《名福妻实》

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名福妻实- 第61部分


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“踏脚?”苏礼莫名其妙地反问,“没有啊?还要有东西踏脚?娘您当初没跟我说啊!”

“我自然是没跟你说,那应该是男方家做的,脚下踏着踏脚,表示日后嫁过去是去享福的,这是不成文的规矩,这沈家太过分了,我都已经让人将踏脚放在墙边,她们居然都没给你踩上,这若不是皇上赐婚,我定然不让你嫁了。”苏文氏越说越气,又想起自己当年的伤心往事,更是红了眼圈,一把将苏礼搂进怀里道,“我可怜的闺女,你咋跟娘一个命呢!”

“娘,什么踏脚不踏脚的,女儿不在乎,嫁过去享福不享福,是自己挣来的,不是别人不给我踏脚就没有的,娘要对女儿有信心才是。”苏礼并不在乎什么礼节,但是心里却还是很不舒服,毕竟这说明沈家人根本就看不上她,不希望她去做沈家的媳妇。

这些仪式说起来都有各种各样的说法、名堂,其实归纳起来挣的不过就是脸面,可是沈家这根本就是打脸,若不是苏文氏先进屋,要是让别人进来瞧见,那传出去外人还指不定要如何编排。

听见外面传来人声,苏礼忙小声道:“娘,别哭了,先把踏脚扯过来给我踩着吧,别让家里人看笑话。”

苏文氏也忙控制住自己的情绪,将踏脚拉起来给女儿踩好,这时大太太等人也都掀开帘子进屋,围着苏礼不住地道喜和夸赞。

“佛要金装人要衣装,咱们四姑娘平日素净得像朵水莲花,如今这么一装扮,竟瞧着像是红彤彤的杜鹃了。”大太太拉着苏礼的手,瞧着她手上的钏子和玉镯,又夸道,“瞧瞧人家沈家,毕竟是将门之后,一直得圣宠眷顾,家底儿丰厚,瞧这金钏子,成色十足不说,还沉甸甸的坠子。这玉镯材料通透不说,还是龙凤雕花的呢,礼儿真是好福气,皇上赐婚不说,还许得这么户好人家!”

“就是,早就看咱家四姑娘是个有福之人,如今怎么样,你们瞧弟妹那脸上,天天那笑意都收不起来呢!自家闺女有好前程,真是羡煞我们!”二太太也跟着凑趣。

“瞧两位嫂子这个嘴,跟抹了蜜糖一要,小心等下哪里飞来蜜蜂,就着你们的嘴就去采蜜了!”苏文氏也回道,然后走到苏礼跟前将她怀里的荷包拿出来,按照规矩打开把里面的喜字锞子分给家中众人,说是讨个喜气,其实就等于是还礼,别人包了红包给自家姑爷,然后就用姑爷家给的红包还礼。

但是苏文氏将荷包一个个打开,脸上就有些挂不住笑意,她这会儿是背对着众人,所以别人看不见她的动作,她心里既是庆幸自己早有准备,又是觉得憋气,强压了半天,怕屋里的人催促,才赶紧把袖子里提前准备好的一袋锞子也混进沈家给的里面,这才转身将托盘端出去给众人道:“分喜锞子,大家都来沾沾喜气。”

众人你五个我十个的按照自己随礼的多少拿过锞子,最后盘子里还剩下五六个的模样,苏文氏的心这才放回肚子里,笑着说:“要拿就拿光,剩下可不好,来,老五老六,你们两个最小把剩下的拿去。”

大家分过锞子,又吃了喜饼,才都道喜后各自散了,苏文氏不想再给女儿添堵,只好把恼火和不满都往自己肚子里咽。

第一百二十九章 京郊相遇

如今既然已经定亲,很多事情就要被提上日程,苏文氏写信让人送去江南,自己琢磨着应该预备多少嫁妆。

婚期还没最后确定,因为要等苏泓回来再行商议,沈青昊还未到冠礼的年纪,但是听礼部官员透露的意思,是让今年年底或是明年年初完婚。

虽说不知是何缘故,但礼部透露的意思便是皇上的意思,谁也不敢怠慢,老太太倒是欢喜得很,催着苏文氏筹办嫁妆,还自己拿出不少体已银子补贴。

赐婚第三日是个睛天,苏文氏见左右无事,便带着苏礼坐车出城去看庄子,商量一下怎么修整。

路上的时候苏礼将几处庄子的大致情形与苏文氏说了,二人便商议如何翻修,按照契约的规定,今年地里的产出还都是前主人的,所以苏礼便也一直没有派人照应。苏文氏合计着说:“你要了三处庄子,怎么也要买些个下人回来照看,不然还是要荒废了的。”

