名福妻实- 第61部分

“踏脚？”苏礼莫名其妙地反问，“没有啊？还要有东西踏脚？娘您当初没跟我说啊！”

“我自然是没跟你说，那应该是男方家做的，脚下踏着踏脚，表示日后嫁过去是去享福的，这是不成文的规矩，这沈家太过分了，我都已经让人将踏脚放在墙边，她们居然都没给你踩上，这若不是皇上赐婚，我定然不让你嫁了。”苏文氏越说越气，又想起自己当年的伤心往事，更是红了眼圈，一把将苏礼搂进怀里道，“我可怜的闺女，你咋跟娘一个命呢！”

“娘，什么踏脚不踏脚的，女儿不在乎，嫁过去享福不享福，是自己挣来的，不是别人不给我踏脚就没有的，娘要对女儿有信心才是。”苏礼并不在乎什么礼节，但是心里却还是很不舒服，毕竟这说明沈家人根本就看不上她，不希望她去做沈家的媳妇。

这些仪式说起来都有各种各样的说法、名堂，其实归纳起来挣的不过就是脸面，可是沈家这根本就是打脸，若不是苏文氏先进屋，要是让别人进来瞧见，那传出去外人还指不定要如何编排。

听见外面传来人声，苏礼忙小声道：“娘，别哭了，先把踏脚扯过来给我踩着吧，别让家里人看笑话。”

苏文氏也忙控制住自己的情绪，将踏脚拉起来给女儿踩好，这时大太太等人也都掀开帘子进屋，围着苏礼不住地道喜和夸赞。

“佛要金装人要衣装，咱们四姑娘平日素净得像朵水莲花，如今这么一装扮，竟瞧着像是红彤彤的杜鹃了。”大太太拉着苏礼的手，瞧着她手上的钏子和玉镯，又夸道，“瞧瞧人家沈家，毕竟是将门之后，一直得圣宠眷顾，家底儿丰厚，瞧这金钏子，成色十足不说，还沉甸甸的坠子。这玉镯材料通透不说，还是龙凤雕花的呢，礼儿真是好福气，皇上赐婚不说，还许得这么户好人家！”

“就是，早就看咱家四姑娘是个有福之人，如今怎么样，你们瞧弟妹那脸上，天天那笑意都收不起来呢！自家闺女有好前程，真是羡煞我们！”二太太也跟着凑趣。

“瞧两位嫂子这个嘴，跟抹了蜜糖一要，小心等下哪里飞来蜜蜂，就着你们的嘴就去采蜜了！”苏文氏也回道，然后走到苏礼跟前将她怀里的荷包拿出来，按照规矩打开把里面的喜字锞子分给家中众人，说是讨个喜气，其实就等于是还礼，别人包了红包给自家姑爷，然后就用姑爷家给的红包还礼。

但是苏文氏将荷包一个个打开，脸上就有些挂不住笑意，她这会儿是背对着众人，所以别人看不见她的动作，她心里既是庆幸自己早有准备，又是觉得憋气，强压了半天，怕屋里的人催促，才赶紧把袖子里提前准备好的一袋锞子也混进沈家给的里面，这才转身将托盘端出去给众人道：“分喜锞子，大家都来沾沾喜气。”

众人你五个我十个的按照自己随礼的多少拿过锞子，最后盘子里还剩下五六个的模样，苏文氏的心这才放回肚子里，笑着说：“要拿就拿光，剩下可不好，来，老五老六，你们两个最小把剩下的拿去。”

大家分过锞子，又吃了喜饼，才都道喜后各自散了，苏文氏不想再给女儿添堵，只好把恼火和不满都往自己肚子里咽。

第一百二十九章　京郊相遇

如今既然已经定亲，很多事情就要被提上日程，苏文氏写信让人送去江南，自己琢磨着应该预备多少嫁妆。

婚期还没最后确定，因为要等苏泓回来再行商议，沈青昊还未到冠礼的年纪，但是听礼部官员透露的意思，是让今年年底或是明年年初完婚。

虽说不知是何缘故，但礼部透露的意思便是皇上的意思，谁也不敢怠慢，老太太倒是欢喜得很，催着苏文氏筹办嫁妆，还自己拿出不少体已银子补贴。

赐婚第三日是个睛天，苏文氏见左右无事，便带着苏礼坐车出城去看庄子，商量一下怎么修整。

路上的时候苏礼将几处庄子的大致情形与苏文氏说了，二人便商议如何翻修，按照契约的规定，今年地里的产出还都是前主人的，所以苏礼便也一直没有派人照应。苏文氏合计着说：“你要了三处庄子，怎么也要买些个下人回来照看，不然还是要荒废了的。”

