在15节左右，以这样的速度行驶在相对平静的海面上，舰身荡开的水浪并不汹涌。夏树稳控方向，贴着俄舰右舷往前行驶，大舰小艇形成的双重水浪像极了制作刀削面时的白刃切面团。“雷电”风一般的速度和狂傲的轰鸣声令俄国巡洋舰上的水兵纷纷跑到舰舷观望，他们大概做梦也没有想到世界上还有会如此犀利的高速鱼雷艇。不多会儿，类似的情形也出现在了荷兰巡洋舰上。
从俄、荷巡洋舰侧旁驶过时，夏树面无表情地直视前方，而当快艇驶过起头惹事的英国防护巡洋舰时，他将左手贴近舷窗，毫不客气地竖起中指。
“竖中指”最早出现在英法百年战争末期，英国弓箭手让法军损失惨重，法军发誓在击败英军后将英军弓箭手拉弓的中指斩断，但结果法军惨败。在法军撤退时，英军弓箭手纷纷伸出右手中指，炫耀他们依然存在的中指，这一侮辱性的手势迅速在西方国家走红，在军队中更是无人不知、无人不晓。尽管“雷电”速度很快，但近在咫尺的距离还是有一些英国水兵注意到了驾驶者的侮辱性手势，舷侧甲板顿时出现了一阵骚动。
用以牙还牙的方式回敬英国人之后，夏树并不打算就此收手，他驾艇超越整支巡洋舰队，从“霍格”号前部横穿而过，在海面上留下一道完满的弧线，最后于不足百米的距离向英国防护巡洋舰发射鱼雷，橡皮头鱼雷干脆利落地命中目标！
英国访问舰队旗舰“霍格”号的舰桥上，以希尔公爵为首的一群军官将领目睹了这艘德国快艇“发飙”的全过程。身为资深的海军官员，他们很清楚此番举动的冒险与挑衅，其中一名少校即以轻蔑的口吻说：“这也就是演习，换了真正的海战，我们的速射炮早就把它撕成碎片了，哼，还想在我们跟前耀武扬威？”
舰长怀特准将低语道：“这艘快艇的驾驶者好像是德国人极力吹捧的约阿希姆王子吧！看来过多的掌声和鲜花让他迷失了自我，为了赢得注意不惜拿生命冒险，又或者他是完完全全地继承了父亲的张狂、轻挑、好斗性格，有过之而无不及。德国被这类人统治着，对大英帝国来说真不是一件好事，两国之间也许迟早会有一场大战……”
“鲁莽和好斗本来就是日耳曼人的天性。”希尔公爵面无表情地说道，“可不管怎么说，我们还是要对这种新颖的快速雷击艇多加注意，它们的速度实在太快了，鱼雷又是一种廉价而可怕的攻击武器，碰上夜晚或是雾天，我们对这些快艇防不胜防。”
对于希尔公爵冷静而客观的分析，军官们纷纷应赞，也就在他们说话的这一会儿，又有三艘快艇循着指挥艇的航迹近距离超越巡洋舰队并向英国防护巡洋舰发动攻击，加上原定对付英国装甲巡洋舰的第4鱼雷艇小队，德国快艇群总共向英国人发射了11枚鱼雷，英国水兵先后7次听到橡皮头鱼雷撞击本方舰艇的咚响声。
假如这是一场真枪实弹的海战，以德国f5at1型鱼雷对巡洋舰的杀伤力，这支实力不俗的英国巡洋舰队恐怕已经“全军覆没”了。面对这样的演习结果，希尔公爵面有愠色却没有发作，而军官和舰员们可没有这般岿然不动的姿态。有些人恼怒不休，有些人愤愤不平，有些人诧异惊愕，有些人忧心忡忡。不论高级军官还是普通水兵，不论亲眼所见还是耳闻旁听，皆因这场不同寻常的海上操演而乱了心绪。
