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哈哈地笑着。「我不会那么做的，不管怎么说你总是凌夜的父亲，况且我并不讨厌有勇气的人。只不过，勇气和愚蠢是一线之隔，希望你以后不要做出更鲁莽的行径。今天的事，我可以不和你计较。」
等他笑声告一段落之后，凌恩以严肃的表情说：「霍普先生，这不是件好笑的事。我不是出于一时的莽撞而来找您商谈。您近日来的行径，已经让很多员工快做不下去了。或许这对您而言是您的私生活，然而您不是普通的房客，您的种种行为举止都看在员工们的眼里，尤其是客房部的服务生们，都在私下议论纷纷了。我要阻止这些流言蜚语，还得安抚大伙儿那些浮动的心。试想，当我们再怎么努力，上头的人却净做些扯后腿的事时，谁还干得下去？」
「不然，你想怎么样？」克劳顿搔搔耳朵，装出一副没兴趣听的模样。
「请您明白地说吧，您心中到底是怎么想的？对于『京苑旅馆』的经营、往后的规划，您心中到底有没有──」一阵轻快的乐音中断了凌恩慷慨激昂的话语，他不耐烦地掏出手机。「对不起，我先去接个电话。」
当凌恩走到阳台前去讲电话时，克劳顿若有所思地望着他的背影。
或许在他人眼中，克劳顿？霍普是个堕落成性的败家子，可是从还在就读大学时起，便已经开始掌管「金士顿旅馆集团」的他，绝非如外在所表现的那么「轻浮」、「不用大脑」。纵使他看起来漫不经心，但实际上，他早已经盘算过一次「京苑旅馆」的投资前景了。
当初买下这间旅馆的理由，是为了讨美人欢心。
一时冲动。
结果目的没达成，在冷静下来后，才发现这是个相当失败的投资。
一间旅馆所在的位置，便能决定它的客层、水平与经营方向。商务型的饭店、观光型的饭店、休闲型的饭店，各有各自不同的讲究。从这点来看，或许「京苑旅馆」在先天上就立于不良的条件。
虽然位于台北市，却远离了旧市中心区，或是近十年来发展迅速的新东区，是普通商务旅客不太愿意利用的住宅区地带。反过来说，它本可以利用背山面水的大好条件，调整成为观光、休闲的旅馆，无奈它离捷运站尚有一大段距离，能利用的巴士路线也寥寥无几，交通相当不便捷。
假使要打造它成为「金士顿集团」在台北的分支，恐怕一场彻底的改造在所难免，而这意味着需要投入更庞大的资金与力量……
论及改造，那可就不是三天两头说改就能改的。以克劳顿不喜欢打折扣、不轻易妥协，一旦做了便要做到最好的性格，他知道自己势必得花出数倍于原本预定的时间，滞留在台湾。
他非常怀疑，这间旅馆值得自己这么大费周章的挽救吗？处分掉这间旅馆、将土地与地上物各别卖掉或分层租赁出去，既省时又可获得一定的利润。对于不想多耗费精力在一次失败投资上的他来说，这是最佳计划。
现在的他仍旧这么认为。
「抱歉，霍普先生，让您久等了。」结束电话，返回他面前的凌恩说道。「有件事想跟您请示一下。今天晚上，用餐时间我可以告假两个小时吗？」
「怎么？有约会？」
凌恩露出一点苦涩的笑容说：「阿夜坚持要我和他跟江老师吃顿饭。」
「凌要来我们的餐厅吗」克劳顿眼睛一亮，什么投资、改造全被他丢到脑后了。「只要我也受邀的话，当然没问题！」
「啊？」
克劳顿跳起来说：「就这么说定了，八点，我们楼下餐厅见！」
「等、等一下──」
这次不给凌恩拒绝的机会，克劳顿把他往门外推，下逐客令道：「你回去上班吧，我现在要好好地睡一觉，晚上要神清气爽地赴约！就这样。」
