她咬咬牙道：“杨姑娘宅心仁厚，赵姑娘冰雪聪明，我这样的人岂会欺瞒了两位去？今日实是巧遇。二位为我解围，我也不瞒二位，我家是吴家旁支，与寿宁侯夫人家已是颇远，我父只是个秀才，家中几亩薄田度日，张家将我要走，也没有我家说话的份……”
她的脸上流露出悲戚和迷惘神情，“我……原是有亲事的。如今……”说着垂下头，低声道：“我是真个无心高攀的，掏心窝子说一句，我也是不想一辈子受张家钳制的。”
沉默片刻，吴锡桐抬起头来，道：“赵姑娘既问，我便也答我所想，张玉娴一向厌恶我这容貌，她带我出来，又丢我在半路，我原觉得……是以我作饵。我略记了些路，可到底是走岔了，到了这边，幸而遇上两位。张玉娴去了哪里我真个不知，但既然张玉婷也找了出来，想必是没回席上的。至于张玉婷，”她露出个苦笑来，“霸道惯了的，对旁人也是如此，稍有不顺心便……我也不是头一个被教训的。”
赵彤眯眼睛审视她片刻，淡淡道：“你既与我们合盘托出，又是怎么打算的？”
吴锡桐直视两人道：“出此泽园，只怕以后与两位也没更多交集了，我若说托庇于二位，二位怕是要笑我痴了。我……是怕了张玉娴了，只想求今日无事，不知可否……可否跟着二位？”
赵彤道：“你是张家带出来的人，和我们在一处？我也就罢了，她呢？”说着一指杨恬，“怕是人还以为张杨两家亲近了呢。”
吴锡桐再次抿紧了唇，却不敢去看杨恬，只垂下头去，低声道：“是我……唐突了。”
杨恬一时脑子里乱纷纷想了许多，她对吴锡桐的同情是真的，但这样的场合下，不想惹麻烦也是真的。
不过她想了想还是道：“一同回去，你便在我们这边寻个席位坐下就是，也不必说是跟着谁的，她们总不会撵了你去。若是张家问起……”
吴锡桐听闻她开口便骤然抬起头，听罢更是目露感激，连忙接口道：“杨姑娘放心，我自有说辞，不会给你惹麻烦的。”
三人说定，便叫进来丫鬟整理了衣襟，一并出了院子，往流觞亭回去。
赵彤悄然叫了小丫鬟过来，吩咐了几句，让她快快去寻蔡淼，将方才的事一五一十交代了，尤其让蔡淼注意去寻一下张玉娴。
不想三人没走多远，那边小路上匆匆忙忙过来一主二仆三名女子，那为首的，不是她们刚刚说完的张玉娴又是谁。
张玉娴本半掩面匆匆而走，十分焦急的样子，还是两个丫鬟眼尖，瞧见这边有人，悄悄拽了拽主子。
张玉娴还不明所以，有些恼怒的斥了一声，得了丫鬟怯怯的回禀“姑娘，那边有人”，她才定睛往这边一瞧，登时便愣在当场。
这边三个人也不由一怔，但见张玉娴一双眼睛红肿，好似哭过，而衣裙下摆竟是湿了一片，好不狼狈。
张玉娴这般样子叫她们看去了，当下又羞又气又怒又恨，想破口大骂，可一时又不知道骂些什么，直恨不得冲过去把几人眼珠子挖出来才好。
这边还是赵彤反应迅速，略冲张玉娴点了点头，皮笑肉不笑道：“张姑娘来更衣呀，我们这就回去了，你请便。”说着一扽杨恬衣袖，两人便不动声色往前走。
吴锡桐迅速扫了张玉娴一眼，却没有上前的意思，口中只道：“娴姑娘慢梳妆，方才婷姑娘寻你来着，我这就去告诉她一声。”说着脚下生风，随两人去了。
张玉娴气得鼓鼓的，却是半点儿气也撒不出来，那边院落里伺候的下仆已迎了上来，殷勤陪笑，张玉娴心下发狠，死死盯了三人背影一眼，一跺脚进了院子。
赵彤杨恬三人回了流觞亭，蔡淼已得了信，脸色阴郁的迎上她们，并不入席，而是拉了她们往一边没人的小桥上说话。
