аб担屯砍錾恚鋈位浦莨傺е蹋蚓┱赘段В枰罅康慕淌冢芤侗愦踊浦莸鞯骄┱祝鋈尉Ы淌凇�
但因为李延庆手下大量官员去河东路上任，经略府严重缺人，曹叶便被调到经略府出任主簿一职，从黄州时的从九品文林郎升为从七品朝散郎，也算是升官有术。
曹叶性格开朗，做事稳重，又是曹家子弟，深得李延庆器重，每次出行都会把他带在身后，他就相当于后世的秘书一职。
身后不远处跟着几名亲兵随从，若遇到什么麻烦事，还得他们冲上去。
“官人今天还是去广济米铺？”曹叶笑问道。
五天前，李延庆听到管家抱怨，说米价涨得太快，他便自己跑到这座瓦肆的一家米铺里买米，价格上涨了五成，原因竟然是有谣言说宋夏要重新开战，引起百姓恐慌屯粮，导致粮价普遍上涨，李延庆一方面让官府避谣，另一方面令张顺严查谣言源头。
现在谣言已经平息，所以李延庆今天又特地来看看粮价。
“只能说顺便看看吧！”
李延庆笑道：“不能什么事情都要我过问，否则知府就该罢官免职了。”
“经略说得对，这些小事插手太多也不是好事情。”
就在这时，不远处忽然传来了砰嘣嘣的炮仗爆炸声，很多人都跑了过去，“好像是有新店开业了！”曹叶笑道。
最近几个月确实有不少店铺开业，主要是宋军夺取了河东路，使陕西路有了安全保障，商人们首先考虑的是安全，当安全问题解决后，商业便迅速恢复过去的繁荣。
今天开业的是一家皮毛店，店铺名字叫做‘贺兰老剑’，确实比较夺人眼球，而且这个名字就让人猜到，这家店可能和西夏有关。
李延庆顿时有了兴趣，要知道西夏货物中除了毛皮、牲畜、药材、葡萄酒外，西夏的兵器和马具也极为有名。
闻名后世的物产就有金饰鞍、冷锻甲和夏国剑，西夏的铸剑术曾一度是天下之最，连大宋天子的佩剑都是西夏宝剑，西夏的马鞍虽然没有好契丹鞍那么有名，但也是做工精致，非常注重骑士的感受，骑在马上更加舒适，能长途跋涉。
另外西夏的铁甲也很有名，铁鹞子披挂的冷锻甲更是名震天下，这主要是西夏使用一种大型的立式双扇风箱，能使炉火温度更高，打造出的铁器质量更好。
不过西夏铁矿石产量很低，大宋又对西夏实施生铁禁运，所以西夏剑和铠甲的质量虽高，但产量极低，在西夏只有贵族才能佩戴，另外冷锻甲也只有西夏天子的三千核心卫队披挂。
所以李延庆看见这家店铺居然叫做‘贺兰老剑’，深感奇怪也就在情理之中了，要知道贺兰几乎就是西夏的别称。
店铺大门上用红色彩缎扎成了各种绢花，几名伙计正在热情地招呼客人，这几年战争不绝，人们普遍缺乏安全感，兵器的生意确实不错，只要不买卖长兵器和军弩等禁品，官府也不干涉。
李延庆颇有兴趣地走进了店铺，店铺的布置和一般的兵器铺没有区别、架子上，墙上挂满了各种刀剑弓矢，虽然叫做贺兰老剑，李延庆却没有看见一把来自西夏的宝剑。
这时，掌柜迎上来陪笑道：“客官要买什么？”
李延庆打量他一眼，见他并不是党项人，而是一口川音，地地道道的汉人，便笑道：“既然叫做贺兰老剑。这里可有夏国剑？”
“有是有，只是量很少，价格很贵，所以没有摆出来。”
“可以拿出来看看吗？”
掌柜犹豫一下，还是和伙计从柜台下抬出一口箱子，旁边几名客人听说有夏国剑，纷纷围拢上来。
箱子打开，里面取出了八口宝剑，剑鞘是木制，外面缝制一层华贵的豹皮，剑长适中，李延庆拾起一把剑，抽出一半，只觉一股寒气扑面而来，剑刃寒光闪闪，他在试剑木桩上轻轻一击，剑身便没入木桩。
