——这是什么见鬼的比喻？！
“而你是我最好的朋友。”埃德不知死活地比比划划，“所以，我得跟你分享我的……”
伊斯黑着脸一脚踢了过去。
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第一千零七十六章 贪心的傻瓜（下）（）
埃德随着被踢翻的椅子一起摔在地上，又不屈不挠地爬起来继续。
“我想跟你分享。”他说，“我想……我想得到你的祝福。我已经得到了很多，我是个幸运的混蛋，可我不想因此而失去你。你说龙天性贪婪，你说你很贪心……我也一样，伊斯……我也一样。”
他不止贪婪，还很卑鄙。他甚至连给伊斯一点平复和接受的时间都等不及，他迫切地需要确定他不会因此而失去自己的朋友。
他知道这绝不是最好的时机，可如果不趁着还有欣喜和亢奋之中生出的勇气，他不知道自己之后是不是还能有这么厚的脸皮说出这样的话来。
“……对不起……”
在伊斯的沉默之中，他的声音越来越低，渐渐低到地底。所有高兴的泡泡破灭成沮丧和愧疚，包裹这他这条得寸进尺的傻鱼，扔进油锅里炸得焦黑。
他缩手缩脚地站在那里，像一个等待宣判的罪人。
似乎过了很久很久，久到他几乎像挖个洞把自己埋在里面，才终于听到伊斯的声音。
“所以，她答应嫁给你了吗？”他问。
埃德愣愣地摇头。那一声“好吧”当然只是开始，距离另一个更加美好的开始还有无比艰辛的旅程——不提这个乱七八糟很可能就快要完蛋的世界，单是艾伦·卡沃，就是一座比巨人之脊还要难以攀越的山峰。
“那么，你要我祝福你什么？”伊斯没好气地问，“祝你成功吗？”
“也……也挺好的。”埃德小心翼翼地问答，“我很需要这个的……”
“……”
又一次长久的沉默。埃德像小时候一样不安地蠕动着脚趾，连头都不敢抬。
“如果我真的不能接受。”伊斯说，“昨天晚上你掉进那个湖里的时候就已经被冻成一坨了。我可以保证，如果我想，就算是你也只能做一个亘古不化的冰雕，再也没有活过来的可能。”
埃德怀着一点希望，偷偷看他一眼，用力地点点头。
“可是，那是在你没有任何防备的情况下。”伊斯说，“……而你的确没有任何防备。所以，幸运的混蛋……”
他站了起来，敲敲埃德的胸口让他抬头。
“你会得到我的祝福，在任何你需要的时候——如果你不担心一条龙的祝福会变成诅咒。”
埃德拼命摇头。
“但如果你做了什么对不起娜里亚的事……”
“你可以把我冻成冰块扔在岩石上砸个粉碎，或者拍在地上踩成烂泥抠都抠不起来，或者吃下去变成便便。”埃德眼睛都不眨，“虽然在那之前，我大概已经被娜里亚一剑捅死，外加泰丝补上的两个窟窿。”
伊斯的嘴角翘了翘，又拉下去。
“你知道就好。”他沉着脸虚张声势地威胁。
塞在胸口的恐慌终于散开。埃德满怀希望地张开双臂，笑容灿烂，两眼发光。
“来个拥抱？”他说。
他知道指望伊斯说出“你当然是我最好的朋友永远都是”之类的话有点不切实际……所以，来个心照不宣的拥抱就好。
他其实也没指望他真的能得到……可伊斯拥抱了他。
“埃德，”他在他耳边说，“我们要赢。”
哪怕只是为了自己……为了那似乎已触手可及的，更美好的未来。
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接连几天，都是阳光明媚的好日子。伯特伦坐在面对花园的台阶上，就着满园越来越浓郁的桂花香，自得其乐地品尝着千里之外运来的好酒。
