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但现在，他却从那原本轻快的调子里，听出淡而绵长的悲伤。
那属于别人的悲伤像藤蔓一样悄悄地缠绕在他的心上，缠出隐隐的痛楚。他似乎……甚至都没有过特意做点什么去讨爱人欢心的机会。
怔忪间，他突然想起，他忘掉了一个承诺。
他拔腿风一样跑过走廊，冲下楼梯，在所有人惊讶的目光中一头撞进灰岩堡的小温室，结结巴巴地向受惊的老园丁请求一朵早开的玫瑰。
“如果收到花儿的姑娘向你微笑了——相信我，年轻人，她一定会的——你可要记得请我喝上几杯好酒。”
威瑟，那白发的园丁剪下一朵红白相间的玫瑰递给他时，半开玩笑地说着。
埃德努力让自己笑得更自然一点，心情复杂地想起，一年前的特林妮节时，与他共舞的娜里亚浓密的黑发间，插的就是这样一朵玫瑰。
那时的馨香似乎还在鼻端。如果当时他能鼓起勇气……只会更早明白自己的无望吧。
握着玫瑰跑回塞尔西奥门前时，歌声已经停了，埃德突然又犹豫起来——对瑞伊来说，这是不是太唐突了一点？如果她因为想起往事突然哭起来该怎么办？他一点也不擅长安慰哭泣的女人，无论她们有多大年纪都一样……
他在门外徘徊着，迟疑不决，直到门忽然打开，瑞伊在门内疑惑地对他皱起眉。
“你到底在这里晃悠什么？”她问，“想要进来就进来，别偷偷摸摸的像个贼一样。”
门开的瞬间埃德下意识地把玫瑰藏在了身后，慌乱地开口：“我只是……想看看塞尔西奥，他在睡吗？还是醒着呢？”
“老实说，他睡着跟醒了也没什么不一样。”瑞伊直率地回答，侧身让他进去，眼尖地看到了他手中的玫瑰。
“你是打算拿花刺来扎醒他吗？”她嘲笑着，“他是位王子，可不是什么公主，就算你唤醒了他，也不能娶了他成为国王的。”
埃德不知道安克坦恩的传说里是不是有什么被花刺扎醒的公主。他尴尬地涨红了脸，手足无措，好一会儿才讪讪地把花递到瑞伊面前。
“这是……给你的。”他说，“我答应过斯奥，要代他送你一束花……”
带着嘲弄的笑容一点点从瑞伊眼中消失。她怔怔地看着埃德，看得埃德僵掉的面孔几乎要开始抽搐，才缓缓地接过了玫瑰。
她低下头，长久地沉默着。
寂静之中，淡淡的花香似乎将她送回了另一个时空——一个会有一位年轻强壮的野蛮人唱着轻快的歌谣，想要博她一笑的时空。
埃德悄悄地向后退去，消失在门外。他知道他已经不需要再多说什么，而此刻，老人的世界里也并不需要他的存在。
他抬头长长地吐了一口气，这才意识到他都没有顾得上看塞尔西奥一样——那躺在床上的男孩儿，无论是睡是醒，大概也都完全察觉到他的出现与消失。
这世上到底有多少真实的故事会有完美的结局呢？
他无意识地捻着手指，指上有被花刺戳出的小小的伤口，细微的刺痛里，他突然想起了瑞伊的那句话——“想要进来就进来，别偷偷摸摸的像个贼一样。”
是啊……他们为什么就一定要偷偷摸摸地像个贼一样呢？
。
冰龙压低了脖子，发动攻击般猛地向下俯冲。早有防备的埃德牢牢抓住身前的棘刺，对朋友意料之中的坏心情无计可施。
地上的景物扑面而来。原本那栋简单质朴的木屋已经被烧成焦黑的骨架，只有一两面残墙歪歪斜斜地立在那里……
眼前一花，冰龙又忽地急冲而上，速度快得让埃德差点就咬到自己的舌头。
“……嘿！这可是你同意的计划！”他不满地叫了起来。