“好剑！好剑！”李延庆连声赞道。
其他客人亲眼看见宝剑的锋利，纷纷上前抢剑，掌柜一把按住木箱盖子，高声道：“我丑话说在前面，这剑价格昂贵，丢了我赔不起，要想看剑，我们去里面谈！”
“掌柜，这剑多少钱一把！”
李延庆把剑还给掌柜，他还想看看另外七把。
“这是正宗的夏国剑，我家东主也费千辛万苦才运到大宋来，五百两银子一口，一文不让！”
众人顿时倒吸一口冷气，两千五百贯钱，如果是铁钱就要五千贯，还要市面少见的白银，谁买得起，众人纷纷摇头，便转身散去，待众人都走了，李延庆这才对掌柜笑道：“我们去里面谈谈吧！”
“官人有兴趣？”
李延庆笑着点点头，掌柜立刻将李延庆请进了里屋。
李延庆从箱子里一把把试剑，每把剑都锋利异常，令他爱不释手，李延庆笑道：“这八口剑我都要了，价格稍稍让一让，如何？”
掌柜呆住了，半晌才迟疑问道：“客官八口剑都要？”
“这种夏国剑是可遇而不可求，既然被我遇到了，我怎么能放过呢？”李延庆笑道。
掌柜沉思半晌道：“如果客官肯付黄金，那就四百两银子一口，这是最低价格。”
李延庆也知道西夏黄金值钱，如果自己付黄金，实际上就变成了六百两银子一口，这也是赚两国金价差异，但能把黄金运回西夏，这倒是个大本事，宋夏两国都严禁金银出境，抓住就要杀头。
不过对方居然能把西夏严禁出口的夏国剑运到大宋来，确实有点本事。
他点点头，“那就三百二十两黄金，我回头就让人送来。”
他给两名亲兵吩咐一声，两人立刻本回去了。
李延庆便坐在店里等候，掌柜给他上了一杯茶，笑问道：“听口音，官人似乎也不是京兆人？”
“我是河北相州人，现在天下大乱，大家都在背井离乡。”
“是啊！西夏去年遭受百年罕见的雪灾，各地损失惨重，到现在还没有恢复。”
“掌柜是党项人？”李延庆试探着问道、
掌柜摇摇头，“我是汉人，在西夏生活了几年时间，今年才来京兆。”
李延庆沉吟一下道：“我想再定一百把夏国剑，有没有可能办到？”
掌柜连忙摇头，“夏国剑在西夏也很难买到，更不用说走私到大宋，这个恕我不能答应。”
李延庆又笑道：“西夏四大禁品，夏国剑、冷锻甲、竹牛角、贺兰马，我都有兴趣，我们是不是可以合作？”
掌柜起身把门关上，低声道：“夏国剑和冷锻甲被皇宫控制，基本上搞不到，但竹牛角和贺兰马倒有点可能，如果官人肯用黄金交易，我们来想想办法。”
竹牛角是一种叫做竹牛的角，只产于西夏，是制弓的最好原料，交给良匠造弓，一石弓就能达到三石弓的杀伤力，西夏没有好弓匠，宋朝有最好的弓匠，却没有这种竹牛角，所以大家都想法设法用走私来解决。
至于贺兰马，又叫山马，可以在山中奔行的战马，也是极有战略价值，尤其对斥候非常实用，被称为斥候之宝。
李延庆点点头，“这两样，你能弄到多少货？”
掌柜想了想道：“现在我不能回答官人，过几天吧！官人再来一趟，或许我就有消息了。”
这时，两名亲兵提来了两包，三十二锭黄澄澄的金子，李延庆把黄金推给他，“我们成交！”
望着黄澄澄的金子，掌柜笑眯了眼睛，抱拳道：“相信过几天，一定会有官人感兴趣的消息。”
李延庆告辞而去，他不再逛市场，直接回到了经略府，派人将张顺找来，对他道：“万家湾瓦子有一家新开的兵器铺，叫做贺兰老店，你派得力手下盯住们，我怀疑他们向西夏偷运生铁。”
