坦恩人达成了某种协议，毕竟他们离开的时候，斯科特是打算去跟那些野蛮人“谈谈”，而不是攻击他们。
“艾萨人不该居住在森林里。”努特卡严肃的表情就像那是多么严重的错误。
“总比待在冰原上等死好嘛。”埃德说，“他们更不该的难道不是去抢人类的村子吗？”
他不讨厌努特卡，相处几天之后，女战士看起来也没有那么难以接近，她坚毅，勇敢，值得尊敬，但野蛮人的许多想法，却实在令人难以理解。
“我们可以和哈尔一起去鹿湖。”娜里亚对努特卡说，“如果那里有很多人，也许有人知道……冰龙的消息。”
努特卡看了哈尔一眼。或许是诺威漂亮地赢了她，她并不曾因为需要与人类和精灵同行而表现出什么反感或蔑视，但要与混血儿同行，她神情却像是会因此而受到侮辱。甚至哈尔所说的一切，她看起来也不怎么愿意相信。
“你一个人进入冰原，不怕会被那些不死的怪物发现吗？”诺威问哈尔。
哈尔笑了笑，他一直有些本能地畏惧着精灵，那传说中尖耳的妖魔，而现在，自豪仿佛冲淡了他的恐惧：“我的鹿跑起来很快，那些怪物追不上我的雪橇。”
“那如果是那条龙飞过来呢？”泰丝问，她知道诺威为什么会突然问这个问题，“鹿跑得再快，也快不过一条龙。”
“那我猜，我得有点好运气才行了。”哈尔说，“我们不能总是逃来逃去的，总得有人去看看情况，找一个更安全的地方待下来。”
“那需要运气，也需要勇气。”诺威说，“哈尔，你是个勇敢的人。”
他能理解哈尔的处境。身为精灵和人类的混血儿，半精灵也很难得到精灵的承认。只不过半精灵通常更为骄傲，他们不会让自己卑微地生活在精灵的轻视之中，而更倾向于用各种方式证明自己的能力——像凯勒布瑞恩那样强大的牧师，在精灵的咏者之中都极为罕见。
如此直白的称赞大概是哈尔从来没有听过的，尤其是出自一个精灵之口，那让他变得不知所措，甚至有些惶恐地偷偷瞄了努特卡一眼。
女战士看了看精灵。她开始觉得那句话有一半是说给她听的，但她不得不承认，在知道一切危险的情况下还独自进入冰原，对任何艾萨人来说都需要勇气，更何况是一个混血儿。
“我们跟你一起去鹿湖。”她对哈尔说，语气依然生硬，“到那里，我们会知道你说的是真是假。”
“棒！”泰丝兴奋地高举起双手，“我可以坐在雪橇上吗？”
第一百四十四章 黑鬃（）
泰丝一爬上雪橇就赖着再也不肯下来，甚至得寸进尺地想爬到鹿背上去，在诺威无奈的斥责下才撅着嘴放弃骑鹿的打算。哈尔的雪橇够大，两只驯鹿也有足够的力气，最后连娜里亚也爬了上去。
哈尔让走得气喘吁吁的埃德也坐上去，他自己可以跟着走，却被埃德拒绝了。他在努特卡的眼里已经够弱，可不想变得更不堪。
即使风箱一样大声地喘着气，他还是边走边跟哈尔聊天。哈尔和善而健谈，绝对是比努特卡更好的，能让他更多地了解野蛮人，甚至学上几句野蛮人的语言的对象。
但哈尔的目光总是不自觉地飘向努特卡。
“……你喜欢她吗？”埃德悄声问道。
这个问题让哈尔吓了一跳，他矢口否认。
“那是不可能的！”
“为什么？”如果把头发和胡子理一理，哈尔也是个相貌堂堂的男人，埃德觉得他跟努特卡还是挺配的。
哈尔苦笑：“我可是个混血儿。”
埃德沉默了一下，这种纯因血统而生的自卑感，在他看来，就跟人类之中因地位和身份而生的自卑感一样毫无必要。
