点妆- 第153部分

剪杏立刻将茶端了上来，梅子青暗花茶钟，配上绿生生的茶汤，令人顿生清爽之意。曜灵见那卷曲的茶叶便知是碧螺春，凑上来呷一小口，果然异香异气，除了茶香回甘，隐约还有些玫瑰和茉莉的芬芳。

曜灵连说了几个好字，便问这茶是谁煮的，金桂出去，片刻便领进个未留头的小丫头进来。

“她是专看茶炉子的，因我们在屋里怕夫人有事吩咐，便让她看着，怕火大了汤老。”金桂指着地下跪着的小丫头道。

曜灵说个赏字，青桃本来在里间卧室里收拾箱笼，听见这话赶紧出来，将预备下的赏礼都捧了出来。

曜灵捡只精绣荷包，里头装着一只小红玉戒指，赏了那小丫头。那人本不知寻自己来何事，生怕茶烹得不好自己受罚，如今见竟有赏赐，不觉乐得喜上眉梢。

剪杏四人也都各有赏，皆是银红撮穗的落花流水汗巾儿一条，又紫金打就鹿葱花通气簪一支。

四人喜不自禁，与小丫头一齐磕了头，曜灵将各人事务安排下：“剪杏只管迎来送忘，来人送茶，碧荷只管收拾房里器具，金桂负责饭食，玉梅负责浆洗衣裳。”

四人领了差，见无事便退了下去。曜灵喝过热茶，又被房里暖意一熏，不觉困意上头。

梨白不待她开口，便将她扶进了里间，青桃早将被褥准备齐整，大红的麒麟送子锦被拉开一半。

曜灵一见就摆手：“不必不必！我合衣闭上眼睛，休息一会子就好了，万一有事，又或爷进房来，这样怎么见人？快收起来！”

青桃见她执意，只得罢了，梨白替曜灵将头上钗环去尽，她便合衣靠在如山的被褥堆上，微微阗上眼睛，口中犹自道：“有事只管叫我。。。”说着话儿，人已经睡着了。

青桃与梨白对视一眼，轻轻笑着退出屋来。

不知睡了多久，曜灵再醒来时，身上已经去了外衣，舒舒服服地躺在干净温暖的被窝里，眼前昏沉沉的，原来帷幔也放了下来。

“糟糕！”曜灵一个激灵便翻身坐了起来，“青桃！梨白！”

二人立刻从外头进来，一个捞起帷幔，一个立刻陪笑上来问候：“夫人醒了？”

曜灵再说话时，口气里已隐隐有了怒气：“这是怎么回事？我不是特意吩咐，只合衣靠一靠就完了么？家里还有不少事，外头的箱笼还没收进来，别院那里。。。，还有庄上。。。”

青桃陪着小心回道：“本来我们是顺着夫人意思的，可王爷来了一看，说这可怎么了得？只管这样睡下去，着了风寒可是坏事！因此我们才。。。”

自己的睡态被他看到了？曜灵正又羞又恼，突然又想起，该看的，昨晚都被看全了，今天这还真不算什么大事了。

可这样一想，她脸上却更加发起烧来。

青桃梨白装作看不见，前者取来熏得暖融融的褂子和小袄，后者扶起曜灵来，二人伺候曜灵更衣，曜灵想起一事来，又问：“王爷什么时候来的？现在又是什么时辰了？爷可有事吩咐？”

青桃忙一一答道：“王爷午饭时来的，本想与夫人一起用饭，见夫人睡得正香就罢了，现在未时一刻，王爷说与刘守备有事商议，请夫人起来后自用便了。”

曜灵这才放下心来，只是听见与刘守备有事，不觉又心事重重。

钱妈妈送进水来，曜灵便梳洗一番。

“外头箱笼都收进来了么？”见钱妈妈也进来，曜灵想起这事来。

钱妈妈笑道：“夫人还信不过我？向来点货我是第一把的好手，这些箱笼还不够我一发挥的！”

