人在生死的压力面前，不得不选择屈服，但是心里肯定是不服气的。
其他六区粮长在这次夏粮风波里损失也不小，每人差不多都损失了半数以上的家当才能免除罪责。财帛动人心。这么大的利益损失，足以让一些人失去理智，如果不是道德乡殷鉴不远，只怕真有粮人会铤而走险，买凶行刺。
钢刀不能用，纸刀却是能用的。这半个月里，江宁城里揭贴大起，有关范进的揭贴甚至出现在了江宁县地界，导致范进的乡间旅途被迫提前结束。
黄继恩兴高采烈的将几张纸摆在黄恩厚面前，“干爹您看。这是今天的揭贴，居然已经贴到了江宁县衙门的八字墙上。江宁、上元为邻县，范进的搞法又让不少江宁的小商人都跑到上元去贸易，江宁县令巴不得范进倒霉。这些揭贴他必然会闹得沸沸扬扬尽人皆知，这回有得他麻烦。您看，这上面说范进勾引千金贵女，又和伎女厮混，坏人名节的。国公府那边肯定动了火，听说连六小姐都被叫回了府里，说不定徐家那帮混帐等范进一回城就会把他捉去打，您的心思就算成了。”
黄恩厚摇摇头，“徐家是混，不是傻。他这个时候把范进抓去打，不等于承认那上面说的贵女就是他家的人？把六小姐叫回去严加管束是有的，但是对范进不会怎么样的。再说徐家还指望着范进的脑子帮他们谋富贵，怎么会对自己的智囊下手。”
“就算他们不下手，沐家也会吧？儿听说沐朝弼这几日就该押到江宁了，他是坏在张居正手上，又岂能饶得了范进？听说他虽然是看押，身边依旧带了几十家将，大笔钱财。到时候只要他派一二家将动手……”
“这是江宁，不是云南。沐朝弼眼下是待罪之身，巴结张居正还来不及，哪还敢得罪。你派那几个杀手，就是个败笔，还得咱家去给你抹平手尾，今后给我学聪明点，别再干这种蠢事。”
黄恩厚摇摇头，一脸不屑。“揭贴这种手段，一看就是吏员想出来的把戏，雕虫小技上不得台面，指望这种招数，是闹不起来的。要想成事还是得在罗武那些人身上多使点力气。我们要做的，就是帮这群贱役一把，给他们一个机会，一个向自己主家报仇的机会。你给杨世达那药，可灵验么？”
黄继恩道：“儿子问过那郎中，那药药性猛烈对人损耗也大，即便是壮胜之年，也不赞成用这种药。杨世达本就亏虚，再用这药，等于自寻死路。两三月内，就有大关碍。就算这药弄不死他，这回这笔交易，也要他倾家荡产！”
“杨家的家产主要是房产货物，想变成银子得是个功夫。再说一下几万银子，谁也拿不出来。怎么也得把朱琏那条疯狗的精力牵扯住，给咱爷们留出足够的功夫来布置，否则事情还是有变化。你最近给我盯住罗武，把那批军械想办法交给他。还有咱们那几个人，也要与他交上朋友。”
黄继恩点着头，“儿子明白。只是罗武那厮是出名的胆小鬼，虽然满身功夫，但却没有血性。这些日子他依旧在杨家护院，若是个有血性的，早就把杨世达杀了，哪会等到现在还不动？前几天染布坊的工人罢工，他还出面说项，让这些人安心工作。似这种无用的戆货，怕是顶不了用项。就算给了他兵刃，他也未必敢闹一场，怕是干爹您的谋算还是不成。”
“你不懂。有句俗话叫蔫人出豹子，越是这样的人，一旦爆发起来就越是厉害。整个江宁城里有太多被欺负过的阿鼻，罗武的遭遇在他们中不过是很寻常的事。那些人不闹，不是因为他们真的没有血性，而是他们缺少一个头领。人无头不走，尤其是这些阿鼻，他们比所有人都需要头领。没有头领带领他们，他们就是羊，任人宰割。如果有人出来喊一声，这些绵羊就会变成猛虎，虎……是要吃人的。”
