大隐- 第134部分

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　　「这一次的生意让我们损失惨重，我们还有必要继续合作下去吗？」
　　尼斯冷笑着问道。
　　「这件事大家可以商量。」
　　阿卜杜勒脑门冒出汗珠。他看着身后。
　　阿卜杜勒身后的那些商人，一个个不知所措，说实括，这样的反应并不在他们的预料之中。
　　他们原本以为，玫瑰十字商行不可能认下如此巨大的损失，这样一来，两边肯定要讨价还价一番，最后作出妥协。
　　但是现在，对方吃下这么大的亏，转身和他们一刀两断，他们没有任何损失，也没有有占到便宜，却彻底断绝财路。
　　「我们商行本来就打算开放这边的白糖生意，到时候，供应这边都来不及，只能放弃你们那边了。」
　　尼斯不给阿卜杜勒解释的余地，他非常礼貌地朝着众人点了一下头：「很抱歉，我要去査看一下损失，今后的几天里，不能够再陪着各位了。」阿卜杜勒和他身后那些人傻愣愣地看着尼斯离开。
　　等到尼斯走远，阿卜杜勒板着脸转头看着那些人，过了一会儿他叹息了一声：「你们都已经听到刚才的话，想必也明白这意味着什么。」
　　「你应该尽力挽回，应该还有补救的余地。」
　　一个商人傲慢地说道。
　　「我没这个本事，不如由您负责，我们大家拭目以待。」
　　阿卜杜勒两手一摊，他早就厌倦了和这些家伙打交道。
　　这些人只知道狗仗人势，而他们身后的主人更是讨厌，不但贪得无厌，还自以为是。
　　另一个让阿卜杜勒不在乎的原因是，他已经赚够了。
　　去年的利润相当于他经营了大半生的所得，他的商行规模也大了许多，并且因此结识一批贵人。
　　对于他来说，这已经是极限了，别人不会允许他继续赚取这么多钱，也不会允许他的家族继续壮大下去。
　　他已经到了应该收手的时候。
　　「这件事我们决定不了，还是各自联络家里的人，让他们做决定吧！」
　　一个老成持重的商人说道。
　　阿卜杜勒点了点头，这正是他需要的答案。
　　天亮，仓库区仍旧冒着浓烟。
　　巨大的顶棚被烧了五个破洞，最小的破洞可以放进一幢房子。
　　从烧焦的顶棚可以看到里面凄惨的景象，堆叠在一起的大木箱全都成了焦炭，里面的东西自然更不必说，完完全全变成灰烬。
　　除了箱子还有少许的麻袋，这些烧成灰烬的麻袋散发着剌鼻的花椒、丁香、肉桂之类辛香料的气味。
　　一群见习骑士正将烧焦的东西往外搬运，另一群见习骑士正忙着修理顶棚。
　　尼斯到这里的时候，就看到菲利普王子也在，他正蹲在一只烧焦的大木箱旁边，满脸疑惑地翻动着那些灰烬。
　　感觉有人走近，王子殿下转头看了一眼，发现是尼斯，他抓了一把灰烬，然后站起身来低声问道：「这到底是怎么一回事？」
　　他一扬手，将灰烬撒得到处都是：「我虽然对丝绸了解不多，但是知道丝绸遇火的话会烧结出一粒粒黑色的小球，灰烬也是纯黑的。」

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　　尼斯看了看左右，随手在四周布下一个隔绝结界，这才说道：「没想到您这样浪费，居然拿绸布烧着玩。」
　　王子殿下有些不好意思，他小声地说道：「那是小时候不懂事。」
　　「你说得没错，这些根本不是丝绸，而是麻布……最廉价的那种。」
　　尼斯将实情说了出来。
　　「我猜你肯定有所准备。」
　　王子松了口气，他原本还在犹豫要不要和玫瑰十字团分摊损失。
　　「这是伊斯特的功劳。」
　　尼斯没往自己身上揽功，因为他已经用不着这样做了。在这件事上，他也确实只张了张嘴，并没有提出太多建议，仓库从设计到建造，都是伊斯特一手完成。
