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他自以为了解伊森·克罗夫勒，但到现在为止，他了解的一直是他的朋友，而不是他的执政官——否则他可能会在第一时间做出与克罗夫勒相同的选择。毕竟，这个国家其实不怎么需要他这个国王。
唯一让他能稍稍放心的是，除了碎成一堆的马车，周围并没有打斗的痕迹，也没有血迹——只有一堆。被。脱。下。的。衣。服和饰物。
那是克罗夫勒的衣服。想到那个家伙被迫在。光。天。化。日之下脱。得。光。溜。溜，博雷纳怒火冲天忧心忡忡的同时又忍不住有点想笑。
无论如何，他至少还活着。
被埃德硬拖来多管闲事的伊斯随手从碎木片里挑出一根破布条扔给博雷纳。
“……野蛮人。”博雷纳说。
他认得出这种只有野蛮人才能穿上身的粗糙扎人的布料，尽管它闻起来已经没有什么薰人的恶臭。
“野蛮人可不会魔法。”埃德说。
“被控制的野蛮人。”博雷纳喃喃，脸色变得更加难看——这实在似曾相识。
“拉瓦尔大人。”他回身叫道，心中已经有了猜测：“伊莱·克罗夫勒……还在卢埃林的神殿里吗？”
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第九百三十九章 责任（）
伊莱·克罗夫勒一个多月前就已经失踪了。
看守他的牧师们并没有试图隐藏这个秘密。他们用最快的速度告知了伊森·克罗夫勒……然而伊森没有对博雷纳提起过半个字。
目光彻底沉下去的时候，向来随和的男人也有了几分国王的气势。当他们回到巴拉赫的神殿，当博雷纳与拉瓦尔相对而坐，神的殿堂也隐约像是变成了王者的宫殿。
“他怎么逃走的？”他问。
那不是为了追究责任，而是为了查清事实——活了近百岁的大祭司至少还能判断出这一点，回答得有些尴尬，却也十分坦率：“有人混在送葬的队伍里溜进了囚禁他的地方。”
能够长眠在神殿地底的墓穴里的人大多身份尊贵，牧师们的确没有想到会有心怀不轨的人混在送葬的亲友之中……那是从来没有过的事。
那些人并非施法者，而是训练有素的战士……或刺客，虽然不会施法却对魔法有相当的了解。即使是在有着重重防护的神殿里，他们也能行动迅速，悄无声息。当猝不及防地被击晕的牧师清醒过来发出警报的时候，他们已经重新返回送葬的队伍里，离开了神殿。
“死者是卡西拉家族的老夫人。”拉瓦尔说，“那个家族子嗣繁多，送葬的人有许多彼此并不相识，而神殿……并不方便出面去调查。”
整件事就这样交到了伊森手中，而他到底查出了什么，博雷纳固然一无所知，拉瓦尔也并没有得到任何消息。
“那毕竟是他的兄长。”大祭司叹气，“如果他不说，我也不便多问。”
博雷纳沉默了很久，仍旧客气地向老人表示了感谢——囚禁一个死灵法师固然是神殿的职责，让他有机会逃脱也的确是神殿的疏忽，但当囚徒有那样一个特殊的身份，却实在是一个天大的麻烦……他们甚至都不能给他加上足够结实的锁链。
“如果有什么需要我帮忙的地方……”
离开神殿时埃德忍不住开口。
伊斯斜了他一眼，眼神里明明白白地写着“你很闲吗？”
博雷纳嘴角一动，居然还能因此而笑得出来。
“他会没事的。”他说，“如果他一早就知道……他不会让自己落到必死无疑的境地。何况，身为国王，如果连自己的执政官都救不回来，我还是趁早退位比较好。”
——你不是一直都很想早点退位吗？
埃德咽下了这句话。
