淮安城门，十余名守门的士兵正缩在一旁躲避着寒风，城门内外冷冷清清，也没有什么人影，大家都躲在家中，准备欢欢喜喜过个新年，刘泽清覆没后，原先定的那些杂税都被朝廷取消，加上前些时日朝廷大举向前方调运物资，不少人充当民夫，又赚了一些闲钱，今年总算有一点余钱过年。
急促的马蹄声在前方响起，一名守城士兵懒洋洋的抬头看去，顿时惊讶的张开嘴，前方出现了十余名骑士，最前面的一人穿着明军军服，正伏在马上生死不知，后面的十余人却是穿着皮衣，戴着瓜皮帽，虽然将光秃秃的脑门遮住了，脑后飞起来的一根尾巴却暴露了他们的身份。
“鞑……鞑子。”那名守城士兵结结巴巴的道。
“什么打子，我说三娃子，想要打儿子，你也要有啊。”老兵的回话让其余人哄然大笑。
“不是打子，是鞑……鞑子。”
“什么乱七八糟的东西？”老兵站了起来，只是向前看了一眼就惊呼起来：“不好，有鞑子，快关城门。”
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正文 第三十四章督师史可法
老兵的惊呼把其余人都吓了一大跳，连忙都站起来向前看去，见到后面追来的鞑子兵，所有人仿佛身后有人拿鞭抽一样，一下子跳起来，向城门内跑去，也不管前头被追杀的明军是否来得及赶回，用尽力气推向城门，城门在吱吱呀呀中开始缓缓闭合。
“咴律律！”战马在城门还有一大半时冲了进来，人立而起，将马上的骑士重重摔下，那名骑士哼了一声，背上明晃晃的插着一支长箭。各人只是看了一眼，来不及去管那名摔在地上的同伴，所有人都用尽力气推着大门。
都隆“吁”了一声止住战马，在离城门数十步远的地方停下，虽然城门还没有完全关闭，只是他还没有头脑热到仅凭自己十人就夺城门，其实在前头那名明军进入淮安守将军视线时，他的任务就失败了，只是他不甘心，就差一点就将最后一名明军击杀了，才一直追到近前。
“撤！”十名清军调转马头，不一会就走得干干净净。
“呼。”关上城门的明军拍了拍胸口，喘息了数下才想起摔在通道中内逃回来的明军，一名老兵伸手一摸，摇了摇头，这名好不容易逃回来的同伴已经停止了呼吸。
“咦，这不是项霸王的手下吗。”一名守门士兵将死去的同伴认了出来，脸上浮现出一片惋惜之情，项霸王没有回来，多半已经死在鞑子手里了。
“哈哈……”项循大笑起来，只是马上皱了一下眉，刚才的笑声迁动了伤处，他用手捂住腑下，那里正有细细的血丝渗出。
在项循周围分布着九具尸体，其中四具是他的部下，另外五具是清军。包括那名已经断了一掌的清军，最靠近项循身边的两具清军尸体睁大着眼睛，一幅死不瞑目的表情。
回想起刚才的战事，项循也不由道了一声好险，剩下地五名清军虽然有一人断了手，己方只有两人，拼着受伤，项循博杀了两名清军，另外那名断手的清军却和自己的部下同归于尽。腋下的疼痛使项循连兵刀都差点举不起来，再打下去，项循万万不是剩下的两名清军对手，灵机一动之下，项循装死从马上摔了下来。
其实此举实在冒险，若是那两名清军稍有怀疑。只要在马上弯弓搭箭，项循就是连还手的机会也没有，幸好这两名清军因为同伴的死冲昏了头脑。从马上跳下来要对项循枭，才被项循暴起而杀，两名清军醒悟到上当时已经迟了。眼睁睁的看着一柄大刀从两人脖子间划过。