“嗯,山脚那座还有河边那座都带着大片的里林子和地,到时候买几户会庄稼活的老实人家,平时就住在庄子里照应,然后每个庄子派个家里的老人儿去看着就行。”苏礼把自己的想法跟苏文氏说道,“还有就是官道旁的那座宅子,虽说没有地,但是好在位置便利,房屋间数多,院子也大。我寻思着那座宅子便开个买卖,沿街开个普通的馆子,后面人隔出来住人,倒也是个进钱的买卖。”

“你说的好倒是好,不过这个可就要花心思去打理才行。”苏文氏边听边点道。

“若是没时间打理,那便租出去给别人开买卖也不错。”

“那倒也是。”苏文氏笑笑说,“姑娘长大了,知道会算计着过日了。”

苏礼刚要说话,听见外面的半夏挑帘子道:“姑娘,前边儿的好像是沈家的马车。”

“沈家的?”苏礼听了便从车帘的缝隙中向外张望,“半夏你过去给请个安,看看车里是沈家的什么人,别失了礼数。”

不多时半夏回来道:“姑娘,是沈家夫人和好友来京郊的庄子散心,说是请太太和您过去呢!”

苏文氏和苏礼见状也只得下车过去,毕竟两家已经定亲,日后便是亲家,人家又已经邀请,怎么也不能打个招呼便走。

过去后沈夫人先给苏文氏和苏礼介绍自己身边的女子道:“这是我的好友,兵部尚书刘大人家的夫人。”又对那女子道,“这是苏府的三太太还有她的女儿。”

苏文氏与那刘夫人互相见礼,苏礼也上前行礼,被刘夫人一把扶住拉到身边打量着说:“惜玉你真是好福气,圣上可是给你指了个好儿媳,你瞧你模样俊俏不说,看着面相就是个知书达理的。”

“模样什么的我倒是不看重,昊儿是沈家的长子嫡孙,媳妇最要紧的是知礼法、懂进退,能够一心侍奉家中长辈,照顾夫君,不妒不争,才是做人媳妇的本分。苏夫人你说是不是?”沈夫人话中有话地说。

“沈夫人说的确实有理,想咱们这些人,谁不是从新媳妇过来的呢,只要有心,没有伺候不好的公婆。”苏文氏脸上堆笑地回道,“再说这是皇上指婚,定然是好人家才会得皇上青睐不是!再说一看沈夫人就是面慈心善之人,我家姑娘交给你家自然是放心的。”

“快都里头请吧,这太阳越升越高的,别都站在门口说话了。”刘夫人见他俩说话带刺儿,忙出来回声说道,原来就是她说要把人请过来的,结果弄得大家似乎有些不快,她忙招呼人都进屋坐着说话。

苏文氏跟在后面进屋,就听沈夫人假笑着说:“我家昊儿,从小就招人喜欢,多少家想跟我家定亲都被我推了,本来一直想等孩子年岁大些,自己能挑个称心的,我家也不贪图人家有什么权势银钱,只要孩子心仪就行。谁知道计划赶不上变化,如今竟都求到皇上赐婚,也就只有领旨谢恩,我沈家世代忠良,肯定不会有负皇恩的。”

苏文氏不知道这回的赐婚是苏禅枕旁风的推动,所以听了沈夫人的话心中更是不满,想反驳却不愿扯破脸面,一时气氛有些尴尬。

苏礼坐在一旁更觉得自己别扭,长辈说话自然没有她插嘴的份儿,可却又偏偏针锋相对却都是因为她。

好在那刘夫人还算识趣,岔开话题问道:“苏夫人领着姑娘到京郊来,可是要去自家庄子?”