吴锡桐自不肯自己入席，那样不坐张家又能坐哪里，只好硬着头皮跟在赵彤杨恬身后。
蔡淼面色不善斜了吴锡桐一眼，吴锡桐立刻乖觉的放慢脚步落后几步，蔡淼见她识趣，这才面色缓了缓，伸手拉过赵彤杨恬，几个小脑袋凑在一处，她才低声道：“真是小觑了张玉娴，她竟有本事到了贵人跟前。”
赵彤心里早有了猜测，低声回道：“不是荣吧？是不是寿……？”
蔡淼嘴角轻撇道：“她哪里能看上荣。是寿。她，哼，想着处处学她姑母呢，她也要有那个命才行。”
杨恬只觉得不可思议，这可是大长公主的府邸，男女宾隔得颇远，且还是对张家人严防死守，竟还能让张玉娴溜到寿哥面前去？！
不过转而想起先前蔡淼两人说，张家子弟也来赴宴，恐是要在寿哥面前伺候，传递一二消息想必也不是太难的事情。
思想间，那边赵彤已经低声把遇到张玉娴的事告诉了蔡淼，又重点形容了一番张玉娴的狼狈。
蔡淼强忍着没大笑出声，“啧啧，想是碰着铁板了！哎，真想立刻抓个人来问问，到底是怎么了……”
*
却说张玉娴自从进了这泽园便心不在焉，她已央磨好了两个哥哥，将皇帝表哥的行踪悄悄报给她。
她自然不会说自己的心思，只抬出寿宁侯夫人来，说是母亲吩咐，要让几个准备送进宫的亲戚姑娘得见天颜才好谋划其他。
这也确实是这次张家的打算。
本来是想送进太后宫里，近水楼台先得月的，奈何皇上去太后宫里次数委实太少，便是请安也就略坐坐即出来，还没有去太皇太后宫里次数多。
而宫里也有宫里的规矩，太后也不可能随随便便就放姑娘家出来见皇上，更不好安排她们端汤送水，导致见面机会十分有限。
这次张家也是想着更多接触皇上才好，必要时，还有旁的手段。且张家素来目中无人，便是在大长公主的地方又怎样，是皇上瞧上哪家女子了，大长公主也不好说什么不是。
张家兄弟那边已买通了两个蔡家男仆，靠他们的媳妇往流觞亭张玉娴这边递消息。
席间，张玉娴接着信儿，立刻就动身要过去。而那边仆妇又无意中说了一句荣王殿下在哪里哪里，张玉娴眼珠一转，计上心来。
这些张家备的姑娘当然个顶个的漂亮，也都惹张玉娴生厌——想到她们中的一个或者几个将伺候皇帝表哥，她就恨不得去抓花了她们的脸。
张玉娴自己不好做得过分，便没事儿就挑唆张玉婷以及更小的几个堂妹对她们打骂，以解心头恨意。
而其中吴锡桐是诸女中翘楚，自然也最招张玉娴恨。
这会儿，张玉娴便特地叫了吴锡桐跟着出来，想把她扔到荣王面前，这样的绝色，荣王岂会不动心，若是荣王要了她去，那便没可能伺候皇帝表哥了。
吴锡桐确实如她与赵彤所说，她家是寿宁侯夫人家远房旁支，也没借过张家什么力。
父亲只是个秀才，在县城坐馆，多少也小有名气，家里还算宽裕，她本也是在议亲的人了，不知怎的，她貌美又知书达理的名声就传去了张家。
张家突然来点名要人，吴家这样门户岂敢硬顶，只得吹了那边亲事，将女儿送进寿宁侯府。
吴锡桐自小跟着父亲读书，但到底只是个秀才家的姑娘，所见有限，要说眼界多开阔是没有的，但是总比旁人更懂事些。
张家打着选妃的主意不是一天两天了，早在寿哥还在东宫时就谋划了，吴锡桐也进入寿宁侯府几年，耳目渲染，已是颇为机敏干练，而后送进宫里住了几个月，更是比从前更通透了几分。
今日张玉娴执意要她一个人陪着，她心里就猜出不好。
张玉娴丢她在那边，又恐吓她不许走，片刻回来接她，若不见她就罚她顶着盆在外面跪一个时辰云云，又留下个丫鬟看着她。
