就抢上门儿去了，没想到临了却便宜了你们家。”
“是啊，我家里头这一大帮子的晚辈，难得有这么一个出挑的人，人长得好不说，晓事通理，心思灵慧。我也很疼她呢。”老太太应和道。
“珍儿。”沈夫人开口说道，“王妃的腿跟老太太是一个毛病，时日却比老太太短，你那药酒…你觉得可能管用吗？”
沈夫人这话问得谨慎，毕竟王妃不是普通身份，与其将来治不好或者治坏了惹麻烦，不如现在推掉来得稳妥。
乐以珍想了一下说道：“这方子我只见老太太用过，每个人都会有个体差异，因此王妃用过后的效果，我也不敢保证。不过这方子里没什么烈性的药，又只是搽在腿上，倒是用不坏，所以王妃不妨一试。”
窦王妃拉着乐以珍的手，笑眯眯地说道：“你肯让给我这方子，我已经非常感激了，至于治不治得好，那也是看个人的造化。要是我有你们老太太那份好福气自然最好，不管用我也不会怪你。”
乐以珍谢过了，将笼在袖子里的方纸拿出来，递给窦王妃：“药酒的泡制过程及用法我都写在上面呢，王妃命人照做就可以了。”
窦王妃让身边的侍女接了收好，自己拉着乐以珍的手，又说了一会儿闲话，然后她突然说道：“老夫人、夫人，我与这丫头的母亲也算有几分交情，心里有些体己话想跟丫头说，能不能让我们单独说会儿话呀？”
老太太和沈夫人赶紧应着，退了出去。乐以珍却再度心慌起来，一会儿她若是真问起来乐家的人和事，可让她从何答起呢？
乐以珍这边紧张的手心冰凉，窦王妃握着她手已经感觉到了。待老太太和沈夫人携怀府的丫头们都退净了，窦王妃松了乐以珍的手，神情不似相刚才那般热络，却微笑着夸她道：“果然是一个聪明的丫头，临机应变得体，也不亏广儿不顾自身安危，一心只记挂着你。你不必害怕，虽然延庆王府与乐家并不相熟，可我也绝对不会有害你之心。我此次来呢，是受了广儿之托，捎几句给你。”
乐以珍一听她提朱琏广，只觉得一阵目眩头昏，有几根神经在悄然崩溃！她刚才来的时候还奇怪呢，平时也没听说怀府与延庆王府有什么交情，王妃讨药酒的话，派个人来就行了，还至于她拖着半残的身体亲自跑一趟吗？却原来她是受人所托！
见乐以珍瞪着张惶的眸子不说话，王妃放柔了声音说道：“你放心，广儿如今在一个安全的地方，不方便现身。那孩子是我从小当亲儿子养大的，不管他做了什么错事，也不管谁抛弃他，我都会永远心疼着他。若不是因为他抵死也要见你一面，我也不会冒这个险来找你。”
见…见面？乐以珍更加惊愕了，他抵死要见她？她可是抵死也不想见他的！她舔舔嘴唇，镇静一下后，开口说道：“王妃看我现在这情形，方便出府见人吗？”
窦王妃看了一眼她的怀有八个月身孕的大肚皮，叹了一口气说道：“唉！可怜的孩子…若不出那件事，说不得现在你就要喊我一声皇婶了，如今却沦落至此，也难怪广儿心里愧疚…那你心里到底是怎么个想法？能跟我说说吗？”
乐以珍认真地想了想，慎重地开口说道：“请王妃回去转告浩王，让他以保重安全为要，不要总是牵挂着我。如今的乐以珍已经不是一年前的乐以珍了，我现在这身份地位，要离开怀府也不是一件容易事，更何况我还有了宝宝，因为这孩子，我以后怕也要在这府里扎下根去了。况且如今朝廷的人遍寻他不着，已经开始盯上我了，前一阵子总督沈大夫亲自来盘问过我呢，我去见他，无异于暴露了他的行藏，给他惹了祸端。所以…让他忘记我吧。”
王妃一听沈同达来找过她，顿时变了脸色：“我就说他现在保自己的命要紧，他偏偏不听，发了疯一样要见你。如今看来，还是你考虑得周全。你放心，你的这番话，我会转述给他听，希望能安抚得住他吧。嗨！这可真是…”
