瑞摩皱着眉头想了十几秒，略有些迟疑的说道；“她当时站在那里专心一志地观察了几分钟，然后她似乎深深地叹了一口气，以一种无奈的手势弄灭了蜡烛。”
“深深的叹了一口气、无奈的手势。”洛寒涯用手托着下巴陷入了沉思。“倒是的确像一个姐姐对不成器弟弟的叹息呢。”
“先生？”
“哦，没事，你继续。”
“我当时以为我妻子就是有什么愁心事，也没在意，然后就回去继续睡了，想等第二天再问问妻子……”
“可没有多久就传来了潜行回去的脚步声。过了很久以后，在我刚要矇胧入睡的时候，我听到什么地方有拧锁头的声音，可是我说不出声音来自何方。我猜不出这些都意味着什么，可是我想，我的妻子似乎在背着我和这阴森森的沼泽进行着一件隐秘的事……”
洛寒涯点了点头，话锋急转，“瑞摩先生，我想问你一件事——利物浦爵士到底是怎么死的？”
“啊？那个……”瑞摩挠了挠头，支支吾吾的说道，“法医说利物浦爵爷是因为心脏病死的。”
“嗯？难道你有什么不同的判断吗？”洛寒涯敏锐的读到了瑞摩话中的意思。
“想必寒先生你也读过了那篇不负责任的报道了吧。”
“唔，抱歉，我接手这个案子就直接来到这里了，并没有看相关的东西，我打算在这里实地的调查。”洛寒涯搓了搓手局促不安的说道——他哪里知道他现在这个人是否看过，反正他是完全不知道。
“啊？”瑞摩上下打量了一番洛寒涯，似乎在怀疑他的专业性，更多就像“你是不是再逗我”的表情。
“那你手头还有那张报纸吗？”洛寒涯尴尬的摸了摸后脑勺。
“呃……似乎这个书房就有。”瑞摩起身在书房角落的废纸堆中寻找着已经失去实效性的报纸。
“终于找到了。”瑞摩咳嗽了几声，似乎是混合着灰尘与油印味道的糟糕空气刺激到了他咽喉。
洛寒涯看了一眼，发现这是六月一日的《古德郡纪事报》。上面的头条就是是一篇有关利物浦·巴赫爵士死亡的简短叙述：
“最近，继菲尔·巴赫爵士暴卒之后，又发生一次令本郡不胜哀悼的事情。菲尔·巴赫爵士的继承人，他的弟弟利物浦·巴赫爵士也随之暴卒……”
“据云，在下届选举中，德高望重得到利物浦爵士可能被选为古德郡自由党候选人。他的哥哥菲尔·巴赫爵士之前就是古德郡自由党候选人。虽然利物浦爵士继承巴赫家族的爵位和地位不久，但其厚道与慷慨已深得周围群众之敬爱……”
“值此暴发户充斥之时，如利物浦爵士这样一支名门之后，还能帮助乡里，帮助郡人重振因厄运而中衰之家声，实为可喜可贺之事……”
“他曾公开表示，在他有生之日整个乡区将得到他的资助，因此，有很多人都悲悼他的暴亡。至于他对本地及郡慈善机关的慷慨捐输，本栏曾常有登载，但现在一切已因其本人逝世而中断。因他并无子嗣，他在非洲奋斗的侄子亨利·巴赫将返乡来继承他的爵位。我们期待亨利爵士能继承菲尔爵士和利物浦爵士的慷慨，继续为郡民造福……”
洛寒涯不动声色的想了片刻——也就是说这几位爵士的人缘都很好，仇杀的可能性很低。
他点了点头，继续向下读：
“验尸之结果尚未能将与利物浦爵士之死亡相关之诸情况弄清，至少尚未能消除由于当地之迷信所引起之诸种谣传……”
洛寒涯突然挑了挑眉毛，面色古怪的看着接下来的一句话——“毫无理由怀疑有任何犯罪成分，或想象死亡并非由于自然原因……”
“利物浦爵士为鳏夫，据说他在某些方面表现精神状态有些反常……”
“他虽有如许财产，但个人所好却很简单。巴赫庄园中之仆人有瑞摩夫妇二人，丈夫是总管，妻子当管家妇，此外只有一个小女仆而已……”