冰龙隔了好一阵儿才闷闷地哼了一声。
“总之，这里显然是没什么可看了吧？”它没好气地说。
“嗯……大概是哈利亚特他们，或者附近的村民烧了它。”埃德说，忍不住低头又看了两眼。
那是他曾被囚禁过的地方——奥伊兰和霍安生活过的林中小屋。他对这个地方本该充满厌恶，但看着它被焚毁后的残骸，却又一点也高兴不起来。
“然后要去哪儿？”冰龙不耐烦地问。
“呃……向西，先飞到红芽河附近……”埃德努力回忆着，“别急嘛，你瞧，不管怎样，我们离凛风要塞越来越近了，不是吗？”
“是啊，但不管那里到底有什么，等我们终于可以飞到那里的时候，可能也都已经不见了！”冰龙低吼着。
“如果那里真有一条龙……想把它弄走可不是件容易的事。”埃德安慰着它，也安慰着自己，“我猜他们不会轻易转移它的。记得吗，你说过的，连凯勒布瑞恩都无法传送一条龙呢。”
冰龙拍打着翅膀转向西方，半晌没有出声。
“而且，如果真的能找到奥伊兰……也许他知道塞尔西奥为什么会变成那样，也许他有办法让他恢复也说不定。”埃德轻声继续，声音却越来越低。
他自己也知道那是没什么希望的——他们在这几天里已经自东向西一路搜寻，无论是奥伊兰还是莉迪亚都销声匿迹毫无踪影，倒是碰巧抓到了一个年轻的死灵法师。那倒霉的家伙如果不是在冰龙从他头顶掠过时吓昏了头突然带着他的亡灵卫士乱跑起来，说不定还能逃过一劫，毕竟，夜晚的卡斯丹森林并不像冰原那样一览无遗，冰龙的视力再敏锐也是有限的。
他们把那家伙带回了灰岩堡，相信赛琳？格瑞安知道该如何处置他，也相信消息很快就会转播开来——冰龙和它的人类朋友，正在北部的森林中搜寻和追捕死灵法师。
至少，罗莎会确保这消息能传到耐瑟斯的信徒们耳中。
“这样，当我们出现在凛风要塞的时候，就显得顺理成章，他们或许会有所提防，却不会太过紧张——反正，既然我们不可能像精灵那样无声无息地潜入，也就只好这么光明正大地潜入了。”埃德信心满满地说。
伊斯充满怀疑地瞪了他好久，总算没有反对这个相当考验他耐心的计划。
但现在，冰龙的耐心显然已经快要消磨殆尽，埃德能够从它忽上忽下暴躁无比的飞行方式……和他快要磨烂的屁。股。判断出来，
天色渐渐暗了下来，夜幕眨眼落在林间。意识到冰龙围着某个地方转了两三圈的时候，埃德低下头，辨认出了那透出几点灯火的要塞，和附近一片光秃秃的山岭。
“……就是那里吗？”他轻声问道。
冰龙沉默着，没有回答。
“……好吧，我猜他们说不定也已经发现你了。”埃德叹气。
晴朗的夜空中，飞得不高的冰龙相当醒目。
不用他再多说什么，冰龙一头向下冲去。
“要从容！从容一点！”埃德不得不小声提醒，在冰龙轰然落地时因为尾椎传来的一阵刺痛而呲牙咧嘴。
冰龙抬起后腿用力甩了甩——它落在了被烧过的林地上，混合了灰烬的黑色污泥漫过了它的脚爪，十足地火上浇油。
埃德安抚似的轻拍它的脖子，滑到了地面。漫到小腿的淤泥让他举步维艰，才走出几步，就被冰龙用尾巴卷起来，提到了半空。
“嘿！……晚上好！”埃德只好在半空中向着那几个小小翼翼地从要塞走过来人挥手打着招呼，友善而热情地笑出一口白牙：“我是埃德？辛格尔，这是伊斯？克利瑟斯，我们并没有恶意……”
“我们知道您是谁，大人。”来者之中有个接近中年的男人恭敬地开口，“也知道这位……大人……是谁。”