　　「能够告诉我其中的奥妙吗？你不会不相信我吧？」
　　王子更多是出于好奇。
　　话都说到这份上了，尼斯不答应也不行。
　　他领着王子殿下走到仓库的一角。
　　那是一块空地。
　　只见他在墙壁上按了几下，地面顿时陷下去一块，露出一道斜坡，斜坡上还有轨道，和外面的轨道同样宽度。
　　「这才是真正的仓库？」
　　王子的脑筋不错，立刻明白其中的奥妙。
　　他现在总算明白为什么这座仓库建造得这么奇怪，居然一半位于地下。
　　「摆在外面的丝绸实际上是麻布，那么袋子里装的肯定也不是香料吧？到底是什么」王子急切地问道。
　　「糠麸。」
　　尼斯说出了答案。
　　当然，里面也不完全是糠麸，为了逼真，最上面一层肯定是真正的香料，所以着火之后，才会散发出那些刺鼻的味道。
　　「我想知道实际的损失到底有多少？」
　　王子看了地道的深度一眼，问道。
　　地道和地面之间有两尺多高的土层，藏在地道里的那些东西应该不会受到影响。
　　「没有损失，这把火其实帮了我们大忙。」
　　尼斯说道。
　　王子立刻感兴趣起来，他完全能够猜到眼前这个家伙肯定早就算计好了。
　　「说来听听。」
　　尼斯指了指那些烧焦的箱子：「你猜猜看，如果现在放出风声，这场大火烧掉几千匹上等丝绸，而且是最昂贵那几种颜色的丝绸，市面上这类丝绸的价格会有什么样的波动？」
　　王子的眼睛一亮。

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　　丝绸来自遥远的东方，每年的产量非常有限。而且其中一些颜色还很少，比如明黄、绛红和深紫。另外还有一些颜色虽然不少，但是因为很受欢迎，所以也总是缺货，比如正红、宝蓝、象牙白。
　　一旦消息传开，这类丝绸的价格更会飞涨。
　　「看来，这一次你们要大赚一笔了。」
　　王子的心情也很不错，这里面还有他的一份。
　　「这边赚得不会太多，也就多赚两成左右，真正运气好的是埃玛尔红衣主教和切尔哈兰侯爵，这些货早就被他们买下来了。」
　　尼斯倒也不怕得罪王子殿下。
　　「已经买下来了？」
　　王子不认为尼斯在骗他，教会的人不会轻易撒谎，如果不愿说出真相的话，他们会有技巧地加以解释。
　　稍微琢磨了一下，他想到一件事：「难道这就是你说过的信用交易？」
　　「您的智慧无与伦比。」
　　尼斯小小地拍了一下这位殿下的马屁。
　　「别开玩笑了，我根本就没看懂信用交易的条款。」
　　王子殿下在尼斯面前绝对不会卖弄聪明。
　　「说起来其实很简单，阿卜杜勒一到这里，我就联络埃玛尔红衣主教和切尔哈
　　86页始兰侯爵，他们俩挑选了一批货，将来用同样价格的砂糖。“尼斯解释一下整个过程。
　　“艾玛尔红衣主教还好说，教皇国对糖的需求量很大，每年都要囤积一大批，他只调一部分给你就足够了，切尔哈兰侯爵怎么也有那么多糖？伊比利斯地处北方，那里可不产糖料。“王子问道，他身为股东之一，而且和另外一位股东施蒂利亚家族关系密切，当然要问清这些事。
　　“侯爵眼光很准，他早就从一大批制糖作坊，买下本年度的所有出产，连订金都付了。”
　　尼斯并不担心王子会不满，在这件事上，他做得绝对公正。
　　在细白砂糖的生意上，只有艾玛尔红衣主教、切尔哈兰侯爵和施蒂利亚公爵三家大股东，和玫瑰十字商行、菲利普王子两家小股东，到时候所有的利润按照股本分配。但在这之前的生意与此无关。
　　尼斯其实还有一些事没说出来。
　　艾玛尔红衣主教、切尔哈兰侯爵和玫瑰十字商行之间的信用交易，并非只涉及仓库里的这些货物，还有阿卜杜勒手里的一大批香料。
