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介绍完了试炼规则，萨莉亚大师扫视在广场上排成一列横队的试炼者及其助手，不疾不徐地说：“规则介绍到此为止，如果你们还有不明白的问题，现在可以当面向我提问，错过这次机会，我和其他裁判都不会再回答任何关于试炼的问题。”
罗兰看了看左右，众人都一言不发，看上去都没有疑问，便自行举起手来。
“萨莉亚大师，我有一个问题向您请教。”
萨莉亚点了下头，示意他可以提问。
“如果我在试炼期间有所感悟，提升了职业等级，算不算犯规？”罗兰不动声色地问。
萨莉亚似乎没有料到他会提出这样一个奇怪的问题，微微一怔，转身与七位大师低声交流，很快就达成共识，转过身来冲罗兰微微一笑。
“裁判团认为等级限制只在试炼开始之前有效，试炼期间提升职业等级不受限制，但是我要奉劝你们最好别在这个环节心存侥幸，毕竟试炼期只有短短一周，通常来说不太可能提升等级。”
萨莉亚大师的答复获得一片附和声。参加试炼的人们当然乐于在试炼期间提升等级以增加获胜的几率，但是大家也都承认这种好事发生在自己身上的可能性堪比天上掉馅饼，不值得认真考虑。
罗兰没有理会众人的议论，微笑着向萨莉亚鞠了一躬：“多谢大师解答，现在我没有问题了。”
“既然都没有问题，接下来我就简单介绍一下本期试炼的内容。”
萨莉亚大师抬手打了个响指，施展自己发明的“萨莉亚留影术”，广场对面议事厅的墙壁上浮现出一副俯瞰图。
罗兰走近两步好奇端详。墙上的画面看上去像一副航拍图，想必是萨莉亚大师悬浮在高空施法拍摄。地图中央是一座岛屿，四周是无尽汪洋，进阶试炼就按照惯例在这座名为“魔方岛”的孤岛上举行。
第1333章：魔方岛（Ⅰ）（）
“魔方岛”是一个由传奇魔法创造出来的半位面，灯塔山历届**师进阶试炼都在这岛上举行，但是每次举行试炼之前，八位首席都会联合施法改变岛上的地貌和自然环境，岛上的魔物都是由咒法系传奇魔法配合迷锁临时创造出来的，如同试卷年年翻新，之前的试炼经验面对新环境和新敌人并没有多大借鉴价值。正因为这个岛上的情况每年都会发生彻底改变，令试炼者难以捉摸，无从提前准备，所以才被冠以“魔方”之名。
扭动“魔方”会打乱原本整齐的画面，但是在变化当中也有两条永恒不变的规律：无论怎么扭动魔方，它永远是一个尺寸固定的立方体，永远只有六个平面，不多也不少。。。
“魔方岛”同样也有恒定不变的要素，无论岛上的地形和怪物分布怎样更新，岛屿的总面积不会改变，此外，岛上总是可以划分出六个不同的区域，其中五个区域的地理环境随机变化，沙漠、雪原、丘陵、地窟都有可能成为试炼者需要探索的目标，但是其中一处名为“试炼镇”的地域总是处于地图中央，小镇上的居民和店铺也不会有太大变化，如果试炼者与居民对话，最终能够获取的情报也不会超出裁判预先设定的范围。
尽管这些看上去活生生的小镇居民都在按照各自的方式自由生活，都具有独立思考的能力，然而事实上他们都是试炼开始之前才被魔法创造出来的召唤生物，知道什么，不知道什么，能做什么，不能做什么，全是由担任试炼裁判的八位**师预先设计好的，别指望从他们身上获得什么惊喜。
