“远东也有远东的难处，情非得已，还望殿下体谅。”罗兰脸上不动声色，心里已经做好应对万一的戒备。
“我理解你的难处，唉……抱歉地很，罗兰老弟，你的难处或多或少与我有关，毕竟我们都担负着无数人的期待。”弗兰克感伤地叹了口气，伸手在储物袋里摸了摸，取出一本书，动情地对他说：“不用你说我也猜得到，当初收到我的邀请，你身边的亲友肯定众口一词劝你别来圣城，然而你还是冒着巨大的风险来到我身边，无私地为我提供了许多宝贵意见，罗兰老弟，我真的很感谢你，临别之前送你一件小礼物，既是感谢你的帮助，也是为我们的友谊留个见证，请不要推辞。”
第1713章：《强身手册》（）
“殿下的好意，我就收下了。”罗兰道谢过后，接过弗兰克递来的羊皮卷册，立刻感应到浓郁的潜能波动，惊喜之余脸上依旧平静，也不急着鉴定，从容收了起来，向弗兰克最后一次鞠躬告辞，转身走出门外。
弗兰克目送罗兰远去，神情怅然若失。
从罗兰提出辞行那一刻起，约翰·劳尔一直保持着沉默，直到罗兰的身影消失在“风动梯”中，他终于忍不住走到弗兰克身旁，欲言又止。
“你想说什么，尽管直说。”弗兰克头也不回地说。
“殿下，罗兰·寇拉斯这个人心机深沉，对帝国而言是一个非常危险的人物，为了您的利益着想，我不得不做一回卑鄙小人，请你务必把握住眼下的机会，设法除掉此人，否则等他逃回远东再想动手就难了。”
弗兰克淡淡看了他一眼，没有做声。
……
罗兰离开普爱宫二楼，确认没有人跟踪或者监视自己，忍不住将弗兰克赠送的“奥义书”取出来吸取潜能。小小一本书，足足给他提供了0度潜能，根据经验，罗兰断定这本书的价值相当于一件准传奇装备。
系统提示：发现高等魔法奇物《强身手册》＋5！是否立刻吸收该奇物？
尽管早有心理准备，鉴定结果还是让罗兰喜出望外。
“居然是顶级《强身手册》，皇太子殿下出手还真大方！”拿到这本书，罗兰觉得没白来圣城，这一趟值了！
《强身手册》这类奥义书非常特殊，阅读过后可以直接提升基本属性，按照增加的属性点数不同可以分为5个等级，最少是＋，罗兰这本书是＋5，算是传奇以下的同类奥义书中价值最高的了。
每个人都有力量、体质、敏捷、智力、感知和魅力六大属性，对应增加属性的奥义书也分为六大类。《强身手册》阅读后提升的是力量属性，《健骨手册》提升的是体质属性，《灵巧手册》提升敏捷属性，《静思卷册》增加智力属性，《通晓卷册》增加感知属性，最后一种《统御卷册》增加的是魅力属性。
在所有六大属性当中，罗兰最看重的是“魅力”属性，其次就是“体质”和“力量”，再次才是其余三种属性。弗兰克赠送的《强身手册》可以提升力量属性，虽然对他而言不如提升魅力属性的《统御卷册》，但是也很不错了。
罗兰对这种增加属性的好东西，向来秉承早消费早受益的原则，能够马上提升5点力量属性当然是最好的，可惜读这种以魔法文字撰写的奥义书是一件相当费时费力的事，通读一遍至少需要累计耗时48小时，过后奥义书将化作尘埃。
罗兰现在可没有闲工夫专心读书，收起《强身手册》，下楼找到还在等他的帕拉丁娜，一同登上马车返回亲王府。
回到家里，西格蒙特和汉娜夫妇正在享用下午茶。见他们回来连忙起身迎接。汉娜夫人招呼罗兰喝茶，还向他打听会议结束后为什么耽搁了好一会儿才回家。
罗兰猜想这也是亲王父女俩想打听的，就坐下来把自己与弗兰克以及“红发”约翰见面后讨论的事情从头到尾讲了一遍。