　　阿卜杜勒的船一直没有进港，他的船其实早就离开船队前往比萨和威娜了，在那里，艾玛尔红衣主教的人会负责接收。
　　这其实本身就是一个局。
　　早在交易广场还没有完工的时候，阿卜杜勒就让儿子秘密来了一趟阿萨克斯，带来他支撑不下去的消息，也说了接下来他只是摆在前台的傀儡，做什么事都身不由己。
　　从那时候开始，他们就在合计如何瞒天过海？如何为自己获取最大的利益？
　　最后决定，让阿卜杜勒大量买进香料。
　　这东西很占用船只的空间，本钱不多，利润极高，而且非常容易出手。
　　比这利润更高的丝绸、瓷器生意，就扔给其它各家去做。
　　撒拉森船队到来之后，玫瑰十字商行严格控制港口，入夜之后不允许任何船只停留在港口里，真正的用意就是为了把船队打散。这样一来，阿卜杜勒的船悄悄离开就不会引起别人的注意。
　　然后就是他和阿卜杜勒两个人演戏，做给藏身幕后的那些人看。

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　　楼梯口传来一阵脚步声，这里是地下室，头顶上就是教堂。
　　不管什么地方的地下室，都显得阴森面又压抑，墙上插着六根火把也不能让这里变得明亮起来。
　　正中央有一个巨大的石台，上面躺着七具尸体。
　　这其中有三具是尼斯的杰作。
　　这七个人原本都是活的。他们被活捉之后立刻被送到这里，教堂的牧师取出他们体内的毒药。
　　他们身上的毒药总共有两种，一种在牙齿的内侧，咬破之后立刻死亡；另外一种在在胃里，外面包裹着缓慢融化的壳，只要时间一过，也是死路一条。
　　所有人都以为这样就可以得到口供，没有想到这些人还是死了。
　　此刻一个牧师正在解剖尸体，这个牧师和其它人不一样，腰上系着一条铁腰带，那是宗教裁判所的檫志。
　　好半天，他终于停下手来，他已经找到了死因。
　　把小刀和镊子往托盘里一扔，他板着脸说道：“是死亡秘咒，这些入事先都被种下死亡秘咒，感觉到他们出了事，隐在他们背后的人就会启动死亡秘咒，将这几个人杀掉，顺便也破坏他们的记忆。
　　“站在旁边的小牧师取来一只盛满水的脸盆，让这位牧师洗手。
　　已经有了答案，原本围拢在旁边的人纷纷散开。
　　此刻，地下室里全都是教会的成员，为首的是一位年纪很老的主教，他的头完全秃了，满脸皴纹，眼袋肿得遮住眼睛。
　　他叫瓦尔德，是阿萨克斯所在地区的主教。
　　老头是被艾玛尔红衣主教的命令叫到这里来的。
　　在他的教区里发生如此严重的事，他确实有一些责任。不过这位主教也明白，艾玛尔红衣主教如此心急火燎，是因为这次事件涉及的利益实在太大了。
　　他比尼斯更清楚其中的内幕。
　　一开始艾玛尔红衣主教只是想赚点钱，以便巩固他已然松动的地位，但是随着撤拉森船队的到来，这里面的利益大得让红衣主教也吃不下，所以他干脆拿如此巨大的利益作为纽带，和一些强有力的势力结成联盟。
　　正因为盯着这边的人和势力实在太多太大，所以这位主教大人丝毫不敢怠慢。
　　让老头松口气的是，艾玛尔红衣主教根本没把希望放在他的身上，不但把他叫到这里来，还把宗教裁判所的人召了过来。
　　“大家说说看，现在我们应该怎么办？”
　　主教问道。
　　众人的目光投向尼斯，他是受害人，同时也是主事者。
　　“死亡秘咒到底是什么？”
　　尼斯问道。
　　“你的阶级不够，也就难怪你不知道了。”
　　主教说道，他朝着刚才负责解剖的那个人抬了抬下巴。
　　宗教裁判所并不需要听从教区主教的命令，不过，教会自有一套高低尊卑的规矩，那个铁带牧师也不好拒绝，只得解释道：“很多秘密组织在训练杀手的时候，为了保证杀手不会背叛，也为了保证执行任务失败之后不会给组织带来危害，都会有一些控制手段，死亡秘咒就是其中一种，它属于诅咒系的魔法。““叫是因为有这种魔法，那些杀手组织才会这样肆无忌恽。”
