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罗兰沉重的点了下头。
“好，现在你付了邮资，邮差会将你的信连同其它送往基特兰德的信件收集整理起来，装成一大包上路前往目的地，期间邮差需要搭乘高原洛斯兽翻越高山雪原，有时候还不得不步行跋山涉水，期间风餐露宿，随时可能遭受强盗、野兽乃至恶劣天气袭击，这一路有多么凶险艰苦一言难尽”
“大师，我从南方一路走过来，路途艰难险阻心里有数。”罗兰低声叹息。
苏霍伊点点头，苍老的面容流露悲悯：“正因为邮递工作太过艰苦，人们不得不为此支付高昂的邮资，就算一路上无惊无险，至少也要半个多月才能抵达基特兰德，经历了这么漫长的旅途，收信人拿到邮件时很可能已经来不及处理信中告知的紧急事务，这还只是相隔露西亚山脉的两座城邦之间通信，倘若跨洋传，邮轮往复动辄耗时两三个月，家传到早已时过境迁，万里投递还有什么意义呢？”
“说的是啊……”罗兰心有同感。
政府官僚机构和新闻报业的大亨们可以用昂贵的传讯魔法传递急迅快报，老百姓却没有那样的资本，通信的艰难阻断了人与人之间的情感交流，把我们封闭在狭小的空间里，很多人一辈子都没有走出过出生的村镇，百里不同风，千里不同俗，纵然生活在同一个国家，也无法形成一个完整的国家观念，那些被高山雪原隔断交流渠道的穷乡僻壤的居民又怎会形成共同的民族情感？
无数念头在罗兰脑海中翻滚。
此刻他终于醒悟“飞艇”对于这个时代究竟意味着什么，而自己又该如何运用这种缩短人与人之间距离的工具，为缔造一个属于所有远东人的民族国家添砖加瓦。
“好好想想吧，孩子。”苏霍伊拍拍罗兰的肩膀，转身面对下方那群气急败坏的水手，以“咆哮术”发出一声恍若惊雷的怒喝。
“都给我闭嘴”
船坞中立时为之一静。
水手们骇然抬头望向那位怒形于色的老人，又低头看向对面那道力场墙，猛然醒悟苏霍伊不只是飞艇的总设计师，还是一位精通魔法的法师他可以设下力场墙阻止众人破坏飞艇，也可以释放火墙烧死那些试图靠近飞艇的莽夫，他可以借助魔法厉声咆哮，当然也可以凌空轰下火球与闪电击杀那些试图伤害他的人。
哪怕苏霍伊大开杀戒，城邦当局也不会责怪他，切不说谁有理谁没理，只凭他是飞艇的总设计师、工程学院的院长、法师兼高阶机关术士，他的命就比在场所有水手的命加起来更值钱
所以大家到底是为何而来？
自寻死路吗？
水手们从狂热中惊醒过来，醉意全都化作冷汗，然而当初到底是谁在酒馆中搬弄是非，挑唆他们前来破坏飞艇？却是无论如何也想不起来。
苏霍伊看到众人安静下来，脸色有所缓和，居高临下质问水手首领。
“梅尔金家的小混蛋，我认识你，你弟弟阿廖沙是不是在新大陆淘金？你多久给他写一封信，多久收到他一封信？寄一封信你要花费多少钱？”
梅尔金扯了扯嘴角，悻悻的没有做声。
“远洋邮件至少也要花10个金币的邮资。”人群中有人替梅尔金回答。
“10个金币，以你们码头工人的收入水平恐怕一年也舍不得寄一封信吧？”苏霍伊大声质问，旋即激动地高举手臂，“然而只要有了飞艇，有了空中邮递航线，只需要短短10天，短短十天之内你们兄弟俩便可往返通信，飞艇投递一封信，邮资只要一个金币，只要一个金币”
“你们这群蠢材，为了眼皮底下那点小小的利益，受人挑唆破坏邮船，难道就不想想你们那些流落异乡的亲人朋友？难道你们都忘了苦苦期盼远方来信的心情？梅尔金，睁眼看看这个世界吧好好看看吧，看看这个属于你们年轻人的新时代”
