天问十三剑- 第7部分

第13章　侠义心肠（）　
陈奇被易天虎夫妇接回莺歌寨，住了数日后，便要拜别。

　　　　“为何不再多住些日子？”易妻不舍的望着陈奇问。虽然十八年不曾相见，但易天虎夫妇对于陈奇的突然出现，还是开心至极，待其如亲生。

　　　　“干娘，我还有些事情要去办，本应在山中多陪我爹娘些日子，但那件事也很重要，日后我有时间再回来看望您和义父，那时我多陪你们些日子。”

　　　　“既然你有事要办，我们就不强留你了，日后定要记得多回来，这里便是你的家。”易天虎道。

　　　　“孩儿谨记！”

　　　　易天虎取出一封信，和一个兽牙递给陈奇，“我兄长在离京城不远的向成军中，是员副将，我儿子也在那里，你在外有事，可去那里找他们，他们见了这封信和这颗狼牙便会帮助于你。”

　　　　陈奇接过信和狼牙，道：“多谢义父！”

　　　　陈奇拜别易天虎夫妇，带着易妻为其亲手缝制的衣服和一些干粮离开了莺歌寨。

　　　　一路翻山越岭，五六日方出了这片连绵的山脉，上了官道。这条官道一方通向岳州，一方通向云州，陈奇确定了方向，便向云州城走去。

　　　　一路上陈奇遇到了许多岳州的灾民，路边经常会看到饿死的灾民。陈奇看到这些非常心痛，他所带的干粮早就分给了那些需要的灾民。见到有卖吃的，他都会全部买来，分给那些灾民。

　　　　陈奇在与灾民的攀谈中才知道，不只是岳州，衡州和青州受灾也十分严重，去年秋天，三州颗粒无收，州府上报朝廷，朝廷不但免去三州税赋，还每家每户发了救灾的粮食。

　　　　过完年立春之后，朝廷下发的救灾粮逐渐吃完，但州府没有再派发赈灾粮，慢慢的开始饿死人，开始有人逃难，开始有人抢劫官粮。抢劫官粮的很快被镇压了，杀了好多人。

　　　　最早断粮的那些人，初春就逃难出来了，有些人挨到现在，被迫无奈才逃离了世代居住的家乡，而离的最近的、没有受灾的云州便是逃难的首选。在逃难的路途中，好多人没有坚持到最后，便饿死在途中。

　　　　“既然有人抢粮，说明官府的粮仓中有粮食，为何他们不救济你们？”陈奇看着一位逃难男子问，这男子是他刚刚救起的，二十多岁，叫阿牛，人如其名，体壮如牛。

　　　　阿牛吃了些陈奇给的食物，又喝了些水，慢慢恢复了体力，就和陈奇唠了起来。

　　　　阿牛道：“朝廷下拨的救灾粮虽然不多，但也能让大部分灾民挨过春种，等到了秋收，便有了新粮，这个灾年算是过去了，可是这些官老爷，大部分都中饱私囊，不顾百姓死活，克扣朝廷的救灾粮，再联合奸商，高价售出，大发灾难财。”

　　　　“朝廷既然拨了救灾钱粮，肯定会派官员监督，你们为何不去告这些贪官？”

　　　　“告？我们连这些官员的面都见不到，怎么告？”阿牛气愤的说道，“朝廷虽然派了人监督，但这些狗官都一个样，人刚到地方就地方官员好吃好喝伺候着，然后再送上大把的银票，这些人还会为百姓做主吗？”

　　　　“就为中饱私囊，置百姓生死不顾，这些狗官，实在该杀？”陈奇怒道。

　　　　虽然当日在山中听那些逃出去的苦役提到受灾的情况，但陈奇没想到灾情这么严重，没想到受灾的有三个州，更没想到这些官员敢不顾百姓死活，克扣朝廷赈灾钱粮，所以当他知道这些时，无比的愤怒，同时也自责自己该早些出山，这样便能早些救助这些灾民，少饿死些人。