砰地，把门关上。
这是怎么回事？
他不是已经被儿子给甩了吗？
纳闷的凌恩，带着不可思议的眼神，瞟着克劳顿那一望即知，经过「精心打扮」的贵公子模样。
普通人一旦被甩，还会这么开心地盛装出席，和甩了他的人一起吃饭吗？不，凌恩默默地在心中把克劳顿由「普通人」之中排除，因为他若是普通人，恐怕全世界都挤满了外星人。
可是，这会不会太夸张了点？自克劳顿那打理得光灿灿的金发，再往下看到刮得干干净净、连点髭须都没有的下颚，活像要参加什么相亲大会似的……简直就是只意图招蜂引蝶的公孔雀。
虽然他对时尚流行没什么概念，偶尔翻看的那些服装杂志全是一些年纪轻的男同事塞给他的，可光靠他贫瘠的审美眼光，都可以看出克劳顿身上那套剪裁得宜的亚曼尼深灰西装（曾帮他整理过行李，因此他知道这家伙的衣柜里除了亚曼尼，没有其它的品牌）、暗红条纹领带与光可鉴人的黑色皮鞋，样样价值不菲，十分讲究。
平常的穿著已经很显眼、突出了，印象中每次见到的克劳顿，都彷佛是从时尚杂志走出来的模特儿，但今天晚上更是……喔喔，那桌的小姐，妳再继续盯着克劳顿看，小心会把茶倒出来了啊！
不只那位女客人，打从他与克劳顿站在餐厅的入口处起，里面几桌女客人的目光就像被强力磁铁给吸住一样，目不转睛地看着他们。
唉唉，诸位女贵宾的心情，我不是不了解，可是非常遗憾，站在小的身旁，这位高大英挺，宛如好莱坞电影明星的金发蓝眼帅哥，实际上是个不折不扣的GAY，而且还是个会对十七、八岁青少年下手的变态郎喔！
像这样只有外貌可取的家伙，有哪点好？女人的眼光与挑选男人的标准何在，对他永远是个谜。
『爸，这边、这边！』
早一步坐在餐厅里的儿子凌夜，举手招了招。凌恩收拾起因为逃避现实而开始搞笑的幻想，默默叹了口气。
人家说「丑媳妇总得见公婆」，他此刻却是「无奈岳父总得见儿『媳妇』」。
本来像自己这样未到四十不惑的年纪，就可以和未来的「儿媳妇」闲话家常，是件该令人欣慰的喜事，偏偏这位儿媳妇……是个和自己、和儿子都一样性别的带把儿、不折不扣的大男人！这下子谁还能高兴得起来呢？
要是有人在碰上这种场面时，还能呵呵微笑得像个宽容大量的「父亲」，凌恩绝对想和他握握手，顺便称赞对方那粗得可媲美越洋电缆的神经构造系统。
克劳顿一见到凌夜，便做了个让全场的人眼睛都暴出的动作──他握住凌夜的手，低头在他的手背上印下一吻。
「亲爱的凌，过了一个礼拜，你的心意有没有改变呢？是否厌倦了你身旁那一脸醋意的家伙，想要重回我的怀抱呢？」
嘻嘻笑着，凌夜边抽回手，边摇摇头说：「你看起来也很好嘛，克劳顿。住在这间旅馆已经习惯了吗？」
「习惯你在说笑吗？这真是我住过最乏善可陈的旅馆了。」
「不知道是谁买下了这间乏善可陈的旅馆？」挑挑眉，慢吞吞地走到克劳顿身后，凌恩钉钉他说：「你应该认识吧，霍普先生？因为你天天都在镜子里见到他。」
「你看，你的父亲多过分！无时无刻不在提醒我这件事，让我想好好休息一下都不行，天天鞭策我要负起做老板的责任，比我老子还啰唆！」指指凌恩，克劳顿逮到机会抱怨道。
凌恩翻翻白眼。「堂堂一个大老板，博取一个十七岁孩子的同情要干么？你不要再丢人现眼了，快点坐下吧！」
由于凌夜与他的情人江尚楠已经比邻而坐，被迫坐在他们对面的凌恩又抢输克劳顿，逼得他不得不与「儿媳妇」四眼相对地用餐。一入席，对方便客气地拿起餐前雪利酒瓶。
