点妆- 第58部分

见人不见，曜灵心下有些不安，忙从火堆旁站了起来，香玉却不慌不忙，又叫她：“看火！别叫鱼焦了！”

鬼小子！骗骗那丫头还行，要骗倒你老娘？哼！想也别想！

“喂喂！吃完了没有？吃完了吱会一声，是咸是淡哪？！”香玉哼了一声，冷冷丢过去一句话。

果然，吃了香玉这句话，洪冉的头慢慢又出现在前船舷边，腮帮子边嚼边回话道：“嗯，空着口吃很好，若要下酒，只怕还淡了些！”

香玉立刻抓起一把豌豆，作势要扔过去，洪冉顷刻间就将头又缩了回去，却还不忘再说：“你要我回话，说了又嫌不好！”

曜灵哭笑不得，这母子俩哪像大家出来的？却是比她见过的所有人都有趣。一时间她甚至有些羡慕起洪冉来。果然身为男子是有许多好处的！到处行走，见多识广，又可恣意玩笑，不用理会许多无谓地礼法规矩。

香玉看见曜灵愣愣的，只当她被戏弄得生气了，心想不好，嘴里越发骂得狠了：“人家掌柜的头回出门，你这样调笑人家！现在好了，丫头生气了！你怎么办吧！看我回去告诉你爹，叫他罚你一月不许出门，在书房里临字一万方罢！”

洪冉一听有些慌了，临字他是不怕的，怕只怕，曜灵是真的生了气，那可就与他本意相背了。

这丫头这样不经戏？洪冉突然心不跳了，对呀！她是正经人家的好女儿，可不是青楼女子呀！又不是外头农家小户的女孩子，说句实话，曜灵这样的女子，他是实在不知怎样对待的。

难道自己真的过了头？洪冉顿时觉得鱼肉不香了，浑身都不好了。

他此刻心里只有一个念头，纵身过去岸边看看，面对面看那丫头，是不是真的生气了？

可他不敢。若真生气怎么办？自己怎么哄她回转呢？更是没有办法。

不料，正当他急得挠头之际，曜灵银玲似的笑声，随着夏日清爽宜人的夜风，传进他耳里。

“姐姐，你别打趣三爷，我没当真，可三爷若当了真，岂不坏了？”

此时夜色将浓，洪冉看不清曜灵脸上的表情，可只听如夏日的莲花那样清爽迷人的笑声，他的心就已经醉了。

香玉松了口气，果然丫头是好丫头！行事堪比大家闺秀，可脾气却和顺得多。说起来香玉这一辈子没见过太多大家闺秀，洪太太算是最接近的一位了。

可偏偏洪太太却给她留下太坏的印象，扭腔扭调，装腔作势，无事就是个十三太保的样儿，冷气逼人的。凡行事就用大规矩压人，生怕别人不知道自己出身好似的！呸！

还是这丫头好！香玉心里又生出些对曜灵的好感来。

玩笑归玩笑，曜灵还是专心将鱼都烤了出来，一条条焦香扑鼻，黄墩墩油汪汪，皮薄而脆，肉嫩而细。

“好东西哪！”待曜灵回到船上，香玉赶紧递上个十二寸的青花瑞兽纹盘，七八条大鱼入进去，满得就快掉下来了。

“咱们哪里吃得完？不如再送几条去前头好了。”　曜灵看着鱼多，便无意间多了句嘴。

她是无意，香玉却心里暗喜，莫不这丫头对洪冉有意？不然为何事事都想到他？

“我是没本事的，妹妹你跟三儿一样，行动就用飞的，你去吧！”香玉趁机向外推曜灵。

曜灵可不上她的当：“我也累了半日了，不如姐姐叫个伙计来自取吧。反正我看姐姐一声吆喝，前头人无有不听的。”