这种走私禁品都是相互的，他们既然能把西夏的禁物运到大宋，那也能把大宋的禁品运去西夏，大宋对西夏第一禁运之物就是生铁。
第九百二十七章 曹蕴之忧（）
中午时分，十几名顶级刀剑工匠被士兵领到经略府的一间屋子里，屋子里只有一张桌子，桌上放着八把宝剑，剑鞘已去掉，每一把剑都寒光闪闪，异常锋利。
李延庆指着桌上的宝剑对工匠们笑道：“这就是传说中的夏国剑，西夏严禁流入大宋之物，我今天偶然得到，确实很不错，你们都来看一看。”
工匠们听说这八口剑居然就是赫赫有名的夏国剑，顿时大感兴趣，纷纷上前细看，或拿着宝剑试锋口，或者观察它的锻纹，每个人都看得格外仔细。
这时，一名老工匠道：“禀报都统，这宝剑虽然锋利，但我们大宋也能打造出来。”
李延庆摆了摆手，对众人道：“大家可能没有理解我的意思，我当然知道干将莫邪、湛卢太阿都是我们中原名匠打造，我们的铸剑术肯定要比西夏高，我说的不是这个意思，我的意思是说，西夏能把这种高等级的宝剑当做兵器大量打造，这个秘密在哪里？我们打造一口真正的好剑都要经年累月地消耗时光，如果我们找到一种方法，用几个时辰就打造出这样的宝剑，我们的军队就能大量装备，这对提高军队的战斗力将起到巨大的促进作用。”
众人都明白了李都统的意思，不是要打造出良剑，使宝剑能制式兵器化，而是要大量打造良剑，掌握了夏国剑的锻造方法，或许就能实现这个目标。
李延庆又道：“以前朝廷打造了厚脊战剑，对刺穿敌军盔甲作用极大，以后士兵都要佩戴一把厚脊剑，我看夏国剑就非常适合，所以我希望大家能仿造出来，这八柄剑就给大家研究。”
众人七嘴八舌议论，他们都是顶级工匠，个个都是铸剑行家，至少有一半是从东京的军器监过来，在铸造兵器方面有着极高的权威。
为首老者向李延庆抱拳道：“启禀都统，光靠分析样品有一定的作用，至少能了解到剑的材质，但如果不知道对方的关键工艺，就怕仿造出的夏国剑也是形象而神不像，让都统失望。”
李延庆微微笑道：“我可以告诉大家一点情报，西夏工匠铸造兵器非常注重炉温，他们是用石炭冶炼，其次他们的风箱很大，是大型立式双排风箱，比我们两个人还要高，最优质的石炭河东路那边有，比西夏的石炭好得多，我会安排人大量送来，至于大型风箱我也没有见过，你们自己想办法。”
众工匠大喜，都统这一席话就已经泄露了西夏工匠的关键秘密，他们一起躬身道：“我们会尽快拿出让都统满意的厚脊剑！”
送走了工匠，李延庆拿着留下来的一把夏国剑返回了府宅，这时，曹蕴她们已经从慈恩寺回来了，李延庆让丫鬟把妻妾们都请来内堂，他有事情要宣布，众人说说笑笑走进内堂，曹蕴笑问道：“夫君已经定下来了吗？”
李延庆点点头，“肯定要去了，今天给大家宣布一下。”
“大姐，宣布什么事情？”赵福金低声问道。
“夫君要出趟远门，大概要一个月时间。”
“啊！又要打仗吗？”众人都吃了一惊。
“不是去打仗，大家听夫君说吧！我就不泄密了。”
众人满心疑惑地坐下，丫鬟给她们上了茶点和茶，李延庆笑着对众人道：“大家都知道我出任川陕经略使，但到目前为止，我还从未去过巴蜀，很惭愧，是个不称职的经略使，正好这段时间把陕西路这边堆积的事务都解决了，所以我打算去巴蜀巡视一个月。”