来自北方的酒，就像他故乡的寒风般凛冽，也像故乡的阳光般热烈。
园子的另一边，能隐约看到那三个年轻人的影子——两个年轻人和一条龙。几天前莫名其妙别别扭扭的气氛，这会儿已经变成了旁人很难加入的亲热与默契，那默契里还透着一点特别的意味，比他瓶子里的酒还要微妙……和美妙。
“年轻人啊……”他喃喃地发出中年人的感慨。
年轻人之间的争执并没有刻意避开谁，像伯特伦这样的“中年人”，零星听到几个字眼，就能猜出大概。而现在，当争执之后更加亲密的年轻人们开始讨论更重要的问题，他便体贴地离得更远一点，顺便也守住了入口……就像不知何处的角落里，那个影子般的精灵一样。
虽然那条龙有足够敏锐的感知，却并没有太丰富的经验。这个主人并不时常光顾的宅邸里为数不多的仆人，虽然看起来也都老老实实，却并没有云堡的仆人那么忠诚可靠——但这种事，伯特伦并不打算让埃德知道……那个年轻人头发都已经白了呢，实在没必要拿这种小事去增添他的烦恼。
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白了头发的年轻人其实并不是没有试图让自己变回黑发，可那既不是伤，也不是病，倒更像是衰老般无法逆转的枯竭。在几次失败的尝试之后，埃德默默地放弃了——他担心再继续努力下去，说不定真的会秃。何况，既然爱他的人都不在意，他又还有什么可在意的呢？
此刻，他就坦然地顶着那一头灰毛，拿着根树枝在地面上写写画画。
“就是这样。”他说，“我也在《远方之镜》里找到了那个故事……费利西蒂应该有过同样的怀疑，而布鲁克……他的灵魂，很有可能在地狱。”
虽然那并不该是他的归处。
《远方之镜》里的故事，是关于一位自愿进入地狱的圣徒，坚定的意志和虔诚的信仰，让他的灵魂得以走过地狱的火焰，重新回到诸神的领域。但他到底在地狱里经历了什么，却语焉不详。
“我怀疑布鲁克甚至还能以某种方式与伊卡伯德或肖恩保持联系。”埃德说，“不然他那么冒险进入地狱有什么意义呢？如果他不能把他发现的秘密传出来的话。”
他觉得如果他这会儿再去找伊卡伯德，那个中年牧师或许会多少告诉他点儿什么了……毕竟他已经证明了自己并不是那么没用。
“也许你该找的不是那个永远不会好好说话的胖子。”伊斯说，“也许有人……或某些不是人的家伙，知道更多。”
第一千零七十七章 魔影（上）（）
“……安克兰……吗？”埃德不由自主地压低了声音。
“或者……莉迪亚。”伊斯犹豫了一下才开口。
莉迪亚很难对付——但似乎总比安克兰好对付一点。
“说到莉迪亚。”娜里亚说，“虽然我并没有她的消息，但拜厄·扬，最近倒是在弗里兹平原西侧的森林里游荡。夏雷尔相信莉迪亚就在那附近……但他已经很久没见她出现过了。”
拜厄·扬……这个名字依旧让埃德的心微微一缩，以至于呆了呆才想起娜里亚所说的是哪里——弗里兹平原，就是如今已消失得无影无踪的艾拉弥城曾经伫立的地方。
“夏雷尔……是夏雷尔·昆茨吗？”他问，“儿子被小卡洛斯大人从洛克堡的密道里抓出来砍了头的那个？”
娜里亚点点头。
“也许最好让他别再跟下去。”埃德有种不祥的预感——他怀疑安克兰很有可能也在那里，而一个老人，哪怕曾经是一个声名卓著的盗贼，对上莉迪亚就已经十分危险，更别提安克兰。
他还活着，或许是因为他根本就还没有发现真正重要的东西……而拜厄也很有可能只是拿来钓住他的饵。