香玉悻悻然，心想这丫头倒是有时聪明有些糊涂，叫人有些看不透呢！

“不去管他们，咱们先吃，若吃不完再叫人过来也是一样。也许咱们累了一天，一齐都吃了，也未可知呢！”香玉喃喃自语，加快手下虾仁炒豌豆的进度。

很快这菜就好了，新鲜碧绿的豌豆，配上晶莹凝玉的虾仁，明透鲜美，沁人心魂。别说是吃，只看一眼，就令人食指大动了。

现成的糟蛋，开出两只来，风干野鸡崽子，切出一块来，泡菜再上一碟，很快，前舱桌上，五个菜就成形了。

饭早就焖好了，上好的御田梗米，碧盈盈，香喷喷的，曜灵早已饿了，见香玉将饭盛好，便说声多谢，开动起来。

这一餐饭吃得是畅快淋漓，适口充肠，糟蛋甘旨柔滑，风肉柔曼殷红，泡菜送饭绝佳，更别说那两道曜灵和香玉亲手所造的烤鱼和虾仁炒豌豆了。

“妈耶！我可吃撑了！”香玉好容易以手按住桌子，站了起来，口中直叫唤：“不行，腰带太紧了，我得进去松松！”

曜灵大笑：“姐姐可小心些！窗户关上才好！这时候船头船尾近十个灯笼点着呢！别看人看了去！”

香玉回头瞪她一眼：“臭丫头！敢笑起我来！晚上等你睡死了，看我不拿泥里烂泥糊你一脸！”

曜灵吓得一吐舌头，立刻求饶。

香玉嘿嘿笑了两声，突然皱眉：“不好，断了！”随即冲进里舱去了。

曜灵笑得上气不接下气，若不是担心自己的腰带，只怕香玉出来她还不能停呢。

将碗筷收拾好进个大竹篮里，曜灵拎着来回船头，边洗边在心里想，明儿一定寻个机会，将那张一百两的银票交到香玉手里。白吃白喝可不是她尹家的作风。

待将碗洗好，香玉还是没有出来，曜灵抖了抖手里的水，正要直起腰来，突然觉得，眼前有些不对劲。

此次出来，洪家共有四条大船，并曜灵香玉所在的一条小船。此时夜色已浓，曜灵的小船早已将灯笼点起，可她眼前那条大船，也就是洪家船队最后一条大船，船尾却是黑呼呼的，一个灯笼也没有亮起来。

有蹊跷！曜灵将碗慢慢放回篮子里，心里不觉一动。就算她从前没有出过门，可也知道，晚上不点灯笼的坏处。黑暗无光，最易招贼！尤其这样大的船队，人人都看得出来是大户出行，又靠岸歇息，趁着夜色，什么坏事没有？

洪冉是老出门的，怎么会这点小事不知？曜灵突然想到，莫不刚才点了，却叫歹人此刻灭了去？

不好！曜灵不待多想，一个纵身就跃上了前船，脚尖点地，静而无声地落在了大船的甲板上。

这里黑乎乎的，什么也看不清。不过前方隐隐约约，却能看见别船的灯光，看来，只这一艘的灯笼出了怪。

正想着，曜灵耳边传来轻微的脚步声，声音不大，却十分细密，听起来，竟有十余者，在船上快步走动。

竟有这许多强盗？曜灵暗叫不好，只不知，那洪冉此刻去了哪里？莫不叫人迷倒了？还是被捆住了动不得？不然若他在，是绝不会这样无声无息，任人恣意来往的。

听见脚步声有些近了似的，曜灵立刻伸出头来，再向船舱处探了探，果然，一列黑衣人，正急步缓行，悄无声息地，从舱里出来，更不好的是，每个黑衣人身上，都沉甸甸地，伏着只硕大的麻袋，看他们身子被压得头将近膝盖，便可知这些麻袋有多重了。

当真有贼？！曜灵心急如焚，却无计可施。她看得出来，这群黑衣人身手不凡。这样沉的袋子背在身上，却一个个气不喘，声不出，尤其脚下步伐，轻飘飘的，一声儿响动也没有，曜灵自己也是练过的，知道这必须不小的轻功本事，方可做到提气如此，所谓身轻如燕的地步也。

只曜灵思索这片刻之间，打头的黑衣人已到了船舷边，不知何时，岸边与大船之间，系上了一条粗绳，一头靠船，另一头则直直伸进了岸边隔得老远的不知何处　，夜里的农田，到处都是黑呦呦的　，什么也看不清。

