刘备沉吟一阵，实在没什么更好的办法，便道：“也只好如此了！来人，去请三将军前来！”
第675章 身不由己（）
襄阳城全面备战，全城警戒，人人紧张，偏偏这个时候刘表病亡，于是在城东的司徒府中，全部挂满了素缟，刘府所有的人都披麻戴孝，人死为大，外面再闹得天翻地覆，丧事却也是耽搁不得！
虽然是司徒府，但也不过是刘表原先置办的私人宅院而已，襄阳城不比洛阳那样的王都，一切建筑业不敢按照皇城来修建，刘备又没有实力全面改造襄阳城，只能将就改造这些宅院了，最多也就是派一些士兵，挂一个门匾罢了！
刘表虽然已经失势，但其本身便是名士之流，加上在荆州经营数年，对几大家族都十分拉拢，所以在士林之中，刘表的名声还是很不错的，尤其是荆襄八俊的名号，也让他积累了不少人气！
中午丧命，家中将消息传出之后，两个多时辰的时间，已经全府都装点完毕，灵堂等一应全都俱全，刘表病危，其实这些东西早就开始预备了，并非临时才拼凑的，毕竟不管刘表还是蔡氏，都是大户，这一切布置起来都有条不紊！
府门打开之后，便有司仪出现，准备接待各方前来吊唁的人，最先到来的却是黄家的人，在黄承彦的带领之下上香慰问，很快庞家和蒯家的人也都到了，虽然蔡家现在没有了蔡瑁，但终究是襄阳本土之人，相互之间盘根错节，刘备就算再手段狠辣，也不能全部除掉，否则他也别想在荆州立足了！
傍晚时分，那些闲来无事的朝中官员也先后到来，他们每日里除了担忧襄阳的安危之外，便是议论天下大事，虽然这些似乎已经与他们毫无干系，但还是要忧国忧民一下！
不多时官员越聚越多，谈论的事当然也就从刘表的丧事又说到了襄阳的守卫之上，如今外面打得不可开交，攻城的结果虽然没人汇报给他们，但已经攻打的消息却是人人皆知，于是三三五五又议论将来的归属来！
华灯初上，这些官员才各自散去，天色将晚，吊唁的人也越来越少，身份不够的，只能等到明日一早才能前来，蔡氏虽然双目红肿，但看向门外的目光却变得越来越阴鸷！
刚才那些官员讨论荆州之时，就有人无意中提到若是刘备不是诓骗刘表夺了荆州的话，说不定现在献帝就在洛阳，他们也不会遭受这等心惊胆战的威胁！
但停在蔡氏的耳中，却又有不同，要不是刘备骗了刘表，荆州就不会有这么多变故，也不会兵临城下，更主要的是，蔡瑁依然还是荆州都尉，掌管一州兵力，蔡家的实力就是第一，但现在，却沦落到了最末，要不是蔡瑁还在交州苦苦支撑，握有兵权，有卷土重来的可能性的话，恐怕蔡家就要被人踩在脚下了！
“咳咳咳！”一阵虚弱的咳嗽声从后面传来，显得十分吃力！
蔡氏头也不回，姣好的面容悲戚中却带着狠毒，嘴型似乎都扭曲了，咳嗽声是刘琦发出的，她冷冷言道：“你父亲病故，难道你也要随他而去不成？如今家中无人，你们的叔父不但不曾前来探病，如今连吊唁都不来，还不如一个别家的亲戚呢！”
“敌军正在攻城，叔父咳咳，叔父或许在督战，不能”刘琦沙哑的声音刚说了一半，蔡氏就尖叫着打断了他。
“襄阳城是很重要，但这敌军是谁引来的？探视、吊唁，也不过是盏茶功夫，莫非这短短的时间，城外的大军就能杀进来么？”
“”刘琦对这个悍妇向来惧怕，加上蔡氏说得也有道理，一时间不知道该如何反驳！
“如今父亲病故，想必刘备早已将我们母子抛弃了吧？”刘琮冷冰冰的声音也跟着说道：“现在舅父还在交州，父亲在世时，他自然不敢过问，现在看来，他忍不住要对我们下手了吧？”此时刘琮连对刘备的尊称都去掉了，可见心中对刘备有多痛恨！