他的语气如此别扭，连埃德都忍不住深感同情。称呼一条龙为“大人”固然十分奇怪……但他们又能叫它什么呢？“伊斯”这个名字，可不是谁都能叫的。
“我们在找几个逃走的死灵法师……”埃德认真地执行着他自己的计划，“不知道你们最近有没有发现什么异常？”
“没有，大人。”男人摇了摇头，“天已经晚了，如果两位不介意的话，能不能留下来享用晚餐呢？这将是我们的荣幸。”
埃德有些惊讶地睁大了眼睛——他们当然是要留下来的，但这一切……也未免太过顺利了吧？
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第五百一十七章 父亲的烦恼（）
埃德曾经是个能够坦然——甚至得意洋洋地接受“我就是个这么好运的家伙”的，没心没肺的年轻人。但现在，任何一点点意料之外的好运都会让他满心疑惑，忐忑不安，因为，似乎总会有厄运相伴而生。
但“计划”都已经进行到这一步，如果他想要退缩，大概会被另一个家伙扔进嘴里一吞了之，也只能提高警惕，走一步算一步了。
“当然！”他愉快地提高了声音，“如果能来几杯温热的麦酒，就更好不过了！”
男人脸上绽开的笑容淳朴得近乎憨厚。
“我们自己酿的酒，大人。”他说，“您会喜欢的。”
他的视线迅速地向上一飘又立刻缩了回去，似乎还没有大胆到敢殷勤地问出“您的烤全羊是要七分熟，三分熟，还是生的就行呢？”
冰龙松开了尾巴，让埃德跳落地面，一阵风声过后，金发蓝眼的年轻人冷着脸站在了埃德身边。
“有比麦酒更烈的酒吗？”他问，一脸厌恶地看向脚上的黑泥。
“应……应该是有的。”男人在惊讶中结结巴巴地回答着，伸手做出邀请的姿势，“请跟我来。”
埃德努力从淤泥中把脚拔出来，随口问道，“这里是闹过火灾吗？”
“不，并不是这样。”男人骄傲地回答，“亡灵曾经攻击过这里……许多亡灵，圣者大人用神圣的火焰将那些怪物焚烧殆尽。”
埃德偷偷看了伊斯一眼。年轻人的脸色越发阴沉，也不知是因为斯科特，还是因为脚下过于“肥沃”的泥地。
通往要塞大门的道路异常曲折。这座兽人留下的建筑像一些人类的城堡一样，建起了好几道坚固的城墙以阻挡敌人的进攻。他们蜿蜒行走在迷宫般残破的高墙间，燃烧的火把将他们长长的影子投在高低不平的碎石路上。
周围显得太过安静，静得埃德渐渐心生不祥——现在正是晚餐时间，安克坦恩聚在一起用餐时的动静就算比不上矮人，也是异常喧闹的，每一个人都拼命提高嗓门，试图让自己的声音压过其他人……
新造的大门缓缓开启，几十道目光刷刷地射了过来，埃德一阵头皮发麻，不自觉地停下了脚步。
目光掠过聚在大厅中用餐的人们，然后停留在窗边一个独自霸占了一张方桌的人身上——他终于明白了这里如此安静的原因……也明白了他们为何会被如此殷勤地邀请来共进晚餐。
斯科特？克利瑟斯坐在那里，脸上掠过一丝笑意，向他挥了挥手。
埃德不由自主地回以笑容，心中与惊讶、慌乱与疑惑相伴而生的，是由衷的喜悦——那是瓦拉的哥哥，是帮助他度过一生中最艰难的时刻，没有阻止，也没有责备他任性的选择，放手让他去寻找自己的道路的亲人。
一瞬间他几乎因为自己的怀疑而心生愧疚。他从来没有叫过斯科特一声“舅舅”，这辈子大概也叫不出口，但斯科特一直以来都毫不犹豫地照顾着他。
他情不自禁地看向伊斯。