“罗武是个很合适的头目，人望好又没脑子。这种人看上去谦和，实际爱走极端，遇到事情不听人劝，只按着自己的想法去解决问题。如果事情的发展和他的想法不一样，他就会认定是别人对不起他，不会考虑自己有问题。所以他闹事是必然的事，我们要做的，就是推他一把。”
“他要报复杨世达，其他阿鼻也要向自己的主人算帐。到时候整个江宁城……会变得很热闹，非常热闹……那些富商、大贾，士绅，每个人家里都养着大批的奴仆。平日里这些人都是这些员外的出气筒，等到有人振臂一呼，这些人就是索命的无常。继恩，你想想看，到了那时候，江宁会是什么样子……那场景是不是，很美？”
黄恩厚的声音很平和，仿佛就是平日里在闲话家常，可是黄继恩听来，却觉得周身生寒。连忙道：“干爹，那样会不会不可收拾？”
“一群穷鬼，有什么不可收拾的。”黄恩厚冷哼了一声。
“不过就是一群富商倒霉而已，没什么大不了的。你这段时间把自己家入过乌龙会的人都打发到外乡去就好了，随便给他们找点事做，不让他们留在家里就好了。你遇到咱家之前，无非是个泼皮喇虎，那些富商怎么样，跟你有什么关系？我告诉过你，咱们只需要忠于陛下，不需要管其他人的死活。万岁要什么，我们就做什么，至于那些富商缙绅……全都该死！”
他的目光一寒，平日的笑面佛陀此时又显出几分魔相，如同外道凶神，格外狰狞。
范进回到府里时，郑婵与马湘兰都迎了出来。他下乡自然不能带着这些女人，小别胜新婚，固然郑婵心内思念，就连马湘兰这种见惯离别的女子，也生出几许相思之意。
她的幽兰居此时已经建成，范进手书的牌匾也做好了，只等他回来开张剪彩。原本范进准备着邀请江宁城里一干勋贵子弟来此捧场，可是现在郑婵有些吃不准了。
那些揭贴她和马湘兰手里都有份，也都有些为范进的前途担忧。郑婵道：“要不要到徐家去请个罪？向国公千岁解释一下，免得他们真信了这些谗言。”
马湘兰则把范进拉进房里，板着面孔问着，他是否真像揭贴里写的那样，对徐六小姐做过什么。如果真坏了六小姐的身子，那还是趁早逃之夭夭的好，徐家这种世袭勋贵家中又有丹书铁券，真杀了范进也用不上抵命。
范进笑着将两人都抱在怀里，左右各亲了一口，“你们两个关心我我很欢喜，但是你们把我当什么人了。怎么可能真像揭贴里说的，对六小姐下手？我们两人素丝未染，清清白白的，能有什么事情？”
马湘兰长出口气，“没做过就好。这揭贴上涉及的一个是徐小姐，另一个就是我。我没什么问题，本来就是出来卖的，谁问起来，我就说自己愿意倒贴范大老爷几晚上又有什么关系？就是那两个姐妹，怕是要从衙门里撤出来。这几天衙门里就已经不让沉香她们过去了，说是要为大老爷的官声着想。又说衙门是个体面地方，我们这种人还是该自重些，不要往衙门里跑。这话说的有道理，这幽兰居的营造费用是退思向小公爷借的，回头请徐府来人办个契，我马湘兰把债接过来。自己的生意，怎么能让大老爷借债。将来这酒楼建起来，照着规矩纳税完课，看谁还敢说闲话。”
范进用力搂紧她的肩膀，“四娘又想跑了？你已经是本官的人，没我的话，你哪也不能去！这几个人无非是想报复我，顺带表现一下自己的实力，让我知道，如果不能让他们满意，即便我这样的老虎县令，也一样有手段让我坐不下去。我猜猜看，这几天估计还积压了不少状纸，说我不在衙门办不了公，所以拖着不办案。目的就是要恶心我。这种把戏我自己就是行家，拿这玩意来对付我，想得美！我倒要看看，在上元县到底谁说了算。明天就让沉香她们继续去衙门办公做接待员！”
