郭嘉说道：“属下既然敢归附主公，自然是赌主公取胜。”
刘范再次重复他的问题，说道：“那我取胜机率有多大呢？”
郭嘉斩钉截铁地说道：“属下以为，主公必胜，朝廷必败。”
刘范十分惊奇，说道：“朝廷治下有十二州，近四千万口；而我治下不过三州，近千万口。且我将为西域所拖累，而朝廷则是摆脱了流民的累赘。实力悬殊，攻守变势，我都对取胜没有把握，最初我以为取胜之机率不过十分之一。而奉孝却敢言我必将取得全胜，这又是为何？”
郭嘉说道：“回禀主公，属下在入凉州之后，就知道主公必胜，而朝廷必败，此乃天道所致。为何？因为属下一入凉地，眼前景象，便是政通人和，民生繁荣。凉地百姓，无不倾慕主公，以主公为主，而非朝廷。主公爱民如子，天下皆知，更为凉人所熟知。主公入主凉州以来，兴宽仁之政，使流民安居乐业。凉人得主公厚爱，自然是感恩戴德，不胜感激，愿为主公为犬为马，死战不怠。此为主公之得民心之故也。而反观朝廷，治下百姓，为主公之四倍。但朝廷多年以来，残害百姓，涂炭生灵，早就使民心远离朝廷。
之所以有黄巾之乱，就是因为人民已经不堪其扰，欲推翻之。而朝廷能存留至今，不过是因为朝廷是汉室。汉室国祚四百年，人心思汉。故而百姓久在汉室治下，习惯了汉室之天下。而且，朝廷得到天下士族的支持。所以，朝廷才尚未倒下。而朝廷已近陵迟，人心虽思汉，而不向汉。若大战将起，朝廷虽可征召百万雄兵，但必定是军无战心。而主公则不同，主公将战，士卒皆愿死战，军心稳固。而且，纵使朝廷有四千万口，而这四千万口中，又有多少人愿为朝廷死命？而主公虽只有千万口，这千万口却皆愿为主公死战。
如此，就算朝廷之得天时，主公也可得人和。而古人云：天时不如地利，地利不如人和。朝廷虽趁主公忙于治理西域，出兵西进，可得天时之便利。但人民不愿为之卖命，无人和之利。主公虽然为朝廷所逞，但只要有三州民众鼎力相助，朝廷之军必然不能与疆场之上占得一丝先机。董仲舒之言天道，乃是帝王从上天之意。于属下看来，民心所向，就是天道。主公得人心，必得大胜。此所谓天道所致。”
第四百零九章 惊天危机（）
刘范听完，困扰他多时的问题迎刃而解。刘范一直不确定他能否在此次大战之中取胜，但郭嘉一语中的，言刘范之必胜，这让刘范心安不少。刘范说道：“郭奉孝真乃鬼才，顷刻之间就为我将时势剖析尽。如今我之胜绩可坐等矣。”
正在这时，典韦进入大帐，说道：“禀主公，情报已被传回。”
刘范闻言，下意识动作就是与郭嘉对视一眼。刘范说道：“奉孝及诸将都随我来！”随着，刘范便第一个冲出了营帐，郭嘉和诸将也是赶紧跟从刘范，骑上战马。很快，刘范从大营返回到刺史府。准备进入刺史府时，又命人去通知贾诩和田丰两人同来。议事堂内，只见刘诞一人正在焦急万分地走来走去，手里还拿着厚厚地一沓纸。
刘范快步走入议事堂，坐上位置。刘诞想立即禀报，让刘范给拦下来了。贾诩和田丰不到，刘范一直不会心安。很快，贾诩和田丰也是气喘吁吁地赶来了。刘范看到贾诩和田丰的到来后，说道：“休文，现在可以说了。到底是何情报？”
刘诞一脸凝重地说道：“兄长，据洛阳据点传回来的情报来看，恐怕这次，我们西凉真的是凶多吉少，穷途末路了！”
刘范一听这话，一颗刚刚被郭嘉所激励起来的心，又瞬间沉入幽暗冰冷的深海里。而谋臣和武将们，一听刘诞如此说，心情也是十分凝重警觉。刘范知道，若不是情况十分严重，刘诞也不会如此言重。刘范说道：“仔细讲来，勿得漏掉。”
