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刘范便带头走进金库，部下们也蜂拥而上，对这三十多吨黄金，也就是凉州的家底子上下其手。更有甚者，典韦等穷了半辈子的汉子，还偷偷用牙咬了咬金块的边角。金块边角上浮现出的整齐的牙印，都昭示着黄金的纯度。
刘范视察了黄金，心情大好，于是大方地各赐给跟随来参观的部下们每人五十两，算是给他们尽心效力的补偿。文武部下们接过了沉甸甸的黄金，均是大喜。
在短暂停留之后，刘范就带着恋恋不舍的部下们走出去了，因为刘范看他们眼里放射出的金光，就一直担心他们会赖在这里不走了。
这让部下们都是回味无穷，唏嘘不已。比起部下们的唏嘘，刘范更多地则是想到了别的什么。来自后世的刘范明白，之所以凉州能得到这么多黄金，还是多亏了丝绸之路，更是和他的商业政策密不可分。
原本，中国自古以来都是一个金银等贵金属极度缺乏的国家，这一点尤其体现在古代。例如白银，在明朝之前都算不得是主流的货币。长久以来，中国的主流货币一直都是铜币。因为中国银矿很少，开采量也跟不上市场需求。若不是明朝时日本关东平原上开采出的银矿经贸易流转入中国，又有西班牙和葡萄牙把在新大陆掳掠来的白银用于和明朝的贸易，中国几乎无银可用，更不会历史性地在明清两朝期间第一次将中国变为银本位国家。
不止白银，还有比白银更为重要的黄金。中国金矿很少，储量又小，品味还低。中国出产黄金的地区，是后世的山东招远一带、新疆阿尔泰山脉、黑龙江小兴安岭等三个地方，此三地黄金储量较大，品味较高。
中国自身缺金缺银，故而只能通过贸易，依靠对别国巨大的贸易顺差，赚取别国的黄金白银。汉朝因为打通丝绸之路，倾销丝绸，获得了来自各国的巨量黄金。这些黄金数量巨大，后世有砖家估计应有几百吨，汉朝黄金之多，可见一斑。而汉室却不把这些金银总在贸易和金融上，而是鼠目寸光地把贸易来的金银分赏给贵族。汉朝重视厚葬，所以汉朝的金银大多都随着贵族陪葬了。民间没有黄金，只好一直使用五铢钱，交易十分困难。
这不仅解释了为什么东西两汉虽强盛，但商业却一直都不太兴盛的原因，更解释了曹操得以发家致富的原因。原本曹操虽然出身世家，家资丰厚，但一家的资金再多，也不可能维持军队的开销。所以曹操就把目光投向了中原地区众多贵族陵墓上。曹操设置了摸金校尉，自己做摸金校尉的头头。依靠盗墓摸来的黄金，曹操势力大涨。仅在几年的时间里，他就从一个不起眼的东郡太守扶摇直上，成为虎踞中原的大诸侯。
而如今，凉州仅仅在一年的时间里，就得到了这么多的黄金，不因为别的，就因为丝绸之路。丝绸之路的重要性人人皆知。通过丝绸之路，东方的凉州人和西方诸国实现了链接，凉州以倾销商品为手段，赚取到西方大量的财富。凉州的主流商品是丝绸、瓷器、茶叶，因为刘范的原因，又加上了一样，就是纸品。这四样商品，都是西方生产不了、又极度缺乏的。面对它们的诱惑，西方诸国只有一个策略，那就是买。
而反观西方的主流商品，仅仅是地毯、香料、金银制品等罢了，对凉州商人的吸引力十分值得怀疑。绝大部分的凉州商人都是实业和贸易为主，基本上不会收购西方的商品。所以，凉州进口额只不过是出口额的五十分之一，也就是说，凉州对西方国家，例如大秦、安息、乌孙、贵霜等国都是绝对的贸易顺差。
