“这到底是什么地方？”娜里亚好奇地低头，努力睁大眼睛看过空荡荡的草地，“这里什么都没有嘛。”
落到地面时她却不由自主地打了个哆嗦——倒不是冷，沉沉的黑暗里像是藏了什么让人不寒而栗的东西，无声亦无形地包围着她，沁入肌肤，渗入灵魂……让她一瞬间毛发直竖。
“这里是艾拉弥。”冰龙低声回答，“巨龙陨落之地。”
这片大地曾经浸透了巨龙的血。即使已经过去了数千年，它似乎仍能在夜风里听到雷鸣般不甘的咆哮，感觉到那些古老而破碎的灵魂不肯散去的愤怒与仇恨。
埃德怔了怔。
“……对不起。”他说，“我不知道……”
他其实并不知道这到底是什么地方。
“那你为什么非得大半夜的跑过来？”娜里亚没好气地瞪他，“找鬼吗？”
埃德讪讪地笑着，向他们解释几天前那一段奇异的经历。
“这里是其中之一。”他说，“而且正好顺路……”
虽然现在他已经感觉不到那种莫名的吸引力，更无法从黑暗里看出任何东西，这个地方依旧是特别的——星光之下，空气明明清澈无比，却又沉重而混乱，仿佛涌动着无数暗流。
“这里是魔法充沛之地，”冰龙告诉他，“就像柯林斯平原一样。但因为那一场大战而变得十分混乱……和危险。”
即使获得了胜利，艾拉弥城的精灵们也还是不得不在一百多年后就离开了这里，因为他们的灵魂日渐虚弱……因为他们每一个夜晚都在噩梦里徘徊。
精灵们或许不愿承认，这座见证了辉煌的城市，已经成为一片名副其实的诅咒之地。那是无数巨龙用最后的生命降下的诅咒，它深刻在每一粒微尘上，再神圣的光辉也无法驱散。
“可是……”埃德说，“那也依然是很强大的力量，不是吗？”
“……是的。”冰龙回答，“虽然我并不认为有谁能够操纵这样的力量……你想到了什么？”
“我不确定……”埃德有些迟疑，“我只是觉得，也许我们把太多的注意力放在了斯顿布奇……它是很重要，可它是唯一重要的吗？”
“……还有哪里是‘顺路’的？”冰龙扬起双翼，“不太顺路也可以。我还知道几个地方……”
“你们是想在今晚就拯救世界吗？”娜里亚忍不住翻了个白眼，“就这么黑灯瞎火又毫无准备的，连到底要找什么都不知道，你们指望能发现什么有用的东西？还不如先找张地图画几个圈，看看到底有什么地方值得留意……总是这么心血来潮毫无计划，难怪一直没头没脑屁滚尿流。”
被毫不客气地数落一通的一人一龙默默低头。
“先回斯顿布奇。”娜里亚拍拍手，做出了决定。
埃德乖乖地爬回了冰龙的脖子，谁也没敢反对。
直到银白色的巨龙变成夜空里如星辰般细小的一点微光，黑暗的大地再次陷入沉寂，草地边缘郁郁的森林里，一双猫一样碧绿的眼睛收回视线，若有所思地垂向地面。
安克兰画在草地上的符文已经消失无踪。它们依然存在，只是，在一切开始之前，本不该会被发现。
那些小家伙们看起来也不像是发现了什么……那么，他们到底为什么会突然跑来这个被遗忘了几千年的地方？
莉迪亚·贝尔对自己摇了摇头，微微有些恼怒。她没敢靠近，仓促间也没敢施法——伊斯的感觉极其敏锐，而她此刻不能被发现。
她没能听见他们在说什么……不知为什么，这让她分外不安。
但片刻之后，她微微笑了起来。
那是带点自嘲的笑意。越接近结局，越患得患失……她明明有很多种方法可以知道他们为何而来。
她也不过，是这样一个容易动摇的人类而已。
。
第九百零二章 群星（上）（）