他们就要走了，如今可怎么好？曜灵不知道，自己是该凭他们去，还是跳出来阻止？

是洪家的东西，你管那许多做什么？洪家丢一批货也不当什么　，何必将自己绕进去？自己的　麻烦还小么？

曜灵心中犹豫，头上已急出一层香汗来。突然她想到一事，现在船队是去进货，本该是空船才是。若有东西，只怕就是香玉带给菱姐儿的嫁妆！

香玉攒了多年的，给女儿的嫁妆！

曜灵不由得再将头伸出去看，黑衣人已到了船边，再犹豫，只怕人就要跃起，点绳而过了！

怎么办？管还是不管？

四周还是死一样的寂静，除了几声夏虫的低鸣，再没有别的声息。黑衣人已到了船舷处，打头的脚尖点地，高高跃起，飞到一半时，再于粗绳上轻点，顷刻之间，人已到了几丈开外。

近了近了，眼看大地就在眼前，自己行就安全落地，黑衣人眼中不禁暗喜，好，就到了！rs

第一百二十二章苦肉计？

香玉听见却当了真，当下就急了，上来拉住曜灵道：“好妹妹！这是怎么说的？我知道你动气的缘故，你先坐下，我慢慢跟你说。”

曜灵却不理她了，只管回身向后舱走去。

香玉急起来，说话声音也大了，语气也毛躁起来：“我这样好言相劝，你这丫头怎么就是不听？性子再倔，也得听人劝不是？别人就算一步行错了，你也也听听解释不是？杀人大罪也得到公堂上走一遭，不能说处决就处决了不是？”

曜灵犹犹豫豫地站在当地，别人家的闲事是她再不愿意去管的，自己的麻烦还不够多么？

可香玉话说得虽急，却十分诚肯，再说，自己是要与她一路的，若真弄得僵了，整日两人面对面的，也挺难受。

“好吧，”曜灵微微耸了下肩膀，只不当回事似的，回身看着香玉：“姨娘请说。”

香玉长长地叹了口气，眼睛盯着桌上那张曜灵放下的银票，苦笑了一下，然后方缓缓：“一百两。若在以前，一百两的票子放在桌上，我是看也懒得看上一眼的，如今。。。”

曜灵不说话，心下愈发鄙夷，你要收就收，我又不是不给，说这些做什么？成心卖弄你洪家有钱么？

香玉却轻轻地摇了摇头：“妹妹，你不知道，如今的洪家，竟大不同以往了！”

曜灵心下一震，再看香玉。早已变了脸色，手里不住地绞着一方熟罗帕子，竟止不住泪滚珍珠，鲛绡尽湿。呜呜咽咽的几乎要哭出来。

曜灵沉默不语，她心中依旧存疑，若不是苦肉计？这姨娘不是一般人物，她自己前头也说，船娘出身，与人斡旋通融惯了的，谁知这是不是戏？且看看再说。

香玉慢慢将泪拭了，细声细语地又道：“说起来也是作孽。家里的事都是太太在管，老爷在外许多花帐，又不敢报回来。只好在三儿头上揩油。也是知道太太管不了他的帐。因此才这样起来。”

曜灵还是不信，老爷毕竟是老爷，太太终究是太太。太太能管住老爷不叫花钱？这算哪门子规矩？洪太太也是大家出生，这些子妇德，曜灵不信她会没有。

香玉看也她的心思，哀哀求道：“妹妹别不信，是真的！自打前年洪家在一笔贡品上出了些差池，叫宫里的公公捏住了错，明里暗里，要了不少，自此便无法周转，帐务更是越滚越大。妹妹你也是做生意的。知道这一行最怕什么，手里若没有活钱，那就离倒闭不远了。老爷到处腾挪，最后没法子，搜刮到太太身上。太太娘家是有钱的，老爷下了个借字，得了笔大数，好容易将那年年关混了过去。”

曜灵心里微微点了点头，若这样说来，倒是有些实信的。前几年她确实听过京中有传言，洪家不行了。后来竟好转起来，本来流言就不可信，因此曜灵也就没放在心上。如今再听这姨娘提及，原来竟是确有其事。

香玉见曜灵脸色有些回转，心里略微松了口气，这才又继续说了下去：“太太娘家钱是借出来了，可总要还哪！一年一年地看下去，家里的光景就越不越不好了。越是没钱，太太越是手紧，老爷又是个花花肠子，妹妹你也知道的，家里那许多姨娘呢！外头更是不少！”