“嗯，山脚那座还有河边那座都带着大片的里林子和地，到时候买几户会庄稼活的老实人家，平时就住在庄子里照应，然后每个庄子派个家里的老人儿去看着就行。”苏礼把自己的想法跟苏文氏说道，“还有就是官道旁的那座宅子，虽说没有地，但是好在位置便利，房屋间数多，院子也大。我寻思着那座宅子便开个买卖，沿街开个普通的馆子，后面人隔出来住人，倒也是个进钱的买卖。”

“你说的好倒是好，不过这个可就要花心思去打理才行。”苏文氏边听边点道。

“若是没时间打理，那便租出去给别人开买卖也不错。”

“那倒也是。”苏文氏笑笑说，“姑娘长大了，知道会算计着过日了。”

苏礼刚要说话，听见外面的半夏挑帘子道：“姑娘，前边儿的好像是沈家的马车。”

“沈家的？”苏礼听了便从车帘的缝隙中向外张望，“半夏你过去给请个安，看看车里是沈家的什么人，别失了礼数。”

不多时半夏回来道：“姑娘，是沈家夫人和好友来京郊的庄子散心，说是请太太和您过去呢！”

苏文氏和苏礼见状也只得下车过去，毕竟两家已经定亲，日后便是亲家，人家又已经邀请，怎么也不能打个招呼便走。

过去后沈夫人先给苏文氏和苏礼介绍自己身边的女子道：“这是我的好友，兵部尚书刘大人家的夫人。”又对那女子道，“这是苏府的三太太还有她的女儿。”

苏文氏与那刘夫人互相见礼，苏礼也上前行礼，被刘夫人一把扶住拉到身边打量着说：“惜玉你真是好福气，圣上可是给你指了个好儿媳，你瞧你模样俊俏不说，看着面相就是个知书达理的。”

“模样什么的我倒是不看重，昊儿是沈家的长子嫡孙，媳妇最要紧的是知礼法、懂进退，能够一心侍奉家中长辈，照顾夫君，不妒不争，才是做人媳妇的本分。苏夫人你说是不是？”沈夫人话中有话地说。

“沈夫人说的确实有理，想咱们这些人，谁不是从新媳妇过来的呢，只要有心，没有伺候不好的公婆。”苏文氏脸上堆笑地回道，“再说这是皇上指婚，定然是好人家才会得皇上青睐不是！再说一看沈夫人就是面慈心善之人，我家姑娘交给你家自然是放心的。”

“快都里头请吧，这太阳越升越高的，别都站在门口说话了。”刘夫人见他俩说话带刺儿，忙出来回声说道，原来就是她说要把人请过来的，结果弄得大家似乎有些不快，她忙招呼人都进屋坐着说话。

苏文氏跟在后面进屋，就听沈夫人假笑着说：“我家昊儿，从小就招人喜欢，多少家想跟我家定亲都被我推了，本来一直想等孩子年岁大些，自己能挑个称心的，我家也不贪图人家有什么权势银钱，只要孩子心仪就行。谁知道计划赶不上变化，如今竟都求到皇上赐婚，也就只有领旨谢恩，我沈家世代忠良，肯定不会有负皇恩的。”

苏文氏不知道这回的赐婚是苏禅枕旁风的推动，所以听了沈夫人的话心中更是不满，想反驳却不愿扯破脸面，一时气氛有些尴尬。

苏礼坐在一旁更觉得自己别扭，长辈说话自然没有她插嘴的份儿，可却又偏偏针锋相对却都是因为她。

好在那刘夫人还算识趣，岔开话题问道：“苏夫人领着姑娘到京郊来，可是要去自家庄子？”

“是啊！之前在京郊给闺女置办了三处庄子，原来就是留着给闺女陪嫁用的，如今眼瞧着大婚在即，便赶紧来拾掇拾掇，到时候算入陪嫁，带过去给小俩口添些进项。”苏文氏很感激她转移了话题，便笑着应道。