吴锡桐作出唯唯诺诺应承的样子，掉过头三言两句就骗走了丫鬟，偷偷溜了。
而张玉娴则是直奔寿哥休息的水榭去了。
*
寿哥今日玩得颇为尽兴，坐船赏玩一番，又在曲水流觞边与人投壶、对对子，不少人根本不知道他身份，只道他是张会的表亲，也没有让他的意思，彼此玩得都很开，正中寿哥下怀。
他虽输了好几场，喝了不少酒，可兴致一直极高。
张会、蔡谅等以及一直跟着寿哥的刘忠却不敢大意，怕他喝多了，便半拉半劝的将他带去一处僻静背风的水榭，既让他能赏景，又能歇息。
张家兄弟自然也殷勤跟着，张会蔡谅都是场面上人，不喜也不会撵人就是了。待张家兄弟得了回禀的消息，知道妹子带了人往这边来了，又绞尽脑汁想法子支走张会蔡谅等人。
今天张家周家带了恁多姑娘过来，张家、周家子弟有一个劲儿的往寿哥身边凑，寿哥乃至张会、蔡谅等哪个不是心里明镜儿似的。
寿哥倒是来了兴趣，想看看张家到底还能使出什么手段来，便悄悄告诉了张会，让他静观其变，不要阻拦。
这会儿张家兄弟想要支走张会，张会自然也借坡下驴，反正这边有刘忠有暗卫，寿哥也有了提防，张家想算计寿哥可没那般容易，便就拉着蔡家兄弟同张家人走了。
寿哥百无聊赖的听着那隔岸传来的丝竹之声，有一口没一口的就着点心吃着解酒茶，就等来了张玉娴。
张玉娴见只寿哥一个坐在那水榭里，周遭张会等人也不见，知道是哥哥们出了力，心下不由窃喜，今日竟能如此顺利，想来老天保佑，必能让她如愿。
她回想着当初在宫里见着的，姑母与皇帝姑丈相处的种种情景，努力模仿着偷偷练习了许多许多次的姑母的仪态、语调、神情，弱柳扶风般走过去与寿哥行礼搭话。
寿哥原还饶有兴致的看着她演戏，叫了平身后，看着她矫揉造作的拿腔拿调说话，还觉得是个乐子，心里嘲笑张家蠢货真是车载斗量呢。
可渐渐的，他就笑不出来了。
眼前这个表妹，可真让人“熟悉”啊。
虽说侄女肖姑，但张家几个孩子里，也就张玉婷和最小的女儿张玉娇有几分像张太后，张玉娴更像舅家人，与张太后容貌相去甚远。
但是，此刻，张玉娴就宛如张太后附体一般，一嗔一笑都带着张太后的影子。
而且，那样的神情，是张太后与弘治皇帝在一处时才会流露出来的，小女儿的刁蛮与娇羞。
寿哥的脸慢慢沉了下来，他想起的并不是一家三口在一处的情景，而是那一年，母后生了蔚悼王，常常抱着幼童与父皇在花园中纳凉。
母后脸上就是这样的神情，与父皇说话时眼波流转，充满情意，而她的温柔目光，也会落在那小小孩童身上，父皇，蔚悼王，就是她的全部，她眼里再看不到别处，看不到……那边傻站在那里瞧着这一切的自己。
寿哥眼里已是一片冰寒，他早慧异常，很小就开始记事，蔚悼王落地时坤宁宫上下的雀跃，母后与金太夫人对他的态度变化，他都记得清清楚楚。
故而才怀疑过自己的身世，故而才会对母后，对张家，打心眼里亲近不起来。
他忘不掉那些惶惶不安的日子，好似下一刻母后就会抛弃掉他，将他太子之位，将他的一切都给蔚悼王。直到那个小东西早夭后，他才略略安稳。
而那小东西夭亡时，母后的那份伤心……好似比父皇去时更伤心几分。
父皇啊，又是怎么去的……？！还不是怪那个女人！
寿哥冷冷的盯着眼前还在惺惺作态的张玉娴，厌恶犹如潮水一般呼啸涌来，一波又一波，无歇无止，直让他觉得分外恶心。