曜灵冷冷点头，可不是？男人哪有一个是有长性的？就她常年来往的朱门富户里，哪家不是三妻四妾？更有十个八个的，不在少数！

香玉见她点头，心里愈发松快了，话也说得平缓许多：“三儿没法子，外头要顾他爹的面子，内里又不能叫太太看出破绽来，虽说她不单管三儿的帐，可家里总帐是要管的。因此才没法子，出此下策。。。”

曜灵听得好奇起来，什么下策？叫别人来偷你的东西？这算什么下策？

香玉自然看出曜灵的不信来，口中却愈发吞吞吐吐起来，人也变得瑟缩，坐也坐不住了，站起身来，直在舱里绕着圈子。

曜灵不出声地看着她，心想你要说便说，我可没有迫你，若实在为难，不说就是了。

正当气氛有些尴尬时，船头却突然传来洪冉的声音，倒比他娘平稳大气地多，和和缓缓地道：“娘，你就实说无妨！”

曜灵和香玉都吃了一惊，尤其曜灵，心想他什么时候来的？自己怎么一点儿没觉出船上来了人？

香玉受了洪冉鼓励，这才复又坐了下来，却从桌上拉过曜灵的手道：“妹妹，实在我们不是信不过你的！不过，这话若传了出去，三儿是要掉脑袋的！因此开始时才没告诉你。如今你自己也亲眼见了，少不得要跟你说实话了！”

曜灵疑惑地看着香玉，后者则压低了声音，极小声地吐出两个字来：“私盐！”

曜灵一听之下，更比刚才受惊不小，被香玉握住的手更猛地向回一缩，果然这事非同小可！

贩私盐！达三斤以上便可杀头！且别说自己，就连家里人也一并要连坐！若数量巨大，甚至可诛近族！

香玉见曜灵，瞬间便面罩浓霜，花容失色，只怕她受不住这些话，想想不好，赶紧将对方的手攥得更紧不肯丢，并苦苦哀求道：“妹妹别怕！我们这也是没法子的事！若有一星半点别的主张，三儿哪里敢做这事？！”

洪冉在外头听得明白，却轻轻笑了起来，他本来坐在船舷上，这时倒用脚尖去点身上水里，月亮的倒影，口中喃喃道：“娘你怎么也傻了？尹家掌柜哪是那种量小胆寒之人？宫里来人常说反要受她的气呢！她连公公们都不怕，还怕这种小事？”

曜灵心里好笑，你倒看我看得这么清楚？！

“这么说来，刚才那起人是将船上的盐包扛走了？”曜灵定了定神，问香玉道。

香玉又犹豫起来，眼光看看外头洪冉，又再看看曜灵，不知自己该说多少为是？难不成竹筒倒豆子，全说出来？！

洪冉看着水中倒影，微笑道：“娘但说无妨！”

香玉这才又道：“妹妹你猜得没错。那些是三儿在外头的兄弟，一早便与他们说好，这个时候将船靠在岸边，其中没有灯笼那艘便有盐包。他们趁黑上来，运走了就是。待船队从杭州回来，再同样的法子将银子运上来，就成了。盐包原是上回从扬州带回来的，回来时被人看出来，就没在这里停留，反正一年中总要下去几趟，走的时候出盐，倒不引人耳目了。”

曜灵在心里为这个主意叫好。一般盐贩子都是入京时出货，因此被查出来，谁能想到这一招？反其道而行，这一定是洪冉的主意！

这事一经说穿，再没什么好值得生气了。即便洪冉香玉没告诉自己，害自己与人斗了一场，也是理所当然，这种性命攸关的事自然不能见人就说了，更何况自己与他二人才是初回见面罢了。

香玉将整件事说完，整个人如释重负，可轻松过后，又开始担心起来，曜灵真能信得过？想到这里，她又有些不安地看向洪冉。

洪冉还是在笑，月华在他脚下，点点碎成了银屑：“尹掌柜的，从今儿开始，我这条命可就交给你了！”他边笑边道：“你可得好好看住我些！”

曜灵先是一愣，过后竟也大笑起来：“如此说来，我竟成个多事佬了？！平白无故地收了一条性命在麾下，实在有愧的很呢！”

洪冉一听这话，便知曜灵是个跟自己心性相通之人，心里当下就兴奋起来，径