斯顿布奇的夜晚一天比一天更安静，连夏末最后的蝉鸣都奄奄一息。弥漫在空气中的不安无声无息地潜入每个人心底，把带着疑惑与恐惧的窃窃私语都压抑在最深的黑暗里，再也不敢出口，仿佛若有所指的一个字，都会带来难以预料的灾难。
斯科特走出庭院，抬头看向天空。安吉洛星附近的那一点微弱的红光静静地闪烁着，忽明忽暗，像一只微微眯起的眼睛，带着漫不经心的嘲弄……或冰冷的警告。
斯科特垂下双眼，唇边的纹路没有一丝变化。他迈出一步，从黑暗踏入阴影，再抬头时，闪烁在他头顶的已经不是夏夜的星空，而是一片宝石镶嵌出的穹顶。
火光摇曳，那些明亮的宝石看起来比真正的群星还要璀璨夺目……但终究不是真的。
“你回来了。”
在他身侧的黑暗里，科帕斯·芬顿的语气几乎可以用欣慰来形容。
“……你没有带回那柄剑吗？”
牧师走进火光里，很快便察觉斯科特腰间的长剑依然是从前那一柄。
“我们现在并不需要它。”斯科特回答。
科帕斯只能点头。
“我们已经准备好一切，”他说，“随时都可以开始。”
“那就开始吧。”斯科特说。
“什么时候？”
“现在。”
科帕斯怔了怔，抬眼看向斯科特。
他居然无法从那张脸上看出对方到底是在开玩笑，是认真的……还是在讽刺他自以为已经掩饰得够好的急切。
“我知道这只是个开始，”牧师压下心中的恼怒，语气依然平静又诚恳，“但多少也该郑重一些……”
“那就明晚吧。”斯科特随口道。
他没有等科帕斯回答就离开了大厅，连那条如雕像般立在他面前的冰龙都没有多看一眼。
科帕斯沉默地注视着他的背影，眼神一点点冷了下去。
“明晚。”他说，像是简单的重复，又像是某种承诺。
明晚并不是什么好日子……月亮半圆不圆，实在不怎么好看，也没有任何特殊的意义……
但他们所作的一切，会让那平淡无奇的一晚，从此拥有神圣之名。
科帕斯低下头，把那一瞬间不由自主的兴奋掩饰在一个谦卑如祈祷般的动作里。
极轻的脚步声停在他一步之外，一个依旧保留着猎人装扮的安克坦恩人在他耳边低声说了一句话。
“……随他吧。”科帕斯回答，“等他回来之后，守好神殿，禁止出入。”
当然，他禁不了斯科特……可斯科特又还能做些什么呢？
他或许由始至终都不会放弃挣扎，却永远不可能逃脱。
。
门在身后关上。许久无人的房间里毫无生气，斯科特在黑暗里站了一会儿，突然间有种返回斯顿布奇，明晚再回来的冲动。
可那毫无意义。
他没有点灯。月光从半闭的窗帘间流泻进来，模糊的微光里，隐隐有什么动了动。
斯科特凝视着那一点微光，看着一个隐约的影子在微光中渐渐成形，却始终淡得像是一口气就能轻易吹散。
那约莫是个男孩儿的样子，金色的头发淡得像月光，蓝色双眼时而清澈，时而空茫。有一瞬间斯科特觉得那依稀像是伊斯小时候的样子，甚至因此而生出几分怒意——他不喜欢任何人试图用伊斯的样子来左右他。
但他很快认出来，那并不是伊斯……那是德朱里家的小王子，塞尔西奥。
或者，不完全是。
一个失了魂的十来岁的男孩儿不会有那样悠远明朗如雪上顶上的晴空般的眼神——哪怕时不时地会沉入迷雾之中。
他恳切地看着斯科特，却发不出任何声音。
然后他伸手指向窗外，不知从哪里吹来的一点微风掀起窗帘，让斯科特能够看见远远的地平线上，仿佛一片枯骨堆积而成的极北之光。
那影子抖了起来，只一眨眼的时间，便如烟一般消散在月光里。