苏霍伊老头振臂呐喊，嗓音嘶哑却充满力量，在场众人闻之无不深深震撼。
新时代
罗兰闭上眼睛，深呼吸，老人的话在他耳畔回荡，禁不住心弦激荡，胸中似有一股热血在沸腾。
魔法与蒸汽机，机甲与飞艇，水栖马和公牛鱼，交易会上无处不在的金钱气息和流通票据，海豚湾的读声，金色沙滩、蔚蓝天空和滑翔翼……
来到白鸥港这些天，他感觉自己生活在一种奇妙的氛围里，仿佛梦回穿越前的那个世界——同样处于旧时代与新时代的转弯，同样清晰感受到人类正在创造历史，每一天都日新月异。
在这样的氛围里，心跳仿佛特别有力，脉搏与时代的步伐紧密联系。
这就是新时代的黎明，年轻人对未来充满憧憬，坚信自己可以成为英雄。
这一刻，罗兰知道自己这趟白鸥港之旅注定是不虚此行。
苏霍伊毕竟不再年轻，慷慨激昂的演说消耗了他太多精力和心力，过后禁不住剧烈咳嗽起来。
罗兰轻拍老人后背，帮他顺气：“您老人家多保重，将来我要请您去南方，请您设计更大、更好的魔导飞船。”
老人抬起头，感动地笑笑：“谢谢你，小伙子，但愿我这把老骨头还能活到那一天。”（。）
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第526章：一波未平一波又起（）
砰
紧闭的船坞大门突然被大力撞开，破门巨响引得卢德·梅尔金等人下意识的回头张望。
与此同时，一颗黑乎乎的炸弹自门外丢进来，于半空中陡然炸裂，喷发出大量闪光尘，将一众水手笼罩起来。
卢德·梅尔金等人猝不及防，被这强烈的光芒刺伤眼睛，泪流不止，顿时惊慌失措。
维克托莉亚一袭戎装煞气凛然，率领海岸警备队下属“珍珠骑士团”闯进船坞，将所有海员包围起来厉声怒斥。
“放下武器”
“蹲下全都给我蹲下”
“双手抱在脑后，不许乱动”
有人勉强睁开红肿的眼睛，发觉大事不妙，试图转身逃跑，迎面撞见维克托莉亚，被这身材与脾气成反比的“明珠骑士”一脚踹了回去，手中连鞘重剑随意一挥，便将反抗者门牙击碎，满口鲜血连同碎牙仰天喷起。
干净利落的镇压了卢德·梅尔金一党，维克托莉亚仗剑走到飞艇登前，仰头望向苏霍伊。
“大师，您没事吧？”
“我很好，多亏这位小伙子及时赶来阻止暴徒行凶，不然我的‘曙光号’就要吃苦头了。”老人感激的拍拍罗兰肩膀。
维克托莉亚转头望向罗兰，俏脸露出一个浅笑：“你这家伙有一点好，无论发生什么事，你跑得比谁都快，哪儿都有你凑热闹”
罗兰搀扶苏霍伊走下舷梯，与萝莉骑士握了握手，含笑道：“不敢当，只是做了一点微小的工作，这些海员你打算怎么处置？”
“当然是依法处置”维克托莉亚转身面向那群被控制起来的水手，负手踱步缓缓道：“我知道你们跑来闹事是受了阴谋家的蛊惑，认为飞艇会抢走你们在船上的工作？”
“先不谈你们这些短视的想法有多傻，就算飞艇行业发展迅猛，二十年后当真对海运市场构成威胁，你们也不用担心失业后陷入困境。”维克托莉亚扬起“明珠剑”朝吉尔特宫所在的方向虚指，正色向众人宣告：“就在今天上午，我们的领主柳博芙·扬波女士已经向三十三人议事厅提交了一份名为‘海员社保基金’的新法案，如若法案得以通过，将来所有诚实工作的海员都将获得一笔丰厚的退休金安度晚年，你们还有什么好担心的”