话题说到这里，窦王妃也没有心情闲扯了，嘱咐过乐以珍对今日之事保密后，匆匆地起身告别，回府去了。
乐以珍将这一场阵仗应付下来，浑身虚脱冒汗，向老太太和太太告了退，回群芳院去了。却不想刚迈进自己的院子，就看到怀远驹坐在院子里的那张躺椅上，手里很无聊地翻着她清早看过的那本书，显然是在等她回来。
“你回来了？进屋吧，我有话问你。”怀远驹抬眼看到她后，先就这样说道。
第三十六章 嘈音悄起
怀远驹这个时候出现在乐以珍的屋里，让她感觉到了一丝不安。可是怀远驹说完话，已经自顾进屋去了，乐以珍只好跟在他的身后，也进了屋。
怀远驹坐在堂屋的正座上，自己拎起茶壶倒了一杯茶－－－在乐以珍的屋里，他已经习惯了自己解决茶水问题，如果定儿在屋里，还会给他斟上一杯茶，单单他和乐以珍在屋的时候，想让乐以珍亲手为他奉上一杯热茶，那几乎是一件从未发生过的事情。
乐以珍刚刚应付了窦王妃，精神稍稍有些不济，又从德光院走回来，更加得腰膝乏力，也不等怀远驹发话，自己就在下首的一张椅子上坐了下来。
怀远驹半杯茶喝下去了，她还是那样默默地坐着。怀远驹对她简直好奇到了极点，不知道这个女人是怎么生的，居然可以沉稳至此。若是换成别人，早就忍不住问他：“老爷，找妾身有何事？”她不但不问，连句话也不说，好像完全沉浸在自己的思绪中，已经将他给忽略掉了一样。
“珍儿。”他执拗地等了半天，最后也没等来乐以珍的问话，不得不自己开始谈话，“刚刚儿可是窦王妃找你？”
乐以珍这才抬起头来，应他一句：“是，老爷。”
这是她在面对他的问话或嘱咐时，通常会回答的三个字，怀远驹每次听到这不冷不热的三个字，心里就会一阵的气闷。他看着她那张云淡风轻的面孔，暗暗地咬了一回牙，方才接着问道：“她可有跟你提起什么特别的事情？”
乐以珍刚刚松弛下去的神经，“倏”地又绷了起来，她下意识地挺起腰身，梗直了脖子答道：“她问我要那药酒的方子，又说了一些以前家中旧事，如此而已。”
“如此而已？”怀远驹见她此时打起十二分的精神跟自己说话，心中不禁生出小小的得意，忍不住想要逗弄她一下：“真的如此而已吗？”
乐以珍目光有些闪烁，看向了他手边的那只茶壶，又觉自己显得过于紧张，遂将视线又挪回他的脸上，认真地答道：“是的，多年以前，窦王妃与我母亲有些交情，也算是故人。虽然我如今境遇如此，蒙王妃不弃，要拉着我叙叙旧事，也在情理之中。老爷有何疑问吗？”
怀远驹见她又恢复了冷静，心中有些挫败感，不由地轻哼一声：“哼！叙旧当然没问题，不过我听说窦王妃不光与你们家有交情，她老人家与浩王的交情更是非同一般呢，据说浩王从小没了母妃，是窦王妃当他儿子般教养长大的呢，既然你们家与浩王和延庆王府都有交情，这件事你应该清楚。”
乐以珍没想到他连这个都知道。不过他既挑明了来说。她反倒镇定下来了：“老爷。窦王妃与浩王是什么关系。跟我有什么相干？我被那个浩王连累得还不够吗？窦王妃那么聪明地一个人。还会在我面前再提那家破人亡地伤心事吗？倒是老爷总在我面前提起这个人。难道老爷觉得总揭我地伤疤是一件令你很愉快地事情吗？”
她说得理正辞严。一时之间竟将怀远驹噎在了那里。他端起茶盏来欲喝口茶掩饰一下。一揭那茶盏地盖子。发现茶已经被他喝光了。只好自己再次拎起茶壶。一边倒茶一边说道：“我也不是不相信你。只是与浩王有关地一切人与事。你还是小心为上。一旦招惹来了是非。那就是人命关天地大事。”