“哼，有庞家和黄家照顾我们，我倒要看看他能把我们怎么样！”蔡氏一声冷哼，面容不断扭曲着，十指紧扣！
“叔父待人宽厚，绝不会”
“住口！”蔡氏大叫着再次打断了刘琦的话，怒骂道：“不知死活的东西！”
就在此时，几个人影再次走进了大门，守门的家丁并未阻拦，蔡氏抬头看去，来的正是孙乾，她一下子就猜到了孙乾是代表刘备来的，这说明刘备根本就没打算前来吊唁，这让蔡氏脸色变得更加难看，气得发紫的嘴唇不断哆嗦着！
在司仪的唱念之下行完了礼，孙乾抱拳道：“今日敌军攻城甚紧，将军甲胄在身，不敢离城，故此不能亲自前来吊唁，还请夫人见谅！”
孙乾说完便低下了头，准备迎接蔡氏的狂风暴雨，蔡氏十分善妒、又十分刻薄，这一点孙乾也早有耳闻，但这一趟苦差事，他却不能不来，自从他跟随刘备之后，便打定主意，无论如何，都会助他完成大业，相比于诸侯之间的交涉，蔡氏的这点怒火在孙乾看来，其实也算不了什么！
“将军以国事为重，妾身又怎敢怨怼，想必亲夫九泉之下，也不会责怪，先生不必如此！”令孙乾意外的是，蔡氏居然没有发火，而且声音十分平和！
孙乾吃了一惊，抬头一看，蔡氏的面目虽然苍白，目光也带有恨意，但并无责骂他的意思，不由有些意外，这可与他事先想的大有不同，莫非这蔡氏还真识得大体不成？
错愕之下沉默了一下，孙乾忙道：“既如此，在下先行告退，待敌军退走，将军定会亲自前来，还望夫人节哀顺变！”
蔡氏微微点头，向孙乾还礼，不等有人来送，孙乾就赶紧带着两个随从出了大门，出来之后终于长出一口气，不挨骂，总归还是好的，孙乾想了一阵，轻轻摇头，先回家去了！
“你是长子，这第一夜守灵，便由你来，明日换我们母子接待宾客！”又等了半个时辰，再无人来吊唁之后，蔡氏忽然起身对刘琦吩咐了一句，也不管刘琦是否答应，就带着刘琮离开了令堂！
刘琦无奈的看着蔡氏的背影，暗叹一口气，虽然刘表疼爱刘琮，但对他也照护有家，如今刘表不在，蔡氏仗着蔡家余威，恐怕他以后的日子不会好过，想到伤心处，不由双目垂泪！
“哼，这刘备分明是无颜来见家父，又成心给我们母子脸色看，哪里是忙着守城，难道他不在城墙上的时候，就会被人攻破了不成？”回到屋中，刘琮便不满的开始责骂起刘备来了！
“守城，就知道守城！”蔡氏脸上神色阴晴不定，似乎在做着什么决定，却又犹豫不决，忽然对刘琮哭道：“你说我们母子怎么就这么命苦呢，先是你舅舅无缘无故的被刘备赶到了交州，现在有没有了你父亲庇护，恐怕你我母子也要沦落天涯了！”
刘琮急忙上前扶着蔡氏，宽慰道：“母亲先不必如此悲伤，这不还有其他几家对我们照顾吗，容孩儿再想想办法！”
“办法？”蔡氏瞪着刘琮，她知道自己这个胆小的儿子除了好色之外，却是一点本事都没有，连她自己身边的侍女都会下手，可见荒唐到了什么程度，但蔡氏宠溺刘琮，觉得一个下人不算什么，没有管教而已，此时加刘琮这么说，不由冷笑道：“你能有什么办法？等到城外大军退去，刘备手握兵权，到时候我们还不是难逃欺辱？”
“夫人，刘福求见！”就在母子二人说话的时候，忽然门外的侍女进来传话！
“让他进来！”蔡氏擦干了眼泪，整整衣衫！
很快一位五十上下的老人便走了进来，这是蔡氏嫁给刘表的时候从蔡家跟过来的管家，自然也是蔡氏的心腹，刘福进来行礼道：“见过夫人！”
“可看到刘备的踪迹了？”蔡氏问道！