“他们的已被几个朋友证实了的证词说明：利物浦爵士曾有健康情况不良之征象，尤其是几点心脏症状；表现在面色改变、呼吸困难和严重的神经衰弱。死者的朋友和私人医生也提供了同样的证明……”
“而利物浦爵士死亡的案情也极为简单，利物浦爵士有晚间吃完饭去散步的习惯，经相关朋友证明也确实如此，当晚他照常出去作晚间散步，他常吸着雪茄散步，可是他再也没有回来……”（。）
第一百三十七章 巴赫家族的家书（）
“在十二点钟的时候，利物浦爵士的管家瑞摩现厅门还开着，他吃了2o惊，于是就点了灯笼，出去寻找主人。当时外面很潮湿，所以沿着夹道下去很容易看到爵士的足迹，小路的中间有个通向沼地的栅门。种种迹象都说明利物浦爵士曾站在门前，然后他就沿着夹道走了下去，他的尸体就是在夹道的末端被现的……”
“当时在巴赫庄园附近有一个叫作摩尔的酒鬼经过，当时他正在沼地里距出事地点不远的地方，可是他自己承认当时酒醉得很厉害。他说他曾听到过呼喊声，但说不清是来自哪方……”
“在利物浦爵士身上找不出遭受暴力袭击的痕迹，可是医生的证明中曾指出爵士的面容变形到几乎难以相信的程度的体据解释说，这是一种在因呼吸困难和心脏衰竭而死的时候常有的现象。这一解释已为尸体解剖所证明，说明存在着由来已久的心脏上的病症……”
“法院验尸官也缴呈了一份与医生证明相符的判断书，由此此案就得到了较为合理的解释，但验尸官平凡的现并不能最后扑灭那些邻里相传的有关此事的荒诞故事，巴赫庄园的诡异诅咒由此甚嚣尘上。”
洛寒涯把报纸一下一下的叠好，轻轻的把它扔到了角落的废纸堆中。
“呵，还真是毫无作用调查啊。”洛寒涯看着瑞摩笑着说道，“那么瑞摩先生，请问你有什么线索吗？”
“我，我当时在通向庄园栅门的那块沼地上看到很大的一块水迹和很多泥浆，好像有什么东西在这里翻滚过。”瑞摩的激动的眨了眨眼睛，有点疯狂的喃喃自语道：“肯定是巴赫家族的诅咒，它来了！它回来了！”
“什么？那痕迹究竟是怎么回事？”洛寒涯没在乎诅咒，先问了关于痕迹的事情。
“庞然大物的痕迹，是这片沼泽掩盖不住的庞然大物！它肯定来源于地狱！”
“喂！你给我正常点！什么地狱不地狱的！你把这个诅咒详情跟我说了！”洛寒涯严肃的看着有点神经质的瑞摩，大声呵斥着他。
“嘎吱”一声，书房门突然被推开了，亨利爵士走了进来，原来他一直在门外关注着里边的动静，他叹了口气，“别为难他了，我来说这个诅咒的事情。”
…………
亨利爵士让瑞摩把房门关上，对着洛寒涯说：“我口袋里有一篇手稿。”
“在您进屋时我就看出来了，”洛寒涯指了指亨利爵士的口袋，轻松的说道。
“是一张旧手稿。”
“是什么年代的呢？”
“大概是几百年前的东西。”
亨利爵士从胸前的口袋里那份一直露着一两英寸的光景手稿拿了出来，“这份祖传的家书，是我的叔叔利物浦爵士交托给我的，他在一年前继承我的伯父菲尔爵士的爵位之后就把它寄给了我。三个月前他忽遭惨死，我的叔叔他真是个意志坚强的人。”
“可以看得出来，他这是提前预料了吗？”洛寒涯点了点头，表示赞同。
“寒先生，我的叔叔他很敏锐，经验丰富，并和我一样地讲求实际。他把这份文件看得很认真，他心里早已准备接受这样的结局了……而结果，他竟真的得到了这样的结局。”亨利爵士叹息道。
洛寒涯接过了手稿，把它平铺在书桌上，顶上写着“巴赫庄园”，后面缀了个时间，1、5、7、7，是1577年的手稿？