因为刘范颁布了多项鼓励工商的郑策，凉州成为了如今汉国最为富有生机的部分。全国的商人和世家都像闻到了尸体腐臭味的秃鹫似的，嗅着铜臭味儿蜂拥而上，带着丝绸、瓷器、茶叶等东方特产涌进凉州。大部分的商人还得到凉州的支持，建立小型的工坊或比较大的工场，生产的商品就算有严重的质量问题，也能在丝绸之路上卖个好价钱。
丝绸、瓷器、茶叶，这是中国两千年来的外贸主流商品，对外国人的吸引力自不必说。刘范又弄出了新纸来，现在纸品的价格已经被炒到了丝绸的价格了。于是，凉州成为丝绸之路上的主宰者，丝绸之路成为了凉州商人的卖方市场。
很多当初不理解刘范扶助工商的人，看到凉州现在的成就，已经完全不敢吱声了。就算是儒家那些老学究，也只好乖乖地闭上嘴，不敢再说什么“士农工商”了。
这也是刘范所期望的。刘范知道，日后不得不发动的战争需要巨额的军费。农业虽然是本业，但坏就坏在发展的周期太长，资本积累太慢。比如西汉初期，休养生息，用四代人几十年的努力（汉高祖、汉文帝、汉景帝、汉武帝）才成为东方首屈一指的强国。
刘范是急性子，骨子里又有些贪婪，所以不想等；而且就现在严峻的形势，汉灵帝每一天都有可能因为被酒色掏空身子。作为皇帝的刘宏一死，距离天下大乱就不远了，形势也容不得刘范再等。
刘范深知，他必须在短时间内筹措到巨额军费。但他又不愿学曹操，厚颜无耻地搞出个摸金校尉，做盗墓贼，贪图死人钱；又不忍心以剥削百姓的方式来筹措，所以只能着手鼓励工商发展。刘范知道，农业虽是基础，但工商也是不可或缺的。
比如唐朝，只不过准许开东西两市、发展草市，同时降低一些商业税和城门税，就奠定了唐朝繁华的基础。到了唐朝后期，商业税和关税已经成为财政收入的支柱之一，仅次于农业税。而南宋，更是不遗余力地鼓励商业发展，几乎把商业看得比农业还重。
由此带来的结果是：唐朝鼎盛时国土有六七百万平方公里，人口有惊人的五六千万，一年的赋税却只有有三千万贯；但南宋一个偏安江南的国家，国土不过唐朝的几分之一，人口也不如唐朝多，一年的赋税却是惊人的一亿多贯，是唐朝的三倍还多。而且南宋在历史上第一次做到了商业税和关税超过农税地租。这就说明了，工商繁荣是国家强大的重要推力。
但刘范知道，随着凉州对外贸易的持续发展，市场所需的货币量就会越来越大。就现在凉州高度发达的工商业和西方诸国强大的购买力来说，现在的货币量已经跟不上市场需求了。因为缺乏货币，凉州的物价已经开始逐步上涨了。来自后世的刘范知道，物价上涨太快和后续带来的通货膨胀对国家的危害有多大。一次严重的通货膨胀，足以让后世的一个发达国家遭受重创，经济陷入萧条。凉州要是出现通货膨胀，那它的拥有者，刘范，就会变得一无所有，所有的努力和辉煌都将化为乌有。
这也是刘范为什么今天来视察黄金的原因。凉州的货币，是汉朝发行的五铢钱。五铢钱的价值太低，仅有五铢，所以大宗商品的交易中，一般不用五铢钱，而是用更为方便的金银。在商业贫弱的其他州郡，使用五铢钱当然凑合；但在市场发达的凉州，这可就不合适了，必须使用金银才行。
但问题在于，凉州的金银货币全部都是西方诸国的金币和银币，一枚属于大汉的金币都没有。这让刘范觉得不安。如果一个国家的货币如果是别国发行的，货币受别国把持，那这个国家的经济命脉就沦为别国的把柄。刘范认为，只有把货币权掌握在自己手里，才能确保无虞。
想到这里，刘范心里逐渐萌生了铸造属于凉州自己的货币的念头。但现在还不行。他只有这区区三十多吨的黄金，不说白银很缺乏，就这点黄金，也不够凉州工商业塞牙缝的。而且，现在乌孙磨刀霍霍，西域沦陷在即，丝绸之路又要断绝了。