“是啊!之前在京郊给闺女置办了三处庄子,原来就是留着给闺女陪嫁用的,如今眼瞧着大婚在即,便赶紧来拾掇拾掇,到时候算入陪嫁,带过去给小俩口添些进项。”苏文氏很感激她转移了话题,便笑着应道。

“惜玉,你还真是好福气,遇到这么大方开通的亲家,京中嫁闺女陪送个五进的庄子都是拿得出手的,苏夫人竟大手笔的给闺女陪送三座庄子。”刘夫人尽量活跃着屋里的气氛。

“我家娶媳妇看的是人才品行,至于什么庄子银钱,我们也不稀罕,昊儿如今得皇上赏识,日后定然前途无量,到时候什么庄子、银子的还怕没有不成。”沈夫人今日看上去竟像是结梁子来的,句句话都语出不善。

刘夫人被她噎得也有些下不来台,本来是要打圆场的,结果气氛却似乎越弄越僵。

苏文氏这会儿也顾不得什么维持面子上的和气,一味的示软说不定人家还当你是软柿子,于是便说:“那是,沈公子的确是一表人才,英雄出少年,我家老爷之前跟他的故友冯大人通信的时候,也听冯大人提起过呢!”

“冯大人?苏夫人说的可是知枢密院事冯大人?”刘夫人问,“正是呢,怎么,刘夫人家也跟冯大人熟识?”苏文氏笑着跟刘夫人说话,眼角的余光却瞥见沈夫人的脸上露出几分不自在的神色。

第一百三十章 有人暗中使坏

苏文氏不欲多呆,寒暄几句后便起身准备告辞:“多谢刘夫人的招待,无奈家中平常事忙,好不容易抽出时间出城看庄子,只能先行告辞,日后有机会咱们再聚。”

出门上车后,苏文氏就在车内不乐意地说:“就算是他家不乐意跟咱家结亲,可这是皇上的赐婚,又不是咱家上赶着要嫁过去,她那说话夹枪带刺儿的给谁听!”

苏礼叹气道:“娘,也不怪沈家觉得咱家想攀亲,原来太后是想让公主下嫁沈家,后来似乎是三姐姐跟皇上说了什么,这才换做了我,沈夫人觉得心里不舒服倒也是有可能的。”

“闹了半天是老三搞的鬼,她自己没羞耻也就罢了,还要来连累你的名声,自古婚事都是父母之命、媒妁之言,就算她现在是皇上的人那也毕竟是还没过明路的,这么乱牵红线算是什么道理!”苏文氏一听说是苏禅做的好事,气更加不打一处来。

“娘,您就别生气了,再气坏了身子怎么办,如今圣上已经下旨赐婚,定亲礼也已经行过,咱们即使是不乐意,又能有什么办法呢?”苏礼劝慰道:“虽说他家情况复杂,但是好在沈青昊的人品还算不错,对我一直也很发,至于他家的人,现在互相都不了解所以对我印象不好,日后接触的多了,说不定就会好了呢!”

“傻姑娘,你现在瞧着他对你好,你能保证他一辈子都这样对你好?他现在是年少多情,你又是个二八佳人,自然是对你温柔体贴,但是等新婚的热乎劲儿过去以后,家里再有个瞧你不顺眼的娘,你说他是跟他娘亲,还是跟你亲?”苏文氏越说越觉得烦躁,“礼儿啊,别的不说,嫁过去以后,家里的银子你一定要牢牢握在手里,男人兜里不能没钱,但是也不能有太多的钱,家里人情往故原本就是你应该操心的事儿,一定要趁他对你还百依百顺的时候,把财政大权抓在自己手里。跟婆母较劲,绝对不能在较在表面上,面子一定要给长辈,但是也不能傻的自己忍着,得让沈青昊知道你的委屈,这样才能让他向着你……”

苏文氏正在传授经验,马车忽然停下,外头传来半夏的声音道:“太太、姑娘,咱们到地方了,奴婢伺候您二位下车。”

马车停在山脚的侧门处,苏文氏第一次到这个庄子来,下车瞧瞧周围的环境道:“这个地方离京城的确不近,不过环境倒是不错,夏天来避暑是个好地方。”

“是啊,不止是避暑,您瞧着那边山脚的田,到明年的收成就都归咱们了,而且您看院子背靠的小山,整个小山包都是咱们买下的,日后除了田里的产出,咱们自己用什么木料都方便的紧,山中听说还有山鸡野兔,时不时的的还能弄些野味尝尝。”苏礼扶着苏文氏朝院里走。

