“事实上，我只知道所有人都知道的那些。”埃德耸耸肩，“首先，我姓辛格尔……以及，我知道我母亲的家族几百年前统治着这个国家，而且是水神尼娥虔诚的信徒——除此之外，我并不知道更多。”
他从容地迎着曼西尼带着探究的目光，无比坦然——诸神在上，他是真的就只知道这么多。
曼西尼微笑着躬身，稍稍退开，递给他一柄精巧的木刀。
“您最好用这个来翻页。”他说，“动作尽量轻一点……这本书在大法师塔里藏了很多年又无人问津，几乎已经完全朽掉了。我让人稍稍用药水做了一些保护，但它依旧十分脆弱。”
埃德接过木刀，不由自主地看了他一眼。无论如何，这家伙对这本古书的珍惜倒不像是假的……
只不过，躺在亚麻布上的那堆残页，实在已经很难被称之为“书”。
。（未完待续。）
第六百七十四章 血脉之疑（）
埃德在翻过每一页时都不由自主地屏住呼吸，唯恐那已经变成褐色的、不知用什么制成的纸张瞬间粉碎，朽烂成泥。
虽然有一些已经剥落消失，纸页上被时光模糊的字迹还勉强可以辨认——在确定那并不是“自己”的笔迹时，他大大地松了一口气。
曼西尼称之为“故事书”，但在埃德看来，这更像是一本不知何人撰写、也已被人遗忘的历史书。写作者的笔迹工整得近乎拘谨，文字的风格也是同样，一字一句，一板一眼，用古朴的通用语平直地描述着一个被他称为“昂加”的人类城市的兴衰。
尽快在书中看起来仿佛是世界的中心，埃德却从未听说过“昂加”这个名字，那让他微微觉得有些悲哀。人类拥有自己的语言才不过数千年，却已经有大半的历史湮没无闻……或只在从精灵或矮人为自己而写的记录中留下漫不经心的只言片语。
他们并非刻意忘却或轻视，只不过，过去的数千年里，人类在大半的时间，的确只是这个广袤的世界中无足轻重的一员……甚至或许还不如兽人重要。
埃德起初还颇有兴趣，但没看几页就被那索然无味，“淳朴”到无聊的文字所打败——这本书被人遗忘，大概也不是没有理由的。
他揉了揉发涩的眼睛，抬头看了曼西尼一眼，希望他能够告诉他到底要在这里面找什么，但曼西尼这会儿却一言不发，只一脸期待地回望着他，热情地示意他继续看下去，似乎希望他能给出什么答案。
良好的教养有时也是一种令人心累的负担——埃德只能硬着头皮，目光以越来越快的速度掠过那些如刀刻般一丝不苟的字迹，看着昂加人如何像精灵一样选出自己的“国王”，看着他们在国王的带领下远离故土，寻找一片更加富饶的栖身之地……直到一个似曾相识的名字突然跳了出来。
艾拉弥。
或许是找不到相似的读音，也或许是出于敬畏。这个精灵城市的名字是用精灵语写出来的。古艾拉弥城位于大陆中北部，约莫在达马兰与维萨城的中间，维因兹河曾经的河道边。如今它的残骸大概还躺在维因兹河底的淤泥之下，但它的名字并未随着被淹没的城市而消失。
那是巨龙陨落之地……那是精灵和矮人前所未有地并肩而战。抵抗巨龙的攻击，那是诸神最后一次展示了他们神圣的力量和确凿无疑的存在的地方。
即使不复存在，它的名字也是不朽的。
昂加人定居在离艾拉弥不远的一片小小的平原上，背靠森林，面前是宽阔的维因兹河。精灵们容忍了这一点。甚至给予他们许多帮助……尽管那些帮助看起来更像是恩赐，昂加人依旧满怀感激。在他们眼中，精灵几乎是与神差不多的存在，美丽，长寿，高高在上，强大无比……直至巨龙来袭。
