大刀阔斧的进行改革，再后来终于有一代首辅张居正进行改革，虽然改革失败了，但是张居正的改革让大明的国库得到了暂时的缓解，往大一点看，更可以说张居正的那一次改革延长了大明的国祚。
杨明正在沉思之间，奴儿的处境就是将要被当做一件物品一般售卖，可以想象，没有杨明的出现，奴儿最后的结局也不过就是沦为姬妾，任人玩弄，怪不得今日心事重重。
杨明自曹家表兄弟出现，就在眯着眼看他。
曹峰依旧对杨明横眉冷对的道，“我表哥看上了林姑娘，你还是趁早走人吧。”
杨明听他说说明了情况，将林奴儿的手紧紧的牵着，林奴儿这才放下心来，这意味着一个承诺。
想必是奴儿姑娘梳栊在即，而曹峰的表哥曹飞听说了消息，想先看看货色，以便决定是否争夺她的赎身。那一天，不会只有一个姑娘，而是一群美人儿同时亮相，参加竞争的男人也是形形色色，背景复杂，所以其中有点黑幕实属寻常。
杨明一俟明白了事由，便想抽身离开，可他还没说话，那位曹飞公子把折肩一收，向前一点，已经指到了他的鼻子尖上：“这个女人，我要了，你走吧。你要是也看上了她，嘿嘿！等本公子玩腻了，你再来喝本公子的涮锅水也不迟。”
林姑娘的俏脸顿时一红，虽然她是青楼中长大的姑娘，注定了要生张熟魏，以身娱人，本没什么羞耻可言，但是被眼前的男人当成货物一般争来夺去，说的又是这般不堪，其情其状还不及街上一件货物，叫人情何以堪呐，可这羞辱她只能藏在心里，一直抑郁下去。
杨明皱了皱眉，说道：“曹飞是吧，你算是什么东西……”
曹飞很不耐烦地打断了他的话，淡淡地道：“我不想知道你想什么，你只要知道，论财，我比你多；论势，我比你大。和我抢女人，你会死得很难看！识相点，赶快滚！”
杨明冷冷地看向曹飞，“杨公子……”林姑娘背对着曹家兄弟两个人，唤了杨明一声，杨明可以理解得到，她没有再说别的话，可那双会说话的眼睛已经把她想说的话都说出来了，她的眼睛里面满是哀求、依恋、委曲，甚至是对自己身份的自卑……
曹飞的父亲是苏州城知府，在这个重文抑武的年代，文官是看不起武官的，很不巧，杨明是武官，而苏州知府是文官，更不巧的是杨明只是正五品，而苏州是大府，知府是四品官。
无论权力还是地位，知府比镇抚都上了一个档次，这就是曹飞的底气。
曹飞两眼望天，下巴扬起的样子，似乎让杨明很有兴趣。
他端详着曹飞两只鼻孔里蜷曲的鼻毛，忽然不想走了。
曹飞睁开那对狭长的眼睛，喝道：“还不走？”
“不走又如何？”杨明挺直胸膛道。
曹飞好像听到了最荒唐不经的笑话，指着杨明捧腹大笑起来：“哈哈，曹贤弟，你听到了么，他想跟我争！他叫我走，哈哈，哈哈，笑死我了……”
曹峰陪着笑了两声，曹飞突然笑脸一收，冷声道：“狂妄！不知天高地厚，想跟我曹某人抢女人？小心你输得家都找不着！”
杨明笑笑，很愉快地道：“曹公子也喜欢林姑娘？啊哈，真是英雄所见略同，本来远来是客，兄弟本该礼让曹公子才是，不过很不好意思，在下对林姑娘也是一见钟情。就算你是强龙，压得住我这条地头蛇么？所以……该走的是你！”
杨明突然喝道：“锦衣卫何在？”
从街道两旁突然闪出十几个身材魁梧的大汉，显然都是锦衣卫的校尉级别，在他们的背后还有几十个锦衣卫聘请的帮闲线人之内的锦衣卫外围组织，杨明亮出了锦衣卫镇抚牙牌，一群人顿时单膝着地道，夹道立刻鸦雀无声。镇抚大人有命，各级总旗，小旗，校尉，力士，缇骑，近百一起跪下堂参，动静威风，场面可是大极了！