“惜玉，你还真是好福气，遇到这么大方开通的亲家，京中嫁闺女陪送个五进的庄子都是拿得出手的，苏夫人竟大手笔的给闺女陪送三座庄子。”刘夫人尽量活跃着屋里的气氛。

“我家娶媳妇看的是人才品行，至于什么庄子银钱，我们也不稀罕，昊儿如今得皇上赏识，日后定然前途无量，到时候什么庄子、银子的还怕没有不成。”沈夫人今日看上去竟像是结梁子来的，句句话都语出不善。

刘夫人被她噎得也有些下不来台，本来是要打圆场的，结果气氛却似乎越弄越僵。

苏文氏这会儿也顾不得什么维持面子上的和气，一味的示软说不定人家还当你是软柿子，于是便说：“那是，沈公子的确是一表人才，英雄出少年，我家老爷之前跟他的故友冯大人通信的时候，也听冯大人提起过呢！”

“冯大人？苏夫人说的可是知枢密院事冯大人？”刘夫人问，“正是呢，怎么，刘夫人家也跟冯大人熟识？”苏文氏笑着跟刘夫人说话，眼角的余光却瞥见沈夫人的脸上露出几分不自在的神色。

第一百三十章　有人暗中使坏

苏文氏不欲多呆，寒暄几句后便起身准备告辞：“多谢刘夫人的招待，无奈家中平常事忙，好不容易抽出时间出城看庄子，只能先行告辞，日后有机会咱们再聚。”

出门上车后，苏文氏就在车内不乐意地说：“就算是他家不乐意跟咱家结亲，可这是皇上的赐婚，又不是咱家上赶着要嫁过去，她那说话夹枪带刺儿的给谁听！”

苏礼叹气道：“娘，也不怪沈家觉得咱家想攀亲，原来太后是想让公主下嫁沈家，后来似乎是三姐姐跟皇上说了什么，这才换做了我，沈夫人觉得心里不舒服倒也是有可能的。”

“闹了半天是老三搞的鬼，她自己没羞耻也就罢了，还要来连累你的名声，自古婚事都是父母之命、媒妁之言，就算她现在是皇上的人那也毕竟是还没过明路的，这么乱牵红线算是什么道理！”苏文氏一听说是苏禅做的好事，气更加不打一处来。

“娘，您就别生气了，再气坏了身子怎么办，如今圣上已经下旨赐婚，定亲礼也已经行过，咱们即使是不乐意，又能有什么办法呢？”苏礼劝慰道：“虽说他家情况复杂，但是好在沈青昊的人品还算不错，对我一直也很发，至于他家的人，现在互相都不了解所以对我印象不好，日后接触的多了，说不定就会好了呢！”

“傻姑娘，你现在瞧着他对你好，你能保证他一辈子都这样对你好？他现在是年少多情，你又是个二八佳人，自然是对你温柔体贴，但是等新婚的热乎劲儿过去以后，家里再有个瞧你不顺眼的娘，你说他是跟他娘亲，还是跟你亲？”苏文氏越说越觉得烦躁，“礼儿啊，别的不说，嫁过去以后，家里的银子你一定要牢牢握在手里，男人兜里不能没钱，但是也不能有太多的钱，家里人情往故原本就是你应该操心的事儿，一定要趁他对你还百依百顺的时候，把财政大权抓在自己手里。跟婆母较劲，绝对不能在较在表面上，面子一定要给长辈，但是也不能傻的自己忍着，得让沈青昊知道你的委屈，这样才能让他向着你……”

苏文氏正在传授经验，马车忽然停下，外头传来半夏的声音道：“太太、姑娘，咱们到地方了，奴婢伺候您二位下车。”

马车停在山脚的侧门处，苏文氏第一次到这个庄子来，下车瞧瞧周围的环境道：“这个地方离京城的确不近，不过环境倒是不错，夏天来避暑是个好地方。”

“是啊，不止是避暑，您瞧着那边山脚的田，到明年的收成就都归咱们了，而且您看院子背靠的小山，整个小山包都是咱们买下的，日后除了田里的产出，咱们自己用什么木料都方便的紧，山中听说还有山鸡野兔，时不时的的还能弄些野味尝尝。”苏礼扶着苏文氏朝院里走。