当晚是基尔军港节庆祝活动的最后一夜，德国方面在基尔行宫举行盛大宴会，欢送前来参加庆典的各国官员。宴会开场，性格张扬的威廉二世高调宣布了海上操演战果——在这场假象的海上冲突中，四国联盟派出炮击舰队，以精准的炮击成功摧毁了敌国的运输船队，它们随后遭到敌国鱼雷快艇群的反击。借着人工烟幕的掩护，60余艘航速极快的鱼雷艇令人吃惊地击退了吨位数百倍于己的炮击舰队，消灭敌人战列舰一艘、装甲巡洋舰两艘、大型鱼雷艇九艘。德国皇帝由此断言，新式鱼雷艇不仅是海防体系的革命性力量，随着技术的进一步发展，它们还将在海战中扮演更加积极和重要的角色，而德国海军必然在该领域保持技术优势，并将在数年之内列装更为强大的高速突击舰艇。
对于习惯了威廉二世夸夸其谈风格的各**政外交人员而言，这番言论的分量不同以往，他们试着从德国同行口中找出答案，即便只得到生涩的隐喻暗示或只言片语的口风，也觉得颇有收获。当然了，不是每个海军官员都给德国人送笑脸，希尔公爵和他的舰长们就继续保持着英国式的孤傲与矜持，并且因为白天的“中指事件”对鲁莽冲动的德国人多了几分轻蔑。他们既不屑于向德国当局抗议和讨说法，又不愿意主动和德国人化解矛盾，对“小艇挑翻大舰”的操演结果未作任何表态，就这样不尴不尬地呆了最后一晚，次日清早便升火起锚而去。
第11章 我是学霸
“加油！加油！加油……天啊天，他赢了！他居然赢了！约阿希姆王子赢了！”
酷夏的傍晚，基尔海军学院的露天游泳池颇为热闹，学员们群聚于此来并不完全是天气闷热的缘故。本站最新网址请收藏既然选择了海军这条道路，不管将来是从事武职还是文职，海军的各项基础技能是必须牢牢掌握的，游泳即是其中之一。血气方刚的小伙子们凑在一起，有交流自然也会有竞争，相互切磋一二也很正常。
随着两位切磋者相继抵达泳池的同一端，周围的鼓噪声终于从顶峰滑落下来，对于这场竞赛的胜负结果，从旁围观的学员们大都感到十分惊讶。在他们眼里，身材高大、肌肉健硕的克拉德学长简直是天生的游泳健将，他已连续两次获得学院杯百米游泳比赛冠军，而他的对手，刚刚进入基尔海军学院的普林茨。约阿希姆王子还只是个14岁的少年，体形较克拉德小了足足两号，从肩到脚看不出有什么特别出众的地方，竟然在全程四百米的游泳较量中完胜克拉德。巨大的落差不免让人心生疑惑，然而等那些掐表计时之人纷纷报出4分20秒左右的读数，质疑的声音顿时无影无踪，无数目光重新集中在那个搭着泳池壁大口喘气的少年身上。
王室血脉真有这么神奇？
如若王室血脉对游泳速度有加成效果，那么约阿希姆的兄长，德国三王子阿达尔伯特在这方面的平庸表现又该作何解释？
“游泳满分，长跑满分，格斗满分，条令满分，数学和力学也是满分，射击得了99分……这哪是凡人所为啊！”一个体态矫健、长相标致的学员低声对同伴嘀咕说。
他身旁的同伴既不高也不帅，看起来敦敦的，属于泯然于众的那种类型。望着泳池里的完美少年，他摇摇头：“能有这么惊人的表现，难怪会被誉为霍亨索伦家族百年一遇的天才，而且还长得那么英俊，这真是……啧啧，让人嫉妒得想自杀！”
“德国海军拥有这样一位王室成员也是幸事吧！”旁边的另一名高个学员插话道，“衷心希望他能够成为超越纳尔逊的舰队指挥官，让我们在有生之年看到德国海军成为世界第一！”
“是啊，德国海军也该出一个顶级的海战指挥官了！”身材敦敦的学员应赞说，而他那五官端正、气质小帅的同伴虽有些不情愿，但还是得接受自己与那位完美少年的现实差距。
泳池那端，高大魁梧的克拉德率先爬上了岸，他弯下腰、伸出手，以充满敬意的神态将约阿希姆王子拉了上来。
“王子殿下好样的！”泳池旁有人起头喊了一声，紧跟着有不少人附声和鼓掌。
