鹿玉堂当然知道她想他，这半年来，她的一举一动，他没有半件遗漏。他知道她找上了他的弟弟妹妹、知道她跟着他们要找他、知道她挨了鹿玉倌多少掴掌、知道一个被人捧在手心的嫩姑娘老在荒郊野外钻是多辛苦的事，以为她顶多撑个十天半个月就会放弃、知道他料错了她的耐心、知道她……是真的追着他跑。
他会离开她，是希望她过得好，别因为他而陷入危险，可是看看她，她把自己弄成什么模样？
娇俏的脸蛋晒黑，执笔的小手不只有厚茧，更是磨粗磨厚，而且她放弃在曲府吃穿不愁的日子，跟着鹿玉搂他们一块踏上旅途上点也不担心自己的安危。
当他发现有只着火的纸鹤跌撞飞向他时，本以为是曲无漪或是曲练找着了他，怎么也没料到是她，而且她还不顾生死，攀着粗藤就胆敢下崖来。他没打算见她，想让她以为自己找错了地方，却没料到亲眼见她从藤上摔下，他一心急，无法深思，身子已经奔出洞｜穴跃下，将她抱转—唔？她在做什么？！
鹿玉堂察觉腰带被人解开，衣袍被拉敞开来，袍里的儒袄绳结也被粗鲁扯掉，探进一双柔荑。
「天香——」他开口要斥喝，她踮高脚尖，用唇将他堵牢，不让他发一言，在他胸前忙碌的手几乎将他摸遍。
她再也不要问为什么他不吻她这类的蠢话，她追着他而来，可不是为了将时间浪费在那上头，她清楚明白自己要什么——他不吻她，那她主动总行了吧？
「住手——」他没办法严厉教训她的孟浪，他甚至觉得无法招架……虽然只消一掌，就可以将她打飞几尺之外，轻松拈除在他身上扇风点火的银荡小牡丹，不过他不可能对她出拳，只能她逼进一步他退一步，处处忍让。
孰知地得寸进尺，不因他的容忍而收敛，他退让多少她就霸占多少。
直到鹿玉堂忍耐到了极限，已经是天香将他压在身下，正努力和他的裤头绳结奋战。
她双颊绯红，鲜红的榴花衫滑褪到她的膀子，露出大片肚兜及琼玉般的纤润肩头，轻盈的身子坐在他腿上，凌乱的青丝因她低头而披散，落在她胸前，也长长地垂落他胸口。
鹿玉堂勉强捉住最后一丝理性，双指神速点着她的｜穴道，将那个已经成功把绳结解开的小姑娘定身不动。
「你又玩这招？！」天香喘吁吁哇哇大叫，那种讨厌的无法动弹感又重新回来了！
鹿玉堂气息粗浓，甚至像兽狺般沉吟，他闭目顺气，好半晌才让浑身的燥热消失，只是他睁开双眸瞅着她时，黑瞳里隐隐约约还有未灭的星火。
「不是交代妳不准看淫书吗？」他的声音沉得吓人，将她大胆的行径全归咎于败坏风俗的淫书艳册。
「我没有看呀！」她只有写而已！
「一个好姑娘是不会对男人做这种事的！」鹿玉堂有些恼，他方才太急于阻止她，竟然挑了现下这种姿势点住她的｜穴道——她手里握着他的裤头绳，俏臀坐在他腿上，反倒将他困住了。
「我刚刚让你觉得不舒坦吗？」她困惑地问。
「天香！」鹿玉堂手指拧着居心，觉得头好疼。「这不是重点——」她怎么会以为他说得出口舒不舒坦？他胡乱将自己的衣袍收拢，掩住赤裸的上半身，竟然还听到天香失望地沉吟。
他正准备也替她将半露香肩的榴花衫撩回原处，不让她春光外泄，没料到她在他手指触及她的衣料时认真地对他说：「兜儿的系绳在颈后一条，腰后一条。」
（）
「什么？」
「你如果要脱我兜儿的话，解开那两条红系绳就好。」她是告知他用什么方法可以最快剥光她。
鹿玉堂不知该按照她的教导，将那件小小的绣兜解下，还是为她好意的知会道谢，抑或是狠狠将她按在脚边，赏她几记臀巴掌。
末了，他连叹息都嫌懒，快手打理好她的衣裳。