后面又有马蹄声传来，项循暗道不好，不是清军又有斥候到来，就是清军的主力到了，前方十名清军前往追杀自己地部下，也不知有没有人逃回，项循摇了摇头，眼下不是考虑这个的时候，自己该做了都做了。保命要紧。他一时顾不得割了五名清军脑袋领赏，只得忍着疼痛。跨上马背，从侧面逃去。
数十骑从淮安城南门打马出去不久。整个北门轰隆隆地马蹄声响起。数千清军已经赶到淮安城下。看着淮安城紧闭地大门和城头上已经严阵以待地明军。谭泰扬了扬手。正在轰隆隆前进地清军停了下来。由动至静转换自然。清军驻立在马上静止不动。就象是雕像一样。黑压压一大片。只有马匹不时打着地呼噜和清军嘴里呼出地白汽证明那是活人。
城头地明军看得连呼吸都不敢出。眼中射出一片骇然之色。清军骑射无双。并不是完全自夸。动静之前转换如此自然。至少没有哪部明军可以做到。众人又暗自庆幸。好在城中先一步得到情报。否则给这部清军突然兵临城下。谁也不知道淮安会不会短时间失守。
能否突袭成功本来就是五五之数。见失去机会。谭泰也没有着急。先安排一部人开始建造营帐。另一部分人却分成数部。对淮安城周围进行扫荡。由于清军来地突然。所有百姓都毫无准备。他们来不及搬迁。只有任由清军搜刮。好在清军不象以前那样一心劫掠。终究摆出了一幅争天下地架势。只要不反抗。多半性命无忧。只是粮食、猪羊、鸡鸭……嘿嘿。对不起。征用了。
至于敢反抗。或者藏着粮食不给。那就不要怪大爷不客气了。与大清对抗那是自寻死路。
清军数千人就敢分兵。城头上看得非常清楚。虽然大明官兵都显得非常气愤。只是要出城与鞑子野战。谁也没有这个胆子。这部分人必定只是清军前锋。若是在城外交战损失惨重。那城池还怎么守。
果然。接下来地几天。越来越多地清军开了过来。黑压压有数万之多。虽然清军还没有开始攻城。淮安城中地明军却都胆战心惊起来。整个淮安兵马才五千人。如何能抵敌鞑子数万精锐。这个年。淮安都在惶急中渡过。城头官兵都时不时地望向南方。盼着朝廷地援军赶快到来。
扬州，督帅府，史可法正在家中休息，明天就是大年三十，眼看着崇祯十七年就要过去了，过了明天就进入弘光元年，看着窗外雪花飘过，史可法默默的道：“但愿到了明年，大明能够少些磨难。”
今年无疑是大明立国以来最为劫难的一年，先是京城被流贼攻破，君父死难，接着又是满清入关，将京城占据，当满清击败流寇的消息传来时，史可法和许多人一样非常兴奋，在与京中东林党人联络后，毫不犹豫的同意了借虏平寇之策，只是没想到原先以为平庸的皇帝突然飙，不但完全推翻了大臣和各个军镇都同意了地借虏平寇之策，而且对江北四镇二杀一囚，只有一个黄得功获得了皇帝地信任。
对于江北四镇的跋扈，史可法是深有体会，他以兵部尚书之尊出镇扬州，本意是对江北四镇督军，只是明末武将已势大难制，四镇又有拥立之功，谁也不把史河法放在眼里，他微服私服时，正碰上刘泽清大兴土木，还被抓去充当了三天劳力，直到碰到刘泽清本人才得以脱身。
只是他决没有想到皇帝会以如此激烈地手段应对，消息传到扬州，史可法吓得半响无语，嘴中喃喃自语：“莫非大明已无救焉？”
事实证明，史可法完全是杞人忧天，二刘被诛，他们的余部虽然叛乱，却很快被朝廷平定，高杰放了出来，他地部下也乖乖听众了朝廷的调令，在左良玉被灭后，朝廷的威信重新确立，即使黄得功封为靖国公，也没有象以前一样敢视朝廷的旨意不顾。
