马到成功了。”
刘范笑道：“孤敬老将军一杯！”说着，满饮一杯。
皇甫嵩也喝，又说道：“既然流民不是祸根，那谁才是呢？”
刘范用长长的筷子挑着菜吃，说道：“祸根嘛，除了世家以外，在朝堂里还有。”
皇甫嵩说道：“明白了：是何进和那些阉竖。”
刘范：“纵观古今中外，哪里有让外戚和宦官轮流掌权的道理？而这等咄咄怪事，却在我朝成为常事，这更为一件咄咄怪事。他们两种势力相斗，最终是两败俱伤，也不可避免地波及到全天下的安危。现在两派实力均衡，又有陛下在，所以才没有引起乱事来。如果哪一天其中一派压倒一派，那可就危险了。”
皇甫嵩说道：“这都要感谢凉公清理君侧，为朝廷斩断了十常侍的三只臂膀。死了这三人，十常侍焉能与大将军相抗？以老夫看，大将军不久之后就能夺得实权，彻底结束宦官干政之事。”
刘范只顾着低头吃菜喝酒，说道：“老将军这么想，还是把十常侍想简单了，也是把孤想简单了。孤还要回西凉去开发西域，怎会容忍天下此刻陷入大乱？若是天下大乱，孤就无暇插手中原之事了。孤可从来不做赔本买卖。”
皇甫嵩说道：“老夫不懂凉公何意。”
刘范说道：“孤只是杀了不掌兵权、只管卖官鬻爵的张让赵忠，但留下了蹇硕。不为别的，就因为他手里有西园军。西园军八校尉加起来，都比南军和北军多得多。”
皇甫嵩说道：“原来如此。但蹇硕一人，恐怕独木难支。”
刘范说道：“蹇硕并不孤单，他背后不是还有天子吗？有天子在，何进拿不下蹇硕。”
皇甫嵩说道：“何进恐怕并非庸碌之辈。”
刘范笑道：“在孤看来，他就是庸碌之辈。若他有一分陈蕃、窦宪的勇气与算计，也不至于现在还是被十常侍压着不能动。”
刘范素来知道，何进不能担当大任。在原有的历史轨迹上，汉灵帝刘宏为了削弱他，采取另立西园军的方式，就压得何进抬不起头来，甚至何进这个大将军见了蹇硕这个校尉都要行礼，蹇硕俨然成为大将军之上，全天下兵权最重的人。虽然这也有刘宏对何进的地位优势，但也显示出何进不堪大任。
在汉灵帝死后，何进一度差点被蹇硕设下埋伏暗杀，幸亏有人告密，才没有被杀。然后他才杀掉了蹇硕。杀了蹇硕之后，何进满以为宦官的势力不足为虑了。十常侍在宫中设下埋伏，又以太后召见的名义招他入宫。这么浅显易懂的道理，连陈琳、袁绍、曹操都看出来了，可何进就是看不出来。果然一进宫之前，果然被杀。
被杀之前，何进本有能力杀掉十常侍，却因十常侍给太后，也就是他的妹妹求情，让何进投鼠忌器，不好下手。这时，袁绍劝他调动外兵进京，用来逼迫太后做出退步，以诛杀十常侍。这么蠢的计策，袁绍看不出来就算了，关键是何进也没看出来。果然，董卓一进京，天下当时就大乱。
第五百九十一章 为长远计（）
皇甫嵩点点头，说道：“这话倒也有道理。何进也不过是个南阳来的屠狗之辈，若不是巴结上十常侍，立他妹妹当皇后，就以他的资质，怎么也轮不上他当大将军。”
刘范说道：“说的就是。依孤看，老将军战功赫赫，为朝廷立下诸多汗马功劳，威望最重。这大将军，应该让给老将军当，方显公允。陛下立何进那匹夫为大将军，不仅失当，而且还是搬起石头砸自己的脚，迟早有一天何进会毁掉他的江山。”
皇甫嵩有些失意地摇了摇头，说道：“多谢凉公夸奖。不过，经过十军会攻之后，老夫是不可能的了。朝廷器重老夫，才让老夫节制所有的官军，还包括鲜卑兵马和乌桓兵马，以及并州牧董卓的并州军。老夫却在半年内不到，就损失惨重，死伤一半，被俘一半。这等惨败，不啻于楚国之为白起所攻，赵括之为白起所坑。惨败如此，朝廷不将老夫下狱治罪，老夫就颇感欣慰了。怎么还敢奢求大将军之位？那也太过贪婪了。”
刘范笑道：“那倒没有老将军说的那么严重。大将军是遥遥无期，可论说下狱治罪，老将军还是不必担心的。”
皇甫嵩说道：“为何？朝廷难道能忍受如此惨败？还是凉公在朝廷面前为老夫美言几句了？”
刘范笑道：“老将军请想，朝廷怕不怕孤？”
皇甫嵩说道：“怕！怕极了！全天下无人不怕！”
刘范笑道：“那就对了。所以朝廷最重要的是选出最合适的人来提防孤。而环顾朝廷中外，庙堂上下，还有人能比老将