听过萨莉亚大师介绍魔方岛的概况，罗兰很自然地联想起地球上一类被称为“开放世界”的电脑游戏，如果把游戏中的场景和人物加以拟真，俨然与他们即将接受的试炼异曲同工。或者反过来说更恰当——这次试炼就好比六组玩家在一个拟真世界里进行一场竞技游戏！
“试炼镇”的外围是店铺、民居和雇佣佣兵的军营，中央地区则是一片由石柱环绕起来的广场，也就是所谓的“最终试炼场”。
“进入“魔方岛”的最初六天，“最终试炼场”是关闭的，只有到了第七天这里才会开放。所有还生存在岛上的试炼者，必须在当天正午钟声敲响之前赶到“最终试炼场”轮流决斗，最终积分最高的试炼者将获得冠军，赢得进阶**师的金色奥义书。”
萨莉亚大师介绍完了“试炼镇”和“最终试炼场”的情况，一挥手，墙上换了一副画面。
“接下来我为你们介绍魔方岛上其它五个地区的概况，请注意，这是你们唯一一次有机会在进入魔方岛之前了解当地的情况和自己有可能面对的敌对怪物。”萨莉亚严肃地提醒道。
即将踏上试炼之旅的人们不约而同地紧张起来，屏息凝神聆听大师的介绍。
“首先看第一张图，咆哮山岭。”
萨莉亚指向墙壁，浮现在众人眼前的是一座树木参天的高山，树杈间隐约可见腾身飞跃的猿猴。
“‘咆哮山岭’位于魔方岛正北方，是一片原始丛林，裁判团在这里设置了大群四臂猩猩，这里的怪物首领是一头完成了终极进化的巨型四臂猩猩王！”
“接下来看第二幅地图，撕裂之丘。”
墙上的画面再次刷新，呈现出一座灌木丛生、沟壑纵横的山丘。
“‘撕裂之丘’位于魔方岛东北方，灌木丛中徘徊着许多‘移位兽’，随时准备对外来者发动突袭，移位兽的首领是一头终极进化种‘鲨蜥兽’，这种身体像蜥蜴、头颅像鲨鱼的巨兽也被称为‘陆鲨’，至于有多可怕，我这里不多说，你们自己去体会。”
在一片失望的叹息声中，萨莉亚大师唇角浮现一抹古怪的笑容，挥手更换新地图，一座陡峭的山崖浮现出来。
“这是位于魔方岛西北方的‘暴风崖’，沿着陡峭的山坡向上攀爬，你们一路上将受到成群结队的箭鹰骚扰，而当你们终于登上山巅，山顶那株古老的柏树上将有一头巨大的鹏鸟之皇俯冲下来，攫抓闯进自己地盘的陌生人，并且将之抛下万尺深渊，由于你们在试炼中无法高速飞行，想要摆脱鹏皇的追杀并且将之降服，恐怕得多费些心思。”
墙上画面一闪，接下来呈现出的是黄昏笼罩的山谷，深邃的峡谷仿佛咧开的大嘴，要将擅自闯入者一口吞下，只是看到这副阴森的图画，人们就会感受到扑面而来的恐怖气息。
“这是位于魔方岛正南方的‘梦魇山谷’，山谷中聚集着一群邪恶而残暴的半人马匪徒，他们都是梦魇巨兽以超自然力量收服的仆从，如果你们有勇气挑战梦魇巨兽，首先得突破半人马匪帮的重重阻拦，这注定将是一条流血之路。”
萨莉亚大师勾了勾手指，墙上的画面掀开最后一页，呈现在众人眼前的是一片月光下的密林，漆黑的枝条间隐约可见鬼影潜伏，似有阴风透过画面吹向心头，令人不寒而栗。
“最后是位于魔方岛东南角的‘哭泣森林’，这是岛上最危险的地方，如果你们闯进哭泣森林，将会被一群受到诅咒的邪恶树人袭击，除非走近观察，否则很难分辨静止不动的树人与普通的树木有何区别，如果你们的运气足够好，闯过树人重重阻挠进入丛林中央的空地，将在那里挑战‘远古鸮木’，我只能告诉你们这是一只非常凶残的树形魔物，至于究竟有多凶残，得由你们亲自去验证。”
萨莉亚大师挥手取消墙上的图画，似乎不想让试炼者从中获得更多情报，收敛笑容正色道：“岛上的情况大体就是这样，强大的怪物的确会给你们造成很大麻烦，但是请不要忘记，这些强敌同时也将为你们带来超越竞争对手的机遇！”