刘诞说道：“喏。果如兄长所猜测的一样，正是曹操曹孟德那厮向朝廷建议的西征一事。原本皇帝惧怕洛阳之变重演，对此事十分犹豫不决，踌躇不前。在第一次廷议时，曹操被张让斥出，西征一事随之不了了之。但第二天，不知曹操用了何等计谋，或许是背后有高人相助，忽然皇帝对于西征一事之态度变得十分强硬，第二天就下令再次就西征之事进行朝议。在廷议时，曹操在朝廷中献上了一计，朝廷百僚对此颇为赞同，皇帝便下令施行此计，故而得以加官进爵。”
刘范忧心忡忡地说道：“我素来知道曹操此人，足智多谋，诡计多端。若是他为朝廷设计攻伐我西凉之地，则必是一击必杀之绝户计。因为他绝不会容忍西凉之独立于汉之外。”
郭嘉毕竟是新附之人，还不了解刘范对曹操此人的警惕和防备，故而说道：“主公，曹操是何人？主公何以如此重视？”
刘范说道：“奉孝很快就会知道为何我如此痛恨他。在此次西征中，奉孝一定会对曹操印象深刻。奉孝也要记下此人，因为此人必将成为你之后长期的对手，此人不得不防。”
郭嘉点点头，知道刘范看人是从来不会错的。郭嘉说道：“既然主公如此重视，嘉必当对此人另眼相看。”
刘诞说道：“兄长此言不错。正是曹操此人为朝廷献计。曹孟德之计，堪称千古未有之狠毒计策。比此计策更为可怕的是曹操。曹操能想出如此毒计，未尝不能再设下一毒计。”
刘范说道：“那曹操之计，又是何等计策？”
刘诞说道：“在解释之前，请容小弟取出地图。”说着，刘诞走到了刘范背后。刘范为了鼓励麾下的谋臣武将们不忘天下大业，特意把一张静心绘制的天下地图悬挂在他的背后。这样，在刘范召开会议时，每人皆可清晰地看到天下形势，知道敌我之间差距，知道山川之向，地理之表。
地图上，绘着大汉以及周边各国，最西有安息，最东至倭国。大汉的国土，在地图上以红色涂色。而刘范领下的三个州，则是以刘范最为崇尚的黑色涂色。在地图上，清晰可见的是刘范的三州三十二郡，在面积上已经快与关东十二州相接近了，这主要是因为西域的面积很大。
刘诞拿起长长的棍子，指着西凉的东西南北四个方向，说道：“兄长，我们四面八方俱是敌手。曹操之计，为十军会攻之计。曹操在西征之统筹上，不仅安排了东面之官军，另外还安排了其他九路兵马。一共十路兵马，将从西凉的东西南北四面八方一同围攻。在东方，朝廷依曹操之计，除安排有官军外，另又下令让乌桓、鲜卑、并州出兵。乌桓因朝廷答应犒军，故而答应；朝廷又遣使与鲜卑七部，邀之共讨西凉，以报兄长昔日杀檀石槐之仇；董卓历来仇恨兄长，又恐朝廷降罪，故亦听命。届时，东路之军，将有官军、乌桓军、鲜卑军和并州军，四军之数，不下数十万。”
刘范听着刘诞的话，心情更为紧张。曹操竟然会为了铲除他，还动员起了如此之多的敌人。官军本就让刘范忧愁，如今又多了乌桓人、鲜卑人和董卓的襄助，更加是如虎添翼。郭嘉、贾诩、田丰三人也是眉头一皱，他们也没想到曹操竟然会如此难以对付，居然会想到拉拢乌桓、鲜卑和董卓等势力，群起而攻之，一起来攻击势单力薄的西凉。这可不是一般人能够想到的。眼下，曹操送给西凉的大礼，就是数十万的精兵强将。纵使郭嘉、贾诩和田丰三人多么智谋出众，足智多谋，也不得不为此忧虑不已。众将更是紧张不已，数十万大军，远远超过刘范的二十四万五千之众。再好战的诸将，也不得不对此万分焦虑。