杨明站在地上，心里头唯有一个想法：“大丈夫当如是啊……”男子汉大丈夫，虽然今人未必比古人强，杨明只朝着一些个得力当红的校尉们笑一笑，就这么着，大家就是浑身骨头都轻了几两。
“给我揍他丫的！”
“大人放心，保证揍得他妈都认不出来。”
“啊，啊……杨明你卑鄙！有本事咱们单挑！”
“揍死了算我的，揍不死算你们的。”杨明很悠闲的对着痛下杀手的锦衣卫道。
“啊……”
☆、第四十八章 竞价赎身
“万花楼”今天张灯结彩，宾客如云。
天气渐渐凉爽起来！男人们开始有心思寻花问柳了，但是今晚宾客如此之多，却十有八九都是为貌美如花的几位姑娘赎身而来，其中的重头戏自然是林奴儿林花魁了。
“万花楼”是隶属于教坊司的官办妓院，今天要挂牌赎身的一共有六位姑娘，个个都有一番身世来历，论资色才气也是各有千秋。
六位姑娘中，有资格同林姑娘一争高下的就这五个，这是当然的，并不是每个清倌人都有资格被赎身的，有这个资格的品貌才华当然都是上品。
虽说赎身之后就意味着从此不再以皮肉色相侍人，这是谁也不愿的事，可是她们都是教坊司的姑娘，是从小就在青楼里长大，从小就知道自己长大后将要走上一条什么样的人生道路的人。既然根本无从选择，那么她们唯一能争取的，就是名气，像林奴儿这般的自然是极其抢手，若是被赎身之后自然会沦为小妾，地位依然很低，不过比起在青楼里，大大小小也总算有个归宿了。
院子里第一等的红姑娘，可是连妈妈、管事们也不敢轻易得罪的，她们不但可以享受最好的房间、衣饰、食物，拥有一定的地位，有比较大的自由度，在大部分时候，甚至可以依照自己的意愿选择是否接受客人。尤其是头牌姑娘身价高，可以比别人拥有更多的积蓄，这样的话等到年老色衰之后，日子就会好过的多。
此刻，各位姑娘都在自己的房间里精心打扮，务必自己能以最美丽动人的姿态出现，这是她们最后一次竞争的时候了，能成为身价最高的姑娘，也就意味着她们赢在了起跑线上，或许以后的夫家也能更加珍惜他们。
可林奴儿姑娘的闺房内却有些与众不同，林姑娘没有梳妆打扮，甚至想将自己打扮得丑一些，这样杨明就能少些银两。
曹飞自然也在竞争者之中，只不过他此刻鼻青脸肿，模样不太雅观，但是此时的他眉开眼笑，浑身舒泰。他见识过许多青楼中有名的红姑娘，还没见过其中一个青楼服务这般可心，你想吃什么菜，不等你说，姑娘已妖妖娆娆地替你挟到了嘴边；你想喝酒，未等举杯，已斟得满满，双手捧到你的唇边。
你要是没了话题，根本不用担心冷场，她马上就能找到一个话头儿与你打情骂俏地缠绵下去。你不想谈的东西，心里刚刚有点不快或厌烦，她早已乖巧地换了说话。直把你侍候的如沐春风，周身舒泰，往日里找过的那些姑娘，与万花楼的姑娘一比，简直就是一砣狗屎了。
可是满桌美味佳肴，终不及身旁的秀色可餐，几杯美酒下肚，他那双手一开始只是矜持地拿着酒杯的手便滑到了身边姑娘那软弹弹、滑溜溜的娇躯上。这姑娘腻在他的身上，就像少女见了久别的情郎，一味的痴缠挑逗，迎合着他的爱抚，一个青衫小婢就在门口看着，这女子也浑不在意。
林奴儿拔下翠莹莹的玉簪，噙在艳若花瓣的两片唇间，一头青丝如瀑般披下，妩媚的脸蛋在青丝的掩映下显得更加精致，半晌，终于轻轻梳起了柔顺的长发。
林奴儿对着可鉴纤毫的铜镜微微侧过脸儿，镜中呈现的是一张标致精美到了极点的脸庞，眉若远山，鼻如腻脂，唇瓣如花，妩媚的双眸就像一对亮晶晶的黑宝石，那白暂娇嫩的肌肤，富有弹性的青春活力……