第1334章：魔方岛（Ⅱ）（）
“裁判团预先在四臂猩猩王、陆鲨王、鹏皇、梦魇巨兽和远古鸮木身上设下了法术印记，只要你们能够击败这些怪兽头目，就可以在试炼期间使唤它们，这将大大增强你们的竞争力！”
萨莉亚大师的话使试炼者们深受鼓舞，广场上掀起一阵欢呼声，都在琢磨先对哪只怪兽头目下手，将之收为仆从。
罗兰出神望着恢复一片空白的墙壁，眉头渐渐拧了起来。
根据萨莉亚大师刚才的描述，他简单估算了一下魔方岛上那五只怪兽的挑战等级，结论却有些出乎预料。
“咆哮山岭”的“巨型四臂猩猩”是五头怪兽当中实力最弱的一个，挑战等级大概在5左右。
“撕裂之丘”的“陆鲨之王”在地面上的战斗力与“巨型四臂猩猩”差不多，但是多了一手穿山掘洞的绝活，挑战等级比前者略高，大概在左右。
“暴风崖”上的“鹏鸟之皇”占了会飞的便宜，挑战等级大概在上下。
“梦魇山谷”的“梦魇巨兽”比前面三头怪兽明显要强出一截，不仅天生具有施法能力，还能将半径十里之内的生物拖进由它创造的恐怖噩梦，综合计算下来，挑战等级大约在左右。
“哭泣森林”的“远古鸮木”是最难对付的怪兽头目，拥有大量天赋类法术和超自然能力，综合实力比梦魇巨兽还要略高一筹，就算达不到传奇怪物的境界，挑战等级算它20级也不至于高估。
由此可见岛上五只怪兽头目实力差距还是比较明显的，这就意味着试炼者面对的挑战难度各不相同。挑战更强大的怪兽当然要冒更大的风险，但是倘若挑战成功就能收服这只怪兽，获得更大的回报。
作为对比，如果试炼者蜷缩在小镇上足不出户，当然可以安安稳稳的度过前六天，第七天直接去最终试炼场参加决斗，可谓毫无风险。但是选择这条安稳的道路就意味着手里只有初始的00点积分，而且实力与刚开始试炼时相比毫无长进，面对那些手握更多试炼积分、收服了强大怪兽的竞争对手，想在组队决斗中获胜的希望就很渺茫了。
就在罗兰寻求最优试炼策略的时候，萨莉亚大师开始宣布试炼者在岛上必须完成的两项任务。
“其一，七天之内，必须将岛上的怪物头目全部击杀或降服！”
“其二，击败其他试炼者，夺取对方的积分和法杖，将之逐出魔方岛！”
“上述两个条件同时得到满足，岛上最后的幸存者即可通过试炼，拿到**师的进阶奥义书。”
萨莉亚大师公布的两项任务，在试炼者当中引发了一阵争议。
在场没有谁是傻瓜，当然都听的出来完成上述两项任务并不意味着要亲自降服所有怪物头目，也用不着亲自击败所有竞争对手。
“我们找个角落猥琐地蹲起来，等别人战到两败俱伤再出来捡便宜，似乎是更明智的策略！”初次参加试炼的妮基塔一脸兴奋地对罗兰说。
罗兰没有做声，隐约觉得事情不会这么简单，特别是他留意到参加试炼经验最丰富的普拉东脸上浮现一丝冷笑，更加确定妮基塔恐怕是在自作聪明。
妮基塔的想法的确是太天真了，裁判们考虑到会有聪明人试图钻空子，早已补上规则漏洞。
“试炼者进入魔方岛之后有一周时间做准备，七天后如果岛上还有尚未被降服的怪物头目，所有试炼者都将被判失败，剥夺进阶资格。”萨莉亚大师淡淡的说。
广场上顿时安静下来，妮基塔扯了扯唇角，悻悻地垂下头去，打消刚才那些投机取巧的念头。
“如果七天后所有怪物都被降服，但是留在岛上的试炼者多于一组，必须于正午之前赶到岛屿中央的最终试炼场进行法师决斗，最终获胜者获得进阶奥义书。”