刘泽清、刘良佐被诛，高杰被调离，黄得功高升，江北四镇一下子变得不复存在，史可法督师完全成了空架子，本来以史可法的地位应该重新调入朝廷，只是马士英唯恐史可法回来后与他争权，拼命阻止，王福也不知该如何安排这位虽然满腔忠烈，在政治上实际极为幼稚的史阁部，也无心调他回来，史可法依然只得留在扬州。
没有江北四镇的制肘，史可法反而能够放开手脚，不复原先的窘境，在他的努力下，这几个月算是收拢数万兵马，迅填补了江北四镇留下来的空白，为此，史可法几乎是殚精竭虑，不得一天休息，今天是因为马上要过年，各个衙门也都封印放假，史可法总算才有了休息的时间。
“威儿，明天就要过年了，你不必在督师府，也回家吧。”史可法抬起头，对一直陪在身边的史德威道。
史可法没有儿子，三年前，才收史德威为义子，从此史德威一直跟在史可法身边，两人情同亲生父子。
“义父，天色尚早，就让孩儿再陪陪你吧，也好有一个人说话。”
史可法点了点头，一直忙忙碌碌，一旦歇下来，史可法还真有一点不适应的感觉：“威儿，你说为父这个督师做的合格吗？”
史德威听得大吃一惊：“义父何出此言？以前江北四镇若非义父调解，早已互相打了起来，如今义父更是殚精竭虑，才有了江北平静的局面，其实以义父之才，若不是马士英阻拦，更应该出任辅才对。”
史可法摇了摇头：“为父先是看错了福王，相信别人所说的七不可立，犯下大错，以致让江北四镇有了拥立之功，势大难制，又错看了清人的野心，以为可以和清人和平相处，劝皇上借虏平寇；在皇上诛杀两刘之后，为父更是以为天要踏下来，没料到皇上收拾的如此干净，为父犯下如此多的错误，别说是辅，就是这个督师又何尝合格？”
眼下清军迟迟以伪明称呼大明朝廷，根本不承认弘光政权，又出兵山东，史可法早已认识到了自己当初借虏平寇的错误，心中感到愧疚也不难理解。
“这……”史可法说的是事实，史德威也不好驳斥，只得安慰道：“人非圣贤，孰能无错，义父两袖清风，从不为自己谋取私利，铮铮铁骨，不为权势弯腰，单是这些，已是臣子楷模，若是人人都能做到此点，大明又何尝不能中兴？”
这正是史可法一直引以为傲的，听史德威提起，精神顿时一振：“不错，只要文官不贪财，武官不怕死，大明中兴有期。”
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正文 第三十五章亲情
正当史可法与义子谈心时，督师府的大门突然“咚咚。”的响起，声音又急又促，史可法、史德威两人都疑惑的望向门外。
院门“吱呀”一声打开，没等开门的仆人看清，几名风尘仆仆的明军已经撞了进来，为一人大叫起来：“阁部大人，紧急军情。”
听到紧急军情，史可法心中一惊：“快讲！”
“是，阁部大人，鞑子来到淮安了。”
史可法啊了一声，吃惊的张大了嘴，此事大出他意料，呆呆的说不出话来，史德威连忙问道：“鞑子什么时候到达淮安，有多少人？”
“回史将军，鞑子是昨日到达，至至于有多少人，卑职出来之前只见过鞑子前锋，并不清楚。”
史德威点了点头，淮安与扬州将近三百五十里，这些人在一日之内就跑了过来，后面情况不知道也不会奇怪：“徐州呢，徐州怎么样了？”
报信的人依然摇头，若说徐州被攻下吗，前些天还传来消息，说徐州安如泰山；徐州聚集了大明七万多强兵，哪能是鞑子说拿下就拿下，可是若徐州还在朝廷手中，鞑子又怎么会跑到淮安来？
史德威见再也问不出来，只是摆了摆手：“你们赶路辛苦，先下去休息吧。”