伊斯站在门口，像一根钉在那里的木桩一样笔直又纹丝不动，脸上的表情依旧冰冷，眼中却燃烧着火焰——埃德完全无法判断他是想冲过去跟斯科特打上一架，还是掉头离开。
整个大厅里的空气都像冻结了一般，没人开口说话，所有人的目光都在忐忑地转来转去，直到伊斯突然几步走到最近的一张桌子旁边，一声不响地坐了下来。
“酒呢？”他气势汹汹地回头问那个将他们带进来的男人，像是根本没看到斯科特……也忘了埃德还在这里。
男人不知所措地看向斯科特。
斯科特远远地点了点头，显得平静又无奈。
埃德犹豫了一下，虽然不时回头，还是走到斯科特身边，坐了下来。
“他……”他尴尬地想向斯科特解释，张开嘴却又意识到那毫无必要。
“……我知道。”斯科特苦笑，“他没有掉头就走，或者怒吼一声变成龙掀翻这个地方，我已经很满足了。”
“我们的确没想到你会在这里。”埃德坦言，“否则……”
“否则你们压根儿就不会来这儿？”斯科特笑了笑，推给他满满一杯冒着香气的麦酒，“我也只是偶尔会来这里，没想到你们会出现……听说你们在找莉迪亚？”
“莉迪亚……和杰？奥伊兰。”埃德承认。
斯科特点了点头：“我才刚刚知道你从他手里逃脱，出现在那座废城附近的神殿……就在知道你们已经离开了那里，在卡斯丹森林上空飞来飞去的同时。耐瑟斯的牧师不多，有时他们能依靠来传递消息的只有鸽子。”
埃德默默点头，不确定那显然被延误太久的消息，是不是真的只是因为传递不便。
“如果他们没有弄错什么……”斯科特关切地看着他，“里塞克的消息里说你失去了圣者的力量？”
埃德不由自主地摸了摸后脑勺，再次默默点头。
“……也许我可以帮你。”斯科特说。
埃德怔了怔，开始用力摇头。
“你并不想恢复自己的力量？”斯科特微微有些惊讶。
“不……”埃德有些茫然地回答，“我只是觉得，也许顺其自然更好。如果有一天它能自己恢复，那很好；如果不能……大概也没什么不好的。我原本就是稀里糊涂地得到了它，以这种方式失去……或许并不是毫无理由的。”
斯科特看了他好一会儿，轻轻笑了起来。
“看来那时让你离开不是个坏主意。”他说，“虽然娜里亚差点就一剑砍在我头上……但瓦拉应该会更喜欢看到你现在这样，更冷静，更强壮……更像个男人。”
埃德嘿嘿一笑：“我现在半个月不洗头也能毫不在意地跑来跑去——我怀疑她不会喜欢这个。”
他们相视而笑。埃德突然间意识到，这是母亲去世之后，他第一次在提到她……第一次在想起她的时候，充塞在胸中的，不再只有悲伤与愤怒。
“告诉我，埃德。”斯科特一口灌下半杯酒，显得兴致勃勃，“告诉我你都去了哪儿——伊斯说他在冰原上找到过你。”
“是的……你不会相信我在那之后遇到了谁。”埃德回答。
他向斯科特描述他如何陪伴斯奥，那位野蛮人的老祭司度过一生最后的时光，描述被来自地狱的怪物们包围、被恶魔击倒的那一晚，描述奥伊兰与霍安之间奇怪的关系，那面神秘的镜子，和在废城里突然遭遇的那个拥有强大力量的“精灵”……
他隐瞒了一些东西，忐忑地希望不会被斯科特看穿。然后他很快发现，自己或许用不着那么提心吊胆——斯科特显然心不在焉。
他的目光时不时地飘向伊斯，让埃德有点惆怅地怀疑他到底听进去了多少——老实说，他觉得自己的经历还是蛮精彩的嘛。
他回头看了一眼。原本被迫坐在伊斯周围的人都已经默默