事实上，他一直觉得博雷纳是个相当不错的国王，尽管他有意无意地把许多事都扔给了伊森……至少在治理国家上，伊森·克罗夫勒并没有辜负他的信任。
“去做你自己的事吧。”博雷纳拍了拍他的肩膀，“老实说，我不太懂什么规则什么神……但听起来，你的责任可比我要重得多。”
埃德张了张嘴，却什么也没有说出来——难道他要告诉他，他其实直到现在也无法确定自己到底该做什么吗？
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“我去找点东西关上那个洞。”
伊斯扔下这一句就自顾自地跑掉了。
埃德觉得他似乎不太想面对艾伦……连他自己也不太想，但他总不能像伊斯一样就这么跑了。
他们住进了图书馆附近的金雀花旅馆——就是差不多两年前他们住过的那一家。埃德不由自主地想起那时不得不穿着女人衣服披着面纱的诺威……他不知道他和泰丝如今身在何处，却也无力去寻找。
忧虑和愧疚让他在见到艾伦的时候也无精打采，倒让一早就回到旅馆、并没有跟他们一起去找伊森的老人吃了一惊。
“……伊森·克罗夫勒死了吗？”他问，“还是伊斯又干了什么？”
埃德连连摇头，三言两语告诉了他伊森的失踪和伊莱的逃脱……以及伊斯的“任务”。
老人揉着自己的断腿，好一会儿没有开口——清晨湿冷的雾气让他痛得厉害，眼下越来越复杂的局面更令他不安。
“你有什么打算？”他问。
埃德无法回答。
“……好吧，”艾伦叹气，“另一个问题——你到现在还是愿意相信斯科特吗？”
埃德沉默片刻，点了点头。
“即使因此不得不与或许所有的牧师与法师们为敌？”
“……他们不会成功的。”埃德低声回答。
“……为什么？”
“因为即使神之骨真的是关键所在……即使他们真的能在斯科特之前找到它，他们也不会摧毁它——哪怕那是唯一能阻止仪式的方法。”埃德苦笑，“他们会试图占有它，而争夺会带来战斗，会让人有机可趁……而我甚至不能确定，所谓的‘神之骨’，会不会是斯科特故意抛出的诱饵。”
艾伦看着他，有些意外。
“那些法师的贪婪太过明显。”他说，“但我以为你会相信大祭司。”
“我尊敬他。”埃德承认，“我也相信他……我相信他真心不希望人类失去如今所拥有的自由，落入某种不容反抗的恐怖统治之下，但如果有可能……他也不会想要失去自己所拥有的力量。如果诸神已经离去，魔法注定消亡，他不会放过另一个可能的力量之源——尤其是在法师们也同样虎视眈眈的情况之下。”
“……那么你觉得他为什么会把这个消息抛出来，而不是藏在自己手中？”
“因为大法师塔或许掌握了更多的秘密。”埃德说，“而如果连伊森·克罗夫勒派出的人都能查出‘斯科特从矿坑里带走了一个头骨’这么准确的消息……那就证明斯科特根本无意隐瞒。这样的消息，还有什么‘藏在自己手中’的必要？”
这一次，艾伦沉默得更久。
“……你长大了。”他感慨着，神情复杂。
“……我成年很久了。”埃德有些哭笑不得，却也明白艾伦的感慨从何而来——他曾经过于天真，天真得看不见阴影与黑暗。
“拉瓦尔的坦率想要打动的是你。”艾伦说，“可惜看起来没有成功。你有自己的主意，这很好，但无论是拉瓦尔还是那些法师，似乎都很确定这一点——你比他们更容易找到神之骨。他们不会放过你……也不会放过伊斯。”
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第九百四十章 血石（）