斯科特依然站在那里，一动不动。
他大概知道他想要他做什么……可那跟他有什么关系呢？他有重要得多的事，实在没有必要节外生枝。
。
赛斯亚纳半跪在阴影里，眺望着远处荒野上的神殿。
然而他的目光总是不自觉地收回来，落在月光下苍白的废墟上。
米亚兹…维斯，极北之光，诺威曾经向他描述过的，北地精灵最伟大的城市……他终于能够来到这里，在短暂的兴奋之后却只感觉到无尽的悲哀。
精灵们早已失去了这座城市，就像失去了千年前的骄傲与荣光。
但他依然看不够这座废城里的每一块碎片，残缺的雕像，蜿蜒在尘土下的花纹……他甚至读遍了墓园里每一块墓碑上的名字。
他能清楚地感觉到这座废城衰败枯萎的气息——不只是因为它被遗弃千年后的残破。夏末的风里已经有从巨人之脊冰雪覆盖的山峰上吹来的寒意，但本该还是植物繁茂的季节，这座荒芜的城市里却连一朵开放的野花都没有……所有的叶子都绿得发黑，仿佛下一个瞬间就会开始腐烂，草丛里没有任何动物的踪迹，天空中也没有一只鸟的影子。
他只见过一只雪鸮在半空里盘旋了几圈，没有停留便远远离去。
这是座死城。
不安一日比一日更加强烈，精灵和战士的本能都在告诉他应该尽快远离这座城市……可他有自己的任务。
这一晚似乎会像之前的几晚一样毫无动静地过去。他眨了眨眼，忽地又看向远方。
即使偶尔分神，他也不会错过他该留意的东西。远处神殿外的广场上，一个守卫举着火把慢悠悠地走过。
一目了然的荒野上，这样的巡视不过是做做样子。或许是风太大，或许是犯困，守卫走走停停，忽明忽灭的火把在两手间换来换去。
只有精灵的双眼才能捕捉到他的动作。赛斯亚纳安静地看了一会儿，忽地起身，沿着石台边缘残破的台阶悄无声息地走了下去。
走到一半他就停下了脚步——火光传递的信息此刻就在他的眼前。
。
第九百零三章 群星（中）（）
月光之下，斯科特·克利瑟斯抬头看着他。石台上一座执剑而立的战士雕像的阴影正落在他身上，模糊了他的面孔，唯有一双浅蓝色的眼睛，微光中仿佛极北山巅亘古不化的冰川，没有一点波动。
赛斯亚纳下意识地绷紧了全身的肌肉，微微躬身。
只要一瞬他就能拔出双剑。
他对斯科特并没有太多的印象，尽管对方曾在白鸦城堡地底将他从一群小恶魔的包围中救了出来，可他那时已经失去了意识……他对他有一个精灵对一位圣职者本能的敬意，但那点敬意已经在这段时间里目睹耐瑟斯的信徒们所做的一切之后，被消磨成了更多的警惕。
然而此刻，站在他面前的男人带给他的压力，更像是一个强大的战士而不是什么不知真假的圣者……他冰冷，危险，像任何一个强大的对手一样，迅速地在剑舞者的心中燃起汹涌的战意，却生不出厌恶与怀疑。
“告诉你的同伴，”斯科特开口道，“离开这里，立刻。不要停，不要回头，离得越远越好。”
听起来应该是警告……却并没有激起精灵的愤怒。
那警告里没有恶意。
他有些迟疑——他实在不擅长跟人打交道。他很想问点什么，问这个男人到底知不知道那些信徒的所作所为，问他到底为何而来，却不知该如何开口。
在那片刻的犹豫间，斯科特从他面前消失了。
赛斯亚纳站直身体，在一阵突如其来的失落中微微吐了一口气。
——不知道还有没有与这个男人一战的机会。他想。
。
“……收拾东西。”罗莎说，“我们走。”