“这庄子买的不错，房子用的都是好材料，而且高大通透，我瞧着是不用翻盖了。”苏文氏一路走进去，不住地点头。

因为前一日便决定要来几座庄子，所以已经提前派人来打扫过，不过时间仓促，只将三间正房清整出来，其余的房间还都是挂着锁头。

苏文氏和苏礼在正房屋里坐定，看着庄子的平面图，苏礼指着图纸道：“这院里的东西是不用翻盖修整的，但是我之前问过，说是后山那边有条小河，我寻思着能不能把水引下来，在后院弄个池塘，盖个水榭，夏日住着肯定清凉，风景还好。”

“嗯，你怎么喜欢就怎么弄，这几座庄子是你自己挣下的，什么都依着你来，之前准备买庄子的钱就拿来给你改建用，不用担心银钱。”苏文氏本就心疼女儿，更别说这钱本来就是要买庄子用的，心里合计着一定要给闺女厚厚地置办份嫁妆，既然沈家刻薄那就只有自己贴补女儿。

苏文氏里外瞧了庄子，这庄子依山而建，后院墙直接就是建在半山腰的，后院山势较缓，可惜一直没人收拾，荒草和灌木丛长得极其茂盛。她瞧着后院的大小道：“我瞧着这后院，先找人把杂草灌木都除去，中间的地方挖个池塘，然后从山上引水进来，四面环着院墙依照山势盖上回廊，中央建上水榭，然后再找个花匠把前后院子里的树木花草都经营起来。前面的房子不用改动，不过门窗都要重新粉刷，然后重新糊上窗纸，这庄子便初具规模。”

“嗯，娘说的是，我都记下了，等瞧过另外两个庄子后，咱们找人一起拾掇！”苏礼点头称是，不过瞧着后院的院墙心道，这个等到时候得找人加高一倍，再弄些防贼的东西才好，不然总觉得没什么安全感。

从山脚的庄子离开后，下一个目的地就是靠近官道的庄子，这个庄子的原主人一直是住着直到卖掉，所以屋里都没什么灰尘蛛网，院子里也都没有荒废，原主人似乎很喜欢园艺，院子里的草木都打理的很好。这座庄子的四周围墙十分高，里头的几趟正房都是两层的小楼，只是上面一层较为低矮，也没做什么装饰，看着估计以前是做库房用的。

苏文氏里外瞧过后道：“这个庄子还真是适合开买卖用，就像你说的，前面开个馆子，招待往来的行商或是赶路人吃饭，后面弄成住宿的地方，不过还是要稍做改动的。”

“嗯，我寻思着，这庄子的后面两进屋子最新，找人粉刷一下，可以接待一些举家赶路的大户人家，二三两进把房间都弄成内外套件，单独门户，一个小方厅，内间是卧室，可以招待单独的客人，两侧的厢房也可以单独隔出来，出租放行李或是给客人带的下人住，最前面一进重新闻隔一下，正面的两层楼做吃饭的地方，两侧垒上灶台，就可以做厨间，然后将庄子的夹道都弄起单独的门，每晚上锁，后面两个单独出租的院子可以开两单独的侧门。”这个庄子的用途，苏礼早就已经想好，不过她一直没有急着决定，而是找人在附近做了一些调查，看看这条路上的客商多不多，会不会在此落脚之类的。

果然苏文氏点点头又问：“你的想法是好的，但主要是会不会有客人上门才是要紧。”

“娘放心，我都打听过了，这条官道是南北贯通的，往前走一炷香的时间朝东是京城方向的官道，南北离着驿站都很远，以往赶路人路过，都是从这里拐去京城落脚，但一个是要多走一段路，另外京城的食宿都不便宜，所以女儿想，如果咱们能在这儿开个买卖，肯定会红火的。”

“嗯，如果真是如此，那到真是个好地方。”苏文氏里外瞧瞧，“这里的改建倒是花不了几个钱的，但是要雇佣掌柜伙计大师傅倒是要多费心思的，掌柜不仅人要精明能干，最重要的是心思要正，这样才能让人放心。”

“所以到时候还要娘帮我把关才是！”苏礼笑着说，