刘诞说道：“这还只是东路大军而已。朝廷西征大军之北路，就有匈奴和胡人二军。朝廷将往日西凉低价购买匈奴牛马之事透露给了匈奴单于羌渠与右贤王于夫罗。父子二人闻知后，又继续亲附朝廷，而准备停止与西凉之榷场。胡人久居西凉之北，杂于西凉与匈奴、并州之间。朝廷遣使卢水胡首领伊健妓妾和治元我二人，策动其联结其他胡人部落，一共攻击凉州。朝廷还许诺，若胡人能攻入凉州，则随意大索抄掠，所得财货人口，胡人可全部带走。由此，匈奴与胡人已决意听命朝廷，南下西凉，攻击凉州北境。且匈奴人与胡人，俱为骑兵。东路大军中，以官军之步兵居多。且凉州北境，一马平川，无险可守。由此观之，北路大军对凉州之威胁丝毫不比东路大军小。”
第四百一十章 大难将至（）
刘诞说道：“南路大军，亦有数十万大军。此路大军一共为两路，一路为益州军，另一路为大牂羌。朝廷已经下令，命益州刺史跟随官军，一同攻击西凉。而大牂羌，则是一部羌人，实力雄厚。朝廷遣使，收买了大牂羌部落各个首领，令他们趁西凉对之无防备，攻入羌中三郡。最后的西路大军，则有两军，为乌孙军与贵霜军。朝廷知兄长重创乌孙，使乌孙人仇视西凉，故遣使秘密经过凉州，前往乌孙，将十军会攻之计告知其国主乌爵靡。乌爵靡欲为其叔父报仇，又意图夺回赤谷城，故而早已答应朝廷之邀请。然后，朝廷使者又建议乌爵靡再邀请贵霜国一同出兵，相约战后可与朝廷平分西域之地。锦衣卫尚未查出贵霜国王胡毗色伽是否出兵，但据潜伏在贵霜的锦衣卫分支分析，贵霜人，也就是大月氏人当有很大的可能引军东征。”
刘范对贵霜帝国并无太多了解，只是知道贵霜是个强盛的大国，在公元九十年曾入侵西域，结果让定远侯班超以坚壁清野之计打得落花流水，之后再也不敢对西域觊觎。贵霜在东进西域之地碰壁后，就南下攻占了印度河流域，并把首都从兴都库什山以北的高附城迁到了兴都库什山以南的富楼沙城，向西打败了波斯帝国，国势强盛。除此之外，还和安息争夺花剌子模之地，也就是阿姆河流域。
但就刘范这么一些认识，刘范也能知道贵霜帝国的强盛，不是虚言。若是贵霜与朝廷联手，那将是西凉的灭顶之灾。刘范说道：“为何这么说？”
刘诞说道：“据贵霜锦衣卫之调查，近来贵霜帝国日渐式微，已经失去对花剌子模、呼罗珊两地的控制；康居和大宛两国，也摆脱了贵霜对其之羁縻控制。故而，乌孙才能号召康居与大宛一同入侵西域。贵霜人对其国力衰微十分焦虑不安，其国王胡毗色伽一直想要恢复贵霜之国力，重新掌握花剌子模和呼罗珊，并与西方安息人争雄。是故，胡毗色伽很有可能会借此机会，重振贵霜雄风。且西域之地，历来是遍地黄金，贵霜早欲图之。贵霜更垂涎于西凉特产商品，如丝绸、瓷器和新纸等。且贵霜已得知曹操十军会攻之计，知道兄长必将主力布置在东路，西域防守之军少。故而锦衣卫判断，贵霜帝国很有可能会趁火打劫，同意朝廷邀请，攻击西凉，与朝廷平分西域之地。”刘范听完贵霜的情报，就是一怔。贵霜帝国的实力，可能还不下于朝廷。若贵霜也要来趁火打劫，岂不是前狼后虎？
刘诞说道：“东路大军中，将以车骑将军皇甫嵩为统帅，曹操、袁绍、盖勋、公孙瓒等人为将。并州牧董卓也将派出吕布为将，率领并州军，在皇甫嵩帐下听用。另外，鲜卑将以七部大人和连、轲比能等人共为主将，乌桓人将以单于蹋顿、大人乌延等人为将。且据曹操之计，届时，十路大军之数将最多时将超过二百万之数。另外，朝廷与其他九路大军相约同时进攻，日期就定在九月初。如今已是七月中旬，距离十军会攻之时，已经只有不到两个半月之时间了。而且，朝廷将在十天之后颁布诏书，宣布兄长为国贼，令宗正府将江夏刘氏除名于汉室宗亲之列，正式宣告天下，讨伐兄长！此诏书已然写就，就等着十天之后，传檄天下！”