埃德看过许多关于艾拉弥之战的描述，尤其是在因为成为“圣者”而跟伊斯大吵一架之后……无论是精灵和矮人都不曾提起，而伊斯……他那经历了那张战斗的祖先大概根本不会在意，最先挡在它们面前的。是人类的战士。
昂加派出了自己几乎所有的战士，和精灵与矮人一起守卫艾拉弥，活着回来的人却寥寥无几。
即便是最终的胜利，即便是诸神创造的奇迹，对昂加人而言，也在难以形容的悲恸之中失去了光芒。
矮人和精灵在大战之后很快就有了新的争端，昂加人的牺牲几乎被完全无视。因为怀疑一个人类战士在混乱之中骗走了一位精灵女孩儿，精灵们甚至不由分说地搜查了整个昂加城，将长剑指向任何敢于质疑他们的人……所有憧憬与敬慕就此破碎。在冲进艾拉弥，愤怒地指责了那些“一如巨龙般骄傲而冷酷”的精灵之后。昂加王的女儿拉贝雅带着剩下的老弱妇孺离开了尚未完全建成的昂加，向北而去。
“我们会找到自己真正的家园，或许不受荫庇，却也不受摆布。”
拉贝雅在精灵面前扔下的最后一句话掷地有声。却很快就不得不祈求诸神的帮助。疾病袭击了旅途中疲惫不堪的人们，而森林中还有兽人与地精出没……或许是因为愧疚，一小队精灵士兵沉默地在暗中保护着他们，却无法为他们抵挡另一种攻击。
“祈祷吧。”
最终，一个精灵走出森林，如此告诉拉贝雅：“愿诸神宽恕你的无知与冒犯。”
拉贝雅并没有别的选择。
她步入波涛汹涌的维因兹河。大声向水神祈祷，声音中不无愤怒。然而尼娥回应了她……在冰冷的河水之中，诞生了第一位人类牧师。
“像她这样的人从不曾有过，从此我们亦是神的子民。”记录者直白的描述中也有满溢的骄傲……埃德却只觉得满心苦涩。
书的最后几页残缺不全，埃德匆匆看了几眼，沉默片刻，再次抬头望向曼西尼。
“……抱歉。”他说，“这是本极其珍贵的古籍……但我没看出其中记录的任何东西，与克利瑟斯家族的血脉有什么关系。”
“怎么会！”曼西尼伸出双手，过于夸张地表现着他的惊讶：“您看到最后了！尼娥的第一位人类牧师，她给了她承诺！她的子孙将统治整个大陆！她的力量会在她的血脉中流淌！拉贝雅，她难道不就是克利瑟斯家族的祖先吗？”
“呃……”埃德有些哭笑不得，却又松了口气：“我很感激您的热情……但这样的结论，是不是有点牵强？”
“……是吗？”曼西尼放下双手，看起来十分沮丧，“但那些法师是这么说的……”
“那些法师”大概也榨了他不少金币。
“那或许是真的，或许不是。”埃德微笑着，因为盯着那些模糊的字迹看了太久而有点头晕眼花，“但我已经不再在意这些，大人……我所继承的或许很重要，但更重要的是我做出怎样的选择，成为怎样的人，不是吗？”
曼西尼看着他，微微叹息，有一刻，他的遗憾看起来是真实的。
“您说得对。”他轻声说，“您说得对……但有的时候，我们别无选择。”
。（未完待续。）
第六百七十五章 危险的交易（）
斯科特在黑暗中停下脚步。
若有若无的光雾微尘般漂浮在无风的空气之中，仿佛无星之夜自厚厚的灰蓝云层间透下的一点微光，既冷且薄。道伦？博弗德空无一物的石棺在这样的光线中只是一片浓重的黑影，模模糊糊地看不清楚，却依旧让人无法忽视。
“你有没有好奇过他到底去了哪里？”
幽幽的声音自另一边的黑暗中响起，“那位伟大的法师国王……丧钟敲响时他真的已经死了吗？他费心安排了这一切，如此宏伟又精巧……可他现在在哪儿？他真的得到他想要的东西了吗？”