幽深的矿坑里，黑暗与寂静并未能夺回自己的领地。牧师、法师和巴拉赫的士兵“齐心协力”地搜寻着死者的尸体，大难不死的幸存者和一切他们能找到的东西。
那些声音听在伊斯耳中嘈杂无比，然而这个地底的世界，已经失去了所有的力量，连岩缝间残留的晶石都黯淡无光。
它枯寂如荒漠，又喧闹如街市。那种不自然的矛盾让伊斯心底翻涌着难以形容的烦躁。
紧跟在他身后的法师不自觉地离得更远一些。这个年轻人这条冰龙身上散发出的寒意尖锐得似乎能切开血肉。
唯一还能走在伊斯身边的只有奥格罗，却也始终紧闭双唇，握着法杖的手指节泛白。他面对过来自地狱的恶魔——在没有任何防御的情况之下，即便是那黑暗与邪恶的化身，也没有这样逼人的气势。
“克利瑟斯家的小龙”——这个他们怀着轻蔑暗中流传的称呼，所证明的或许只是他们自己的骄傲与无知。
即使不再有任何阻碍，走到冥蛇被摧毁的石厅也花费了不少的时间。在法术之下骤然明亮起来的火光里，半空中那一点幽暗的黑虽然小，却格外醒目。
奥格罗不由自主地走近了几步，眼中一瞬间爆发出的光亮让他木然的面孔都生动了许多。
一个通往另一个世界的缝隙——他听说过许多次，却还是第一次亲眼见到。这固然是危险，却也是机会但即使能强行“陪同”伊斯来到这里，他也没有理由阻止伊斯封闭它。
即使有，这条龙大概也不会听。
法师一时间万分后悔。他实在没有想到伊斯会在这么短的时间里返回有一小会儿他甚至想过“留下”这条龙，但他们毫无准备，且周围耳目众多——还不是时候。
他只能压下所有翻腾的。欲。望，看着伊斯伸出手，手心一颗殷红如血的宝石，虽然因为未经琢磨而不甚明亮，却透着一种夺人心魄的妖异。
奥格罗动了动嘴唇，强忍着没有问出来。
“这是什么？”
在他身后，另一个法师大胆地问出声来：“鸽血石吗？”
正如奥格罗所料，伊斯根本没有理会。
但至少，丢脸的不是自己——奥格罗回身冷冷地斜了一眼，对开口发问的法师有点小小的满意。
那颗血红的宝石在伊斯手心缓慢地碎裂开来。
如雾般的血色粉末火焰般颤抖着升起，围绕着那幽黑的一点旋转起来。伊斯低沉的声音振动着空气，但那是谁也听不懂的语言。
——难怪他没有拒绝他们的“陪同”。
奥格罗用心记下每一个音节，即使其中有一些似乎是人类根本无法发出的。血雾越来越淡，像是渗入了空气里也渗入了另一个世界。
那一点深不见底的黑渐渐模糊，仿佛织物上的破洞被小心地一点点修补，直至消失不见。
如此轻易。
“难以置信。”奥格罗喃喃低语，第一次生出真正的敬畏之情——对一个古老的而强大的种族，对它们不可思议的智慧与力量。
即使诸神不复存在，它们的力量也不会消失吧？然而站在他面前的，或许已是这个种族最后的血脉。
完成任务的冰龙转身就走，连一个眼神都欠奉。
奥格罗出神地盯着空气里那已经毫无痕迹的一片，也没有再跟过去。
无论走到哪里，那条龙逃不开他们的眼睛。
法师们围了过来，发出各种惊叹与疑问：
“是真的封上了吗？还是只是让我们看不见而已？”
“那是什么材料？”
“那块石头上好像刻了什么符号，你们看清了吗？”
“那是龙语吗？我听过至高塔的维罗纳大师使用龙语听起来完全不一样！”
大法师塔鼓励法师们的讨论——甚至争斗。此刻，即使这些七嘴八舌听得奥格罗十分烦躁，他也并没有阻止。
他一样好奇那血红的宝石到底是什么，一样想知道那古老的咒语到底要如何运用但他知道什么才是真正珍贵的宝藏。
一切都藏在那条巨龙所继承的、积累了千万年的记忆里可他要如何才能得到？