“弗兰克殿下真的下定决心发行纸币？”西格蒙特脸色凝重，“这可不是小事啊！他能做的了主？”
“弗兰克一个人做不了主，但是您别忘了，现在穆勒首相也投入太子殿下的阵营，弗兰克已经具备左右内阁决策的实力，授意穆勒首相制定一项货币改革法令又有什么难的？反正这对内阁也没有坏处。”帕拉丁娜向父亲解释道。
“纸币这东西……真的靠谱吗？”汉娜夫人满面愁容，“要不，趁新法令颁布之前多储备一些金银？”
“千万不要！”西格蒙特连忙劝阻，“万一传扬出去就成了利用内幕情报谋取私利的典型，我可不想背负这样的骂名！”
“爸爸，你可真是死脑筋……”。。
帕拉丁娜嬉笑着调侃父亲，转身又劝母亲不必多虑。她在远东考察的时候，曾特别留意世面上流通的纸币，也曾亲自使用远东银钞在集市上购物，商贩都乐于接受银钞，而且真的很方便，因此她对纸币颇有好感，连带对弗兰克筹划中的货币改革也很乐观。
罗兰旁观这温馨的一家人，心头一阵酸楚。告诫的话几乎到了嘴边，然而最终还是凭借坚强的意志克制住，没有说出口。眼睁睁看着一个幸福的家庭不知不觉中滑向灾难的深渊，却又无法开口警示，这让罗兰深感自责。更何况在圣城里，在这个庞大的国家里，还有无数同样对危机毫无觉察的家庭……
罗兰猛然站起身来，深吸一口气，勉强压下心中的愧疚，向亲王一家人提出辞行。继续留在这里，他担心自己忍不住吐露真相。
“怎么……现在就走？”汉娜夫人愣了一下，拉着罗兰的手挽留，“多住几天嘛，何必急着回去，你一走，我们家就显得更冷清了。”
西格蒙特倒是能够理解罗兰归心似箭的情绪，先是问他明天再走行不行，见罗兰面露难色，就拍拍他的肩膀，体谅地说：“圣城不是什么太平地方，你尽早回去我也放心，回到远东，记得代我向你父亲问好。帕拉丁娜，去帮罗兰收拾行李。”
“不用麻烦了，我的行李都带在身上，没有什么需要收拾的。”
“也就是说，你早就为随时离开做好了准备？”帕拉丁娜突然问。
罗兰觉察到她情绪不佳，勉强笑了笑，没敢接她的话茬。
帕拉丁娜送他出门。两个人并肩走过庭院，谁都没有做声，气氛有些感伤。
一直送到大门外，帕拉丁娜停下脚步，抬头定定的凝视罗兰。
“告诉我，为什么急着离开？”她能感觉到罗兰心事重重，却又猜不透他到底为何而忧虑。
看着公主殿下满怀关切的脸庞，写满不舍的蓝眼睛，罗兰突然兴起一种冲动，真想握住她的手，带她一起回远东，远离这座危机四伏的都市。
第1714章：深狱炼魔（1）（）
然而罗兰又怎么能够说得出口。
怎么忍心劝她抛弃亲情、地位、荣誉和自尊跟自己走。
即便帕拉丁娜愿意抛下一切，追随他去远东，自己又能给她一个什么样的名分？
他什么也给不了。
如此想着，罗兰不得不硬起心肠，淡淡地对她说：“研讨会开过了，能给弗兰克的建议也都说过了，我已经没有继续留在圣城的理由，早走或迟走又有什么区别呢。”
“你已经没有留下的理由？”
帕拉丁娜深秋湖水般湛蓝的眼眸突然泛起泪光，咬着牙，用力点了下头。
“我明白了，那么……你走吧！”
她强忍住哽咽的冲动，毅然转身跨进门槛，再也不想多看罗兰一眼。
罗兰站在门外，望着帕拉丁娜的倩影迅速远去，直到消失在绿荫深处，心里一阵绞痛。然而他知道已经说过离别就不能再反悔，只能拖着沉重的脚步登上马车，意兴阑珊地吩咐车夫送他出城。