　　一个牧师怒气冲冲地骂道。他是本地人，土生土长的本地人，被误杀的无辜者里，有他的一个远亲。
　　让人意想不到的是，那个铁带牧师冷冷地说道：“正好相反，应该感谢这些控制手段的存在。”

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　　这只是随口一句话，铁带牧师并没打算解释。
　　听到这话的人，有的没往心里去，因为这和他们无关，还有几个人似乎知道实情，所以也没怎么在意，尼斯却啄磨起其中的含义。
　　突然，尼斯想到了一种可能。
　　实力一般的时候，那些杀手肯定无力反抗，但是随着实力的提升，他们肯定会想办法挣脱这种束缚。
　　结果要不成功，要不失败。
　　成功的人或是远走高飞，或是反噬组织，失败的人则必死无疑。
　　所以用了这种办法之后，这个组织肯定再也没有实力强悍的杀手出现了。
　　“死亡秘咒既然是一种魔法……那就和撒拉森人无关了。”
　　尼斯想要确认此事。
　　撒拉森人也有魔法师，不过他们属于另外一种体系，从根本上就和西方各国魔法不同。
　　“也不能这么说。”
　　那个铁带牧师是专家，专家总是喜欢钻牛角尖：“撒拉森人里也有修练西方魔法的魔法师，只是数量比较少。“他这样说只是就事论事，并非想要反对。
　　“也就是说，这群杀手的背后是撒拉森人的可能性很小？”
　　尼斯必须敲定这一点，他扫了一眼石台上那几具尸体。
　　这些尸体各个民族都有，其中一个明显是撒拉森人混血儿，这和撒拉森国家的杀手组织有很大不同，在那边，就算做杀手也必须是纯血统的人，混血儿只能操持贱业。
　　“你说得没错。”
　　那个铁带牧师不是傻瓜，他完全能够猜到尼斯反复强调这一点的原因，也知道这次事件关系到教会内部很多大人物的利益。
　　“在此之前，阿萨克斯还发生一件大事，贸易行会主席勾结其它港口的商行，造成这座港口巨大的损失，事后他又背叛他的那些盟友，卷走所有的钱。“尼斯旧事重提，他打算把屎盆子扣在马文的头上，反正这个家伙已经没有办法自我辩解了。
　　“也有可能是那些损失惨重的商行想要有所发泄。”
　　尼斯又扣了一个屎盆子下去。
　　身为阿萨克斯唯一的巨头，玫瑰十字商行必须给无辜被杀的人一个交代，必须找一个分量十足的被告出来。
　　这并不是他一个人的想法，事先他已经和艾玛尔红衣主教沟通过，红衣主教也认可他的决定。
　　“这完全有可能，而且查起来容易，只要把人找来询问一下就可以了。”
　　主教转头看着宗教裁判所的那几个人：“这件事就交了。““罪恶必须受到严惩。”
　　负实解剖尸体的那个牧师点头答应下来，他也明白，这只是做做样子，没来之前已经订好了基调。
　　上面已经把这件事看作是对教会挑衅。
　　受害的玫瑰十字商行有着深厚的教会背景，而这笔生意又涉及教会里的很多大人物，这些人全都被惹火了。
　　93页结除此之外还有一个理由艾玛尔红衣主教因为之前那件事备受质疑，甚至有人说他懦弱胆怯，此刻的他正需要有所表现，以证明他的铁血和强悍。
　　红衣主教敢拿这些商行试刀，并不是没有理由的。
　　所有的人都盯着玫瑰十字商行却不肯动手，就是因为大家势均力敌。在这种情况下首先跳出来的人，肯定是被抛出来试探的棋子。

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　　对玫瑰十字商行来说，他们头痛得反倒是出手的借口。
　　“主谋可以确定了，执行者同样