　　　　“杀他们？那些抢了一点粮食的人抓到都会被砍头，谁还敢去杀他们，再说他们身边都有侍卫保护，根本近不了身。”阿牛摇了摇头，满脸无奈。

　　　　“不能就这样，一定要想个办法。”陈奇暗自道。

　　　　陈奇让阿牛跟自己一起前行，这样既可以保证他活命，也可以让他帮助自己在途中救人。

　　　　阿牛的家人在逃难途中逐个因为饥饿、疾病离去，到这里就剩他一个人了，如果不是陈奇及时相救，他现在也没命了。现在陈奇让他一同赶路，他自然非常愿意。

　　　　一路走，一路施救，一直到云州城外。

　　　　这日午后到了云州城外，陈奇一眼便看到了一个卖食物的棚子，奇怪的是棚子里虽然有许多食物，却只坐着几个黑衣男子，并没有食客。那些饥饿难耐的逃难者也无人上前去乞讨。

　　　　陈奇和阿牛走上前，向几个昏昏欲睡的人道：“你们这里食物是卖的吗？”

　　　　一个黑衣人抬头看了陈奇一眼，站起身，伸着懒腰，打了个长长的哈欠，才慢慢的说道：“不卖？难道还送你不成？”

　　　　陈奇道：“这么多逃难的灾民，难道州府就没想到要救济吗？”

　　　　那人没好气的道：“救济？你想的美，这么多灾民，朝廷又没给云州拨赈灾的钱粮，让州府怎么救？”

　　　　“朝廷没有拨钱粮便不救了吗？难道就看着这些灾民活活饿死吗？”陈奇斥道。

　　　　那人听陈奇这么说，立刻怒了，道：“你小子是来找事儿的吧，救不救他们是官府的事儿，管老子什么事儿，你要再废话，小心老子不客气。”

　　　　另外几个人见状，立马从椅子上跃起，都是虎背熊腰的大汉，每人手中提起一把钢刀，凶相毕露。

　　　　有人道，“闹事也砍了他。”

　　　　阿牛忙赔笑道：“几位大爷消消气，我们不是来闹事儿的，我兄弟只是随口问问。”

　　　　陈奇也意识到自己刚才有些激动，这些并不是官府的人，只是做买卖的，虽然凶了些，但赈灾确实和他们无关。

　　　　“你们这些食物多少钱？我全买了。”陈奇道。

　　　　那黑衣人“嘿嘿”冷笑了两声，然后向后面那几个大汉笑道，“他要把我们的食物全部买了”

　　　　那黑衣人说完，回头上下打量着陈奇和破衣烂衫的阿牛，恶声道：“看起来你真是找死，敢消遣老子。”

　　　　阿牛有些害怕，虽然这一路陈奇没少花钱买食物救济灾民，但这里的几个人看着明显不善，要不一个来买的人也没有，他拉了拉陈奇的胳膊。

　　　　陈奇拍了拍阿牛的的胳膊，示意他不必担心，然后对黑衣人继续道：“我没有消遣你，你开个价，我全买了。”

　　　　这下那黑衣人有些吃惊，又重新打量了一遍陈奇，见陈奇一身粗布衣衫，并不像有钱人，但听陈奇说话却又无比坚决，不像是在开玩笑。

　　　　他回头看了看后面的几个大汉，那几个人都向他点了点头，他才回过头来，举起右手，伸出三个手指，“三十两。”

　　　　“三十两，你们抢钱的吧，只是些白面馒头和稀粥，你就要三十两？”阿牛也顾不上害怕了，生气的说道，实在是那黑衣人开的价钱离谱，让他忘记了害怕。

　　　　“三十两就三十两，”陈奇爽快的答应，“我再给你加二十两，你把这个地方带这些桌椅板凳一并卖给我。”

　　　　“什么？五十两你要带这个地方都买了？”那黑衣人听了陈奇的话，吃惊的瞪大眼睛望着陈奇，见陈奇点了点头，他又砖头看着身后那几个大汉。那几个大汉满脸兴奋的向他点了点头，比刚才幅度大了许多，动作也更快。

　　　　那黑衣人得到同伴的首肯，忙回过头对陈奇道：“成交。”

　　　　陈奇从怀中掏出一块银锭扔给黑衣人，“这个地方是我的了，你们可以走了。”

　　　　阿牛吃惊的看着陈奇，他没想到陈奇真掏了五十两银子把这个地方全都买了下来。

　　　　黑衣人接过银子，瞪着眼睛仔细的来回翻看了几遍，确认没问题，才转身对着另外几人，兴奋的说道：“走，兄弟们，回城吃酒去，明日再来搭个棚子。”