凉州的繁荣，离不开丝绸之路。假使丝绸之路断绝，那凉州就会像断奶的婴儿一样，手足无措。所以，刘范知道，现在最重要的就是赶紧整军备战，加快收复西域。
第二百四十九章 备战西域（）
于是，刘范召开了军政联合会议，继续讨论西域之事。
一番见礼过后，文官们、武将们都纷纷回到各自的位置，等待刘范的指示。刘范说道：“丝绸之路是我们凉州的命脉所在。凉州可以没有任何一个郡，但不能没有丝绸之路。没有丝绸之路，就没有凉州的今天。而乌孙、康居、大宛三国，因丝绸之路的利益全集于我手，已经准备要侵占西域了。西域若不能恢复，丝绸之路断绝，那凉州就会迅速衰落，我们现在所拥有的一切，都不过是镜花水月。所以，我意，此次出兵与乌孙等国交战，只许胜，不许败！”说着，刘范为表示决心，狠狠地一捶桌案。力气之大，震得桌案上的文件纷纷飞飘起来。
众人皆神情一凛，对刘范抱拳行礼，高声说道：“诺！”
刘范点点头，看来部下们也都不是傻子，看得出西域对凉州的重要性。刘范说道：“在昨天，我们通过讨论，已经定下了出兵的战略，就是先纵容乌孙等国侵占西域，让他们帮我们做一些我们所不能做的事情。然后，我们再以解放者的身份站出来，打败乌孙三国，征服西域。那下面，我们就来谈谈这次出兵的具体问题。首先，是出多少兵的问题。你们都有什么意见，都说说吧！”
赵匙首先站出来，对刘范微微鞠躬，说道：“禀主公，属下以为，凉州如今繁华安定，百姓才刚刚休养生息一年，不宜大动刀戈。这出兵嘛，宜应尽量少出兵。这样，就不用征召太多的民夫，花费的军费，也能少点。”
一听这话，刘范就不同意。但也不能直接驳了他的面子。于是，刘范留中，心想肯定有人不同意。
果不出刘范所料，立即就有人出来反对了，这人就是黄忠。黄忠出班，说道：“禀主公，赵大人的意见，末将不能苟同。末将认为，此次出兵，应该多出兵方为上策。”
刘范还是没有表态。赵匙见刘范没有禁止，于是扭头对身边站着的黄忠说道：“上策？黄将军说得轻巧！将军可知道，多出兵，可要花费多少军费？先不说征召役夫要消耗多少钱、运输军粮辎重要消耗多少了，就先说说给军士的补贴有多少，一场大战下来，刚充盈点的府库，可又要空了！”
黄忠不是文官，自然不懂这些，因此涨红了脸，说不出话来。另一名文官董扶也附和道：“是啊！主公，眼下正值四月中旬，很快就到五月了。五月正是收割小麦的季节。如果征召太多的役夫，势必影响到收割的粮草。”
“属下附议！”赵匙和董扶一直都是文官的核心，而且他们也不赞成出兵过多，于是十四个太守，又有九个站了出来。
听这话刘范就不高兴了，说道：“我废除了徭役制，不是还有免役法吗？”免役法，就是在农忙时节征召民夫时，如果民夫愿意缴纳免役钱，就可以免除徭役。而官府也可以把这笔钱用作雇佣职业民夫上，既不误收割，也能保证徭役的正常进行。
刘范一说这话，董扶就无话可说了，有免役法，役夫征召根本不用官府出多少钱，算不上劳民伤财。
看到文官们吃瘪，赵云就站出来，向刘范躬身抱拳，说道：“主公英明！依末将看来，众位太守是爱民如子，希望百姓得以休养生息。但众位大人不知，这西域广阔，犹胜凉州，占领起来必然需要大量兵员。而且乌孙等国骑兵数量众多，不出兵多些，我军的胜算就小一些。众位大人既想打下西域，又不想出兵多，这不是又想马儿跑，又想马儿不吃草么？”