“你以为我不想让他回来吗？”娜里亚叹气，“艾伦早就让我发出了消息，在……在古德伊尔死后，他就已经不希望他的老朋友们再卷入其中……但夏雷尔不肯听，连老乔伊的话他都不听，他觉得很有可能是莉迪亚把他的儿子骗进了洛克堡的密道……”
埃德苦笑——那的确很有可能。
“就这么找过去，如果莉迪亚不想出现，没人能找到她。”伊斯说，“我们，得直接出现在她面前才有可能抓住她。”
他看向埃德，埃德点了点头。范围已经足够小，他应该能找到莉迪亚，直接传送到她身边。
但第二天晚上，他便不得不结束快要完成的计算——三个不同的使者，前后带来了同一个消息。
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虹弯岛遇袭。
得到消息的詹西立刻就冲了出去。片刻之间，独角兽号上的冒险者们和住在这里的少数几个水手也都跟着他冲向了码头——独角兽号已经可以出航，而虹弯岛……对这些来自四面八方的人来说，也几乎算是第二个故乡。
埃德则多待了一会儿，试图掌握更多的消息。
三位使者，一位来自大法师塔，一位是加文派来的，最后一位依然来自大法师塔。一直驻守在虹弯岛法师传递消息总是更为快捷。照理，大法师塔该在第一时间派出法师，随同尼奥城的船队前去援救——虹弯岛不喜欢法师，但与尼奥城却算是盟友。
然而刚刚接手大法师塔的斯托贝尔如今正焦头烂额，自然派不出什么多余的人手，只能迅速派人通知城主和埃德。
攻击虹弯岛的是黑帆海盗。
第一位使者还表现得相当冷静，毕竟布里人的勇敢善战世所闻名，而虹弯岛码头的船队也不会没有一点自己的武力。黑帆海盗之前并不是没有骚扰过虹弯岛，多半铩羽而归，这一次应该也不需要太过担心……
然而随后赶来的另一位法师，带来了更可怕的消息。
布里人的确悍勇，但这一次，他们要面对的不仅仅是明目张胆扬着黑帆从海上而来的敌人……还有一条如影子般无声无息地出现，飞翔在夜空之下的魔船。
幽蓝色的火焰慢悠悠地自黑色魔船上落下，灿烂而诡异，仿佛漫天盛放的花朵……仿佛自夜空凋零的星辰，却在转瞬间让整个虹弯岛化为地狱。
“那东西看似火焰，却更像毒液，没有温度，蔓延得不快，但无法用水扑灭，几乎能侵蚀一切……最后一道讯息只传回了一半，我们在虹弯岛的人很可能也……”
骑在冰龙的脖子上直飞向虹弯岛时，埃德的脑子里还回响着那位年轻的法师微微发抖的声音。短短几天里，接二连三的打击之下，大法师塔里那些骄傲的天赋之子似乎突然发现，他们自以为是的强大，竟脆弱得不堪一击。
埃德也从未听说过那种蓝色的火焰，伊斯则觉得那像是影龙变异的天赋——那种黑色的巨龙能喷出腐蚀性极强的毒雾。
如果不是因为无法确定是否安全而遭到娜里亚坚决的反对，传送至虹弯岛当然更快……埃德满怀不安，也有一丝愧疚总也无法驱散。。
他知道那并不是他的错……可龙骨号变成如今这样强大到可怕的模样，到底是利用了他。
冰龙飞得很快，在接近虹弯岛的时候就追上了独角兽号。那条刚刚修缮一新的帆船在魔法的帮助下像一支疾射而出的长矛般撕开海水，飞速向前，全然不顾是否会因此而再次受到损伤。
埃德低头看了一眼——他也无法再让它更快。冰龙在独角兽号上方盘旋了一圈，也只能扔下他们，疾冲向黑沉沉的海面上，那座已经隐约可见的、被幽冷的蓝色光芒所笼罩的岛屿。
虹弯岛外的海域上，仓皇逃离的商船与黑帆纵横交错，纠缠在一起——海盗们根本就没有上岸。事实上，如果商船的船长们冷静一点就会发现，黑帆的船并不多……毕竟他们也才刚刚遭遇一次致命的打击，几乎全军覆没。