亚珊圣城处于迷锁结界笼罩之下，除极少数拥有高级权限的大人物，其他人都无法在城内施展传送法术，罗兰只能先搭乘马车出城，脱离迷锁的辐射范围再施法直接传送回寇拉斯堡。
马车行驶在黄昏的街头，包裹皮革的木造车轮碾过平坦的石板路面，产生轻微的震荡，具有某种微妙的催眠效果。罗兰这一整天忙碌下来深感身心俱疲，倚着松软的靠垫昏昏欲睡。
马车快到城门的时候，罗兰自半睡半醒中惊醒，猛然坐起身来。“命运领域”的神授力量自动开启，使他隐约预感到一丝危险气息，似乎附近有人正在以他作为施法目标。
罗兰迅速激发“心灵屏障”，同一时间收到系统警告。
系统提示：您正在遭受恶意传送！请选择进行意志豁免抵抗恶意传送，或放弃豁免检定进入未知半位面！
“未知半位面……”罗兰顿时心头火起，忍不住骂了句脏话，“哪个不长眼的‘龙宫’杂种，妄图把老子拉进次元杀场？！”
他下意识的打算抗拒“恶意传送”，然而转念一想，对方这次行刺失败，肯定不会甘心，接下来还有更阴险的招数等着自己。与其选择逃避，不如主动进入“次元杀场”，找龙宫刺客“谈谈心”，顺带打听一下谁是想要自己这条小命的幕后黑手，搞清楚应该去找谁算这笔账。
如此盘算着，罗兰迅速在自己身上加持了一堆防护神术，做好准备后选择放弃抵抗，任由刺客将自己拖进“次元杀场”，转瞬之间，他的身影自马车中消失。车夫觉察到车厢骤然变轻，但是没有在意，依旧挥鞭催马向城外行驶。
短暂的眩晕过后，罗兰完成传送，发现自己被拖进一片昏暗而空旷的场地，周围竖起一圈高耸的石柱，作为半位面的边界，石柱林中央围绕着一座铺有平整石板的广场，里面隐约可见干涸的血迹，看起来像是一座角斗场。
罗兰对眼前的情景并不陌生。当初六臂蛇魔暗杀菲利普大主教的时候，开启的“次元杀场”也是这般模样，看来这就是“龙宫刺客”统一的半位面模板，而弗兰克以“传奇龙宫指环”开启的半位面就不是这种千篇一律的模样。
空旷的场地中乍看起来连条鬼影子都没有，罗兰环顾四周仔细查看，同时开启“命运之瞳”，结果不出所料，第一时间收到系统警报。
系统提示：发现敌意守序邪恶生物！深狱炼魔，挑战等级20！
……
“居然是深狱炼魔……”罗兰脸色微变，收敛瞳孔望向警报指明的方向，果然看见一团庞大而模糊的阴影正朝自己蹑手蹑脚的迫近过来——不问可知，这个奸诈狡猾的魔鬼以“隐形术”躲藏起来，试图跑到猎物背后发起致命的偷袭。
“呵呵，还真是典型的魔鬼做派。”罗兰暗自冷笑。
“命运之瞳”可以看穿世间一切幻术，此时出现在他眼前的是一尊外形极为可怕、长着翅膀的类人生物。这魔鬼从头到脚超过十二尺高，巨大的獠牙浸在污秽的绿色毒液里，漆黑的蝙蝠翅膀将它的身体包住，看起来像一件风格怪异的斗篷，无法看清身体全貌，给人一种阴险而神秘的印象。
“深狱炼魔”毫无疑问是居于巴特祖魔鬼金字塔顶端的生物，在九重地狱中，除了那些有头有脸的大魔鬼与地狱贵族，就数深狱炼魔的地位最高，不仅拥有准传奇级别的战斗力，还擅长施展阴谋诡计，每当深狱炼魔闯进人间，总要掀起腥风血雨。
目睹久仰大名的深狱炼魔，罗兰最初的反应是惊讶，惊讶过后反而开心的想笑。
“坑货，多谢你给我送来一份大礼。”
笑着道出一句嘲讽，罗兰向那深狱炼魔屈指一弹，激发“亵渎之星”。一股莫可名状的诡异魔力迅速由戒指中释放出来，将那潜行中的魔鬼束缚，窃取它的魔力。