「妳为什么出现在这里？」还是问些正事吧。
「因为你在这里呀。」
好理所当然的答案。
「我己经跟妳说清楚了，妳又何必——」
「我不要听你说的违心之言，什么你不是一个好人！什么对不起让我爱你！什么哇啦哇啦的浑话！你根本就不是心甘情愿说那些的！你根本就是揪着你的心在说那些话的！」如果不是现在不能动，她定要一拳一拳捶着他的心口，让他知道她有多生气。「我再也不要听你说什么！我只要用我自己的眼看！你口说无凭，我眼见为凭！你说你讨厌我，我看不到你讨厌我，那你就不讨厌我！你听懂了没？！你说你不是个好人，我看到你是个好人，你就是个好人！」她像个恶霸，要人全顺从她。
「妳……」好任性。
「我讨厌看到你这样！我讨厌看到你孤孤单单的！」她无法克制地流了满脸的眼泪鼻涕，「讨厌讨厌我好几个月都没哭的……」
鹿玉堂伸手替她抹泪。
「从我开始想通你会说那些话、会狠心抛下我是委屈你自己，我就不再哭了！被鹿玉倌欺负时我也不哭……被他们故意抛在林子里迷路，我也不哭，被毒蛇咬伤，我也不哭的……梦到你又点我｜穴，不理我在后头叫你，你一直一直跑，我也不……呃，有哭，可是才没像现在……」呜呜呜……眼泪止不篆…看到他，她就想撒娇、想软弱。
「如果我现在又抛下妳，妳会怎么办？」
「天涯海角，我都会再把你找回来！」哭归哭，这句誓言她可是吼得字正腔圆。
天香眸儿坚定地与他相视，「你可以再跑，我就再追，无论要花掉几个半年，我都不会放弃。你可以试试我说真说假，也可以考验我是不是夸口而已。」
他见识过她的决心，也不怀疑她的认真。
「即使追着一个不爱妳的人？」他说了重话，想逼她放弃。
「假若你让我看到你不爱我的事实，我会放弃。」她不要再信他心口不一的话，她只信自己的双眼。但是她看不到，她只看到一个还关心着她、面对她时还会专注凝望着她的男人。
换言之，只要他能表现出对她再无感情、没有眷恋，她就会乖乖回曲府去？鹿玉堂这样解读她的话。
那很容易，收起心疼她的眼神，板起脸来吓走她就好「……」他在瞪她，试图把她假想成敌，将眼里的爱怜遮盖掉。
夭香看到他挤眉弄眼，将他那张总是没有太多表情的冷颜加添逗趣味道，噗哧一笑。可惜身子没办法动，否则她真想抱他。
「你在逗我开心吗？」好可爱的模样喔。
「……」他换了表情，在眉宇间染上杀气，仿佛一个被几百名敌人围攻妁孤军，视死如归的神情会让敌人胆战。
「噗！」又一声闷笑。干嘛皱眉嘟嘴？又不是小孩子。
「……」他抿起薄嘴，凝聚戾气，露出凶狠本性，犹如准备扑杀猎物的猛兽。
「哈哈哈哈——」闷笑已经不够用了，她干脆狂笑。
抿嘴快哭了喔？让人真想疼爱一番哩。
「……」他放弃。
想起来容易，做起来真难。
他也没勇气问她到底看到了怎生的他……会让她笑成这样，九成九不会是太威武严肃的嘴脸。
「帮我把｜穴道解开，好不？」她不想看得到他，却碰不了他，那如同在她面前放了一只烤鸡，却将嘴馋的她绑着不许动一样残忍。
「不好。」
「我不会做什么坏事的！」
静止不动的双手还握着他裤头的绳结，说出这种话真是自打嘴巴。
顺着他怀疑的目光，天香眼珠子跟着朝下转，发现指头正捉着让她百口莫辩妁铁证。
「这不能算坏事。」她还在狡赖，「我很早很早之前就决定遇到你的头一件事就是把你变成我的人。」就像她曾经想写的草莽大王，掳到良家妇女的头一夜就是对她伸出狼爪，将那种「占了妳的身子，妳就专属于我」的扭曲想法套用在他身上。