“……我不知道。”斯科特冷冷地回答，“也不关心。我更想知道另一个‘已死’的国王到底去了哪里。”
“你越来越没有耐心了，斯科特。”莉迪亚叹着气，慢悠悠地走进他的视线之中，“我什么时候让你失望过？”
“……你找到他了？”
斯科特的瞳孔微微收缩，“在哪儿？”
“放轻松。”莉迪亚轻笑着，“总之不是在这儿……他躺在另一个安静黑暗的好地方，就像一个‘已死的国王’该有的样子，但大概随时都有可能再爬起来——有些人就是不肯好好地死着。你不会相信那些小心翼翼地守卫着他的人是谁……”
几句话的时间，她已经走到了斯科特的面前，伸出手指轻轻戳在他的胸口，在他耳边轻笑着低语，“也或许，你其实已经知道了？”
斯科特浑身的肌肉在一瞬间紧绷，却并没有退开——她不会再攻击他，至少不是在这里。
“说起来，这大概也怪不了他们。”她说，“他们只是服从神祇的命令，遵从他的意愿……你才是那个背叛了神，背叛了他们的人……不是吗？”
莉迪亚的手指很冷。呼吸却还是暖的，眼中闪烁的光芒冰冷又灼热。
“我有点好奇他为什么会让你活到现在。”她的声音变得更轻，“或者……他还会让你活多久？”
在斯科特做出任何回答之前，她如受惊的鬼魂般飘开。脸上的神情似笑非笑。
“我不知道你还带了你的小宠物过来。”她说，“这可不太好……不是说好了这只是我们两个人的约会吗？”
斯科特微微皱眉。他不知道这又是什么花招……但一声轻响从他右侧的迷宫边缘传来——这里的确并不止他们两个人。
“下一次，亲爱的……”莉迪亚已经迅速地消失在黑暗里，语气中充满遗憾，“记得做个守约的好男人。”
怒火油然而生。斯科特不由自主地把手伸向剑柄。又强迫自己缓缓放下，将视线转向那个再次安静下来的角落。
他没有宠物。小白或许算是……在莉迪亚的看来，伊斯大概也是。
他突然间慌乱起来，站在原地动弹不得。但片刻之后，从黑暗中走出的，却是他意料之外的人。
“……菲利！”他松了一口气，不自觉地有些恼怒：“你怎么……你不该来这里！”
菲利没有出声，只是用一种怪异的目光看着他。
寒意爬上肌肤。斯科特意识到，那口气他或许松得太早——他的麻烦一点也没有减少。
“当然，我不该来这里……我甚至都不该回到洛克堡。”
开口时似乎想要保持平静。但圣骑士的怒火无法控制地在低吼中爆发出来，而斯科特只能沉默地听着，“我最好就躺在床上睡到死！而你，则有权去做任何事……包括跟一个死灵法师在你声称再也不允许任何人进入的地方私会？！”
“……冷静一点。”斯科特举起双手，努力为自己辩白，“我并没有想跟她‘合作’，这只是……”
“‘交易’？”菲利咬牙切齿，“你应该比我更了解她，斯科特，跟这样的女人做交易。你会连自己怎么死的都不知道！”
斯科特明智地不吭声了。
他知道菲利说得没错。跟莉迪亚做交易是一件十分危险的事……但也总比把他想要保护的人拖进地狱之火，跟他一起被烧成灰烬要好得多。
菲利握紧双拳，怒视着他，看起来很想一拳揍在他的脸上。被欺骗和隐瞒的人有权利愤怒。何况那愤怒之中也依旧有更多对朋友的关切与忧虑。
“……别在这里动手。”斯科特叹气，“如果你真的想要打一架，我们可以换个地方。”
他再也不会傻到让自己的力量成为这个迷宫的养料。
菲利沉默片刻，给了他一个巨大的白眼。