“回夫人，刘备傍晚时分便离开了西城，回到府中去了，直到现在也未见出门！”刘福就是蔡氏派出去向刘备报信的，见刘备推辞说要督战，蔡氏性子执拗，便让他看着刘备是不是一直会在城墙上！
“行了，你下去吧！”蔡氏忽然一笑，让刘福退下！
“听见了吧？刘备根本就不是在督战，而是不把我们放在眼里了！”蔡氏的眼神忽然变得凌厉起来，这个消息让她似乎下定了某个决心！
刘琮也一脸愤然的站起来，咬牙道：“好一个刘备，还说什么礼贤下士、爱民如子，如今连自己的族人都如此漠视，当真是禽兽不如！”
蔡氏忽然转头拉住了刘琮的手臂，对他言道：“既然刘备如此不仁，也就不要怪我们母子不义了，他要对付我们母子，我们就先杀手为强，他要守住襄阳城，我们偏偏不能让他如愿！”
刘琮见蔡氏忽然说出这么决断的话来，不由吃了一惊，忙问道：“母亲何出此言？莫非凭我们的能力，也能夺了襄阳城不成？”
蔡氏却嘴角带着一丝冷笑，恨声道：“为娘自有打算，这一次，我要让那刘备死无葬身之地！”
第676章 明月酒楼（）
第676章明月酒楼
明月酒楼在荆襄一带十分有名，算得上是数一数二的大客栈，宴客住宿一应俱全，只要出过远门的人都知道，其实明月酒楼不仅在荆州，在其他各地也十分有名，尤其是在中原、河北、并州等地，更是首屈一指，来往的客商都很喜欢到这里落脚，因为不管是在哪个地方，他们住进去的感觉都差不多，会萌生熟悉感和依赖感！
襄阳城的明月酒楼也是如此，这里的老板和庞家关系匪浅，所以生意也做得不错，邻接的五层酒楼建造的十分华丽，雕梁画栋，后院还有客栈，在客商比较集中的襄阳，生意也极为火爆！
虽然已是深夜，襄阳城由于战乱宵禁，但明月酒楼的第三层还是灯火辉煌，因为这一层是为赌客准备的，基本上整夜都会有人光顾，每当动乱的来临的时候，虽然百姓惶恐，但对那些无业游民和赌徒来说却更加兴奋，因为或许破城的时候他们就能大肆抢劫偷摸一番，甚至乘乱逃走，所以每到这个阶段，这些人反而更加兴奋，甚至连赌注都比往常要大许多！
宵禁能挡住普通的老实百姓，但却无法阻止这些亡命之徒，有的干脆就住在了这里，白日睡觉，晚上豪赌，而知道酒楼背景的人也不会刻意去查，大家都是睁一只眼闭一只眼！
夜半时分，刘福悄然来到明月酒楼的后门，看看四周无人，敲响了门环，一个伙计打开门，一双眼睛打量着他，没有让刘福进去的意思！
“明月将升！”刘福遮掩着身形，低声说出了蔡氏交代给他的口号！
那伙计眼神一凛，一把将刘福拉进来，沉声问道：“你是从哪里来的？”
“司徒府！”刘福被他的举动吓了一跳，饶是他在刘表府中也见过大场面，但这人的眼神却让他没来由的一阵发寒！
“随我来！”伙计看了他两眼，发现刘福并无什么特别的地方，便带着他走向后院！
不多时，来到一间里屋，伙计对屋里言道：“老板，司徒府的人找你！”
“请进来！”一个温和的声音在里面响起，伙计对刘福一抬手，示意他进屋，然后转身就走了！
刘福只好上前推开门，见里面一个中年，面目十分红润，留着不太长的髭须，修剪的十分整齐，正在桌上练字呢，这人便是明月酒楼的老板李祥，为人十分和气，远近的名声都不错，刘福万万想不到，蔡氏让他找的人居然会是明月酒楼的老板！
“李老板，我家夫人让小的给您带封书信！”刘福上前，小心翼翼的将怀中的书信拿出来！
李祥的一双眼睛十分清澈，见刘福递过来的书信，上前接过来，给了刘福一串钱：“有劳了！”