这种话，实在不该由一个年轻姑娘嘴里说出来，让他这个男人汗颜。
「如果我的身子可以留住你，我就用它留你。」
「还说妳没挑淫书看，都被教坏了。」他眼露无奈及苦笑。「若我只是想玩弄妳，就算占了妳的清白，我还是会走。」他分不出自己是在说着恫喝还是在告诫她。
天香弯了唇笑，「我一点也不意外你会说出这种话。我当然也懂这道理，可是呀，我在你身上下了注，而且我知道自己稳赢不输。」
她自信满满的光彩俏脸映入鹿玉堂眼帘，几乎要深深烙着，成为一辈子也忘不掉的美景。
她……到底是哪来的自信？是因为她清清楚楚看穿了他的想法，挖透了他藏在心里深处的奢念，明白一旦他欺了她的身子，就不可能像现在走得决然？
他对她的感情原本就像断成截的莲藕，藕丝密密绵绵，每一丝都牵着对她的放心不下，每一缕都缠着对她的难以割舍。他已经远远想逃，身上却绑起数不尽的丝线。
「不信我的话就解开我的｜穴道，我证明给你看。」她在用激将法，可惜对沉稳的鹿玉堂毫无作用。
「我知道妳要怎么证明，想都别想。」鹿玉堂立刻拒绝。他不信任自己——不信任自己在她芬馥暖香的挑逗之下，还能再有自制力推开她。
「为什么？我的身子应该很销魂的！月下说我虽然人矮个头小，可是体态软柔娇媚，说胸是胸，要腰有腰，臀儿也不干扁，你还有什么不满意的？」
现在是怎么了？她在自我吹嘘，想将自己当商货，荐销给他吗？
「……跟着我，妳只会吃苦。我没有一个安定的人生，除了鹿玉楼和鹿玉倌之外，还有其他的人想杀我，我几乎是过着躲躲藏藏的日子……这种生活，妳又何必想要凑一脚？」他不与她讨论她的身子到底吸不吸引人，只是娓娓同她说理，希望她能明白他不想她陪着受苦的苦心。
这半年来，旧主子已经不单单让弟妹追杀他，更有其他昔日同为护主杀手的旧识也领命取他首级。
「你可以跟着我回曲府，在曲爷的地头上，没人敢动你半根寒毛。」
「我与曲无漪没任何关系，他不见得乐于助我。」
「会的会的！曲爷虽然脸色难看了一点，但是心很软，我帮你求他，他会允的，好不好？」
「这是我自己的问题。」
「你到底还要把自己逼退到什么地步？！让我帮你分担肩上的担子不是什么可耻的事情呀！」天香低叫，「你难得顺一次自己真正的心意又何妨？要是你真的不喜欢我、不屑让我为你担心、觉得我的付出只是累赘，你最好趁我现在被点了｜穴不能动，就把我一个人丢在这里，否则等我解了｜穴，我绝对不放你走！你绝对走不掉的！你哪儿都别想去了！你听清楚了没？要走趁现在——」
她以为她这样说，他就真能狠心离开吗？
将她放在山洞里，径自走开，等她解了｜穴，是否又要令人胆战心惊地顺着粗藤爬上山壁？万一她失手，摔到崖底可是拼不回全尸……若是他抱着被点了｜穴的她回到崖上，掉头走人，谁又能担保无法动弹的她会不会被野狼叼去当早膳？如果仅是遇上四脚畜生也罢，顶多被拆撕入腹，要是遇上两脚禽兽——山贼野夫，面对俏生生的姑娘，会发生什么事，他连想都不敢想！
鹿玉堂垂下眸，觉得左右为难。
顺一次自己真正的心意……吗？
让她一块分担肩上的提子……吗？
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「……鹿玉楼应该对妳说过，我是个背叛者。我跪在祖先牌位前立誓以性命保护的老主子死了，我却仍然无耻的活着，妳应该以我为耻，而不是——」