“哈哈哈！”听到赵云的话，刘范、贾诩、田丰以及武将们低声笑了出来。刘范看太守们也都是一脸的尴尬，就料想他们不会对出兵数量有异议了。
赵云说的理由充分，太守们只好都退回了班中。刘范看了看文官队伍，笑着对赵云说道：“子龙高瞻远瞩，能有这样的见地，实属不易。那现在，谁还对多出兵有异议？”
“属下、末将无异议！”
刘范点点头，说道：“那你们觉得，应该出多少兵呢？”
田丰站出来，说道：“禀主公，属下认为，这次出兵应出现役凉州骑兵七万人！”
“七万人？”刘范诧异地说道。“元皓你说说，为什么要出七万？”
“诺！属下之所以认为该出兵七万，是因为主公该要留下人马守卫凉州。”田丰说道。
刘范点点头，用眼神鼓励田丰继续说下去。田丰说道：“如今凉州，羌族和氐族基本融入了凉州，两族已经对复国死心，内部称得上安定。但在凉州的北部，还有南匈奴盘踞着。主公睿智，肯定听说过匈奴人和乌孙人之间的渊源。乌孙很有可能和匈奴人结盟。”在西汉时，乌孙是被匈奴所击败，被匈奴人赶到西域去。后来乌孙又学习匈奴人的文化和制度，乌孙基本上是匈奴化的民族。而且，乌孙还有过和匈奴人结盟一起进攻西汉的历史。
田丰说道：“所以，主公不仅要对付乌孙人，还要防范匈奴人。即使他们没和乌孙人结盟，主公也不应该冒这个险。”
刘范点点头，说道：“元皓说的有道理。”
贾诩也说道：“属下也附议元皓提议。因为，主公可不仅要防范外族，更要小心自己人啊！”
刘范打了个激灵，他知道贾诩说的是董卓和朝廷。贾诩说道：“在现在看来，不论是并州，还是雒阳，攻击凉州的几率都很小。但谁也预料不到，局势的变化。为了稳妥起见，主公宜应小心为上。”
刘范说道：“你们说的不错。凉州要是空虚，那万一董卓或刘宏发起疯来，我们就被抄了后路了！那就定下来了，出兵七万，留守三万。”
接下来，刘范又和众人讨论，决定留守的三万军士的具体部曲，主要由之前刘范亲自统帅的三万人组成。另外还留下陷阵营，担负训练新兵的艰苦任务。原本许多人反对刘范亲自出征，但刘范执意要亲征，力排众议，众人只好罢手。
刘范留下贾诩，掌握先斩后奏的权力，全面管理凉州军政大事。他还留下了庞德、阎行、魏延、高顺，前三将负责统领留守凉州军，后一将总揽训练新兵事宜。
而跟随刘范出征的七万人，是主要是除了之前的亢龙营的部曲。此次出征，刘范拜田丰为长史兼任司马，并任命张辽、赵云、黄忠、典韦、马超、文聘、张郃为统兵大将，战时负责帅军征战。
为了保证出征，刘范决定征召三十万役夫，调动几十万头牛马，为大军运输粮草。为了保证五月时粮食的收割，役夫主要征召刚刚进入凉州的青壮年男子；调动的牛马，也主要调动不产粮的羌地的牛马。
很快，会议过后，随着太守们的回归，凉州十六个郡和姑臧城都活跃起来。各郡都开始着手筹措整合粮草和军费；并发布招兵政令，吸引各郡的青壮年参军；并且下发征召役夫的命令。
凉州军听闻他们很快就要赶赴战场，兴奋异常。养兵千日，用兵一时，凉州军已经足足训练了一年多的时间，早就渴盼能够早点把训练得来的成果，用到战场上，以报答刘范的恩情。于是，凉州军中下级军官纷纷代表各自的部曲向刘范请战。刘范答应他们的请战，并为了提高凉州军的士气，将凉州军该称为“西凉铁骑”。但也以大战在即为由，要求中下级军官加快转变军事制度，并加紧训练，养精蓄锐，奔赴姑臧等待命令的下达。
对于备战，虽然官方没说什么具