马湘兰听着范进的言语，不由和王稚登做了个对比，一时却不知谁重谁轻。有心挣脱范进的手，动了几下，却挣脱不开，也就放弃了。
郑婵看着眼红，在旁也用自己的身子蹭着范进道：“当家的，我怕大家都说你的坏话，你跳到黄河洗不清怎么办？”
“没错，人言可畏，这些人就是希望我怕，才好让我低头。我若真的怕了，岂不是随了他们心意？不就是流言么，我在京师造舆论的时候，他们还不知道在哪里，我这回让他们看看，什么才叫专业的造谣大师！”
第四百三十章 班门弄斧（）
正如范进所估计的，衙门签押房里已经积压了不少状纸，这还是建立在范进这段时间加强衙役管理，对衙役进行考核的基础上。让一部分小案子在发生后就地解决，不至于积压，否则案子数量只会更多。
没有幕僚的劣势就在于此，在主官出门之后，身边就没了一个可以办事的人。张铁臂很有些惭愧也很有些气愤地向范进诉苦，讲述着最近十几天来自刘鹏方面的掣肘。
作为典史，刘鹏的工作范围就是案件处理，对于衙役办案也有权力干预。之前刘鹏对范进工作表现的很配合，可以帮忙的地方不吝于出手，至少也能做到不掣肘。可是最近一段时间，其频繁利用权力干涉捕快工作，已经到了影响正常办公的地步。
像是这揭贴的事，按说衙役是要追查谁贴的揭贴，追究其责任的，但是刘鹏却丢了一堆麻烦而又没什么严重危害的小案子给衙门，限期破案。把有限的捕快人手都占住，想要查是谁贴揭贴的事就办不到。
原本衙役里就有一些人是迫于压力输诚，现在看到风向不对，立场又有些动摇。好在他们的把柄终究还是在范进手里，眼下就只是动摇阶段，说到反水，还没人有这胆量。
张铁臂这种江湖出身的人，于忠诚度实际并没有保证，他当初为了自己活着，是连救命恩人曾光都能出卖的主，不可能真的是范进的铁杆忠臣。但是他的脑子终究是比普通人好使，尤其是在看风色这方面，更有着过人的天赋，否则也活不到现在。
范进的关系终究是在京里，哪怕真的在上元混不下去，也一样能回到京里继续做官。自己只要抱紧他的大腿，就不愁飞黄腾达，如果出卖范进，自己怎么看都不会有好下场。因此在这次风波里，他坚定地站在了范进一边，这段日子顶着酷暑，着实跑了不少路，也找了不少人。
靠着凤四在江湖上给他留的关系，他倒是也不至于一筹莫展，这段时间的调查，也有些成果。贴揭贴这事是有人给乞丐钱，让他们去贴。后来有人说揭贴上的文字不利于范进，那些乞丐便不再做，那些人只好去找帮会。
出面的人虽然也是街面上的泼皮喇虎，但是江湖人找人也有自己的手段，反向调查一下，大概就能摸清楚。出钱的是上元县的书办吏员，其中很有些人跟这次夏粮征收无关。背后的靠山，则是陈、刘两个佐官。
这两人原本对于范进的工作很支持，眼下态度逆转，自然就是因为范进眼下做的事，正在损害着他们的利益。
张居正的新法，很大程度上就是和衙门里的胥吏争食，把他们克扣贪墨的那一部分夺回朝廷手中。其实大明朝的事，归根到底就是一上一下。最高层次负责决策，最底层负责实行。哪个环节出问题，都会导致国家好粗问题。眼下大明在张居正的手里，决策领域是没什么问题的，但是在实施领域就很难说。胥吏们并不喜欢对自己没好处的制度，固然没有本事和上层对抗，但却有的是把好经念歪的手段。