“也许森林更适合你们居住。”他对哈尔说，“我认识个……牧师，他是个不错的人，在安克坦恩人里很受尊敬。他能帮助你们在那里安家，不需要去抢夺别人的村子，也不会被任何人瞧不起……你们可比人类要强壮多了。”
“多谢你的好意。也许有一天我们真的会回到森林，不过……我们可是在冰原上长大的……”哈尔的声音低了下去。
混血儿的处境十分艰难，他们大多是被抢走的安克坦恩妇女生下的孩子，既不被野蛮人所接受，也不被人类所接受。但他们从小在野蛮人之中长大，如果有可能，他们还是会希望能在野蛮人聚居的地方找到容身之地。
。
鹿湖位于冰原的中部，巨人之脊上融化的冰雪将水注入其中，使它成为冰原上最大的湖泊，也是维因兹河的源头之一。春夏季节，那里会聚集数量众多的肥美的猎物，在许多年的争夺之后，冰原上的部落才终于达成共识，将鹿湖周围作为所有野蛮人共同拥有的狩猎场。夏天的时候，他们还会在鹿湖南侧举行盛大的比赛，整整十天的时间，每个部落都会派出自己最好的战士和猎手，比赛骑马，射箭，角斗，甚至喝酒，那是每个野蛮人都不会错过的狂欢。但在冬季，湖面会被完全冰封，皑皑白雪之上罕见人迹。
“没人在湖里捕鱼吗？”埃德问。维因兹河在冬天也会结冰，但那可不会妨碍人们凿开冰面捕鱼，埃德试过几次，那不太容易，但也挺有趣的。
“野蛮人不吃鱼。”哈尔向他解释，“传说最后一个巨人倒在荒原上的时候，任何动物都没有碰过他的尸体，但他的脚落进了水里，而水里的鱼吃掉了他的一根脚趾。从此之后所有的鱼都被诅咒了，是不能吃的。”
“哦哦，我猜野蛮人的诅咒大概对人类无效，我们可以去捕鱼吃吗？”泰丝大声叫道，眼睛都绿了，她已经好久没吃过什么新鲜的东西，更别说是鱼了。
“不行。”诺威无情地粉碎了她的希望，“我们在这里可不是什么受欢迎的客人，最好不要再触犯任何禁忌。”
“偷偷地吃也不行吗？”泰丝哀号着。
“如果你们真的能杀掉那条冰龙，就会成为最受尊敬的客人。”哈尔笑着说，“就算你们吃了鱼，也不会有人指责你们。”
泰丝闭上了嘴，庆幸哈尔看不见坐在他背后的娜里亚的脸色。
娜里亚把脸转到了一边，心烦意乱地看着白茫茫的雪原。这当然不是哈尔的错，也不是努特卡的错，甚至不是任何野蛮人的错——和死灵法师们合作的绝对是银牙，但银牙却已经死了。
她要怎么才能让人们相信，她的伊斯一点也不邪恶？
内心深处，她知道自己正渐渐开始动摇。并不是认为伊斯会真的伤害了谁，只是一天比一天更清楚地意识到，他们的一切努力，最后可能终究是徒劳。
“小心！”诺威突然出声提醒，“前面有人。”
他们放慢了脚步，看着一队野蛮人出现在视野之中，在发现他们之后改变了方向，策马而来。
。
他们被十几个骑马的野蛮人团团围住，带着猜疑的目光并不友善，响亮的呼喝声和不断让马逼近的动作也充满威胁。尽管精灵在他们眼中和人类没有太大区别，但这样的一队人——野蛮人，混血儿，人类，还有两个是女人——无论怎么看也不算正常。
诺威不动声色地握住了剑柄，看着努特卡昂然向前，开口与那些人交涉。
“他们在说什么嘛？”埃德凑近哈尔，低声问道，但哈尔只是紧张地摇了摇头，似乎不太敢在这样的情况下给他们充当翻译。
“‘你们是谁？你们来这儿干什么？’这种情况下还能问些什么呢？”娜里亚没什么精神地重复着埃德说过的话。
泰丝则兴致勃勃地观察着那些野蛮人。
“他们骑马都不用鞍！”她说，“我以为只有爱显摆自己天生敏捷的精灵才不用鞍呢。”