听说是去巴蜀，众人一颗心落下了，接着大家又开始说起几年前去巴蜀那一次，那一次颠簸坎坷，格外不顺，不过扈青儿却似乎有心事，不停地望向李延庆。
入夜，李延庆用热水烫了脚，上床躺下，曹蕴睡在他身边笑道：“这次去巴蜀，把青儿也带着吧！”
“家里有两个大肚婆，我觉得她还是留下比较好。”
“哪里大肚婆了，这才三个月呢！”
曹蕴娇嗔着把丈夫的手放在自己肚子上，“你摸摸看，肚子哪里大了？”
李延庆摸着摸着，方向就变了，曹蕴红着脸拉开他的手，“不行，孕期不能行房事，医师再三叮嘱过的。”
李延庆笑嘻嘻道：“医师只是说头三月和后三月吧！中间可以的，没关系，我小心点就是了。”
曹蕴无奈，只得依了他，好一会儿，李延庆有点疲惫地躺下了，“青儿自己的意思呢？”
“她当然想跟你去，要不然我怎么会说这件事。”曹蕴收拾好了身体，换了一身中衣重新躺在丈夫身边。
李延庆懒洋洋笑道：“我还以为你不放心我，要在我身边安插一个探子。”
“去！我有那么无聊吗？你在外面要找女人我不管，但别给我领回家来就行了。”
李延庆忍不住打了个哈欠，“好吧！就让青儿一起去，这件事明天再说，我先睡了。”
不多时，李延庆便沉沉睡去，曹蕴却有点睡不着，前天汤圆儿跑来向她哭诉，她丈夫王贵又在外面沾花惹草，领回来一个大肚子女人，这已经是第四个了，还振振有词，要传宗接代，据说他在外面还养有女人，汤圆儿都要崩溃了。
不过汤圆儿说漏了一句话，说是王贵急愤中脱口而出，‘都统也在外面养女人，曹夫人都没有反对，你整天吃什么干醋？’
这让曹蕴暗暗吃了一惊，难道自己丈夫真在外面养了女人吗？
这件事在没有证据前还不能伸张，得给青儿说一说，让青儿暗中观察一番。
次日一早，李延庆刚刚来到经略府官衙，张顺便匆匆赶来，“都统，那家兵器铺的底细已经摸清楚了。”
李延庆愣了一下，这么快就摸清楚了？
“你确定自己没有被误导？”
张顺摇摇头，“他们在京兆招募了两名伙计，卑职就从这两名伙计着手，问出了这家兵器铺的背后东主。”
李延庆索性放下笔，十指交插在一起，饶有兴致地问道：“他们是什么来历？
“和几年前的黑党项有关！”
黑党项是李延庆初任京兆同知时镇压的一支叛乱部落，他们原本生活在庆州一带，不过前年已经举族迁去了熙河路的河湟一带，在那边为宋军养马，他们养的河曲马已是京兆军的重要战马来源。
“这家兵器铺的后台是黑党项？”李延庆有点怀疑。
“准确说是黑党项的一个分支，首领叫做西壁俦，生活在兰州北部的黄河南岸，名义上是畜牧为生，但实际却干着走私禁品的买卖。”
“做什么违禁品买卖？”
李延庆语气有点冷了，他知道西夏现在国力衰弱，急需很多战略物资，尤其是生铁十分渴求，西夏官府收购生铁的价格是大宋市场上的十倍，为了获得生铁而不择手段，甚至把牲畜卖到大宋后，直接把铁钱运回去熔化。
李延庆对西夏实施了十分严厉的生铁禁运，胆敢走私生铁去契丹，一旦被查获，立斩不赦，今年以来已经杀了上百名冒险走私生铁的商人。
不仅宋朝对西夏实施生铁禁运，连金国也严禁运生铁到西夏，生铁对金国也同样是紧缺的战略物资。
张顺沉声道：“到目前为止，他们做的是走私金银的买卖，把宋朝黄金运到西夏兑换成白银，又把白银运到大宋兑换成黄金。”
李延庆点点头，大宋一两黄金兑十两白银，官价