刘福赶紧堆着笑，连说不敢，急忙告退出来，虽然这个人脸上带着笑意，比那个伙计客气了许多，但刘福却绝的他对自己造成的压力更大，仿佛一座大山一般，出了门，方才长出一口气！
“好了，我送你出去吧！”刘福刚稳定心神，那个伙计就如同鬼魅般的从他身边出现，下了刘福一跳，也不敢多问，被伙计送出了后门，赶紧借着夜色返回了刘府！
直到进了大院，刘福才放松下来，这时才发现自己背后已经被汗湿透了，但他也不顾上这么多，径直到后院的来找蔡氏，前堂的令堂还亮着火光，后院的角楼上也有烛光透出，粉色的轻纱后面有人孤身而坐，看身影就是蔡氏！
刘福让侍女禀告，很快蔡氏就传他上去，角楼内，刘琮也还在，蔡氏也正一脸期待的等着他的消息呢，见刘福进来，打发了侍女赶紧问道：“对方如何回话的？”
“这个”刘福愣了一下，摇了摇头，他只负责送信，蔡氏也没交代别的，只好答道：“李老板只是接了书信，便让小的回来了！”
“怎么会这样？”蔡氏秀美微蹙，没想到自己盼来的却是无果！
这明月酒楼的人也是在两月前与她暗中联系的，那时刘表已经病重，她亲自出去抓药，在药店碰到了一个伙计，说酒楼上有数人想见她，蔡氏还以为是蔡瑁暗中派来的细作，兴冲冲的赶过去，却发现是一个陌生人！
那人说话十分平稳，不急不躁，将襄阳的一切分析得头头是道，甚至连刘表病故之后她的处境都说出来了，蔡氏只听得心惊胆战，她现在最担心的就是没有了刘表以后刘备对她的态度，以及以后她那个宝贝儿子刘琮的前途，没想到这个人却先她一步而为她考虑！
惊疑不定的蔡氏立即追问这人的来历，面对一个陌生人，她当然也十分警惕，但对方却不回答，只说以后能保证蔡氏一家在荆州地位，甚至连刘琮的前途也能保证，最后才道出了自己的身份，他们便是高顺安插在襄阳的细作！
蔡氏惊愕莫名，半晌没有回过神来，而对方似乎也很有耐心，直到蔡氏完全明白了，才等着她的回答，至于蔡氏会泄密，他们一点都不担心，因为蔡氏对刘备恨之入骨，加上方才的一番分析，她与刘备基本上已经是水火不容了，更何况他也点明了自己的实力，要是蔡氏敢泄密，刘琮的性命便第一个不保！
蔡氏毕竟是女流之辈，要说在家中发发狠、撒撒泼，或者耍耍心计倒还可以，但真的遇到这种大事，当然就没了主意，更何况刘备还没有逼迫她到那个地步，所以蔡氏也不敢太过冒险！
那人并没有逼迫她，也没让她表态，只是简单分析了一下局势，襄阳城没有她蔡家的帮忙，也迟早会被攻破，蔡氏在选择配合之前，只要保守住这个秘密就行，临走之时，那人教给蔡氏一个暗号，告知她可以随时到明月酒楼的后门来联络！
那一日蔡氏也不知道自己最终怎么走回府里的，陪伴在刘表身边也是心不在焉，一整日都想着方才的事，最终还是没有做出决定来，而对方就像从未与她见过面一样，从未派人来打扰！
直到刘表咽下最后一口气，蔡氏才觉得似乎天要塌下来，想着那人的话，越来越觉得心中没底，而今日刘备居然不闻不问，甚至连吊唁都推脱不来，这在蔡氏看来，无疑是刘备对她的一次警示，而且襄阳城如此危急，连那些大臣都心有戚戚，蔡氏也听说过高顺的兵马有多厉害，襄阳城或许真的守不住，前后的问题加在一起，让蔡氏终于下定了决心，将事情告知刘琮，没想到刘琮极力赞成，还亲自写信给那人，让刘福去送信！
但他们母子想不到的是这�
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