太后，金太夫人，张家的女人。周家的女人。宫里的女人。那些试图接近他攫取利益的女人。
女人，一个个的，就是这样的虚情假意，令人作呕。
寿哥忍无可忍，忽然就发作起来，甩手一个茶盏丢出去，正落在张玉娴腿上。
张玉娴也是三寸金莲，原就是站不那么稳当的，猝不及防之下，腿上一疼，哎呦一声跌倒在地。
她犹自不知发生了什么，一双眼中已带了泪，还努力的模仿着姑母的梨花带雨模样，哀哀切切唤了声“表哥”。
她自觉地委婉动听，惹人怜爱，落在寿哥耳里则是呱噪异常。
寿哥见她这样也是张太后寻常为张家同父皇求情时的表情，心下更恨，怒意腾腾而起，甩手便连茶壶都丢了出去。
倒是没照人脑袋上招呼，而是落在了张玉娴脚边，泥壶迸裂，茶水多数溅到了张玉娴裙上，打湿好大一片裙摆。
张玉娴这才真的吓着了，完全不知道皇帝表哥到底怎么了，发这样大的脾气。
她……她从来没见过皇帝姑父对姑母发脾气的……一时竟不知道怎么应对才好。
还是刘忠过来劝了寿哥，寿哥只冷冷丢了一句，“有多远滚多远，不要再出现在我面前。”又吩咐刘忠，“知会坤宁宫，以后没品阶的外臣之女，少宣召觐见。”
刘忠应了一声，又挥手叫几个躲得远远的扮作小厮的小火者过来，架了张玉娴出去。
张玉娴又惊又俱，又羞又恼，有心扑过去问问自家错在哪里了，要受这耻辱受这样重的罚，可到底不敢，被两个丫鬟强扶着离开，越想越是伤心，竟哭了一路，两只眼睛肿得桃子一般。
这才有后来赵彤她们遇见张玉娴那般狼狈模样。
*
张会蔡谅等人都是天子近臣，自然有交好的小内侍，那边冲突很快便也就知道了。
没等张玉娴梳妆完毕回到流觞亭，这边蔡淼、赵彤也晓得了缘由。
赵彤见自己猜中了张玉娴果然是去找了寿哥，不由咂嘴小声嘀咕道：“可真是，便是皇上许张家再出一个皇后，怕是文武也不许的呀，要不张家怎么多数找亲戚家的姑娘，张玉娴可真是，啧啧。”
蔡淼笑眯眯道：“她原就不是聪明的，懂个什么。可好，这下她是半点儿别想了，贵人想是着恼了，竟连宫门都不让她进了，哈哈，想起来就开心，约莫祖母也得了信儿了，怕也是开心的。”
杨恬则摇了摇头，并不参与她们的讨论，她不喜张家，却也没法子对一个被羞辱了的姑娘幸灾乐祸。
少一时张玉娴回来席上，蔡淼特特看了，见她虽处理过妆容，可眼睛的红肿是根本掩盖不住的。而张家那边不知就里的姑娘如张玉婷这样的，便直接出言询问。
张玉娴推说净了面只觉得双目灼痛，多揉了一阵子才好些，因此揉红了。
这样的谎话却是连十岁张玉婷都骗不过去的。
张玉婷嘟着嘴一直追问到底怎么了，是不是被欺负了，露胳膊挽袖子就要去报仇的架势。
张玉娴正不耐烦应付她，抬眼瞧见了那边桥上望着这里的蔡淼、赵彤，心里一凉，想她们也都有兄长亲人在皇上身边，只怕……已是知道了方才的事儿。
一时心下大恨，她真想今天来这里的所有人统统去死，去死，再没人知道她曾出丑才好。
蔡淼，赵彤，……杨恬，还有吴锡桐那个贱婢！张玉娴见吴锡桐好好站在杨恬那边，就知道她没碰上荣王，又投靠了杨恬，更是气结。
张玉婷还在耳边喋喋不休问着怎么了怎么了，张玉娴烦躁不堪，便指着那边桥上，挑唆张玉婷道都是吴锡桐害了她，杨恬也不是什么好东西，把吴锡桐拉过去看她的笑话云云。
张玉婷虽�
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