“您说的是真的？”卢德·梅尔金瞪大红肿的眼睛，满脸惊喜而又不敢置信：“维克托莉亚殿下，您不是在跟我们开玩笑吧？”
维克托莉亚举手指天，俏脸肃然：“阿梵多在上我向深海·塞悉拉起誓，所言句句属实”
船坞中一片哗然，水手们齐声欢呼。
维克托莉亚歪着脑袋审视这群喜出望外的男人，唇角勾起一抹哂笑。
“很开心是吧？开心过后别忘了去治安厅报道，你们将为今天这些愚蠢的暴行付出代价，要么依法缴纳罚金，要么享受一周监禁，现在都给我滚蛋”
维克托莉亚一挥手，珍珠骑士们押解水手们离开船坞，前往治安厅接受审讯。
“维塔，社保法案已经在议会上通过了？”罗兰问。
“没那么容易，各家航运公司的大股东都是家族中的大佬，柳芭想说服他们并不容易。”维克托莉亚叹了口气，“更何况今天最艰难的议题还不是社保法案，而是如何应对来自巨妖岛的威胁，柳芭试图说服城邦各大工商业与金融机构行会首领支持她强硬对抗巨妖岛，有人的出人，有钱的出钱，然而你也知道白鸥港是一个共和城邦，柳芭的权力并不像贝奥武甫在基特兰德城那样至高无上，如果得不到各方大佬的支持，她孤军奋战很难与海盗对抗，更别提还有阴谋家在背后拖后腿，打算借着这次危机撵柳芭下台，换一个对各大行会俯首帖耳的傀儡管理城邦，真要是到了那一天，白鸥港也就不再是什么自由城邦了。”
罗兰对她的顾虑深有同感：“有时候安内比攘外更艰难，不得不做出一些妥协。”
“麻烦就在这里，各大行会的代表议员嫉妒扬波家族对飞艇公司投资巨大，声称占用大量财政预算投入一个前景未卜的无底洞，特别是在当前面临海盗威胁的局势下，并非明智之举，更应该将有限的财政资源投入到军队建设，争分夺秒武装舰队，招募佣兵，扩军备战……”维克托莉亚神色复杂，“坦率的讲，我认为这一倡议并非没有道理。”
“维克托莉亚殿下，请允许我插句嘴，”苏霍伊急得眉毛都立了起来，“现在飞艇开发正处于最关键的环节，只需要再投入一笔钱，我保证可以在三天之内将‘曙光号’送上天，再给我一周……最多十天时间，载重量200吨的‘黎明号’也可以顺利下线升空，如果现在切断投入，之前我们付出的所有努力不都白费了吗这是万万不可以的”
“您听我说苏霍伊大师，并不是放弃飞艇研发，只是暂时中止，等我们击退海盗，局势安定下来再继续——”
“那就太迟了”苏霍伊激动地打断维克托莉亚，“我再三向您强调过，飞艇是一种全新的战略武器，其价值远远超过战舰更不要提佣兵，您把钱投入飞艇，可以在对抗海盗的战争中获得‘曙光号’和‘黎明号’的支持，有了这两部空中作战平台就可以为巨鹰骑士团提供续航的母舰，组建起一支相对海盗具有压倒性优势的空军，只要我们能够占据领空权，无论侦查还是空袭都将变得更有效率倘若您把这笔钱拿走，顶多换来三艘炮舰或者一群心怀叵测的杂牌佣兵，在战场上的作用远远不及两艘飞艇，我的殿下，您可不能干那丢了西瓜捡芝麻的傻事啊”老人急得直跺脚。
维克托莉亚也是一筹莫展，双手一摊满脸无奈：“苏霍伊大师，我完全赞成您的想法，可我说了不算啊我只是海岸警备队的负责人，没有权力决定财政拨款，城邦议会也没有我的一席之地，我连替你发言的机会都没有，你让我怎么办”（。）
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第527章：火烧眉毛（）
“柳博芙女士就不能再想想办法吗？”老人抱着一线希望问。 w w w 。 。 c o m