野蛮人的马高大雄壮，长长的鬃毛未经修剪，看起来野性未驯，一直不耐烦地喷着鼻息，刨着地上的雪，不停地动来动去。
“他们是黑鬃部落的人。”哈尔终于轻声说了一句，“从小在马背上长大，整个平原上没有哪个部落能比他们更擅长骑马了。”
他停了一会儿，把声音放得更低，低到只有半靠在他肩上的埃德才能听见。
“也没有哪个部落比他们更好战的了……”
“在这种时候，好战也许不是什么坏事嘛。”埃德用同样的音量安慰他，“你们可是有一堆不死的怪物要对付呢。”
哈尔却回给他一个苦笑。
片刻之后，埃德终于明白了那个笑容的含义。
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“他们让我们去另一个地方。”努特卡皱着眉，显然也没有意料到这样的情况，“去他们的营地，而不是黑鹿部落的。他们在鹿湖的西南建起了另一个营地，同样是召集所有的野蛮人，共同对付那些怪物和冰龙。”
她花了一些时间才说服那些黑鬃部落的人是她花钱雇来的冒险者，不是什么可疑的人，而那个混血儿是他们在路上碰到的，正为冬狼部落的幸存者寻找合适的地方落脚。听起来，那些人对哈尔更感兴趣，他们已经把混血儿拉到一边，开始询问他有多少同伴，现在在哪里，库兹河口还有多少野蛮人，卡斯丹森林又有多少，他们是否能带来更多人……
努特卡摇了摇头。很显然，黑鬃部落的酋长更感兴趣的是扩张自己的势力，如果能顺便击败敌人，建立威信，那当然更好。
“我们只是要打探消息，去哪个营地倒没有太大区别。”诺威说。
身后的说话声突然大了起来，他们回过头，正看见一个野蛮人扬起手，重重地给了哈尔一拳。并不比对方矮小的混血儿向后退了两步，低下头，一声不响地摸着自己的脸。
“嘿！你们干嘛！”埃德叫起来，冲了过去。
娜里**不自禁地摇摇头：“他知道自己连剑都不会握的吧？”
“正确来说，他会的，诺威教过他。”泰丝笑嘻嘻地说，“但他也就会那个啦。”
虽然总是忍不住要取笑几句，她们还是紧跟了过去。
埃德被一个野蛮人随手推了一把，向后撞到阿坎的身上，大个子扶住了他，不高兴地吼了一声，手上的锤子已经抡了起来。
“阿坎！”诺威制止了他，也拉住了两个女孩儿，和努特卡一起站到了野蛮人和自己的同伴之间。
“到底怎么啦？”被推的埃德倒也没怎么生气，在努特卡提高了声音，似乎在质问什么的时候，他问哈尔。
混血儿苦笑着：“他们让我立刻带他们的人去找我的同伴和族人，一起去他们的营地……我只是说我不能代所有人做决定……”
“所以你拒绝了他们，干得好！”如果不是踮起脚来也够不着，泰丝大概会像对待阿坎那样拍拍哈尔的头顶。
“但我担心……”哈尔不安的声音伴随着武器出鞘的声音，努特卡在对方拔出武器的瞬间也抽出了自己的宽刃剑，愤怒地吼了一句什么。
一种奇特的哨声响起，悠长却尖锐，那十几匹野蛮人的马突然受惊似的乱跳起来，扬起前蹄，嘶声乱叫，或者拼命地晃着头向后退，几个还坐在马上的野蛮人差点掉下来，他们大声地呵斥着，想要让马安静下来。哈尔的驯鹿也惊恐地跳着，努力想要摆脱背上的挽具，当那一片混乱好不容易平息下来，所有人都惊疑不定地看向诺威。
是精灵吹出了那一阵奇怪的口哨。