曜灵笑了，从水盆里抬头，冲钱妈妈竖了下大拇指，丫鬟们看见都笑了，钱妈妈也忙道：“看水！都流到衣服上了！”说着边摇头，也笑了。

一时妆毕出来，忍冬已传过饭了，曜灵想起这里厨房是秀如管的，便等着要试她的手艺。

很快饭就送到，众丫鬟们抬上八仙倭漆炕桌进来，又是一副螺甸彩漆手盒，捧出二十四器随方就圆的定窑磁碟儿来。

曜灵睁大眼睛去看，见有几样稀奇素果——橄榄、凫菰、苹婆、葡萄、栾片、香橙之类，除此之外便有小菜几碟：糟鸡脚鸭掌，五香肚肺，腊鹅腿，并一小撮飞红染绿的腌渍泡菜。

热菜也有几样：鸡油炒芥兰，芥兰只取嫩尖，口蘑炖鸡，鸡是极嫩的三黄，水铺牛肉，失肉片得极薄，芽笋烧肉，用得皆是冬笋嫩处。

第一百九十二章　吉姐儿

热汤有醋鱼羹和白蛤豆腐豆芽鲜菇两样，皆是热气腾腾的。

曜灵看见就饿了，待青桃将牙箸拭净了送到手里，挟起一块泡菜便塞进了口中。

嗯，这必是秀如自家手笔，腌的是小红水萝卜，进嘴又脆又嫩，酸甜适口。

“盛饭！”曜灵胃口大开。

一餐饭结束，青桃梨白目瞪口呆。曜灵连着添了两回，差点送来的饭就不够了，虽说那碗只比莲子碗大了一点，可吃了三碗呢！

从来没见夫人吃得这样痛快过！

“叫厨房里管事的厨娘来见我！”曜灵恋恋不舍地放下碗筷，接过玉梅手里茶钟，漱了一口，然后再接过金桂的茶钟，呷了一口。

忍冬笑嘻嘻出去，很快就领进个人来，一身靛蓝色衣裤，脸上团团的笑，不是秀如又是谁？

曜灵也笑了：“好嫂子！”她亲亲热热叫了一声：“若今日都如此起来，我那几箱衣服就都要改腰身了！”

秀如一眼就看见桌上碗碟皆空，知道是合了曜灵心意，笑得见牙不见眼：“回夫人的话，”她有意弯腰低头，将礼数做到极足：“夫人若满意，奴才一颗心才放回原处！”

曜灵笑着站了起来，边嗔边走到她面前：“看我，”曜灵有意走得极慢：“吃到几乎路也走不动了！”又拉住秀如的手道：“自出京以来，没吃过这般如意的一餐！”

秀如涨红了脸，心里却乐开了花。

青桃知道曜灵心意，早捧出两匹锦缎来，曜灵便强秀如收下，秀如自然不肯，说上回已经赏过了，怎么能再收？

倒是钱妈妈。微笑将东西塞进秀如手里：“如今再不同以往，夫人给你，你便只管收下。这也是你的福气呢！”

秀如听见这话，方才收下。又行礼称谢不止。

这时剪杏撩起珠帘进来，回说门口来了个妇人，说是夫人京中旧识。

曜灵睁眼想了半天，疑惑地问：“她可说了自己叫什么名儿？”

钱妈妈也自好奇，却听剪杏吐出一句话来：“说了，叫吉姐儿。”

曜灵呆在了当地。

吉姐儿？！她怎么来了？上回听说她已经有孕在身，怎么不在家里养息。跑到这千里之外上的杭州来了？

刘勤呢？他是不是也来了？

突然曜灵心里一紧。

难不成，是庄上有事？！

她眼睛一抬，便撞上了钱妈妈的目光，明显后者也想到了这一点。目光里全是焦虑。

“快请了她进来！”曜灵情不自禁站了起来：“再叫一付竹撵抬着她，园子里多有不便，她是才生养过的人！”

剪杏忙应声出去，青桃看看曜灵一脸焦急，忙也跟了出去：“还是我去吧！”

钱妈妈拉拉曜灵。示意她冷静：“青桃是个妥当的，夫人先坐下来吧，没事。”

曜灵定了定神，看看身边，果然几个丫鬟都满面不解之色。于是她依言缓缓坐回原处，又吩咐人将炕桌碗碟收拾了下去。

不过等了一柱香时候，曜灵却觉得过了一天一夜那样长，钱妈妈几回打发人外头看去，终于回说：“来了！”

门外碧荷与金桂，小心翼翼架进个臃肿的妇人来，布衣荆钗，满脸土色。

曜灵大吃一惊，立即便从榻上起身，下来时几乎一个趔趄，钱妈妈若不及时扶住，险些她便要摔倒在地。

“吉姐儿！”曜灵失声向前，钱妈妈在后拉住她，好意提醒：“夫人小心！吉姐儿身子沉，经不得扑！”