但满天绽放的地狱之花，虹弯岛上不绝于耳的怒吼、惨叫与哭泣，足以摧毁任何人的勇气。
冰龙从他们头顶掠过，发出一声低沉的咆哮，甩动着长长的尾巴，再次加速。
夜幕之下，龙骨号如黑雾凝成般的影子就静悄悄地漂浮在半空，船侧黑色的双翼缓慢地挥舞着，伴着漫天落下的蓝色火焰，竟堪称优雅。
冰龙毫不犹豫地直撞过去，像一条龙对上另一条龙。埃德迅速张开的防御笼罩了巨龙，幽蓝的花朵落在光罩上，雪花般无声地融化，侵蚀出一片又一片黑影，但并未能穿透。
埃德收回视线，稍稍松了一口气，紧紧地抓住冰龙脖子上的棘刺，伏低身体——他可不想在这种时候被掀翻下去。
即使漂浮在半空，伸展着双翼，龙骨号的动作也更像水中的鱼。它摇晃着身体试图避开，似乎并不打算硬扛冰龙这凶猛蛮横的一击，但它终究是条船而不是一条龙……与冰龙相比，它远没有那么灵活。
然而当冰龙用整个身体狠狠地撞向船侧的那一瞬，它骤然消失在空中。
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第一千零七十八章 魔影（下）（）
冰龙愤怒的低吼如雷鸣般炸响，埃德却只是怔了怔。他的脑海中还残留着模糊的画面——与眼前这一幕相似的画面。那条诡异的船也曾在他的攻击下瞬间消失……只不过，那时他甚至不能确定自己是否还清醒，自然也就把那当成了幻觉。
但那显然不是。
在他反应过来之前，冰龙骤然下坠。一道黑光从他头顶掠过，又没入夜色之中。
冰龙在半空中急速转身，快得让埃德有点发晕——那条船已经出现在了他们身后。
一条影龙可不会这个。
埃德深吸了一口气，想起戴布·斯特雷，那个擅长空间法术的法师。看起来，这条船似乎融合了影龙的天赋能力、作为一条船本身具有的功能……和九趾所了解的法术？
他到底是怎么做到的？只需要在献祭时默默祈祷就行了吗？埃德仍然觉得，这实在太不可思议。
他好歹也算是个牧师，他所了解的“祈祷”从来无法以如此具体的结果呈现。但如果这只是一个法术，九趾从哪里得到如此准确的方法？这是连安克兰都做不到的……至少几千年前的安克兰做不到。
疑惑之中，他依旧牢牢地坐在冰龙的脖子上，细长的永恒之杖握在手中，杖首跳跃的那一点光，无声地牵引着大海的呼吸。
海面上起了风，在极短的时间里越来越急，却并不曾掀起巨浪。风从四面八方呼啸而来，在虹弯岛的上空相互撞击着，纠缠在一起。
疾风卷起那些不曾停息地飘落着的蓝色火焰，虽然并不能将它们完全熄灭，却也将它们推挤在一起，让它们无法再落到地面之上。
旋风的中心，冰龙盘旋在龙骨号的上方，将冰冷的龙息，倾泻在黑色的巨船上。
龙骨号并未被轻易冻结，却也像是覆上了一层白霜。它没有再次转移位置——埃德用魔法制造的飓风微微地扭曲了空间，强行突破的危险，即使九趾不知道……奥伊兰也应该是知道的。
这会儿它就像一条被困在了锋利的礁石间，找不到出路的鱼，但埃德一点儿也不敢放松警惕。他并不了解九趾……不了解如今的拉弗蒂，但奥伊兰能玩出多少诡计，他可是深有体会。
一想到这样两个人凑到了一块儿，埃德就不寒而栗。至于奥伊兰对他那点遮遮掩掩的“善意”……他可不敢当真。
冰龙大胆地飞得更低，低得几乎能触及龙骨号长矛般直立的桅杆。蓝色的火焰在船舷下燃成两条发光的锁链，就像每一次飘落之前……但这一次，蓝光如闪电般攀上三条桅杆，像一柄巨大的三叉戟，直刺向冰龙。
“……伊斯