伺候林奴儿的小丫环收拾了桌子，回来见她坐在镜前发怔，忙凑到她身边道：“姑娘，快点梳妆打扮呀，其他几位姑娘都装扮了快一个时辰了。”
“急什么？”林奴儿有些烦闷的道，随即草草打扮一番……
一位“万花楼”的管事走上台去，团团一个罗圈揖，唱个肥喏道：“各位老爷们请了，我们院子里今儿赎身出阁的六位新娘子正在精心打扮着，再过一会儿就出来啦。今晚是个喜日子，不管是哪位老爷有福气做了我们姑娘的新郎倌，这都是皆大欢喜的事情。我家姑娘们，各位老爷自然是价高者得了……”
寻欢客们乱哄哄地叫：“别说那么多废话，老子抻着脖子等了一晚上了，新娘子呢，快请出来啊，再等下去老子就成吊鸭子了……”
杨明走进“万花楼”的时候，看到的就是这样乱烘烘的局面，迎面还有一股酒气，杨明微微皱眉。
一个龟公殷勤地迎上来问道：“公子爷贵姓，可是约了朋友一起来的？”
杨明摇摇头，顺手丢了几文钱给他，吩咐道：“给我在楼上安排个雅间，本公子好静。”
“好勒，好勒。”
那龟公晓得这是个有身份的人物，连忙点头哈腰地引着他往楼上走，一边陪笑道：“一看公子这身分气度，和厅里面那些位爷就截然不同。公子爷请跟小的来，您的名姓还请通报一下，今儿晚上各位爷都是冲着奴儿姑娘来的，一会儿要竞价，公子爷把名字示下，小的好把您的名字把座席记在一块儿……”
杨明淡淡地道：“杨明！”
“哎哟，您就是杨公子？快请，快请，小的早给您留好位子了，公子爷，这边请。”
一听他自报身份，那个龟公脸上的谗笑更浓了，杨明怒打知府公子的事情在一下午就传遍了南京城，大家都知道今晚杨公子和一位苏州府来的曹公子要挥金夸富，争夺林姑娘赎身契约的事，经过有心人的宣传，现在已经在南京城传遍了。
台上台下的寻欢客们听说有两今年少多金的败家子们打赌争女人，已经自动自觉地把这位林姑娘从自己的采花名单上划了去，这两头公牛都要拼红眼了，谁肯跟他们一起挥金如土呀。
杨明在众寻芳客的窃窃私语中被引到二楼一个雅间，刚刚坐下，一杯茶水端起来还未就唇，楼对面正中的雅间推开了窗子，凭窗坐着两人，赫然正是曹飞和曹峰，两人看到杨明，脸上立即露出轻蔑的仇视目光。
杨明一翘二郎腿，吹一口茶叶，悠然道：“本公子刚到，这才坐下，二位便推窗问候了，不是早就扒着窗缝等我出现吧？怎么了，两位又想去我锦衣卫坐坐？”
楼下顿时传出一阵大笑，左右那些雅间里也有些有身份的缙绅窃笑不已。
曹峰脸色一红，恼羞成怒地道：“杨明，莫说大话，你的如意算盘注定不能成功，我们今晚是志在必得！”
杨明微微笑道：“彼此彼此，杨某今晚也是志在必得！”
是的，他是志在必得，旁人只觉一股硝烟味儿在“万花楼”弥漫开来，喜得老鸠管事们心花怒放，等着看他们败家的寻芳客们更是鼓噪不已。
喧闹声中，丝竹声起，六个美人儿风拂柳枝般地走出来，重头戏来了！
六个美人儿有的苗条、有的丰腴、有的柔媚、有的清纯，风姿各异，各擅胜场，只一亮相，便看得众人眼花缭乱，原本喧闹不堪的大厅突然静了下来，每个人都屏着呼吸，贪婪地欣赏着她们各具特色的美丽。
只有林奴儿，满脸的忧愁之意。
而曹飞，正在盘算着自己的竞价底线，他是很有钱，也的确很有势，可他如果敢把自己家的产业都输掉的话，他老爹能打断他的一双狗腿。