乐以珍见他让步了。便又恢复了一贯地恭顺。应一声：“是。老爷。”
虽然怀远驹并不完全相信她地话。可是既然她咬死不肯说。他也不打算死抠下去。随即转移了话题：“老太太地腿好了大半了。这件大功可全记在你身上。你可有什么想要地东西？只管跟我说。只要我能办到。一定给你弄来。”
不知怎么地。乐以珍很怕听他说这种貌似关心地话。倒不如刚才那样明枪暗箭地辩几句让她来得自在。她赶紧推拒道：“伺候好老太太是我地本分。不敢居功。吃地穿地我一样儿也不缺。也想不起来要什么东西。谢谢老爷了。”
怀远驹没有得到预想中地热情响应。讪讪地又喝一口茶。发现这一会儿地功夫。自己已经两杯茶下肚了。心中没来由地懊丧。起身说道：“既如此。你自己当心身体。我走了。”
乐以珍也没答话，只是站起身来，却未送他至门口，立在原地等着他出去了。怀远驹出了她的院子，站在夹道上看着墙边的那棵已经抽新芽的芙蓉树，呆站了一会儿。
“老爷。”身后响起怀禄的声音，“该走了。”
怀远驹这才转过身，闷着头向群芳院外走去。怀禄一边打量着他的神色，一边跟上他的脚步。路过卫姨娘的小院儿时，卫姨娘正站在院门口跟一个婆子唠闲嗑儿呢，见了怀远驹走过来，赶紧整了一个髻发衣衫，迎上去笑着说道：“老爷今儿不忙呀，到我屋里坐一会儿吧，我那儿有新来的明前龙井，前几天姑奶奶喝了直夸好呢，我就给老爷留下了，老爷不进屋尝尝…”
她这厢追在身后留得殷勤，怀远驹已经一脚迈出了群芳院的六角高门，头也不回地走了。卫姨娘虽然已经习惯了怀远驹的冷漠，可回头看到几个丫头婆子正眼盯盯地瞧着自己，面子上有些过不去，尴尬地笑了一声：“也不知是谁又惹了老爷不高兴，瞧把他给气的。”
几个丫头打着哈哈，转身各干各的去了。唯有刚才陪卫姨娘闲磕牙的那个婆子凑了上来，一脸了然地表情，对卫姨娘说道：“姨娘瞧着老爷那神色是生气吗？老爷那明明是心气躁动，姨娘会看不出来？”
卫姨娘白了她一眼，没好气地轻斥一句：“休要胡说八道。”
那婆子也不在意她的语气，抬起下巴指了指乐以珍那间小院儿，压低声音说道：“姨娘这么透灵的一个人，还会看不出这其中的端倪吗？老爷已经被那位吊起胃口来了！一块鲜肉挂在树上，老虎眼巴巴地瞅着，够也够不着，能不发躁吗？”
卫姨娘听了这话，若有所思地将目光定在乐以珍那间院子的院门上，眯着眼睛半晌没说话。那婆子一见自己的话被卫姨娘听到心里去了，受了鼓舞，说话越发地放肆：“我老婆子一把年纪了，见的事比你们吃的盐粒子都多。那边那位…就这么说吧，这府里的女主子们修为能越过她去的，怕还真是没有。你们都道老爷宠着尹姨娘，其实尹姨娘说到底跟你们也是一个平阶上的人。那位乐姨娘可了不得…哄住了老太太不说，如今更是吊住了老爷的心…我听她院里的孙婆子说，老爷到她屋里去，从来也没喝上一口她亲手沏泡的茶，见了老爷也是懒散散的样子，爱来就来，爱走就走，就没有起身将老爷送到屋门口的时候…”
“她这样…老爷也不恼吗？”卫姨娘不敢置信地问道。
“姨娘您这就不懂了，老爷天天被姨娘们围着争着眼巴巴地瞅着，冷不丁遇上这么一位拿他不上心的，感觉新鲜着呢。难道姨娘不知道纵擒故纵的道理吗？”婆子说话这当口，六姨娘邓玉双也凑了过来，认真地听着她这番话，更加激起了她评述的欲望。