『爸……我是说……凌伯父，请。』
『我之后还有工作，就不喝了。』很不给面子的，凌恩在对方倒了一半的酒之后，才缓慢地说。
手僵在半空中的江尚楠唇角抽搐着，笑得很勉强地说：『是吗？哈、哈，我真是粗心，都忘记这点了。那要改喝乌龙茶或是汽水吗？』举高手，一喊：『服务生，麻烦一下，这边！』
『我自己来就行，你不必忙。』又给对方一个软钉子碰。
似乎已经把所有勇气用罄，在凌恩三番两次的拒绝后，不再开口的江尚楠垂头丧气的（像透被踹了两脚，垂着耳朵、夹着尾巴的小狗狗），听着一旁的凌夜与克劳顿热烈的对话。
那感觉宛如一张小小的四方桌子，被无形地切割出一条赤道。赤道左边是热情的南太平洋，右边则是冰天雪地的北太平洋。
采取这样的态度，凌恩由衷对江尚楠感到抱歉，可是他打死也不会说出口的。明知恋爱这种事是一个巴掌拍不响，责任并不完全在江尚楠身上，但论身分──学生与老师；论年纪──高中生与毕业出社会的成年人；论性别……反正，要他敞开胸怀地祝福他们，他实在办不到。
虽说时代潮流与爱情观点日渐开放，对任何事物都不该抱持偏见，凌恩亦非食古不化、顽固到死的硬汉，知道「性」取向不是他人能代为决定的，一切都是当事者自己的「喜好」，可是、可是……
总之，凌恩现在只有大叹三声无奈。
服务生送上了菜单，暂时打断旁边的热烈交谈，凌恩等大伙儿都点完菜后，切入主题说：『阿夜，你不会没事跑来找我吃饭吧？说吧，有什么事要找我谈的。』
凌夜耸耸肩。『可以等饭后再说吗？』
『是一件听了会让老爸我吃不下饭的事吗？那你就甭说了。』
凌夜嘟起嘴，遗传自母亲的漂亮黑瞳，骨溜溜地往江尚楠瞟了一瞟后，勉为其难地开口说：『我们打算搬出江家。』
『这是什么意思？』早在父子争吵的心结解开后，凌恩就一直叫凌夜搬回家住，可是儿子却迟迟未点头。『你要回我们家吗？』
『嗳，老爸，你怎么会听不懂呢？我是说，我们打算搬到外头，找间屋子一起住，也就是我打算和老师同居的意思啦！』凌夜索性打开天窗说亮话。
凌恩就担心这种事发生。『你、你……你还是个学生！还有你！江老师，为人师表的，怎么可以和学生同居传出去你们两个都会变成社会新闻的头条！』
『凌先生，我已经向学校请辞了！』江尚楠急切地说。『可是你不必担心，我已经找到下一份工作，是在一间专门出版教科书的出版社里，担任编撰的工作。这份工作的薪水还不错，可以供应我们两人的生活没问题。』
听到这里，凌恩大张的嘴重新合上，半晌后，开口道：『你们不是一时冲动的想法，对吧？听起来已经计划很久了。』
『谁教老师和家人同住，有很多地方都不方便啊！尤其是晚上……老师的家人对我很好，我也很喜欢他们，住在那儿很快乐没错，不过我和老师都很年轻，总是有压抑不住的时候。为了不让大家早上照面时尴尬，还是搬出来的好。』
凌夜笑嘻嘻地握住江尚楠的手说：『以后我们拥有了甜蜜的小窝，就不用再怕被人听见「那时候」的声音啦！』
『小夜！』江尚楠焦急地以眼神制止，红了红脸。
凌恩没笨到追问「那时候」是「哪时候」。
老实说，见到眼前这对傻瓜情侣的相处方式，凌恩忽然对江家人产生了一股歉疚感，因为阿夜好象把江尚楠吃得死死的。唉，真不知道前妻在英国到底是怎么教育这孩子的，竟养得阿夜如此任性、跋扈呀！
『你们都决定好了，我这做父亲的还能说什么？』