“这庄子买的不错,房子用的都是好材料,而且高大通透,我瞧着是不用翻盖了。”苏文氏一路走进去,不住地点头。

因为前一日便决定要来几座庄子,所以已经提前派人来打扫过,不过时间仓促,只将三间正房清整出来,其余的房间还都是挂着锁头。

苏文氏和苏礼在正房屋里坐定,看着庄子的平面图,苏礼指着图纸道:“这院里的东西是不用翻盖修整的,但是我之前问过,说是后山那边有条小河,我寻思着能不能把水引下来,在后院弄个池塘,盖个水榭,夏日住着肯定清凉,风景还好。”

“嗯,你怎么喜欢就怎么弄,这几座庄子是你自己挣下的,什么都依着你来,之前准备买庄子的钱就拿来给你改建用,不用担心银钱。”苏文氏本就心疼女儿,更别说这钱本来就是要买庄子用的,心里合计着一定要给闺女厚厚地置办份嫁妆,既然沈家刻薄那就只有自己贴补女儿。

苏文氏里外瞧了庄子,这庄子依山而建,后院墙直接就是建在半山腰的,后院山势较缓,可惜一直没人收拾,荒草和灌木丛长得极其茂盛。她瞧着后院的大小道:“我瞧着这后院,先找人把杂草灌木都除去,中间的地方挖个池塘,然后从山上引水进来,四面环着院墙依照山势盖上回廊,中央建上水榭,然后再找个花匠把前后院子里的树木花草都经营起来。前面的房子不用改动,不过门窗都要重新粉刷,然后重新糊上窗纸,这庄子便初具规模。”

“嗯,娘说的是,我都记下了,等瞧过另外两个庄子后,咱们找人一起拾掇!”苏礼点头称是,不过瞧着后院的院墙心道,这个等到时候得找人加高一倍,再弄些防贼的东西才好,不然总觉得没什么安全感。

从山脚的庄子离开后,下一个目的地就是靠近官道的庄子,这个庄子的原主人一直是住着直到卖掉,所以屋里都没什么灰尘蛛网,院子里也都没有荒废,原主人似乎很喜欢园艺,院子里的草木都打理的很好。这座庄子的四周围墙十分高,里头的几趟正房都是两层的小楼,只是上面一层较为低矮,也没做什么装饰,看着估计以前是做库房用的。

苏文氏里外瞧过后道:“这个庄子还真是适合开买卖用,就像你说的,前面开个馆子,招待往来的行商或是赶路人吃饭,后面弄成住宿的地方,不过还是要稍做改动的。”

“嗯,我寻思着,这庄子的后面两进屋子最新,找人粉刷一下,可以接待一些举家赶路的大户人家,二三两进把房间都弄成内外套件,单独门户,一个小方厅,内间是卧室,可以招待单独的客人,两侧的厢房也可以单独隔出来,出租放行李或是给客人带的下人住,最前面一进重新闻隔一下,正面的两层楼做吃饭的地方,两侧垒上灶台,就可以做厨间,然后将庄子的夹道都弄起单独的门,每晚上锁,后面两个单独出租的院子可以开两单独的侧门。”这个庄子的用途,苏礼早就已经想好,不过她一直没有急着决定,而是找人在附近做了一些调查,看看这条路上的客商多不多,会不会在此落脚之类的。

果然苏文氏点点头又问:“你的想法是好的,但主要是会不会有客人上门才是要紧。”

“娘放心,我都打听过了,这条官道是南北贯通的,往前走一炷香的时间朝东是京城方向的官道,南北离着驿站都很远,以往赶路人路过,都是从这里拐去京城落脚,但一个是要多走一段路,另外京城的食宿都不便宜,所以女儿想,如果咱们能在这儿开个买卖,肯定会红火的。”

“嗯,如果真是如此,那到真是个好地方。”苏文氏里外瞧瞧,“这里的改建倒是花不了几个钱的,但是要雇佣掌柜伙计大师傅倒是要多费心思的,掌柜不仅人要精明能干,最重要的是心思要正,这样才能让人放心。”

“所以到时候还要娘帮我把关才是!”苏礼笑着说,
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