“哈尔想去哪里得由他自己决定。”诺威平静地开口，“我想你们酋长的命令是‘召集’而不是‘胁迫’，冰原上还有更多的野蛮人，他们应该不会喜欢这样的召集方式，而你们的酋长也不会喜欢最后的结果。”
努特卡看了他一眼，又用他们的语言重复了一次。
诺威从那些黑鬃部落的人的目光中判断出他们的首领，一个依旧坐在马上，黑发黑须的家伙。他不动声色地移动着，如果最终还是得动手，一击擒下首领是能最快地解决问题的方法。
“我……我想先去黑鬃部落的营地看看也不错……”在他身后，哈尔有点忐忑地开口，这场因他而导致的冲突让他觉得十分不安，他几乎是习惯性地做出了妥协。
“而我们会和他一起去。”
努特卡宣布。她并不喜欢混血儿，但更讨厌黑鬃部落的蛮横无理。
没人对此有任何异议。
第一百四十五章 玛蒂尔达（）
冰龙在天空盘旋了一圈，落回洞口，收拢双翼，端端正正地蹲坐在那里，发了一会儿呆。
它最近经常发呆。
它找到了埃德和娜里亚，精灵和那个红发的女孩依然跟他们在一起……他们甚至还带上了那个不会说话的傻大个儿！他们到底是在想什么？！这可不是什么悠闲的旅行！……
它在他们头顶转悠了好久，却终究还是没有出现在他们面前。
你到底在怕什么？！——它这样恼怒地问自己。
每一天它都会在外出捕猎时有意无意地从冒险者们头上的云雾中无声地滑过。有好几次它甚至想干脆落在他们面前，结束这一切。
但最终，每一天它还是没用地飞回了洞穴。
它根本不知道要如何面对他们，无论他们是对它拔剑相向，还是再次劝它回家。
家——这个词已经离它如此遥远，远得它都几乎忘记了它意味着什么。
它也不允许那些记忆再次回到自己的脑海。那些虚假的记忆，唯一真实的只有隐藏在温柔之后的欺骗。它经历了撕心裂肺的痛楚才挣脱那一切，绝不可能让它们再次束缚它的双翼。
但娜里亚的眼泪……它没办法告诉自己那也是假的。
一阵夹杂着雪花的朔风呼啸而过，它居然打了个哆嗦。恼怒地弄掉头上的雪，它转身走进了洞穴。
那个瘦小的女人正蹲在火堆前，她回头看了一眼，居然没有像之前那样一看见它的影子就飞快地抱着孩子缩回角落去。
她逐渐瞪大了眼睛，疑惑，惊讶与欣喜，那些它从未在她脸上见过的表情让她平淡无奇的面孔变得生动起来。
“你是……来救我们的吗？”她的声音听起来像是怀疑自己在做梦。
冰龙愣了一下，低下头，熟悉又陌生的装束让它的脑子里嗡地一声响——它居然在不知不觉间变回了人类。
它茫然地看着自己的手，完全不知道这是怎么回事。
“还是……你也是被它抓来的？”那个傻女人显然也意识到这样一个年轻人不大可能有从这里把他们救走的能力。
冰龙依旧瞪着自己的手发呆。它结结实实地被自己给吓到了，这会儿根本一句话也说不出来。
“哦，别害怕。”女人走了过来，虽然有些失望，却极其温柔地安慰着他：“如果它把抓到这里来，一时半会儿好像不打算吃掉我们的样子。”
她握住了它的手。女人的手粗糙却温暖，暖得简直有些发烫。
“你的手真冷。”女人皱着眉把它拉到火堆前，让它坐下，又把一碗热乎乎的肉汤塞进它僵硬的手里。
它下意识地捧住了碗，依旧呆滞地盯着里面晃动的，冒着热气的东西，飘着厚厚一层油的表面清清楚楚地映出一张人类的脸。
“我叫玛蒂尔达。你呢？”女人问道。
“……伊斯。”它不知道那个名字为什么会自己从它嘴里冒出来，不，它肯定是从碗里那个影子的嘴里冒出来的。
“伊斯，你得吃点东西，但不能吃得太多，如果你长胖了