论权，苏州知府权力也不小了，论财，曹家也是有几处产业的，可要他为了一个女人赌上大半身家，他做不到。
然而他刚一出现，就摆出一副盛气凌人的模样，这时要是怂了，真比杀了他还难受，丢不起这人啊。曹公子欲拒不能，欲应不敢，真是难为死了他。
正在曹飞想入非非的时候，一个老鸨走上台去，逐个介绍各位姑娘擅长的技艺，再就她的姿容特点夸赞一番，然后直到了最右侧，想从最右侧的这位姑娘开始。台上的六位姑娘，林奴儿姑娘是站在最左边的，老鸨子已经知道她成了杨明和那位苏州来的曹公子志在必得的目标，其他人不可能再与他们竞争，今晚身价最高的姑娘也注定了是她，所以想把她放在最后一位，以便给今晚的赎身仪式制造一个辉煌的高潮。
因此这老鸨说道：“这一位呢，就是老身要介绍给各位老爷的第一位，唐姻姑娘了，唐姻有飞燕之容，则天之貌，昭君之才，尤以一双三寸金莲最是诱人，诨号就叫小脚姻了。”
这位唐姑娘生得娇小玲珑，粉嫩可爱，身着紫色的小衣，外罩淡粉色罩衣，精心梳理过的头发俏皮地梳成了一个微微上翘的心形发髻，一张俏皮可爱的瓜子脸薄粉黛，嘴角还有一颗美人痣，摄魄勾魂。至于她那一双特别出名的小脚儿，只在裙下露出那么细细一寸的鞋尖，叫人欲看不得，那风情相貌，正是有资格与林奴儿一较高下的三个姑娘之一。
☆、第四十九章 万贯天价
老鸨子手中蒲扇贴着唐小姐的细腰往翘臀上一划，说道：“姑娘们的赎身之姿，起价均为二十贯，各位老爷们，可以开价了。”
这个价倒也公道，是目前大明各大城阜给红姑娘的标准底价了，问题是，放眼整个大明，竞争到最后，可没有一个红姑娘的身价低于一百贯的。
“林奴儿，二十五贯！”
众人刚要喊价，二楼便传来一个清朗的声音，看老鸨那架势，分明是先要推销这位姿色身段皆属上乘的唐姻姑娘，搏一个开门红，这人竟然迫不及待地喊起了林姑娘的身价。
众人纷纷抬头看去，竟然是坐在二楼的杨明。
杨明看着厅中众人仿佛逐臭之蝇，对这种仗着几个臭钱把嫖女人当乐事的举动很是反感，他只想快些做好自己的事，让奴儿早一些脱离这个是非之地，哪有闲情逸致看他们在这里扯淡，故而直接喊出了林奴儿的身价。
在场众人皆侧目以示，今天不管怎么做，看杨镇抚这个架势，今晚肯定会产生一个惊人的身价，或许是大明开国以来破记录的超级身价，大出血那是一定的了。
台下许多贵客本来就是看热闹来的，尤其是事先听说了曹公子和杨公子对赌，对林姑娘是志在必得，没人愿意和他们做无谓的争斗，早把林姑娘放弃了，所以巴不得看他们两人斗个你死我活，一听杨明直接喊价了，这些人顿时兴奋起来。
前些年南京城曾有过一场类似的赌局，双方也是由于意气之争，为了一件小事拿出家产对赌，最后“东阿赌坊”的当家梁吉输了，把自己那家颇为赚钱的赌场三年的经营权输给了他的酒肉朋友崔州，直到上个月期限到了，才把酒楼收回。
仅这三年，崔州稀借鸡生蛋，用梁家的赌坊和赌徒，给自己赚了四千五百贯巨利。想不到今晚有幸能再次目睹一场豪赌，而且赌注比昔年的“梁崔之争”更加惊人，看客们疯狂起来，拼命地叫着：“曹公子，人家出价了，是个爷们跟他拼呐。”
“奶奶的，这个时候谁敢当缩头乌龟，以后把脑袋藏裤裆里再上街吧！”
“曹公子，杨家少爷这是虚张声势啊，别叫他唬住了，上啊上啊。”
“怂了不是？怂了不是？我就知道，他姓曹的苏州人不带种，看看咱们南京杨公子那是何等气概，呀呀个呸的！姓曹的，你也算个戴头巾的汉子！”
看客们奚落、嘲