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听说艾伦因为过于疲惫不得不休息，回到旅馆的伊斯显然松了一口气。
“我需要回一趟远志谷。”他说。
“现在？”埃德有些无奈，“你这是打算永远也不出现在艾伦面前了吗？”
伊斯沉默了一小会儿，终于坐了下来。
“你告诉他了吗？”他问。
“告诉他什么？”
“我差点杀了你。”
“没有。”埃德说。
在博雷纳绘声绘色的讲述里，伊斯强大的战斗力是因为爆发的怒火——关于他的“不对劲”，一个字也没有提。
“你应该告诉他的。”伊斯垂下双眼，“这已经不是第一次或许也不会是最后一次，我知道你们不会因此而远离我，但至少，你们该有所警惕。”
如果他只是沮丧和愧疚，埃德还有计可施，但他如此冷静又理智，埃德反而无话可说。
“你找到了吗？”他索性换个话题，不管有多么生硬，“能够封闭那个缝隙的东西。”
“已经解决了。”伊斯说，“我关上了它。”
“这么快？！”埃德睁大眼睛，兴奋又好奇，“你怎么做到的？”
一瞬间他甚至差点脱口问伊斯是不是也能解决圣墓之岛那一个。但想一想，如果真是伊卡伯德利用那个缝隙的力量，用迷雾保护了柯林斯也许现在还没有那个必要。
伊斯抬头看他，若有所思。
“我可以教你。”他说，“那需要我的血还有龙语，我也该教你龙语。虽然有些发音不，如果斯科特能用，你也一定可以的。”
埃德原本想要点头——他很乐意多学一点东西，但有一丝不安不知从哪里钻了出来，说出口的却是委婉的拒绝：“可我们没有时间你会就可以了嘛。”
伊斯看着他，神情复杂。埃德突然明白了那份不安从何而来，明白了他的朋友到底在打什么主意。
怒火油然而生。
“我学不会。”他硬邦邦地说。
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第九百四十一章 容器（上）（）
伊斯下意识地皱眉。他不喜欢被拒绝，更别提这样的拒绝简直幼稚到可笑。
然而这一次埃德没有退缩。他怒视着他，下颚紧绷，气势汹汹像是要一拳揍过来——这是他从未见过的埃德。
那少见的、突然爆发的怒气终于让伊斯反应过来，当他违背一条龙的本性说出“我可以教你”的时候，其实是选择了放弃放弃挣扎，接受那显而易见的未来。
他们终究无法并肩战斗到底。
而瞬间就意识到这一点的埃德，难道不是怀着同样的恐惧？
可即使险些丧命，他依旧拒绝放弃。
“随便你。”伊斯说，刻意沉下去的语气并没有他想要的冰冷或漫不经心，反而带着一丝难以察觉的慌乱。
埃德沉默着。被怒火撑起来的强势并不能坚持太久，但他再不能沮丧地塌下双肩，承认自己的软弱和无能，也不能强颜欢笑，用虚妄的希望，掩饰荆棘与绝壁。
他再不能站在原地，等着有谁来告诉他该怎么做或狠狠地推他一把，因为会在迷雾中彷徨无助的，并不是只有他。
“那块骨头。”
沉默得太久，开口时埃德的舌头几乎是僵硬的，“你带着吗？”
伊斯一声不响地掏出那片碎骨扔给他，没有丝毫犹豫——即使如今他已经知道，铭刻其上的是他的真名唯一能念出它的也只有他的朋友。
接住骨块的时候埃德的手不由自主地抖了一下，头皮发麻地想起它像拥有生命般钻进泰利纳血肉模糊的手心，想起泰利纳在恐惧与绝望中扭曲的面孔。
是的，他已经知道这就是那一块但它安静地躺在他的手心，带着微微的凉意，感觉既不像枯骨，也不像石头，倒更像一片龙鳞。
“这只是个容器。”
他低头看着碎骨上的符号——一