一语提醒曜灵，她立刻收住了脚，却还是不敢相信地看着眼前那妇人，瓦盆大的脸，鳊鱼宽的脚，凸着肚子，身上布衫子浆得铁硬，两肩上架得空空的，黄瞪瞪的眼珠，空洞地看着前方。

这真是当初那个瓜子脸，柳眉杏目的水灵姑娘么？！

“见过静王妃！”目光交接时，吉姐儿二话不说便跪了下去，再也不肯抬起头来。

不过一年时光，这丫头到底遭遇了什么？

怀孕生产的妇人曜灵见过不少，很多依旧打扮得光鲜，身材与产前相比，虽不再窈窕如昔，却也有几分妖娆，有神清气爽地到采薇庄来给自己置办水粉胭脂的更不在少数。

从来没有一个妇人，孕后会发生这样大的变化。曜灵简直不敢相信自己的眼睛，还是说，自婚后，吉姐儿就开始变做了另一个人？

可曜灵印象中的吉姐儿，绝不会是这样一个邋遢人啊！别的不说，她老娘就是现成的样儿，一把年纪依旧清爽伶俐，都说女儿像娘，真不知若看见吉姐儿现在的模样，她娘会是怎么个想法？！

“你们都是死人么？没见她身子这样还叫她跪到现在？”曜灵半天没有说话，一开口便冲剪桃金桂怒气冲冲。

二人吓得连忙下手去扶吉姐儿，曜灵看见又忙斥：“小心点，怎么下这样的重手！”

上回听说吉姐的消息，说她才生养过不久，可如今再看，怎么又怀上了似的？曜灵不敢大意，眼光直在吉姐儿肚子和脸上打转。

吉姐儿终于抬起脸来，苦涩的笑慢慢浮现她眼底：“多谢王妃！我这样一个下人，本不配王妃这样多礼！”

曜灵心里正与吉姐儿此时的眼神一般，空落落，没个着落，这到底是怎么了？

曜灵暗自下了决心，吩咐青桃：“带她们都下去，你去厨房要些安神养息的热汤来，钱妈妈门口守着，除了青桃，不许人进来！若不要紧的回话，先交妈妈去办就是！若实在紧要，门口搭一声再进来！”

众人依吩咐各自去了，钱妈妈果然守在门口台阶上，青桃则脚不点地去了厨房。

“快这边坐，吉姐姐！”曜灵亲自上前来，扶着吉姐儿坐上了一张瓷墩，过后见吉姐儿表情略有不自在，立刻顿悟，忙就携她上榻来坐：“这里暖和，姐姐这边坐坐！”

手炉脚炉，都是丫鬟们烧好了放在炕几上，预备曜灵用的，这时也全挪到了吉姐儿身上，只是她不敢接，只将就坐在了榻上，便再不肯受东西了。

曜灵没法，只好将两只火盆从墙角挪到吉姐儿脚下，后者终于不再抗拒，默默向火暖处靠了靠。

曜灵有些手足无措地站在吉姐儿面前，她看出对方是满受了委屈了，难不成是因了刘勤？想到亲事是自己授意的，曜灵的心便向下沉了沉。

“没想到我现在变成这付样子了吧？”定是看出曜灵表情凝重，吉姐儿自己反倒笑了起来，自嘲又自讽。

曜灵不敢点头，更不敢摇头，觉得自己是有责任的，对吉姐儿的现状，因此愈发蹙眉。

吉姐儿自己倒笑得轻松：“妇人不过都是如此罢了。生养过后，上有父母，下有小儿，又有相公要侍奉，自然显老，不比未嫁时。。。”

好一句未嫁时！曜灵想到自己幼时与吉姐儿的嬉戏，情不自禁微湿了眼眶。

“刘勤没来，”似乎看出曜灵心思，吉姐儿自己说出这话来：“他留在客栈呢！”

既然吉姐儿将这话说出口，曜灵也就好发问了：“他怎么来了？还带了你出来？莫非家里有事？”

吉姐儿先是摇头，曜灵松了口气，过后却又点头，曜灵的心便跟着紧揪了起来。

“出什么事了？”总算问出这个叫曜灵呼吸不得的问题。

吉姐儿抬眼直视曜灵，眼里全是悲戚：“庄上很好，一切都好，只是当家的，心不定。”