上岸之时，夏树的呼吸已经平顺了许多，他面露友善笑容，一面向周围的同窗们挥手示意，一面以寻常姿态走向更衣室。和德国的三王子阿达尔伯特一样，他在海军学院除了在居住和饮食方面享受了一点小特权，其他待遇完全和普通学员一样，既没有贴身侍从服侍起居，也没有私人教师额外授课，训练和考核皆与同班学员们一起进行，实实在在的优异成绩征得了同窗们的信服。
前往泳池更衣室的通道口，一名年龄、体型乃至气质都与约阿希姆相仿的海军服少年将制式不锈钢杯递给胜利者，口中赞叹道：“行啊，居然连克拉德都干掉了，厉害！这顿饭我输得心服口服！”
避开外人视线，夏树嘴角挑起得意的笑容，一百年的时光能够给这个世界带来很多的变化，体育项目的技能技巧就是其中之一。如果人们刚才非常仔细地观察了他和克拉德的泳姿，不难发现他打腿的频率远低于克拉德，而手臂的划水动作和双臂之间的配合非常特别。在力量和体能相差不大的情况下，更为科学合理的技巧保证了夏树以明显优势赢得胜利。
“话说你这怪物似的耐力究竟是怎么练出来的？”在海军学院，敢用怪物这种字眼来形容夏树的，也就同为王子的克里斯蒂安一人。德意志第二帝国由4个王国、6个大公国、5个公国、7个亲王国以及一些自由市、帝国直辖领地组成，占据统治地位的王公贵族众多，彼此之间多有往来，联姻也很常见。克里斯蒂安是奥尔登堡大公国弗里德里希。奥古斯特大公之子，比约阿希姆大一岁，两人儿时就已相识，且对海洋和舰船有着相同的趣味。他们共同收集了两百年来欧洲国家建造过的每一级战舰的图册资料，并按照这些资料制作出了数以百计的舰船模型，它们的精致程度甚至让那些成年的舰船爱好者都自叹不如。
以两人的显赫身份，想要同期进入基尔海军学院可不是什么难事。
夏树当然不会告诉这位光屁股玩伴，自己可是在海边长大的孩子，还没学会跑就能游泳了。他随口胡诌道：“神奇丹药，巫师魔法，嗯……还有一些特殊食谱，要不要试试？”
克里斯蒂安浓眉小眼、鼻高唇薄，样貌与拜仁慕尼黑和德国国家队的双料队长菲利普。拉姆颇为相似，他哧笑道：“你当我傻瓜啊！”
夏树笑着走进更衣间：“好吧，如果你肯每天早起两个小时跟我一起锻炼，我保证你几个月之后游泳课程至少能拿优秀。”
浓眉小眼的家伙在更衣间外面说：“嗯哼，每天少睡两个小时换一门游泳课优秀，我像是会做那种事情的人么？”
“觉，是永远睡不够的！”夏树在里面无责任地教训道，“有多少付出才会有多少收获，当你抱怨自己游得比海龟还慢的时候，别忘了海龟每天也有十几个小时在游泳。”
“可如果付出与收获对等的话，我早就得到露易丝的芳心了！噢，我梦中的小仙女啊，你什么时候才会接受我的纯真爱意？”春心萌动的骚年长吁短叹。
夏树很快冲完澡出来，一边擦头一边说：“世界上有几样东西是不讲道理的，饥饿的野兽，无脑的傻子，还有你整天梦寐以求的爱情。说实在的，我觉得我们的小露易丝还没到谈感情的阶段，也许再等两三年吧！”
克里斯蒂安讨好地递上橄榄油：“若能赢得她的芳心，别说两三年，十年我也能等。普林茨，我的好兄弟，在这件事情上，你无论如何都要跟我站在同一战线上，只要能够成功，我此生愿意随时听候你差遣。”
奥尔登堡大公国的领土面积还不及普鲁士王国的十分之一，政治影响力和财富资源也无法跟普鲁士相提并论，但这并不意味着克里斯蒂安有的约阿希姆都有。几百年来，奥尔登堡家族出过丹麦国王、挪威国王、瑞典国王、希腊国王乃至沙俄国王，丹麦、希腊至今还属于奥尔登堡王朝，俄国王室则属于该王朝的一个分支，家族血缘意味着他们之间有着更为亲密的关系。克里斯蒂安虽然没什么机会成为奥尔登堡大公，戴上丹麦、希腊或者俄国王冠也只存在理论上的可能，但这种家族资源在特定条件下还是可能发挥出很大作用。