刘诞将情报一一汇报完毕，议事堂内已经寂静得几乎能听见针掉到地上的声音。谋臣贾诩、田丰和郭嘉，武将典韦、黄忠、赵云、张辽、张颌、魏延、文聘、马超、马岱、阎行，均是陷入了沉思之中。
刘范环顾议事堂中，无一人敢发一言，突然仰面大笑，笑声爽朗清脆。众人皆是一惊，田丰说道：“大敌当前，大难将至，主公何以发笑？”
刘范笑道：“我笑朝廷之恐惧我西凉，已成心病矣。若我是曹操，只要派遣数十万大军西征，西凉自当平定。而曹操之策动四方势力，以为强援？为何？不过是恐惧我西凉甚矣。要不然，何必如此大费周章？兵法云：兵不在多而在精，虽曹操给我准备了二百万大军，也只不过是给我准备了二百万个首级罢了。且十路大军，相与围攻，则号令不明，人心不齐。行军打仗，最为忌讳者，指挥不一也。而曹操之十路大军，看似强大，而指挥不一，正可使我可各个攻破也！”
刘范本来得知曹操心思如此歹毒，竟然给他带来了四面八方十路大军二百万之众，远比贾诩等人要紧张得多。但刘范环顾四周，见众人皆是惧怕不已时，刘范瞬间就明白了，现在他还不能把自己心中的胆怯表露出来。不然让众人看到连他都没什么信心破敌致胜，那众人更加胆怯。他是三州之主，所有人都可以恐惧殊甚，但是他不能。刘范虽不过为主上三年而已，但早已深谙此中道理。故而，刘范故意发笑，然后再解释为何发笑，让众人看到他到了眼下如此危急存亡之时刻，仍然是谈笑自如，不以为意。这样，众人才会提起勇气来，打起精神来，以全部身心辅佐他。
果然，刘范的这一反常举动生效了。听了刘范的解释，原本有些惧怕的众人纷纷变得轻松了不少，不复为二百万之众所惧。刘范也不怪他们。毕竟，在他的麾下，都是些年轻人，年龄最大的不过是田丰三十四岁，最年轻的郭嘉才十七岁，毕竟没见过如此壮阔的阵容。连刘范都对曹操的十军会攻感到震惊，众人惧怕，其实也是在情理之中。
田丰说道：“曹孟德真乃足智多谋，竟能想出如此周到又狠毒之计，以十路兵马夹攻西凉，此计谋真乃厉害。”
贾诩说道：“是啊！此计狠毒，可称为绝户计。若果真能够施行妥当，倒还真是麻烦。曹操心思如此歹毒，倒是让贾某这个人称的毒士，自叹不如啊！”
郭嘉说道：“二位说的不错，曹操此计确实厉害。但只要我等设计破除之，也并非完全没有胜算。再说了，正如主公之高见，十路大军中，除了官军之外，朝廷能直接指挥者，不过是官军一军罢了。而其他九军，各以不同程度远离朝廷，不受朝廷控制。二百万之众若不能指挥统一，令行禁止，则不过是乌合之众罢了！又何须恐惧之？迟早为我所破。”
第四百一十一章 除贼之策（）
刘范见众人心定，便*地说道：“既然朝廷要战，那我们就战！如今，朝廷之所欲西征，昭然若揭。大战一触即发，无比避免。为挽救西州千万生民，为自保图存，我决议奋起反抗，作殊死战，绝不投降朝廷！然，此战必定是天下绝无仅有、前所未有之大战。届时，将有大量人等牺牲于疆场之上。跟随我一同反抗者，也一定会被朝廷宣布为反贼，为天下人所不齿。但如今不战，则是束手与朝廷，不攻自破耳。我不能以关西三州三十二郡方圆四千里之地、一千万人民而不战而降，众人有劝降之言者，定斩不饶。众意如何？”
听到刘范如此说，众人皆半跪下来，严肃地说道：“属下（末将）必追随�
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