她一点也没犹豫。不管斯科特是怎么知道他们在这里，又为什么愿意放他们一马，乖乖逃走都是最好的选择——她一点也不想跟那个摸不清底细的男人对上。
不大的地下室里塞了五个人。这支小小的队伍原本就不是为了不计代价战斗至死而准备的，他们只是来打探些消息，最多在力所能及的情况下做点小小的破坏……他们的国王陛下对神殿里那些有可能伤害了他弟弟，不知到底图谋着什么的家伙一直耿耿于怀，却也清楚地知道，哪怕有一国之力，硬碰硬也是不明智的，何况这个国家才刚刚经历了一场内乱，而耐瑟斯的信徒已经在战乱之中迅速发展到了大半个国土。
没有人质疑她的决定。她手上这几个原本不把女人当人看的安克坦恩人，已经在这大半年的时间里被她调·教得老老实实。
只有一个人迟疑地开口：“蒙安还在神殿……”
他们之中只有蒙安成功地混进了神殿，如果也已经被发现的话……大概不会有他们这样的“好运”。
罗莎只是沉默地拍了拍他的肩膀。
男人垂下头，没再多说什么。他担心那个与他同样从库兹河口出来的同伴，但他们所作的事，原本就不能指望没有任何牺牲。
“我可以……”赛斯亚纳开口，罗莎立刻竖起一根手指，严厉地挑眉。
“别犯傻。”她说。
“我可以。”赛斯亚纳毫不退缩地直视着她。
罗莎气闷无比。
作为一个天性骄傲的精灵——还是个见鬼的剑舞者，赛斯亚纳其实已经相当“服从命令”，真正固执起来的时候，却仍让她头痛无比。
她搓了搓手指，迅速地思考着。她对赛斯亚纳的能力有着充分的信心，再加上斯科特暧昧的态度……如果只是趁着夜色救出一个人的话，或许也不是全无可能。
“……我们天亮之前一定得走。”她说，无奈地做出了妥协。
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即使在推窗的一瞬间感觉到了危险，赛斯亚纳也还是果断地翻了进去。
这些天里他一直注视着这座神殿，这扇窗里从来没有透出过烛光，应该是没有人的，而且也足够偏僻……
他忘了今天正好有人“回来了”。
“……你是听不懂通用语吗？”
没有当头劈下的利刃或厉声的喝问。黑暗之中，斯科特的声音里似乎终于有了一点情绪——一点听起来不太妙的情绪。
“我来带走我的同伴。”赛斯亚纳迅速而坦率地回答，松开了剑柄。
斯科特就坐在床边，看起来不像是准备入睡或被惊醒，倒像是打算就这么坐上一整晚。
“‘同伴’？”斯科特重复。
赛斯亚纳沉默了一小会儿。那个脱口而出的称呼让他自己都有些惊讶——他已经承认那些粗鄙的北方人是他的“同伴”了吗？他们甚至都没有说过几句话。
“他叫蒙安。”最后他避开了这个问题，“褐色头发，黑色眼睛，左眼皮上有条疤。”
“这里大半的人我都不认识。”斯科特随口回答，突然提高了声音，“卡斯提尔！”
门外几乎立刻就有了回应：“大人？”
“把蒙安叫来。”
“……这里没有人叫……”
“褐色头发，黑色眼睛，左眼皮上有条疤。”斯科特说。
门外安静了一小会儿，脚步声去而复返。赛斯亚纳站在窗边的阴影里，一动不动，直到蒙安被人推进门的时候仍有点不怎么真实的感觉。
“带走吧。”斯科特说。
蒙安左看右看，一脸似死如归的表情渐渐变成了茫然和呆滞。
斯科特挥了挥手，猛然合上的门隔绝了门外的守卫更为茫然�
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