“如果露易丝选择夫君时把我的建议放在很重要的位置，你的机会在所有追求者中绝对是最大的，但你也知道，我不可能左右她的终生大事，德国公主的婚姻是整个皇室的大事。给你的建议是……竭尽所能地让自己做到最好，用无可争议的表现压倒你的每一位竞争者！”
对于夏树的建议，克里斯蒂安很努力地想了想，皱眉道：“这么说来，我最好每天早起两个小时跟你一起游泳咯？”
夏树笑着拍拍他的臂膀：“不止是游泳，而是每一门功课、每一件事情！”
可怜的奥尔登堡王子脑袋顿时耷拉下去，像夏树这样以完美表现示人固然风光，背后付出的努力却是近乎残酷的。在他们一起度过的那两个夏天，克里斯蒂安也尝试过跟上同伴的脚步，但每一次都狼狈败下阵来，这些经历也让他总觉得自己生来不是样样拔尖的料。
秋风吹起之时，枯燥无味的初期训练终于宣告完结。在以体能和基础技能为主的新生考核中，在训练中表现十分抢眼的约阿希姆王子果然不负众望，他的各项考核均位列第一，创下了基尔海军学院有史以来的新生最好成绩，海军大臣提尔皮茨伯爵亲临学院向他颁发优秀学员奖。
明星是如此耀眼，不仅是同期学员，就连前面两期尚未毕业的海军学院也在羡慕的同时感到遗憾与无奈。在他们看来，基尔海军学院未来三年都将是“约阿希姆时期”，其他人不论表现多么出色，势必被这位德国王子的光芒所掩盖，成绩拔尖者很难像前面几届学员那样得到海军部门的瞩目和赏识。当然了，也有人把能够跟这样一位天才王子同窗视为军旅生涯的资本，因而不遗余力地接近、讨好这位王子，一时间吹捧成风，各种赞誉不绝于耳。
年少成名的约阿希姆可不会因为这点荣耀而骄傲止步，他不只将精力放在课业方面，还积极展现他的个人魅力和组织才能。不同于在学员公会和各种既有协会担任名誉职务的王兄阿达尔伯特，他很有主见地创立了友爱协会，为家庭贫困的学员提供经济资助，带领学员们前往基尔当地的收容所、孤儿院从事义工活动，还出资举办了学院足球赛，利用比赛宣传倡导紧密协作的团队精神。这些积极向上的活动不仅为约阿希姆塑造了良好的正面形象，还帮助他在同校学员中发掘了一批品格优良、能力出众、思维灵活的“潜力股”——模仿马歇尔的“黑色笔记本”，夏树把这些名字记录下来，平日里与他们多加沟通，以合适的方式给他们帮助和照顾。等到他们毕了业，再以自己的关系将其推荐到适合个人发展的岗位上去，从而培养出一批自己可以信任的得力干将。
经过了严格的初期训练，海军学员们虽然还不能和真正的军人相提并论，但在行为气质上已经和过去平民身份的自己划了界线。接下来，他们将接受正式的海军课程，包括航海技术、枪炮操作、战术理论、船舶工程以及政治、法律、哲学、外语，最后是候补军官培训和舰艇实习。得益于“童年时期”的知识累积，夏树对大部分课程都有至少入门级的掌握，既有优势加上一贯的勤奋态度，他的课业成绩依然在创造着完美神话。
第12章 沉沦巨人 上
人类社会在大工业化的隆隆机器声中迈入了二十世纪，但这并不是一个欣欣向荣的时代，利益的矛盾产生了激烈的冲突，爆发在遥远东方的日俄战争更是为这种动荡氛围添了把猛火。本站最新网址请收藏战争于1904年2月份打响，