　　　　他的同伴有的附和着，有的一脸不解的看着陈奇，但都没有停下回城的脚步，只是他们不明白，这是明显的挨宰，但陈奇却真的买了。

　　　　“陈兄弟，你为何要花那么多冤枉钱来买这个地方？”阿牛等那些人走后，不解的问道。

　　　　“这些食物和这个棚子里的物品，确实不值五十两银子，但我买来是有用处的，相对于用处，五十两银子不算多。”陈奇笑道，“明日你就会明白的，现在赶快招呼那些灾民，把这些食物分给他们。”

　　　　听见有免费的食物吃，那些躲在远处，一直眼巴巴盯着这个棚子的灾民，瞬间都围了过来。

　　　　“慢点，不要挤，都有。。。。。。”

　　　　阿牛一边发馒头，一边大声喊道，可是那些灾民现在哪里还能听他的话，有些人挤到跟前，抓起馒头就跑。

　　　　面对这样的局面，陈奇早有准备，他拿起来整整一屉的馒头，专送给那些年迈体弱灾民。

　　　　场面虽然有些混乱，但所幸这些人并不贪心，只取够自己所需就离开了。不多时，馒头便没了，陈奇和阿牛又把那些粥分发给灾民。

　　　　当最后一晚粥送出去之后，陈奇对阿牛道：“我进城有事，今晚你就住在这里，看好这个棚子，明日我会过来找你。”

　　　　“嗯。”阿牛点了点头。

　　　　陈奇从怀中取出两个馒头递给阿牛，便向城中走去。

第14章　客栈议事（）　
陈奇进入城中，打听到悦来客栈的具体位置，就向那里走去。这悦来客栈正是陈奇和孟不凡约定在云州城见面的地方。

　　　　正走着，陈奇忽然听到一个声音有些熟悉，转头望去，正是下午在城外卖给他棚子的那个黑衣男子和他的几个同伴坐在旁边一家酒馆内喝酒。

　　　　“真没想到，我们一文钱没花弄来的一个破棚子，转手卖了五十两银子。”

　　　　“这不是遇见傻子了嘛。”

　　　　“公子知道我们把棚子卖了，不会责怪我们吧？”

　　　　“公子只是不想让人去救济这些逃难的灾民，所以才让我们想法把那些善人一起置办的粥棚给弄了过来，那傻子买了棚子，你看他有银子去救济灾民吗？”

　　　　“这个不要紧，如果公子怪罪，我们再从他手里弄过来，本地的几个有脸面的善人我们都不怕，何况一个外来的傻子。”

　　　　“对对，李二说的非常对，就这样办，如果公子怪罪，我们就想办法弄过来。

　　　　陈奇听了这些，嘴角微扬，然后离开，继续向悦来客栈走去。到来悦来客栈，他打听到了孟不凡师徒住的房间，直接敲门进去。

　　　　“孟伯伯，小凡。”陈奇进到房间，笑着向两人打招呼。

　　　　“陈奇，你可来了，我在这里都快闷死了，来来来，把包袱放下，咱们一起出去逛逛。”孟小凡本来无精打采的趴在桌子上，无聊的在桌上转玩着一个茶碗，当下看见陈奇，立马跳起，满脸兴奋的去接陈奇的包袱。

　　　　“奇儿，别理这臭小子，来，先坐下喝口水，你还没吃饭吧？等下我让小二送些饭菜过来。”孟不凡瞪了一眼孟小凡，然后给陈奇倒了一碗茶。

　　　　陈奇坐好，笑着道：“小凡，等下吃过饭，我再和你出去。”

　　　　孟小凡一听，立马苦着脸，“这里的饭我都吃腻了，咱们就不能出去吃吗？”

　　　　陈奇笑道：“我有事情跟你和孟伯伯商量，这里说话方便，你就再忍一次吧。”

　　　　孟不凡道：“臭小子，别废话了，去找小二安排饭菜，点你爱吃的。”

　　　　孟小凡撇了撇嘴，一脸不情愿的出去了。

　　　　陈奇看着孟小凡笑了笑，孟不凡道：“我们也是近日才到云州，算着时间你该到了。”

　　　　陈奇道：“路上有些耽搁，所以晚了几日。”

　　　　“你有什么事情？”