萨莉亚大师结束对试炼规则的全部介绍，转身回到裁判行列当中。
八位首席组成环形法阵，联合施法开启通往“魔方岛”的传送门。等到传送阵稳定下来，六组试炼者就要依次进入魔方岛，分别被传送到六处不同的地域，开始为期一周的试炼。
整个传送过程是随机的，裁判们也无法确定某个试炼者将被传送到何处，他们能够保证的仅仅是不会有多名试炼者被分配到同一块区域。
罗兰对这种随机传送的模式并不陌生，地球上的战略游戏也是遵循同样的规则——不同的玩家出现在哪个出生点是随机决定，但是绝不可能两个玩家挤在同一个出生点。。。
等候传送的时候，妮基塔显得有些紧张。罗兰握着她的手，觉察到她掌心沁出凉丝丝的汗水。
罗兰能够理解法师小姐为何忐忑不安。随机传送其实隐含了一个信号——试炼者在进入魔方岛之后，并不是站在同一条起跑线上，运气好的人可以获得先发优势，运气差的则不得不面对更艰难的开局。
法师都是聪明绝顶的人，通过分析萨莉亚大师刚才介绍的试炼规则，不难总结出一条规律：带着助手傻乎乎的猛打猛冲绝不是一个好主意，等你到达最终试炼场的时候就会发现你的对手已经带上强力的打手或者雇佣了茫茫多的土著佣兵，正确的做法是利用一周的时间进行准备，雇佣土著佣兵，或者收服强力怪物，进而碾压对手。
前期发展好不好，运气因素很重要，这是妮基塔邀请罗兰担任试炼助手的一个因素——罗兰的运气总是很好。
叶菲姆和阿斯特丽德先进入传送阵，消失在银色光柱当中。
下一组接受传送的是普拉东和他的皮克精魔宠。
第三组就轮到罗兰和妮基塔。法师小姐挽着罗兰的手，怀着紧张的情绪走进传送阵。
伴随魔力光辉升起，两人感到一阵恍惚，恢复意识的时候已经来到一个完全陌生的地方。
妮基塔满怀期待的睁开眼睛，环顾四周，顿时变了脸色，仿佛一盆冷水当头浇下，心里凉了半截。
显而易见，这次罗兰没有给她带来好运，他们降临的地点恰恰是“魔方岛”上最安全也最无利可图的地方——位于岛屿中央的小镇。
第1335章：试炼小镇（Ⅰ）（）
午后的阳光撒遍街道，海风带着淡淡的腥味儿在空中流淌，偶尔有一群灰背白肚的海鸥掠过，小镇沉浸在闲适祥和的氛围当中，俨然一处世外桃源。
位于小镇中央的“最终试炼场”被魔法结界封印起来，试炼场外围一处不起眼的角落，此刻悄然升起传送光柱，两条身影携手从中浮现出来。
首先走出传送阵的是一位身穿秘银胸甲、扛着重型晨星锤的青年骑士，紧随其后是一位披着绯红长袍、头戴尖顶宽檐帽、手持红宝石法杖的美丽少女。
“啊啊啊？！真是走了霉运，居然被传送到这种鬼地方！”红衣女巫环顾四周，气得顿足抱怨。
“风光优美，海风清新，镇上的人们看起来也很友好，是个度假的好地方。”罗兰驻足观察周围的环境和居民，对此地的第一印象还不错。
“可惜我们不是来度假的，相比降临在这座安全的小镇，我宁可被丢进梦魇山谷或者更危险的哭泣森林，那些地方虽然危机四伏，可也蕴藏着巨大的机遇，如果能够收服梦魇巨兽或者远古鸮木，我们基本可以确保杀进试炼团队前三名。”
妮基塔看了对面街道一眼，目光中带着嫌弃。
“至于我们现在所处的这个镇子，没有什么怪物可供狩猎，相比咆哮山岭、撕裂之丘、暴风崖、梦魇山谷和哭泣森林五处试炼地域，唯一的优势是各种店铺齐全，方便购买药水和低阶魔法卷轴，如果手里还有闲钱，可以雇