“看来好像是一篇什么记载似的。”洛寒涯自言自语道。
“对，是关于一件最近流传很广的传说。”
洛寒涯定睛看去，手稿上赫然写着关于巴赫家族该死的诅咒一事有过很多的说法，我所以要写下来是因为我相信确曾生过象我所写的这样的事。
“我是修顿巴赫的直系后代，这件事是我从我父亲那里听来的，而我父亲又是直接听我祖父说的。儿子们，但愿你们相信，公正的神明能够惩罚那些有罪的人，但是只要他们能祈祷悔过，无论犯了多么深重的罪，也都能得到宽恕。你们知道了这件事，也不用因为前辈们所得的恶果而恐惧，只要自己将来谨慎就可以了，以免咱们这家族过去所尝到的深重的痛苦重新落在咱们这些败落的后代身上。”
“据说是在两百年前了，在这所巴赫庄园本为修顿巴赫所占用，无可否认，他是个最卑俗粗野、最目无上帝的人了。事实上，如果只是这一点的话，乡邻本是可以原谅他的，因为在这一地区圣教从来就没有兴旺过。他的天性狂妄、残忍，在西部已是家喻户晓了。”
“然而，这位修顿先生偶然地爱上了如果还能用这样纯洁的字眼称呼他那卑鄙的的话在巴顿庄园附近种着几亩地的一个庄稼人的女儿。可是这位少女一向有着谨言慎行的好名声，当然要躲着他了，何况她还惧怕他的恶名……”
“可惜后来有一次，在米可摩斯节基督教纪念圣徒麦可smcae的节日每年月日那天，这位修顿先生知道她的父兄俩都出门去了，就和五六个游手好闲的下流朋友一起，偷偷地到她家去把这个姑娘抢了回来。他们把她弄进了庄园，关在楼上的一间小屋子里，修顿就和朋友们围坐狂欢痛饮起来，他们在夜里是常常这样干的。”
“这时，楼上的那位可怜的姑娘听到了楼下狂歌乱吼和那些不堪入耳的脏字，已是惊恐万分不知所措了。有人说，修顿巴赫酒醉时所说的那些话，不管是谁，即使是重说一遍都可能会遭到天谴。最后，她在恐惧已极的情况之下竟干出来一桩就连最勇敢和最狡黠的人都会为之咋舌的事来她真是个勇敢的姑娘她从窗口出来，攀缘着至今仍爬满南墙的蔓藤由房檐下面一直爬了下来，然后就穿过沼地直往家里跑去了，庄园离她家约有九英里的样子。”
。
第一百三十八章 沼地魔影（）
“过了一会儿，修顿离开了客人，带着食物和酒——以及那些贵族浪子钟爱的、增加奇特趣味的东西，在一众狐朋狗友的哄堂大笑下——去找被他掳来的那个姑娘去了，可是他竟发现笼中之鸟已经逃走了。”
“随后，他就象着了魔似地冲下楼来，一到饭厅就跳上了大餐桌，眼前的东西，不管是酒瓶还是木盘全都被他踢飞了。他在朋友面前大嚷大闹着说：只要当晚他能追上那丫头，他愿把肉体和灵魂全都献给恶魔任其摆布。”
“那些纵酒狂饮的浪子们被他的暴怒吓得目瞪口呆，有一个特别凶恶的家伙——也许是因为他比别人喝得更醉——大叫着说应当把猎狗都放出去追她。修果听他一说就跑了出去，高呼马夫牵马备鞍并把犬舍里的狗全都放出来，把那少女丢下的头巾给那些猎狗闻了闻就把它们一窝蜂地轰了出去，这些狗在一片狂吠声中往被月光照耀着的沼地上狂奔而去。”
“这些浪子们目瞪口呆地站着，不知道这样匆匆忙忙地搞了半天究竟是怎么回事。过了一会儿他们才弄明白了到沼地里去要干什么，接着又都大喊大叫起来了，有的人喊着要带手枪，有的人找自己的马，有的人甚至还想再带一瓶酒。最后，他们那疯狂的头脑终于恢复了一点理智，十三个人全体上马追了下去。头顶上的月亮清清楚楚地照着他们，他们彼此紧靠一起顺着那少女返家的必经之途疾驰而去。”