“阁部大人，你一定要救救淮安呐。”报信地人却将头转向史可法。
“你们先下去吧。本部会尽快派兵救援。”史可法仿佛刚从恶梦中醒过来一样，声音一下子变得疲惫万分。得到史可法的承诺，这几名信使才行了一礼告退。
等几名信使一走。史可法跌坐在地上。涕泪交加。嘴里喃喃自语：“完了。大明完了。”
史德威呆呆地看着失态地史可法。不明白为什么只是听到鞑子到了淮安。义父就如此悲观。他连忙摇了摇史可法地肩膀：“义父。醒醒。义父醒醒。”
史可法抬起头。意识到自己失态。将眼泪用衣袖擦了一下。才道：“史将军。马上将徐州失陷地消息送给朝廷。”
“徐州失陷。义父。你从哪里得到徐州失陷地消息？”史德威疑惑地问道。
“你是说徐州还没有失陷？那淮安地鞑子哪来地。难道鞑子敢撇下徐州地大军？”史可法马上出一连串地问题。眼睛重新明亮了起来。
史德威这才知道义父刚才为何如此失态。原来已经认定徐州失陷。若是鞑子能一口气吃掉徐州地明军。大明确实是危险。可若徐州还在大明手里。鞑子只是绕开徐州。那鞑子太冒险了。他难道不怕断了后路。被大明包围歼灭么？
随即史德威马上想起，鞑子还真敢如此做，以前大明尚在时，鞑子就敢深入山东了，而大明调集的大军只能礼送鞑子出境，谁也不敢率先攻击，如今又如何。除了徐州的那支精兵。靠扬州新收拢的人马，还是靠皇帝新练的羽林卫。即使断了后路，以淮安。扬州等地的富裕，鞑子尽可以劫掠所得，若是能攻下淮安，扬州直扑南京，徐州的明军只能走出坚城与鞑子作战，这恐怕才是鞑子的目地。
“威儿，这么说来，徐州极有可能没有失陷？”听完史德威的分折，史可法脸色一振，只是他脸上马上又犯起愁来：“淮安只有五千人，若是鞑子出动数万大军，如何抵挡，扬州离淮安三百余里，就算派出援军，也要数日才到，援军会不会在路上就被鞑子堵住？”
以前江北四镇在时，四镇兵力由朝廷给饷的有十二万人，实际上光是刘泽清、刘良佐两人帐下便各有十万余人，整个四镇兵力高达三十多万，如今四镇两镇灰飞烟灭，另外两镇兵马都在徐州，史可法手头兵力只有四万多人，这四万多人有些是吸收了刘泽清、刘良佐两镇的残余，有些是外地调来的客军，还有一些是从北方下来地残兵败将。
刘泽清、刘良佐两人几乎没有打过胜仗，可以说是常败将军，两刘余部叛乱时将近二十万人被黄得功三万人打得唏哩哗啦，固然因为有主帅身亡的缘故，只是二十万人才一个多月就被三万余人消灭，可见两人军队的素质有多差，眼下扬州的军队有一半是他们的残余，守守城还可以，路上若是碰到鞑子，哗变还是小事，直接投降就糟糕了。
“义父，不如只派出忠贯营，若是淮安不能守，当救出刘总兵，一起退守扬州。”
忠贯营是扬州还算精锐的一支部队，总兵何刚与现在驻守淮安的刘肇基同属辽人，两人交情非浅，遇到鞑子拦截，至少也有一战之力，不足的是忠贯营人数不多，只有五千人。
区区五千人，如果鞑子真有数万人，恐怕派出去不但解不了围，还会成为肉包子，只是话又说回来，如果鞑子真有数万人，就是将扬州所有兵马派出去也没用，淮安又不能不救，派出忠贯营也是无奈的选择。
“好吧，传本部命令，忠贯营何刚立即出，增援淮安，同时将鞑子来袭地消息往江北各府，让各府作好应对。”
“是，末将遵令。”史德威应道，又问了起来：“义父，要不要下达�
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