“你最好知道自己在干什么。”他说，怒气已经无可奈何地消退。
“我知道，真的。”斯科特用上了自己最诚恳的语气。
“你也最好记得你答应过我。无论你知道了什么秘密，你得告诉我。”
——听起来像是带着威胁的提醒。
“当然，我记得……我让莉迪亚去找安特，而她似乎已经找到了。”斯科特老老实实地回答。
“你让一个死灵法师去找她的亡灵？绝妙的主意。”菲利一脸恼怒。
“安特不是她的亡灵。他恨她就跟恨我差不多……或许差一点点。”
“……所以，他在哪儿？”
“她还没来得及告诉我。”
“你觉得这是我的错？”
“不……我的错。我不该瞒着你。”
“……别指望我会因此就原谅你。下一次再碰到那个女人，我会毫不犹豫地动手，哪怕不是她的对手——如果你敢拦在我的面前，我也会照样一剑砍下去。”菲利语气坚决地抱起双臂。
“……我听到了。”斯科特苦笑。
菲利又瞪了他好一会儿，懊恼地咒骂了一句什么，忽地转身离去。
“……菲利！”
斯科特叫住了他。
“她并不知道该如何解除你身上的……诅咒，她使用了她无法控制的力量。”他轻声说，“但我会找到办法的。”
“……我知道。”菲利的声音沉沉的，并没有回头，“我相信你，斯科特……别让我失去这份信任，它对我而言十分珍贵。”
斯科特沉默了许久，没有回答。
他没问菲利是如何知道他会跟莉迪亚在这里见面，又是如何进入这里——他封锁了所有他知道的入口。
但他或许也用不着问……那并不难猜。
信任的确是十分珍贵的东西，却并非坚不可摧。
。（未完待续。）
第六百七十六章 孤独的旅人（）
回到神殿时已近午夜，从黑暗中跳出来迎接斯科特的，除了一只白色的大猫，还有一个怒气冲冲的女孩儿。
“你到底去了哪儿？！”
娜里亚一阵风一样冲过来，双眼被怒火烧得异常明亮，但其中满布的血丝和通红的眼眶也让人一眼就能看出她的惊惶。
“我找遍了每个地方！”她冲着斯科特吼，“没人知道你在哪儿……下次能不能给一个至少能找到你的方法？！”
“我正想……告诉您这个，大人。”跟在斯科特身后跑进来的鲁莫林忐忑地开口，“卡沃小姐等您很久了……”
斯科特不耐烦地冲他挥挥手，年轻的修行者躬身行了个礼，飞快地离开了。
一阵焦躁和不悦在他努力筑起的防御之上爆出小小的火花。斯科特深吸一口气，对像是下一刻就要拔剑砍过来……或者崩溃地哭出来的女孩儿伸出双手，轻轻按了按她的双肩。
“冷静点。”他用低沉的声音安慰她……也警告自己，“发生了什么事？”
“……埃德。”一瞬间娜里亚的眼泪似乎就要决堤而出，却又被她死命忍了回去，“埃德不见了！他一早去见亚伦？曼西尼，那个胖子说有什么很重要的东西要给看……他说最晚午后就会回来可一直到天黑他都没有回来！我去了曼西尼家他说埃德早就走了。我以为他回了家……回了他自己的家可他没有。我去了洛克堡，也去了鹦鹉螺号，去了泰丝的店，去了星夜旅馆，去了水神神殿也来过这里……我去了我能想到任何地方可我找不到他也找不到你……”
她捂住了脸，不想让斯科特看见她的眼泪，但她哽咽的声音出卖了她。
小白踱过来，用毛茸茸的大头温柔地蹭了蹭她的腿。
斯科特觉得那大概比他的无力的安慰要有用得多。
“……过来。”他搂住了娜里亚的腰，把她带进自己的书房，很自然地随手�
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