“在他们跑了一二英里路的时候，遇到了一个沼地里的牧人，他们大喊着问他看到了他们所追捕的人没有。据说那牧人当时被吓得简直都说不出话来了，后来，他终于说他确实看到了那个可怜的少女，后面还有一群追索着她的猎狗。”
“‘我看到的还不止这些呢，’他说道，‘修顿·巴赫也骑着他那黑马从这里过去了，还有跟着一团黑影，那黑影跑的飞快，一刹那就不见了。上帝啊，我敢肯定那是魔鬼！是地狱里爬出来的恶鬼！’”
“那些醉鬼老爷们面面相觑，不只是谁先开了口，他们似乎认为牧人是故意在吓他们，他们怒骂了那牧人一顿，就又骑着马赶了下去。可是不久他们就被吓得浑身发冷了。因为他们听到沼地里传来了马跑的声音，还有此起彼伏的犬吠，随后就看到了那匹黑马，它嘴里流着白沫跑了过去，鞍上无人，缰绳拖在地上。”
“不知是谁尖叫了一声，‘血！’所有人的浪子惊恐的看着马蹄的印记，里面是满满的血迹。从那时起那些浪子们就都挤到了一起，因为他们已经感到万分恐怖了，可是他们还是在沼地里前进着。如果他们只是一个人走在那里的话，无疑地早就会拨转马头跑回去了。他们就这样慢慢地骑着马前进，最后终于赶上了那群猎狗。”
“那群以骁勇和优种出名的猎狗此时已经三三两两倒在了沼地里，把沼泽地染得一片血红。残存的一两只也挤在沼地里的一条深沟的尽头处，竞相哀鸣起来，两眼惊恐地向前面一条窄窄的小沟里望着。”
“这帮人勒住了马，可以猜想得到，他们现在已比出发的时候清醒得多了。其中大多数已经不想再前进了，可是有三个胆子最大的——也许是醉得最厉害的——继续策马向山沟走了下去。”
“前面出现了一片宽阔的平地，中间立着两根大石柱——现在早已不见踪迹了——是古时不知是谁立起来的，幽幽的夜色包裹着大石柱，就像恶魔之门。月光把那块空地照得很亮，那个少女就站在那块空地的中央，嘴角似乎还挂着一丝微笑，在月光下显得格外美丽。修顿·巴赫就倒在少女的脚边。”
“那三个胆大包天的酒鬼毛骨悚然的看着修顿·巴赫的尸体，他的尸体不知被什么东西给扯断倒在少女脚边的只是上半身而已。那个最凶狠的酒鬼畏畏缩缩的走到少女身边，用颤抖的右手碰了一下站着的少女，少女应声而倒，原来只是一个尸体。”
“这时与他一同前来的两个人突然惊恐大叫，在月光下，修顿的下半身被抛飞到了空中，坠落到了三个酒鬼身边。一只既大又黑的畜生从黑暗中窜了出来，那个可怕的东西有个巨大的嘴巴，一口撕掉了修顿的一条大腿，没有人知道那家伙到底是什么东西。”
“正当他们目瞪口呆看着那家伙撕扯修顿·巴赫的喉咙的时候，它把黯淡的眼睛和直流口涎的大嘴向他们转了过来。三个人一看就吓得大叫起来，赶忙拨转马头逃命去了，甚至在穿过沼地的时候还惊呼不已。据说其中的一个因为看到了那家伙当晚就吓死了，另外两个也落得个终身精神失常。”
“我的儿子们啊，这就是巴赫家族诅咒的传说的来历，据说从那时起那个可怕的家伙就一直可怕地骚扰着咱们的家族。我之所以要把它写下来，还因为我觉得：随便听到的东西和猜测的东西要比知道得清清楚楚的东西可怕得多。”
“不可否认，在咱们家族的人里，有许多都是未得善终的，死得突然、凄惨而又神秘。但愿能得上帝无边慈爱的庇护，不致�
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