深狱炼魔听到罗兰说话，立刻警惕地止住脚步，还在琢磨对方是真的发现了自己，抑或在对着空气说话壮胆，忽然觉察到一股阴森寒气侵入体内，竟然将它最为珍视的“祈愿术”偷走！
深狱炼魔大为惊骇，不知不觉中褪去隐形，展开紧裹的蝙蝠翅膀，覆盖着砖红色鳞片的狰狞身躯裸露在罗兰眼前！。。
这魔鬼拥有很多种与生俱来的“类法术”，绝大多数类法术使用过后隔天便会自动恢复，唯有“祈愿术”例外，要积蓄一整年的魔力才能施展一次祈愿术，如此宝贵的底牌居然被对面那个人类小子不声不响窃取，深狱炼魔的心态顿时崩溃！
“你这卑鄙的人类……嗯？不对！”深狱炼魔似乎觉察到罗兰体内也流淌着源自九狱的血液，脸上怒意更浓，发出震撼“次元杀场”的咆哮，“噢……你这下贱的混血欲魔！该诅咒的小偷！快把我的‘祈愿术’还回来！”
第1715章：深狱炼魔（2）（）
愤怒促使深狱炼魔释放出体内的全部力量，伴随轰的一声爆鸣，浑身涌出源自地狱的熊熊烈火，嘴巴、鼻孔和耳孔尽皆喷出灼热且令人窒息的硫磺黑烟。
“按照九狱的规矩，除非你拿得出证据，否则凭什么指责我偷你法术？你有证据吗？”罗兰笑着反问。
“可恶……”深狱炼魔咬牙切齿，气得发狂。
“你无法证明我是小偷，那就是污蔑我的名誉，除非你马上跪下向我磕头赔罪，否则我有权向你要求赔偿，明年今天记得给我送个祈愿术来。”罗兰得理不饶人。
“噢噢！你暴露了！”深狱炼魔突然惊喜的跳了起来，“如果你要求我拿出祈愿术作为赔偿，现在就可以向我讨要，却说让我明年再支付赔偿，这表明你心里清楚我现在是拿不出祈愿术的，然而这件事本该只有我自己知道，你能准确的说出来，只能表明是你刚刚偷走了我的祈愿术！小家伙，你还是太嫩了点，得意忘形之下暴露了自己的罪证！”这魔鬼似乎对自己的逻辑推理非常满意，双手叉腰哈哈大笑起来。
罗兰笑容里带着嘲弄：“你的推理很有说服力，但是毫无用处。别忘了，这里只有你和我，没有法官、没有公证人、也没有陪审团，你讲道理给谁听？”
“真该死！你明明只有十六分之一的巴特祖血统，却比真正的魔鬼更卑鄙无耻，更阴险狡诈！”深狱炼魔恨恨地咒骂。
“看在你送给我一件大礼的份上，我可以饶你一命，但是你要告诉我这次暗杀行动的幕后主使人。”罗兰向那魔鬼逼近一步，眼神锋利如刀。
“你已经窃取我的法术，现在还想侮辱我的尊严？！”深狱炼魔愤慨的样子看起来还真像是受到奇耻大辱，“收人钱财替人办事，就算我死在这里也不能违背誓约出卖雇主！你连遵守信诺的规矩都不懂，你不配当真正的魔鬼！”
深狱炼魔的愤怒转化为若有实质的魔力，周身腾起邪恶灵光，脚下骤然张开一圈猩红刺目、动人心魄的恐惧光环，瞬间将罗兰笼罩进来！
高阶巴特祖魔鬼的“恐惧光环”，比巨龙的“龙威”更恐怖，处于光环笼罩下的凡间生物，除非意志如同钢铁一般坚强，否则都会被这光环影响，心中充满恐惧，丧失战斗的勇气。
“奉劝你少耍花招，这些小把戏对我统统无用。”罗兰双臂交叉抱在胸前，轻蔑地注视着深狱炼魔。就在对方开启“恐惧光环”的同一时间，罗兰脚下自动张开一圈银色光环，将恐惧魔力挡在体外，不受丝毫影响。
“这是……圣武士的‘勇气光环’？！”
深狱炼魔怔怔望着罗兰脚下的银色光晕，脸色迅速由惊诧转为悲愤，高举双臂发出控诉：“吾主阿斯摩蒂尔斯啊，睁开眼睛看看这污秽的人间吧！一个奸诈无耻�
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