卫姨娘听她提起欲擒故纵，讪搭搭的没有接话。原来这一招早有她的舞馆姐妹教过她，那时候是她刚入怀府，虽然一时之间受着怀远驹的恩宠，可总觉得他与自己隔着一条心，心里不落底。她的舞馆姐妹有一次来看她，就教她这招欲擒故纵，告诉她不必天天腻着怀远驹，偶尔要冷他一冷。
卫紫旋觉得这话有道理，决定试一试。结果她刚刚象征性地跟怀远驹耍了点儿小性子，就被他一甩袖子晾在了这间小院儿里，一个月未曾踏进她的院门儿，直到一个月后查出她怀了身孕，他才搭理她。
婆子见卫姨娘不接自己的问题，转过头来对邓姨娘说道：“邓姨娘是个聪明人，一定明白这其中的道理。我老婆子斗胆说一句放肆的话，将来在这府里，怕是太太也要被她踩在下面呢…”
“嘁！”邓姨娘拿帕子抚了一下自己的脸蛋儿，又压压了额上的刘海，不屑地说道：“就凭她？那长相就不合老爷的意。等老爷过了那股子新鲜劲儿，还不得回头来找我…们？”
那婆子显然觉得邓姨娘眼目浅显，可又不好正面驳她，又见卫姨娘沉着脸不接她的话，便状似婉惜地摇了摇头：“到底是年轻…你们瞧着吧，我不死也看得到…唉…”
婆子转身回院子里了，邓玉双本来想跟卫紫旋再议论几句这件事，被后者一句话堵了回去：“明辉该下学了，我去看看。”
她眼看着卫紫旋扭着杨柳细腰出了群芳院，很不爽地扁了一下嘴，小声嘀咕一句：“有什么好看的？有儿子了不起吗？”然后无聊地转过身去，慢慢地往自己院子里蹭，路过乐以珍的院门外时，她侧过头去狠狠地剜了一眼，无声地啐了一口，一阵做贼心虚的感觉让她加快了脚步，闪进自己的院里，关上了门。
其实刚才那婆子话虽说得不得体，但她的分析还是有一定道理的。连一个跑腿儿的婆子都能看出来的事，天天跟在怀远驹身边的怀禄就不可能品不出来了。
此时怀禄走在怀远驹的身侧，见他的老爷嘴角下耷，眉心微蹙，一幅郁闷难解的样子。他琢磨了一下，开口对怀远驹说道：“老爷，眼看着老太太越走越灵便，阖府的人都知道这是乐姨娘的功劳，老爷是不是该对乐姨娘论功打赏，即表示了对老太太的一份孝养之心，又彰显了府里一向赏罚分明的规矩。”
怀远驹听他提这事，面色更加沉郁了，哼一句道：“刚刚才问过，她说不要。不要便罢！我还省了呢！”
怀禄心中暗笑，果然是这么回事！他以拳抵唇，忍住自己快要冲口而出的笑声，然后对怀远驹说道：“老爷还是赏得不得法儿，乐姨娘可不同于其他几位姨娘，可不是什么赏都要的。”
怀远驹面上一赭，遂露出不耐的神色来：“想什么直接说就是了，还要我求着她接赏吗？”
怀禄看着怀远驹的拧巴样子，笑着说道：“老爷若是有这心思，奴才倒是有个好主意。”
第三十七章 神秘打赏
怀家府邸之所以在当地的富贵人家中独树一帜，主要原因在于府内发达的水系。当年怀家祖先要建府的时候，请来大月朝颇负盛名的一位阴阳大师来查勘地形。那位大师在安平府转了三天之后，顺着凤鸣山上的那股泉流走到如今怀府所处的位置，说了一句“水势弯环屈曲长，人丁千口福寿长”，然后迈开大步划定了如今怀府的范围。
怀家先祖记住了他的这句话，心里想着：既然水势弯环屈曲，就会人丁兴旺福寿绵延，不如将那泉水在府中再绕他几个圈子，岂不更加弯环屈曲？更加香火旺盛？
于是从凤鸣山上引入府中来的一脉清泉，在流入莲池之后，沿着府内迷宫一般的人工溪渠，绕出九曲十八弯来，最后回到莲池之中，从另一个出口流出府外，再回到那清泉之中去。
怀氏一族自建此府邸之后，倒真是将生意铺遍了大月朝的疆土，子孙也分出许多的旁支细节来，家族日益繁荣鼎盛。这处怀氏嫡系本家居住的府宅中穿流环绕的水系，越发被传得神灵活现起来。
有一年