比如服役折银的政策，本来是对百姓很有利的善政，但是基层吏员就能把其执行成银子要交，役也要服的地方害民政策。老百姓又不知道到底朝廷的制度是什么，只会骂朝廷乱来，结果反倒是最该惩办的吏员白得便宜。
从宋朝的王安石新法，到张居正的一条鞭。每一次新法的失败，固然有着朝廷里正敌的攻击，但是基层执行的扭曲走形过度执行，也是不能忽略的因素。范进在张居正面前的定位就是开路先锋，不惜以急进手段推行新法，上层决策不归他管，冲锋陷阵斩将夺旗的事要由他做，面前的敌人便是乡绅、胥吏、衙役。
衙役们已经被成功收服，乡绅靠着利益的引诱，也可以暂时合作。范进对于缙绅阶级没什么仇恨，也不想跟他们为敌，这种相对友善的态度，也收获了缙绅的善意，两下很有可能合作。
现在摆在面前的就是吏员了。
他们足够聪明，范进文火煎鱼的策略被他们看破，意识到如果不做点什么，等到范进三年知县当下来，他们保证会输的一无所有。并没有被动的见招拆招，反倒是来了一波主动的反击。
一面是制造舆论，另一面是消极怠工。倒不是说所有的吏员都会团结起来跟范进作对，想做好人以及胆小的人什么朝代都有。但问题是，眼下大的趋势就是倒范，那些想帮范进的现在也不敢站出来，否则同僚那关也过不去。
听着张铁臂的汇报，范进点点头，问道：“你有什么看法？”
“下役江湖草莽，只懂得拿剑砍人，哪里会有什么看法。太爷怎么说，下役怎么听，让我杀谁我就杀谁。想当年下役行走江湖，一口剑下不知杀过多少……”
“够了！本官让你说，就是想听你的真实意见，那些敷衍场面的话，我听其他衙役的就够了。你跑江湖的阅历丰富，但是做心腹的经验还有欠缺。记住做心腹，尤其是文臣的心腹，自己也要有点脑子的，只会砍人的早晚被打发到边关去做武将，你很想当武官么？”
张铁臂尴尬地一笑，挠着头道：“下役是个粗人么，哪里懂这么多道理，更不知道怎么和人打交道。反正我们跑江湖的时候，遇到这种事就是两个办法。要么拿把刀上门斩人，大家手底下见真章。要么就是找对方老大来谈谈，大家出来混，求财不是求气，总归是要和气生财。如果实在谈不对盘，就只好打过再说了。”
“我就说了，你确实有这方面的才干，以后在我面前不必装傻。我手下傻瓜很多，还是需要几个聪明人。去把陈有方叫来，过半个时辰再叫刘鹏来见我。”
陈有方作为佐二官，与范进这个县令虽然是直属上下级，但是一般而言，也具备敌体相待的资格。拍衙拜印时，佐二官先要参拜主官，主官随后也要参拜佐二，以表示两人不分尊卑。
县丞的考绩掌握在知县手里，知县自己则需要到吏部去铨叙述职，这期间所有的公事都要由县丞代管。像是云南那种偏远地区，主官往往把时间耽搁在往返于任地与京师的路上，具体工作都是县丞在负责。所以两下的关系非常重要，如果合作不到一起去，对谁都不是舒服的事。
陈有方跟范进的差距在靠山，他是靠自己的能力，一点点奋斗到这个位置上，和范进这种大佬关照直接空降下来的官没法比。两下单独对面时，气场的差距就很大。范进一边看着那些揭贴，一边吃着零食，样子很不庄重，没有什么官员体面。陈有方则不停地用手帕擦着汗水，不知大老爷葫芦里卖什么药。
“这些食物是本官回城时，乡亲们送的。是送的，不是抢的，我想给钱，也没人肯收。有些上了年纪的人直接就说，给钱就是看不起他们，所以没办法，只好收下了。好在这些东西加起来也不值多少钱，告到哪里我都不怕。除了这些，还有活鸡、活鸭还有些鹅，足够我吃好几天。你猜他们为什么送我吃的？”