『我们总是得跟你报备一声的嘛！』拍拍江尚楠的肩膀，凌夜微笑地说：『不然老师担心他会被你当成绑架儿子的犯人，揪到警察局去。我就说他想太多了，老爸才不是那么不明理的人呢，呵呵！』
结果，自己根本没什么立场反对。凌恩怎么看，都觉得江尚楠比较像是「受害者」的那一方。
伸出手，凌恩朝江尚楠说：『子不教父之过，不好意思，养出这么个蛮不讲理的儿子。你要处处忍耐他的任性，一定很辛苦吧！』
受宠若惊般地张大眼，江尚楠急忙地握住凌恩的手，感动地说：『不、不！我很感激您的谅解，我能了解凌先生的心情，毕竟这不是寻常的……可是请您相信我，我对凌夜是真心的，我这辈子都希望能和他手携手，努力走下去！』
「发生什么事啦？为什么那家伙一脸快要哭出来的样子？」被晾在一旁当背景的克劳顿，耐不住一头雾水地追问。
「克劳顿，恭喜我们吧，我们要同居喽！」举起酒杯，凌夜得意洋洋地说。
「什么我不敢相信！这是骗人的吧，凌（夜）？」
「真的、真的！」他兴高采烈地要大家把酒杯举起来。「祝我们幸福，干杯！」
这光景也够奇特的了。
四个大男人同桌吃饭已经是奇景。
一张小方桌上，能分别聚集了喜、怒、哀、乐四种不一样的表情，也算是难得一见。
凌恩敢打赌，这辈子他都不会忘记这顿饭的。
「可恶！我要喝它个不醉不归！」悲伤地嚷着，克劳顿拿着红酒泄愤地灌下去。
现在凌恩也颇有一醉解千愁的冲动，但他不能。他有预感，等会儿负责扛着喝醉的「老板」上楼的人，九成九是自己。
预感应验了！
真是的，何苦把自己喝得这么醉？
凌恩原本不怎么相信克劳顿对儿子凌夜的爱是真心的，毕竟在儿子与他分手之后，他还不是夜夜春宵，每天都在外头玩到三更半夜、通宵达旦？既然克劳顿还有这么多「备胎」，想必对凌夜亦是逢场作戏，嘴巴说说而已的情爱罢了。
可是现在看来，事实并非如自己所想的那样……
凌恩忽然记起自己与妻子刚离婚之际，也是拚命告诉自己「没什么大不了的」、「妻子不爱我了，那也不能强留」、「与其两个人在一起痛苦，不如分开比较快乐」之类的话，企图让自己释怀。
但，很快地凌恩便领悟到自己在「自欺欺人」。
不可能会不在乎的，不可能会不受伤害的。不论再怎么样地投入工作、投入柴米油盐的琐事中、投入任何能让自己忘记胸口中破开的大洞，以及那股呼呼吹过洞口的寒风，终究现实还是现实──孤单躺在双人床上的滋味、醒来时发现身旁枕头始终是冰冷冷的滋味，没有实际经验过的人，是无法体会那是种多么冰寒彻骨的伤心。
对了，那时候的自己，总是爱逞强，在众人面前表现得一副满不在乎的模样，强颜欢笑着，该不会……这家伙也是？
想借着和其它人的Xing爱游戏，来忘却痛苦吗？这固然不可取，但他却不能说自己不了解这家伙为何会这么做。
逃避，是一切罪恶的起源。
「好了，别再喝了。你已经喝醉了。」
拦下正不断地灌酒像在灌开水的男人，凌恩示意酒保不要再给他添酒。
似懂非懂地，克劳顿摇头晃脑地说：「谁说我醉了？我清醒得很！我认得你，你是……是小美人的老爸对吧？哈哈哈，你一定很高兴吧？你这么讨厌我，看我这样子你一定很高兴吧？呵呵……」
「我送你回房去。」
「少啰搜，偶要继续喝！哈哈……」
「连话都说不清了，还喝什么？起来，我送你回房去。」
「葡要！方开……偶葡要……」
无视他胡乱抗议的言语，强硬地架起男人的身躯，凌恩协助克劳顿回到顶楼的VIP室。
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