曜灵慢慢退回榻上，坐了下来。

“我劝过他，算了。尹丫头到底是个女人，不可能当真一辈子不嫁人。如今做了静王妃，也算相当，你又何苦总这样执念不肯放手？”

我是一辈子不嫁人的。自己在刘勤娶亲时，亲口对他这样说过。曜灵的心一点一点变凉了，确实是自己矢口复言，违背了当初的誓言。

“尹丫头将庄子都交于你，也算没有辜负你自小的付出，她对你可算不薄，如今你有家有业，更有了儿子，再这样下去，成个什么汉子爷们？”吉姐儿语气变得犀利起来，曜灵几乎可以想象出刘勤听见这话时，抬不起头的窘态，正如自己现在一样。

原来，吉姐儿一直对刘勤的心意，了若指掌。自己以为她不知道的事，原来她全了然于心，甚至想到通透。

“我，”曜灵不得不开口，为自己辩解：“我当时并没有想到，其实我，我自己也。。。”她竟有些语无伦次，这是从来没有过的。

若对刘琴，她不会，可面对吉姐儿，她觉得有愧。

命运真是不肯放过一个人，不论你走到多远，当初做下的错事，总会在日后寻上门来，讨要公道。

“我知道你喜欢刘勤，”终于曜灵理清了头绪，吉姐儿没有打断她的话，这给了她勇气：“我想着，若他能死了心，安安稳稳这样过了一生，对他，对你，都可算圆满。庄子上要个人来管，刘勤是最好人选，若二家合一家，是最自然不过的事。”

是啊，若放刘勤去了乡间管事，整日与吉姐相见却不得相守，那对吉姐儿来说，是件多么残酷的事？

第一百九十三章　亏欠

吉姐儿自己也明白这个道理，所以她并不埋怨曜灵，当初明知一切，还是义无反顾地嫁给刘勤。

可如今不同，那个人，他变了。

“也许这话不该我说，妇人总该向着汉子才是。可刘勤自听说你要出嫁之后，实在变得古怪，一意孤行要来杭州，说要亲眼看着你嫁出去，方可死心了愿。”

曜灵张大了眼睛：“那日没见你们过来呀？莫非没赶上？”

吉姐儿正要说话，钱妈妈在外头叩门：“夫人，汤水来了！”

曜灵忙起身亲自走到外间正厅，将大门开了，钱妈妈要进来，她摇头不许，自己将托盘接在手里，又低低地问：“是什么汤料？”

钱妈妈略犹豫一下，便松开手去，凑近曜灵耳边说了句什么，后者点头，于是钱妈妈依旧出去，将门带严。

曜灵将托盘上一只青花婴戏圆盌送到炕几上，指着对吉姐儿道：“放了首乌，灵芝，珍珠，龙骨琥珀炖出来的，乌鸡汤。”

吉姐儿嘴角斜斜向上咧开条缝：“听着跟我爹从城里替我求来的方子差不多。只是我没那个富贵命，开了方子也吃不起药。”

曜灵轻轻将碗端起，送进吉姐儿手里：“谁说吃不起？我看着你喝下去。”

吉姐儿低头看着碗里，自己的倒影让她几乎要吐了出来，这个憔悴不堪的妇人是谁？昨日黄花而已。

曜灵心里的火慢慢升腾上来，也许她亏欠了吉姐儿，那刘勤呢？！

“客栈在哪？我去见他！”曜灵一字一字吐出句话来，吉姐儿吃了一惊，来不及放下汤碗就去抓她的手，滚热的汤水泼洒出来，瞬间灼痛了两个人的手。

好在曜灵眼明手快。忍痛扶住了碗，又看吉姐儿：“没烫着吧？”话音未落，看见对方一双满是老茧的手上。水泡一个连着一个，有旧有新。不觉愣住了口。

“哦这些，”吉姐儿倒没觉得什么：“做饭哪有不被烫的？家里人口又多，旧年过了娘的眼睛就不行了，上灶只有我来。”

做饭也可以不被烫，至少，不会被烫成这样。是有多心不在焉，对自己多么不在乎不关心。才会将一双本来的纤纤玉手折磨成这样？！

“明白了，”曜灵面上若无其事的道：“说得也是，是我大惊小怪了。也难怪，有了钱妈妈。我一向没得机会上灶。别说了，先将汤水喝了吧。”

看着吉姐儿小口小口将汤喝了个干净，曜灵的心慢慢恢复到原位，呼吸也渐渐平稳下来。

一碗汤的时间，二人都安定了情绪。