而不是包容他、宽恕他、纵容他……
「虽然我很害怕你会因为老主子的死而跟着自杀，不过我认识的鹿玉堂不是那种苟且偷生的人，你留着你的命，定有你的理由。」
「我的理由，就是老主子最后留给我的命令。」他忍不住对她说了。
「什么意思？」
「老主子断气之前，给了我最后一项命令——他要我为自己活下去。」
言犹在耳，老主子断断续续的声音又在记忆中响起——「玉堂……你明白这些年来，我从不当你是个下人……你比我的亲生儿子、孙子更孝顺……你瞧，我的孙子都嫌我老而不死，想杀我夺权……那是我自己的骨血……身上流着我的血的人呀……枉费……枉费我一辈子辛苦……想让子子孙孙衣食无缺……我求的是什么？不是他们磕头感恩……只是想让他们……福福康康罢了……结果，我最疼爱的长孙远远不及你……他们盼我死，你却求我生……」
呕着鲜血的嘴，溢出幽幽低叹，每说一句话，涌出的朱红越多。
「主子……您别再开口……我背您去找大夫。」
他捂着老者的嘴，想藉以阻止血液自衰老身躯里窜出的速度。
「玉堂……我跳出来为你挡一刀一掌，是出自于一个爷爷对待孙子的无私亲情……你答应我，不许为这件事责怪你自己……」
不……他到老到死都不可能原谅自己！
老者却仿佛看穿了他的心思。
「唉……傻孩子，听着，我最后再给你一道命令……不许随我一块死，你可以视这为主子的命令，也可以当是一个爷爷送给孙子的遗言……好好活下去，去过自己想要的生活，为你自己活下去……」
他扛着老者，知道背上衣裳的湿热感是什么，那是血，而非他疾步飞奔求医的汗水。他背上全是老者的鲜血，血液逐渐干凝冰冷，代表着一条生命的终结。
他想随着老者而去，以长剑抹断颈子，却永远无法违逆主子的命令。
他无法死，也无法为老主子报仇，因为仇人竟是另一名主子——是他弟弟妹妹舍命要护的主子！
他无法向亲弟亲妹解释自己的背叛，因为他无法让他们知道，自己的主子竟丧心病狂地杀害亲爷爷。
他无法原谅自己的无能为力——
「你老主子，不，你爷爷人真好……」她相信老主子也很希望被这么称呼。「他不怪你，相反的，他感谢你，你听出来了吗？在最后，还有你陪着他……他希望你过得好，舍不得让你一辈子成为他家的奴仆，你不可以让他失望！我也是我娘离世时最放不下的人，她要我好好选择自己最快乐的生活方式，我就要过得很好很好，好到让她安心，你爷爷一定也是这样想的。」
天香弯下身，趴在他身上。
「为你白日己活下去，好好活下去……就像一个长辈对孙儿说的话，他们不会要求你为他们做什么，只会希望我们能好好照顾山自己。他想要你得到幸福，不是要你过着现在这样的生活，不是这种只能自己孤单、不让人陪着你的逃亡生活，他看到你这样为难自己，心里一定不好受……你有没有叫过他爷爷？」
鹿玉堂摇头。他没有那个资格。
「好可惜……他在断气之前，应该希望能听到你这么叫他的……」纤指探进他的襟口。「你其实也真当他是亲人了吧？」嘟起的红唇尾随手指滑过的地方而来。「你也想大声叫他爷爷的吧——」
想，当然想。
若没有更深、更系绊的理由，没有一个人会愿意为了一个单单仅是「主子」的人卖命。
「顺着你的心意……你想吧？嗯？」
微微麻疼的啃噬自喉结传来。
「嗯。」他滚了滚喉。
「那我以后陪着你一块去扫墓，再叫给他听。」
（）
「嗯。」
好像……有什么地方怪怪的……
「我一点也不以你为耻。错又