“柳芭正在努力，可她需要解决的问题有很多，飞艇公司只是无数复杂利益链条当中的一环，很多事她一个人决定不了，必须与各大行会的大佬交换利益达成妥协，若不牺牲飞艇公司，就要在别的环节作出让步，有时候我真希望她是一位独断专行的暴君，可惜她不是，我们的城邦从创建之日起就设下重重制度枷锁，为的就是避免产生独裁者，您能让她怎么办呢？”维克托莉亚满脸苦涩。
“维塔，我们先不去管议会上的勾心斗角，首先要明确一个共识：飞艇公司的资金链不能断”罗兰肃然陈述，“现在正是需要砸钱的时候，必须咬牙坚持住，到了苦尽甘来的那一天，获得百倍回报不在话下。”
“说这些漂亮话有什么用？”维克托莉亚毫不客气的怼回去，“你以为我和姐姐不想扶持飞艇公司吗？问题是我们的提案在三十三人议会上很难获得多数支持，那就什么问题也解决不了”
罗兰双手下压，示意她冷静下来。
“维塔，你听我说，飞艇需要持续投入完成最后的研发和测试工作，这笔钱假如城邦财政部门不给，我们又何必一棵树上吊死，完全可以寻求其它融资渠道。”
“其它融资渠道……”
“比如在交易会上发行公司债券直接融资，或者增发扩股，寻找大型金融机构作为战略合作伙伴进行间接融资，都是可行之策。”
“可是……可是……别人投钱进来，就有权分享飞艇公司的红利，大股东还有可能干涉飞艇公司的发展和运营，这不好吧？”维克托莉亚患得患失。
“这些技术细节都可以用协议条款来控制，更何况现在都火烧眉毛了，哪还管的了那么多”罗兰没好气地说。
“那……你稍等一下，我问问柳芭。”
“你要是还不放心，也可以问卡佳。”
然而罗兰的好心却惹来一通娇嗔：“用不着你多事我知道卡佳那个臭丫头背地里跟你勾勾搭搭，最好别让我发现奸情，不然打断你们的腿”
罗兰先是愕然，旋即哑然失笑，没想到这小萝莉醋劲儿还挺大
一分钟后，维克托莉亚的高等通讯石中传来柳博芙的回复。
“公开发行公司债不好，交易会上鱼龙混杂，容易被人浑水摸鱼”
“间接融资可行，请罗兰帮忙联系灯塔银行，最好不要让奈落基金掺合进来”
“我这里不太顺利……你们速来吉尔特宫，会议结束后详谈。”
“好的，我和罗兰马上就到。”
维克托莉亚给姐姐留言的时候，罗兰也拿出高等通讯石与妮基塔通话，将今天早上在飞艇公司的见闻如实相告，并且透漏了飞艇公司当前面临的困境。
妮基塔何等聪明，立刻醒悟他的用意。
“我马上设法联系柯西金大师，请灯塔银行情报部尽快拿出一份关于北海湾地区飞艇行业发展与盈利前景的报告，如果前景可观，投资部会尽快周转出一笔现金入场参股。”
“还分析个什么劲儿啊，柯西金老头不就是你们灯塔银行的首席经济学家兼预言学派大法师？让他拿骰子占卜一下这笔投资的凶吉就得了，多省事。”罗兰半开玩笑的吐槽。
通信石中传来妮基塔的笑声，过后促狭地说：“我会把你刚才说的那些话如实转告柯西金大师，如果他没有被立刻气死的话，会亲自跟你联系的”
罗兰关闭高等通信石，告辞苏霍伊老头，牵着维克托莉亚的手匆匆离开飞艇公司。
一辆挂着海豚旗的马车正在大门外等候，车夫是一身戎装的海岸警备队军官，向维克托莉亚和罗兰行了个军礼便打开车门。
两人相继登车坐定，马车随之启动，一路平稳且迅捷的抵达吉尔特宫大门前。
罗兰下车后转身握住维克托莉亚的小手搀扶她下来，这一习惯性的绅士礼节却引来海精灵小公主薄怒轻嗔。
“你这家伙用不着对我献殷