　　　　“我想在城外设个粥棚，救济那些逃难的灾民。”陈奇当下就把一路的所见给孟不凡讲了一遍。

　　　　孟不凡道：“你宅心仁厚，又怀侠义心肠，这事可行，只不过云州的事情有些复杂，之前有几个大户人家联合在城外施粥救济，但没几日便被人把粥棚抢了去，而那些人霸占粥棚之后，并没有拆掉，每日也有粥饭，只不过不再免费，而且价格奇高，那些逃难过来的人根本就购买不起，起初有些灾民实在饥饿难忍，就去抢食物，被那些人给杀了，之后就再也没人敢去抢了。”

　　　　陈奇怒道：“他们杀了人，官府就不管吗？”

　　　　“抢占粥棚背后的指使者就是知府的公子，况且确实是灾民先动的手，这样就给了他们开脱的理由。”

　　　　“可恶，为了区区一点食物，竟动手杀人，难道在他们眼中那些灾民的性命还不如一碗粥，一个馒头吗？。”

　　　　“奇儿，”孟不凡安慰道，“你才出山，这世间的事情了解的太少，那些高高在上的官老爷，如果心中没有百姓，那么他们才不会在意百姓的死活，这些事情以后你会见到更多。”

　　　　“他们抢了粥棚，又不救济灾民，这是为何？”

　　　　“朝廷漕运运河从云州经过，但有一处因为地势原因，造成堵塞，朝廷就给云州拨了银子，让州府疏通加宽河道，州府为了省下银子，就已以工代赈的名义让逃难过来的灾民去运河工地做工，但这个施救的粥棚影响了他们对灾民的招募，所以就用手段给抢了过去，那些灾民没有了救济，如果不想挨饿，就只能去运河工地，但到了工地”

　　　　“到了工地他们也不让这些做工的灾民吃饱，就如我们当日在山中见到的那些人所说。”

　　　　“正是。”

　　　　“他们是不是只要那些有劳动能力的，老弱病残、妇孺儿童一概不管？”

　　　　“这个倒不是，他们所有人都要。”

　　　　“这是为何？”

　　　　“为的是好看，为的是让人觉得云州府有多么无私，况且这些人到了工地也活不了多长时间，那些清汤寡水消耗不了多少。”

　　　　“岂有此理，那我们这个粥棚更要办，明天就要开始。”陈奇激动的说道，“孟伯伯，我需要您的帮助。”

　　　　“这个自然，老鬼也看不惯他们，只是无法改变，现在你既然决定做如此善举，孟伯伯自当全力支持。”孟不凡从怀中掏出几张银票放到桌上，“我这里有些银子，先用着。”

　　　　孟不凡见陈奇有些迟疑，“你也知道孟伯伯是干什么的，这些都是些不义之财，现在拿着去救济灾民，正合适不过。”

　　　　陈奇站起行礼，“多谢孟伯伯！”

　　　　此时，孟小凡返回，见状，一脸迷茫，“你们这是干什么？”

　　　　陈奇就把和孟不凡商量的决定告诉了孟小凡。

　　　　“这件事情虽然无趣，但是有意义，”孟小凡微仰着头，然后一挥手，道：“我决定了，和你们一起干！”

　　　　孟不凡向着陈奇道：“看这臭小子的样子。”

　　　　孟小凡没有理会师父，而是拿起桌子上的银票，皱着眉头，道：“师父，您老人家也太抠了吧，陈奇办这么大的事情，你才给了三百两银子？”

　　　　“你以为师父身上带多少银子？”孟不凡瞪着他问。

　　　　陈奇微笑道：“小凡，这已经不少了。”

　　　　孟小凡道：“我们要救济苍生，这点银子肯定是不够的，我觉得我们应该今天晚上再去取点。”

　　　　“取点？”陈奇一愣，马上笑着道：“我明白了。”

　　　　“明白就好，可否愿意和我一起？这次我们俩一起去，不带师父。”孟小凡坐在陈奇旁边，一只手搭在陈奇肩膀上，“放心，和我一起，保证你平安去，平安回。”

　　　　“臭小子，得瑟起来没完了是吧，奇儿的武功难道没有你高？还需要你保护？”孟不凡斥道。

　　　　孟小凡不以为然的道：“陈奇武功确实比我高，但偷盗的本领肯定不如我，谁让我得了您老人家的真传了？